应玉堂 第34章 渡船

晌午在雅间里吃过饭，沿着长廊走到船板上吹风，没有其他可散步的地方，就连应玉堂也觉得有点闷。

上船第一日就去找过船主，想问问看有没有需要用人的地方，偏偏赶上卫湃不舒服，就没提这件事，相比去找活计挣些零散银子，照顾好他显然更重要。

在船板上看见眼熟的几人，家仆和小婢女警惕的盯着他们，除了杨家众人，其余人皆被拦在舱内。

应玉堂在外讨生活的时候遇到不少难缠的人，没有一回如此窝火。

许是小婢女去回禀了几句什么，站在船板上眺望远方的杨老夫人转头看过来。

小婢女扭捏着不情不愿的挥手，叫家仆让开些，请他们过去。

杨老夫人看上去面容和善，许是上了年纪的缘故，眼角褶皱增添几许慈祥的笑意。

卫湃礼数周全，应玉堂敷衍的做做样子。

杨老夫人并未介意：“既然有缘同乘一条船，不如就一起赏这江面上的风景吧。”

说的好像这是他们杨家的船一般。

应玉堂对杨家人的初始印象已经被败尽，任这位老夫人如何面善，也要从她说的话里挑刺。

若是与她们一起赏景，这江风不吹也罢。

卫湃拱手推诿：“路过而已，我们二人就不打扰了。”

杨老夫人面上的笑一僵，注视着他们离开的背影，招过一旁候着的小婢女：“去打听一下此二人的身份……特别是那男子，看上去不似普通人。”那通身不卑不亢清朗的气度，不是普通高门大户能培养出来的。

回到舱内过道，狭窄的空间使人感到烦闷。

应玉堂抱肘：“杨家老夫人似乎对你很感兴趣。”

卫湃侧目：“……注意措辞。”

“先是三番两次来找麻烦，后又请去谈话，拒绝了之后又在船板上巧遇。”

“啧啧啧。”应玉堂摇摇头：“看起来那日捡起的狐狸面具，杨老夫人很在意。”

卫湃陷入沉思，猛然被撞一下往后倒去，腰间被拖住，退一步站稳，看向只到他腰间的黝黑小脑袋。

应玉堂不着痕迹收回手，回味锦服布料柔软光滑的触感，和暗藏在布料下紧实的腰身，方才结结实实的扶着，感叹他确实弱不禁风。

眼前撞了人的孩子要跑，被应玉堂一把薅住后领：“上哪去？”

手下薅着的衣领黑到看不出原本的颜色，磨得起毛边，破洞的地方也未缝补，简直比她身上的还寒酸。

一句话都不说，扭动着要挣脱。

后方追来几名船上的伙计，撸起袖子喘粗气：“……小兔崽子，挺能跑啊……”

说着，要上前抓人。

感受到手下孩子的惧怕和躲藏，应玉堂薅着他往边上一挪：“等等，这孩子方才撞了人，不能就这么走了。”

伙计们对视一眼，蹙眉：“我们也是来抓他的，没买船票，还偷库房的东西吃……不然，您打他一顿出出气再交给我们。”

“算了。”卫湃平静柔和淡淡开口：“将他放了吧。”

手下的身躯放松下来，抬眼看向身旁人，应玉堂松开他后领，这孩子的身量和年岁都与当初卖煎饼时相熟的小乞丐差不多，也不知小石头如今过得如何。

“他的船票我替他补上，偷吃的那些食物就算了吧，看这孩子的穿着，也是饿急了才去偷吃。”应玉堂掏出一两银子递给伙计。

伙计思量半晌，叹气：“既然姑娘慷慨解囊，就算了。”招呼其他人转身离开。

应玉堂垂头打量面前的孩子：“会说话吗？”

话音刚落，被瞪一眼，像只兔子似的跑了。

嘿，方才她出的那一两银子真是打水漂了。

晌午后，小婢女搀扶着老夫人起身，端过梨膏用水化开，燃起熏香放在衣架下，将挂在上面的外衫仔细打理平整。

杨老夫人喝着梨膏，口中润了些，穿上酱梅子色的外衫：“事情查的如何？”

小婢女斟满一盏茶：“那位公子是当朝右相卫家的大公子，现任大理寺少卿，此趟乘船去往郸城，至于他身边的女子，身份不明，大概是身边的婢女。”

杨老夫人点点头：“咱们杨家虽从未与卫家打过交道，此番碰上了，还出门在外，照顾着些准没错，你稍后整理些拿得出手妥帖的吃用送过去。”

“茹儿自从上了船就没出来过，还难受吗？”

小婢女垂眸掩藏下笑意，姑娘性子顽劣，当日上了船便称自己身体抱恙一直未来陪老夫人，那些字帖一个字没动，书画也还待在箱子里压箱底，此刻不知跑去哪里玩了。

“姑娘说吹了江风头痛，这几日送过去的糕点倒是一样不落都吃干净了，想来没大碍，老夫人不必忧心。”

杨老夫人莞尔轻笑：“这丫头，还是这般贪玩。”

提醒道：“多派些人跟着，船上人多口杂，避免冲撞，出行叫她定要戴帽遮。”

提起帽遮，起身将敞开的箱子中色彩单调的狐狸面具拿起来，顺着敞开的窗子扔出去，掉进滚滚江水中激起一小片水花。

这东西早该扔了。

小白狗睁着圆眼睛敏捷的从脚下跑过，老妪被吓了一跳，手上摘的菜惊慌中掉到地上，看清跑过去的是一条小白狗，怒道：“这是哪里来的小畜牲。”

