隐月 第3章 绝望

穆景煜猛然睁眼，青纱帐顶赫然映入眼帘。他狐疑起身，锦被滑落，露出少年人单薄的身躯。

他抬手在床柱上来回抚摸，上面刻着自己孩童时胡乱勾勒的图案，这，这分明是他穆府旧居！

不明所以的他踩到一双小巧的皂靴，他不可置信的弯腰捡起，掌心传来了真实的触感，这尺寸，明显是少年人的鞋履。

心跳如擂，他踉跄着扑向书案，铜镜中映出一张稚气未脱，未经岁月风霜的脸。

“这，这怎么可能？”他盯着镜中的自己，指尖颤抖着抚过面颊。纷乱的记忆涌如脑海，朝堂倾轧，宫变血光、临终悔恨...种种画面与眼前景象交织，令他几乎窒息。

他秃然跌坐在椅子上攥紧扶手。重生？这等荒诞之事竟发生在他身上？他深吸一口气，努力压下翻涌的情绪，带着颤抖的声音朝外喊道：“穆言。”

穆言推门而入：“公子，你醒了。”

见穆景煜面带迷茫与困惑，穆言一时拿不准主子的意图：“公子有什么吩咐。”

“现下是何年？”穆景煜盯着铜镜。

穆言楞了一下：“元鼎十二年。”

“元鼎十二年？”穆景煜喃喃自语，突然，他又问道：“何月？”

“刚过清明，四月。”穆言有些奇怪，主子这是是怎么了？往日的穆景煜，起身穿戴好后便回拎着马鞭往外跑，呼朋唤友，策马扬鞭，喝酒打球，今日却呆傻的如同换了一个人。

“清明刚过？”穆景煜一把揪住穆言的衣领，急迫的追问：“纪家，纪太尉家如何了？”

穆言艰难地吞咽了一下，结巴着回复：“纪府，纪府上下均在清明前被问斩，府中女眷未满十五岁者流三千里，发配至章华郡庆州。”

“去，去打听一下，发配队伍什么时候出发。”穆景煜放开穆言，在屋里胡乱的转圈。

穆言满脸疑惑的应了下来，匆匆出了门。约莫一个时辰后，他回来禀告：“三日后出发。”

穆景煜眉眼紧锁：“你去找两个可靠之人跟着他们，暗中照料。路上若有任何风吹草动，务必第一时间传回消息。”

穆言转身刚要出去，又听见穆景煜的声音：“回来。”

“我修书一封，找人送到襄阑郡祈家，越快越好。”穆景煜快速的写好信，“此事莫要让第三人知晓。”

两年的时间过的很快，今年的春意来得格外早，道路两旁的垂柳已抽出嫩黄的丝绦，在微风中轻颤。金涧湖平静如镜，柔风掠过，水面泛起细密的涟漪，将倒映的柳影揉碎成点点金光。湖边的迎春花零星绽放，嫩黄的花瓣上还沾着晨露，在阳光下闪烁。

一辆破旧的青篷马车吱呀作响地驶来，车轮碾过新发的青草，留下两道浅浅的辙痕。车帘掀开，七八个衣衫褴褛的姑娘鱼贯而下，瘦削的身形在春寒中微微发抖，像极了风中摇曳的柳枝。

她们是穆府新买进的粗使丫头，姑娘们低垂着头，露出颈后嶙峋的骨节。

穆府的主子穆元少年时便伺候雍王萧彻山，随着雍安帝入主天启皇城，年岁渐长的他被擢升为内侍省首领太监，统管宫中数千内侍。雍安帝又恩准他在宫外开府，赐下这座仿照列侯规制而建的宅邸，门楣上“穆府”二字还是御笔亲题。

为延续香火，穆元从同族中过继了一子，悉心栽培。奈何天不假年，继子英年早逝，留下了年仅十五的独子穆景煜。

穆府婆子用嘶哑粗糙的声音交代府里的规矩，一阵马蹄声从身后传来。在尖锐的马啸声中，姑娘们齐齐回头，祈棠迅速瞥了一眼，看见墙头迎风摇曳的迎春花，又低下头继续看着脚下的石砖。

