唐文宗李昂驾崩之后,皇太弟李瀍于灵柩之前即位,是为唐武宗。
唐武宗李瀍即位之后,将已经过世的生母韦氏追册为了皇太后。
唐武宗李瀍即位之初,在开府仪同三司、左卫上将军仇士良等人的劝说之下,将唐文宗李昂的妃子杨贤妃、陈王李成美、安王李溶等潜在的政治对手赐死了。
在公元840年八月为唐文宗李昂举行的安葬典礼之上,骠骑大将军仇士良又把枢密使刘弘逸等人杀死了,以解除对其权势所造成的威胁。
次年,唐武宗李瀍改元“会昌”。
会昌二年四月丁亥,群臣上尊号曰“仁圣文武至神大孝皇帝”。
唐武宗李瀍迷信道教,周围经常有一批道士相互往来,比起了纯粹生长在深宫之中的皇子来说,他多了一些观察社会的机会。
与唐文宗李昂不喜欢声色歌舞不同,唐武宗李瀍经常骑马游乐,还常常带着他宠爱的那位邯郸舞妓出身的王才人到教坊饮酒作乐,与乐人谐戏,就好像老百姓家的宴席一般。
但是唐武宗李瀍又和唐敬宗李湛无节制地游乐不同,他并没有沉湎其中,声色自娱的过程之中他时刻保持着清醒的头脑,没有因此耽误了国家大事。
他读书虽然不如唐文宗李昂,但是他更能知人善任,而且也似乎少了一些书生意气和迂腐,能够面对现实,很多时候他敢于向宰相当面认错,尤其是他信任和重用门下侍郞、同中书门下平章事李德裕,使得他们君臣在会昌年间内忧外患交织的时刻,能够沉着应付,度过了难关。
若干年后,皇朝更迭,由唐敬宗李湛、唐文宗李昂至本朝唐武宗李瀍,刘三好与姚金铃分别为司制房、司珍房女史,各有所成,时采女何秋惠年近二十五,为求得到了唐武宗李瀍的宠幸,遂以红包疏通了宫婢制华服、造珠钗,王才人得知了,从中破坏,司制房女史刘三好与司珍房女史姚金铃同情采女何秋惠,将磷光粉抹于珠钗之上,令其大放光芒,采女何秋惠如愿的被唐武宗李瀍宠幸了,并封为了惠妃,王才人凤颜大怒,问责了下来,司制房司制钟雪霞直指是司珍房司珍阮翠云疏忽管教,让司珍房女史姚金铃插手相助,司制房女史刘三好不愿意连累了司珍房女史姚金铃,一力承担了磷光粉是自己的主意。
王才人欲留难司制房女史刘三好,谁知道太皇太后郭瑶象赏识司制房女史刘三好的手艺,由上压下,司制房女史刘三好因祸得福,被调往了司珍房任掌珍,司珍房司珍阮翠云疼惜司珍房掌珍刘三好是一个人才,加以栽培,司珍房女史姚金铃本来以为可以升任掌珍,却被司珍房掌珍刘三好空降,渐生妒忌之心。
同平章事李珏、宰相杨嗣复被罢相贬往了外地,唐武宗李瀍本来已经下令将二人处死,但是在门下侍郞、同中书门下平章事李德裕的强烈请求之下,赦免了他们的性命。
唐武宗李瀍重用门下侍郞、同中书门下平章事李德裕,骠骑大将军仇士良更加恐惧,于是声称“宰相作赦书,减禁军缣粮刍菽”,想要煽动禁军驱逐门下侍郞、同中书门下平章事李德裕,唐武宗李瀍派使者给禁军谕旨说“赦令都是来自朕的意思,与宰相无关。你们敢这样?”
