与虎谋皮 第31章 王家粮行

乾清宫。

夕阳西下正当时。

圣上手里拿着一封奏折，却迟迟没有阅完。

一支安神香燃了半截，香炉里慢慢堆满灰烬。

“老李啊......”圣上忽然放下手中的奏折，有些失神地唤道。

“奴才在这儿呢。”李德昭轻轻地上前，力道舒缓地按着圣上的肩颈。

圣上慢慢地放松，缓缓地闭上了眼。

李德昭安静地按着，满殿悄无声息。

良久后，圣上忽然睁眼，喃喃道：“你说……咸安吃得惯、住得惯不？”

李德昭垂眼笑道：“殿下为苍生请命，哪儿会在乎这些小事？”

“为苍生请命……”圣上轻声重复着。

黄色的香薰燃尽它最后的生命，把雪白的余灰洒满香炉。

“是了，”圣上的声音忽然高昂起来，“咸安自小懂事，从未让朕操过心，这次必然也一样！”

圣上的声音越来越轻，低到几不可闻时，他忽而喃喃着：“祝余送的这香，可真好用......”

李德昭缓缓松开手，抬眼一看。

圣上已经睡着了。

*

看完和亲队伍后，李沙棠先是在玄武大街溜达了几圈，买了满手的小食杂玩，这才慢慢悠悠打道回府。

一回府，李沙棠先让婢女们将小食杂玩分类收拢，这才清空寝居，徒留纪嬷嬷在屋子里。

“嬷嬷，”李沙棠手中转着刚买来的磁吸石，“你手中有没有阿娘的嫁妆单？”

纪嬷嬷皱眉思索了一番，这才答道：“有是有，不过可能要找一阵了。”

王氏去的早，小姐当年又年少，那般兵荒马乱来到永安，这嫁妆自然也是东拼西凑地运过来的。

李沙棠笑起来，“能找到就好，嬷嬷慢慢找，不着急的。”

纪嬷嬷点点头，心底有些疑惑。她开口正想要问，却看见李沙棠眼底的疲惫。

她蓦然住了口。

也罢，小姐遭此一事也长大了，她心中自有成算，不必再像从前那般事事过问了。

*

夜晚，进步巷。

李沙棠飞檐走壁，避过巡逻的禁军，侧身溜进一间不起眼的民居里。

李沙棠在门口站住，目光扫过厅堂懒洋洋坐着的那个人，她已不再年轻，鬓角不知何时冒出了丝丝白发。

“你来了？”高晓曼抱着酒坛子，迷离的目光扫过李沙棠腰边的“秋水”，蓦地笑了下，“你待她不错。”

李沙棠笑了笑，随后大步向前，随意找了个座位坐着。

“你不问问我为什么来吗？”高晓曼许是喝多了，她凝视着李沙棠，语气颇有些不依不饶。

“因为我爹不见了。”李沙棠垂着眼，她依旧不愿意相信她爹死了，哪怕所有人都跟她这么说。

高晓曼不知被触动了哪根神经，忽然大笑不止。她一边笑着，一边毫不在乎地擦拭着眼泪。

“你跟你娘，其实挺像的。”高晓曼忽然说，“一样的固执，一样的愚蠢。”

李沙棠抿唇，她没回高晓曼的话，反而拿了坛酒，也跟着喝。

高晓曼不在乎她听不听，她抱着坛酒，自顾自地喃喃着：“当年在陇右也是的，她总以为自己可以回到永安，真是愚蠢，王家怎么会放她回来呢……”

李沙棠豁然抬头，当她想再问的时候，高晓曼睡过去了。

她盯着高晓曼许久，最终垂下眼皮，将高晓曼送回床上，清理完厅堂才离去。

*

李沙棠回府后，随意吃了些滋味各异的小食，市井小食不干净但美味，吃得她肚皮圆滚滚的，人也餍足了。

人一旦吃饱就想散步，李沙棠走着走着，又走到她新养的那个鱼塘边上去了。

无数色彩各异、大小不同的鱼儿在池塘里跳动着、嘻戏着，相互咬着尾巴。

李沙棠看着满池活蹦乱跳的鱼，心情很是不错，于是更走进了些，准备欣赏一下她的美鱼。

谁知她的美鱼双目泛白，直愣愣地浮在池塘里，它边上还围着不少呲着牙的凶鱼，在它旁边试探着，一口口地叼着肉。

李沙棠那点好心情顿时没了。

一股无言的愤怒涌上心头，她转身叫过附近的婢女，让人把凶鱼处理了。

*

翌日清晨。

李沙棠睁开眼，眼前还是那顶雪青色的软烟罗帐，可鼻端的玉兰香已淡不可闻了。

关月听着响动，立即推门而入，帮着小姐洗漱梳发。

近日来，小姐越发不待见外面那些新来的婢女们，生活大小琐事都要她与纪嬷嬷亲力亲为。

关月正想着，纪嬷嬷便急匆匆地跑来了，她手里还攥着本红册子。

“小姐......”豆大的汗珠顺着纪嬷嬷的鬓发往下掉落，她喘着粗气，话都说不上来。

李沙棠匆匆走到纪嬷嬷身前，亲手给纪嬷嬷倒了杯温水，一边递与纪嬷嬷喝着，一边轻轻地拍着纪嬷嬷的背。

一旁的关月已经看愣了。

待纪嬷嬷恢复几分后，她立马拍开小姐的手，后退一步道：“小姐，这些事您以后就不要做了。”