婆子躬身上前：“哎呦，我的小祖宗，可仔细些下马，别摔着。”

领头的穆景煜身着锦缎长袍，他矫健地从马背上跃下，手中拎着一根长长的马鞭，桀骜不驯的目光在众人脸上扫了一圈。

跨在马背上的另一个小公子笑嘻嘻地开口：“你家这几个新来的丫头怎么都瘦的和竹竿一样？”

又一位身着华丽服饰的公子跟着跳下马背，他兴致勃勃地凑近姑娘们身边，轮流打量了一番。最后，他的目光留在祈棠身上，轻浮的咧开嘴角：“这个丫头不错，本公子看着喜欢，就归我了。”

穆景煜冷哼一声，手一挥让婆子将姑娘们带进去，待人都进了门，他不屑的看了华服公子一眼：“怎么？你李府缺丫头吗？这几个还没鸡身上的肉多，也能入你李郎君的眼？”

其他几个公子哥纷纷大笑，李公子憨笑：“那姑娘五官倒是标致，就是脸上那道疤，看着瘆人。”

穆景煜跨步上马，鞭子狠狠抽打在马屁股上，大喝一声，“驾！”马儿吃痛，狂奔而去，后面几人也跟着一起纵马飞奔。

石燕带着祈棠与另一个姑娘走到下人住的屋子，等候着的龙葵推开房门。一股陈年霉味扑鼻而来，呛得她连连后退。

龙葵瞥了眼屋内斑驳的墙面，又低头看了看自己新做的绣鞋，生怕沾上半点灰尘。她蹙起描画精致的眉头，捂住口鼻，翘着染了凤仙花汁的指尖在鼻前轻挥，一脸嫌弃。

“你们两个，以后住这间屋。”说完，她便扭动着裹在粗绸中的纤腰，转身离去，耳朵上珍珠耳铛微微晃动，留下一阵浓郁的脂粉香。

去岁除夕，朝廷颁下诏令，令各级官员广选民间美人，中秋时节入宫伴驾。各地入京的美人由穆元掌管的内侍省选出八人，再送入宫中。

祈棠跪了三天三夜，她哀求外祖父：“此去京城，孙女深知自强之计，舍此无所他求。背负纪家冤案，只求真相大白。赴千里长途，奋然无悔。”

祁家因与纪家姻亲遭连坐之祸，整个祁家均被罢官免职，门生故旧避如蛇蝎，外祖父在寒冬叩遍昔日同僚府门，最终病倒。

她心中的冤屈如一颗种子，在光阴的滋养下生了根。每当夜深人静时，这棵冤屈的种子便在她心中疯狂生长，枝叶繁茂，日日折磨得她寝食难安。

她一定要为纪家讨回公道，血海深仇，不共戴天。

今日轮值，在穆府改名白芍的祈棠与同住的白芷打扫穆景煜的屋子。两人正擦着地板，只听“砰”的一声，半掩的雕花门被被一脚踢开，传言中的穆府小霸王穆景煜大步流星跨入，锦袍下摆翻飞，腰间玉佩叮当作响。

两人停下动作退到一旁，垂首行礼。穆景煜径直走向太师椅，重重坐下，抬手揉着太阳穴，眉宇间透着几分倦色。随从穆言熟练地斟了杯茶水，挥手示意让她们退下。

两人正要转身离去，却听见穆景煜的声音响起：“你们俩叫什么名字？”

他的话音刚落，一阵香风袭来，龙葵快步走到穆景煜身侧，纤纤玉手搭上椅背，娇声道：“公子可算回来了。”

穆景煜抬眼，唇角勾起浅笑，龙葵也跟着灿然一笑。退出房门的瞬间，祈棠好像感受到一股目光，她微微回头，却只听见穆景煜低沉的笑声，与龙葵的软语交织在一起。

再后来，没人再见到龙葵，石燕也只字不提，仿佛府中从未有过此人。