禁军都被震慑住了,恢复了平静。
骠骑大将军仇士良惶惑不自安。
唐太宗李世民爱对弈,安排宫人习棋,沿袭至今,令司珍房掌珍刘三好得以结识了棋博士高显扬。
棋博士高显扬的父亲高耀安亦为棋博士,一心子承父业,可是棋博士高显扬爱刀枪剑戟,考取了棋博士一职亦志不在棋,只想要借此入宫便于向太监布公公查看武学典籍。
时值日本棋士前来大唐挑战,棋博士高耀安眼见立功的好时机,即向神策军中尉马元贽力荐棋博士高显扬出赛,神策军中尉马元贽被门下侍郞、同中书门下平章事李德裕打压,失势多时,亦想要借此重得唐武宗李瀍的欢心,二人一拍即合。
谁知道日本棋士连连的战胜,唐武宗李瀍龙颜大怒,下令让棋博士高显扬要全力以赴,败则人头落地。
时司珍房掌珍刘三好知道了日本棋士受头风之苦,赠药关怀,更于日本棋士危急之时,救其脱险。
司珍房掌珍刘三好感叹对弈本来是陶冶性情,何必生死相搏,日本棋士有所感悟,于比赛的关键时刻故意让棋博士高显扬逃过了一劫之余。
棋博士高显扬得知了是司珍房掌珍刘三好间接帮忙,对其善心更是欣赏,情愫暗生。
公元843年,内侍监仇士良以老病为由提出了退职,唐武宗李瀍也就顺水推舟,解除了内侍监仇士良的军权。
仇士良退职不久,就在自己的府邸死去了,这样,唐武宗李瀍剪除了宫中的宦官势力,加强了皇权。
唐武宗李瀍在位的时候,任用门下侍郞、同中书门下平章事李德裕为相,对唐朝后期的弊政做了一些改革。
一次司珍房掌珍刘三好遇险,幸得光王李怡镇定营救,司珍房掌珍刘三好此时才得悉了光王李怡假扮愚钝避险多年,大表同情,光王李怡被司珍房掌珍刘三好的善心仁行所打动了,暗生好感。
宫中并非久留之地,光王李怡设计假装与郑太妃同染瘟疫,获准离宫了。
谁知道唐武宗李瀍噩梦频生,为策万全,还是斩草除根,暗下派人出宫追杀光王李怡母子。
司珍房掌珍刘三好得知了,求棋博士高显扬出宫相救。
唐武宗李瀍崇信道教,于公元845年下令拆毁了佛寺,没收了大量的寺院土地。
由于毁佛成功了,从而扩大了唐朝政府的税源,巩固了中央集权。
唐武宗李瀍崇信道教,禁止道教以外的佛教、景教等。
故在佛教史上列为了三武灭佛的其中一位称号武字的君主,史称会昌灭佛。
这段唐朝中后期较为平稳的一段时间,被史学家称为会昌中兴。
会昌五年正月初一,群臣上徽号曰“仁圣文武章天成功神德明道皇帝”。
会昌六年三月壬寅,唐武宗李瀍下诏改名为李炎。
会昌六年三月二十一日,唐武宗李炎病危,宦官神策军中尉马元贽等人认为光王李怡较易控制,就把他立为了皇太叔,“勾当军国政事”,并更名为了李忱,成为了新的皇位继承人。
皇太叔李忱监国之后,满脸悲伤地接待着臣下,决断事务,众人这才见到了他的隐德。
另一边,神策军中尉马元贽亦想要趁此时机独揽大权,弑杀了唐武宗李炎、伪造了遗诏,拥立了皇太叔李忱继位为帝,棋博士高显扬救驾有功,封为了近身侍卫。
公元846年4月22日,唐武宗李炎驾崩于大明宫,享年三十二岁,同时,皇太叔李忱登基称帝,时年三十七岁,是为唐宣宗。
唐武宗李炎的妃子王才人殉节自缢而死。
群臣为唐武宗李炎上谥号至道昭肃孝皇帝,庙号武宗,葬于端陵。