一纸繁华 第64章 最难留

一晃便到了年底，善堂已经初具规模，几家糕点铺子也用了各自的方式有所盈利，比秋兰想象中的好上了许多，所赚的钱甚至还能勉强供得起善堂里的孩子读书。

至于普通的吃穿，其实花不了多少的钱，有那些出去做工的孩子愿意养着，善堂里的孩子们至少都是吃饱穿暖的。

这个年代里，人们对生存的要求，其实本就没那么高，若是能吃上一个鸡蛋，他们便能开心半天。

秋兰出钱，给善堂里所有的孩子，过了一个很丰盛的年，大孩子小孩子都围在同一张桌子前，和秋兰一起，倒很像是一个特别大的家庭。

她要的便是这个效果。

她要善堂里那些不在自己身边的，也不会成为大头兵的孩子们，都紧紧地拧成一股绳，然后一起听命于她。

虽然这不一定能控制住那些日后能扶摇直上的读书人，但却能扩大善堂的力量，从外部将这善堂视为一个整体。

以后她不光会送男孩子们去读书，还要送女孩子们到各国的皇宫去，做女官，做主子们身边的红人，将善堂的影响扩大到极致。

——第一次想的时候，她也觉得豪情万丈，只是后来想想，便觉得不可能。

五皇子的身体，如今已经可以使上些力气了，那些不愿意干活的，也和外面招来的亡命徒混在一起，编成了一个十二人的小队，交给五皇子去练。

身为皇子，怎么管人，他是再熟悉不过的，驯服这些人，甚至比他想象中的还要快。

用毒，用恩，用威，逐个击破，然后合在一起训练，不过是三个月的时间，便卓有成效。

与此同时，秋兰在樊城的情报体系也逐步地搭建起来了。

是时候该前往下一座城市了。

下一座城市，是寒城，顾名思义，从前便是从此处开始，气候逐渐变得寒冷的，不过如今么，寒冷的倒也不止是寒城。

在一个冷的地方，最缺的东西自然是燃料，煤、柴、炭，都是稀缺的东西，因为这些东西，都被人垄断了。

而能垄断，要么就是和白道上的人有勾结，要么就是和□□上的人有勾结，要么就是这两者都有。

而寒城的情况，属于第三种。

在寒城走马上任的地方官，也如走马灯似的换来换去，但无一例外地，没人敢干涉这寒城炭事。

看似被垄断的只有炭而已，但实际上就相当于将这城中所有取暖的方式都给垄断了。因为城中附近对取柴火的管制很严，能取到柴火的地方很少，贩柴的人也实在不多。

至于煤，这东西在梁国一向是官用，达官显贵们倒是愿意从手里漏出来些用不上的流通到市场上去，但一来这东西只在黑市上有，是从身份上用不到煤的富户们炫耀身价的方式，二来这东西也贵得很，与一些中等的殷实人家都没有太大的关系。

所以能买得起炭的人，也就只能选择炭。

倒是有人靠在家中种树，然后收集枯枝断叶的方式减少对炭的消耗，但对于他们那几进的大宅子来说，着实有些杯水车薪了。

而寒城基于炭的统治，也并不是自这几年才开始的，寒城炭贵，是所有能接触到炭的人，来自生命最底层的记忆。

寒城的人，厚衣裳总是加得很晚，厚衣裳，也总是厚得很，他们相信，这样就能在体感上，让他们更暖和一些。

早穿棉衣，暖和得不过是能挺过去的那一两个月，但之后挺不过去的日子，是会越来越要命的。

秋兰自然是能想到这些的，可秋兰还想到了别的东西。

她想到的是怎么赚钱。

在意识到这一点之后，她的嘴里也不由得觉得有些苦涩。从前那个惜老怜贫，总是想去施粥的小姑娘，也有一天会变得无奸不商。

她站在这一片最高的望城楼上，眉毛轻蹙。

此时尚是春天，寒城回暖却并没有之前的两座城来得快一些，大家还都在穿着棉衣，只是天上的太阳很明媚，很暖和，因为御寒衣物的原因，风也很清凉，望着碧海般的晴空，时不时的就会给人一种错觉。

一种此番是夏季的错觉。

可只要一低下头，便能看见裹得紧紧的寒城人，看见自己呼出的白气，立刻就会被拉回到现实。

炭，也不完全是必需品，因而寒城倒是没有因为买炭而流落街头的人，但流落街头的人，却真的有因为买不起炭而冻死的。

寒城的冬天，是真的会死人的。

其实比寒城冷的地方，也不是没有，秋兰也不知道，究竟是只寒城一处如此，还是处处皆是如此，但这一路走来，寒城倒确实是第一处如此的地方。

她也的确想用一种自然的，不对抗的方式改变这里的情况，只是真的能改变吗？

她也不知道。

她甚至不知道自己的想法若是实行下去，会不会让寒城的情况变得更糟。

身后的五皇子往她的方向又迈了一步，将手里的一块花糕塞到了她的手上。

新出锅的花糕被冷风吹过，如今温度刚好，暖烘烘的，又不烫手。

“你的本事，我是知道的，若有什么想试的，尽管去试好了。”

秋兰是想过让十二人团直接用暴力的方式插手炭价之事的，可一来他们此行本就是给□□那边筹措金银粮草和舆论支持的，二来他们也必须去占王城找公主，他们根本就不可能在此处久留。

那能让谁留在此处代表自己的利益呢？答案是找不出这个人，一旦他们走了，这里的炭价马上就会回归从前的模式，能卖多高价，便卖多高价。

所以思来想去，除了让一个或者一连串的店铺绕过炭的事情，或者通过炭的事情，挤占原本需要炭的场合，不然根本就做不到。