弯腰捡起地上的菜，对上躲进橱柜下的小白狗，呵斥：“快滚出来，这里不是你能待的地方，再不出来就把你宰了。”

小白狗似是听懂了一样，往里面缩了缩，发出‘呜呜’的低沉叫声。

老妪把菜扔进筐中：“嘿，你出不出来！”说着，伸手进去胡乱的摸索，要将它抓出来。

手上一疼，老妪痛呼着将手从橱柜下拿出，尖锐的牙印泛着血迹，丝丝缕缕疼得揪心，捧着手怒骂几句，回身四处寻着什么，眼见一根烧火棍杵在墙角，心底发狠。

还不等她有动作，呼啦啦来了许多人。

老妪被挤到一旁。

穿着藕粉色华丽衣裙的姑娘蹲到地上，对着躲在橱柜下的小白狗轻声细语的哄着：“别怕，快出来……”

“毛毛，快出来呀……”

耐心哄了几句都没效果，一旁的婢女掏出一块肉干接着哄，半晌后，小白狗才放松警惕，又或许是认出主人来了，慢慢挪出来，似是委屈的呜呜哼着。

杨茹抱着雪白的毛毛狗安抚着，身边的婢女注意到欲言又止贴墙站着的老妪，思虑一瞬走过去，掏出一两银子往对方被咬伤的手上一塞：“拿去。”

老妪哑口无言，婢女身上的衣裳料子是她从未见过穿过的，可想方才那姑娘家世有多显赫，握紧手里的银子微垂头。

婢女追上前：“姑娘，去老夫人那里看看吧，好几日未出门，老夫人实在挂念。”

小白狗趴在杨茹怀里，雪白的毛发被抚顺的很舒服，但仍对陌生的环境感到紧张，瞪着大眼睛四处乱看，像是随时准备躲起来。

“好几日未见母亲了，我刚好头没那么晕了，这就去看母亲。”杨茹弯起漂亮的眉眼，浅浅的笑。

迷雾散开，圆月明亮，船帆被江风吹得鼓动着，发出咧咧声响。

应玉堂裙角摆动，站在船板上隔着围栏看向江面，江水在月光的轻抚下泛起粼粼波光，缓缓流动深邃而宁静。

凉风拂面，她并不觉得冷，反而舒畅爽快。

闷在狭小的船舱雅间里无事可做，她快要憋得发霉了，有一丝后悔要乘船去郸城，若是走大路，没准还有意思些。

想起卫湃弱不禁风的体格，叹气。

远处是星星灯火，隐约可见高矮不一的房屋轮廓，树木也隐隐绰绰立在江边。

“明日便要靠岸半日，不如下船去看看吧。”应玉堂侧过头，看向侧后不远处的人，在月光下更显清冷，俊朗的面容如润玉一般，这几日在船上似乎更消瘦了些。

卫湃身前的腰带被风吹动，一丝凉意穿过，偏她似乎感受不到冷一般，也不在乎穿着佩戴，身上一丝亮色都无，发上也无配饰，朴素的有些寒酸，就连卖果干的那妇人头上都插着一根玉簪子。

“明日停靠在明州，越往北温度越低。”说完，沉默了一会儿转过身离开，留下应玉堂一头雾水。

他刚才的话是什么意思？

江水被船身推开，还未靠岸，船板上已经站满人，渡口也许多人和货物等着登船。

走街串巷的小商贩此刻在一处聚堆，等船一靠岸便上前去贩卖货物，叫嚷声和悉悉索索的说话声交织在一起。

应玉堂站在船板上，被许多人围绕在中间，面露期待的抻着脖子朝岸上看，人潮拥挤，身边的人拧着眉面色不愉。

“卫公子，你往我这边站过来些。”

卫湃抿唇挪动一小步，袖口摩擦着，在拥拥簇簇的人群中站稳。

船身被江水的冲力撞到岸边，‘咚’的晃了一下，围栏被几个伙计合力打开，沉重的船板落到岸上，连接着渡口与船身。

船板上的人迫不及待往下走，有的甚至嫌身前人走得慢推嚷起来：“前面的快点走……”

卫湃努力想保持住站在原地，也被推着不由自主朝外走去，有些慌乱的回头。

应玉堂紧贴着他的身后，周围倒是空出一小片空地。

看见他狼狈的样子，抓着他腰封的手稍微用力一拽，抬脚大声道：“往前走。”

人群在渡口上四处散开，应玉堂还站在卫湃身后，直到他不自然的提醒：“放手吧。”

应玉堂缓缓松开手，原本挺实的腰封被她握出褶皱，装作没看见扭开头。

船主又站在渡口上指挥伙计们搬货，麻布袋子被抗在肩上，大箱子两三人合力搬，也只能抬高几寸，贴着地挪动呼哧呼哧喘着粗气。

小商贩热热闹闹穿梭在群潮中叫嚷贩卖，沿着江边立着许多摊位，应玉堂随意走动着，小摊位上的糖画和糕点并不能引起她的兴趣。

主要是囊中羞涩。

察觉到身后有人跟着，在一处布料摊位前驻足，假意询问布料价格，手抚摸着柔软光滑的面料，看清一直跟在后面的人。

是那日撞了卫湃还不知错，并且她帮忙付了船票的小孩。

放下手中的布料，一把抓向小孩衣襟：“跟着我们做什么？”

小孩还是不说话，像一条虫般扭动挣扎，却不小心从怀里掉出包子糕点等吃食。

应玉堂还未来得及细看，小孩便被一双大手掳过去，动作粗鲁强势，怕伤了孩子，只能顺势放手。

老翁白眉怒瞪，样子与他护在身后的孩子一模一样。