李沙棠一怔，她看着纪嬷嬷欲言又止，最后还是偏过头，看向关月道：“关月姐姐，你去外面守着吧。”

关月已经习惯守门了，闻言只是低声应是。

待关月走后，纪嬷嬷才又开口：“嬷嬷明白小姐把嬷嬷当亲人，但小姐，你以后是要做大事的人......嬷嬷只是一介下人，你要有分寸。”

经过这几天的观察，纪嬷嬷发现小姐心中自有成算，她自不能让小姐的成算毁于生活的细节中。

李沙棠抿唇，不解道：“什么叫分寸？”

纪嬷嬷缓了口气，温声道：“就像方才，小姐可以让婢女替我倒水揉背，而不是自己亲自动手。这一幕要是传出去了，有损小姐威信。”

李沙棠不想懂，她跳开这个话题，转而问道：“这个红册子就是嫁妆单吗？”

纪嬷嬷点点头，将手中的册子递给李沙棠。

李沙棠打开册子，一页一页地翻着。

终于，在一页不经意的角落里，李沙棠找到自己想要的东西了。

她眼里缓缓溢出笑意。

*

巳时。

永兴坊临近东边码头，大街上车水马龙，处处可见志得意满的各地商人。

大街最黄金的地段上，一块金灿灿的牌匾赫然高挂其上，正是王家粮行。

此刻的王家粮行热闹得很，一个个闲汉和码夫围成大圈，七嘴八舌地看着热闹。

一个破布烂裳、满脸憔悴的女人抱着个面色发青的三岁孩童，直愣愣地跪在粮行面前。

粮行小二气恼得很，他围着女人转圈圈，最后抵不过人言，只得低声劝慰道：“你这女人又是何必呢！你跪在这里，这粮行的粮价也不会变！你别敬酒不吃吃罚酒，等会儿行老来了，你就有苦头吃了！”

那女人从身上摸出一个破布袋子，将里头的铜板倒出来，对着小二不住磕头，“求求你，求求你，我不是不给钱，我给钱的！安阳县的粳米都是这个价，我以为，我以为......我身上也只有这么些钱了，求求你行行好吧......”

那女人一直磕着头，她脸上的泪水蜿蜒成河，逐渐消融在这条阔气的大街上。

小二瞪着女人，咬牙道：“安阳县是安阳县！你来这永安城，连这里的粮价都不打听吗？要我说，穷人就不该来永安，那得活活饿死！”

最后一句小二自己都悲从心来，声音不由得大了些，引起路边闲汉码夫们一阵哗然。

女人抱着怀里的孩子，泪水越发汹涌，“要是能选择，谁会来永安啊！”

小二哑然，这句话说到他心坎上了。于是他也不劝了，只袖手等着行老来。

万一......行老见这女人可怜，赏她一口饭吃呢？

*

粮行徐行老没一会儿就来了，他约莫知天命的年纪，一把胡须飘飘，看起来不像个商人，倒像个道士。

“诶呦！”那徐行老一见着面色发青的孩童，立马伸手抚了抚孩子的脑袋。

那女人眼见着徐行老来了，麻木的眼里立马燃起希望。她将地上的铜板放到破布袋子里，小心翼翼地递给行老，“大人，钱，买粮钱……”

徐行老伸出一根手指制止了她，抚须笑道：“来者是客，婶子往里请，粮行免费给孩子熬粥喝。”

女人坚持将钱袋递给徐行老，待徐行老的随从接过后，她这才抱着孩子，兴高采烈地踏进粮行大门。

围观群众纷纷叫好，连店小二都露出了自豪之色。

人群中，一个头戴帷幕的姑娘缓缓退出人群，转身匿进幽深的小巷子里。

“沈九。”那姑娘面对着藤蔓疯长的石砖墙，忽而开口，“救下那对母子，送到东郊的庄子上去。”

石砖墙上跳下一个蒙面的高挑女子，她转过身，朝李沙棠眨眼道，“少主总算叫卑职办事了！”

还没等李沙棠反应，沈九几个跃步，转瞬消失在巷子里。

李沙棠看着沈九的背影，笑着摇摇头，也转瞬消失在巷子里。

*

王家粮行后院。

两个壮汉正往一个破麻袋里塞棉花，待棉花塞满后，他们便将麻袋放到一个小推车上，叮呤咣啷地推着走。