容时的恩宠不再后,四皇子容玉似乎成了太子的不二人选,当下众臣纷纷站队容玉,而慧妃顺理成章地也成为了后宫中最尊贵的女人,象征着六宫主权的凤印就是对她地位的证明!但其实只要仔细观察,不免可以发现站队容玉和簇拥慧妃的,大部分都和当初站队容时和温贵妃的那一拨人。
但是容玉和慧妃并没有风光多久,从北凉百里加急送回来的密信彻底毁了容玉成为太子的所有可能性——
据在北凉的容陌回报,他发现北凉边境有人在大量培养私兵,经常挑起边境战事,经过数年追查,终于查到这群私兵的数量、地点、钱财出入等等。
送回来的密信很短,但随之送来的密笺却沉甸甸的,里面全是各种证据和情报,小到私兵的小队队长,大到私兵的排练阵型,应有尽有。而这群达到数几十万的私兵,他们的主子竟然就是近来炙手可热的四皇子容玉!
一个皇子,为何要养这么多私兵?这不是打算逼宫就是打算谋反!
得知这个消息的容历登时就气得病倒了,但在昏迷前,还是下令将容玉关进天牢,同时将慧妃和容亭软禁,还封锁了所有的消息。
皇上突然昏迷,二皇子被囚,慧妃及九皇子被软禁,原因不明。这下皇城里的水是彻底浑浊了。
后宫因慧妃被软禁而陷入了混乱,朝廷上更是如此,群臣纷纷上奏,抑或恳请亲自面见皇上,但都让突然被容历揪出来、已经不理政事的汉王给拦了下来。容时见如此大好时机,决定大展身手,但是由于温贵妃及其之后事情的影响过于恶劣,竟然也没有几个人愿意跟随他,加之汉王有意压制,容时的崛起之路还没开始就已经宣告失败。
群臣和后宫妃嫔求见不得,又收不到什么风声,心中自然乱得很,就这样乱糟糟地过了半个月,众人才稍稍冷静下来,这才惊讶地发现,容历后宫妃嫔三千,子嗣众多,可是到了现下的紧要关头,竟然也找不出一个主持大局的人!
就在这种时候,七皇子容澈,及十三公主容依依出现在众人的视野内。
七皇子容澈,自幼聪颖过人,性格温和,谦逊有礼,凡事进退有度,既不会听信小人谗言,又不会高傲自负一意孤行,更难得的是,在被众人忽略和容时容玉的压制下也能保持冷静,默默努力做出一番小成就,除去母族势力这一短板,他的能力竟然与容时和容玉一般无二!而其胞妹十三公主容依依,虽然从未听过她有什么过人之处,但毕竟是入了皇后傅雨白的眼的,会差到哪里去?
众人恨不得挖了自己的眼睛——明明一个优秀又理想的皇子在自己面前,自己以前怎么就跟眼瞎了一样只会跟着容时、容玉和容亭呢?!
于是很快,容澈成为了太子之位的不二人选,与汉王一道暂时处理政事,也做得有模有样,甚至比汉王还有出色几分。而容依依则是暂时代替慧妃处理六宫事宜,毕竟温贵妃已经倒台,四妃被软禁的被软禁,在冷宫的在冷宫,死的死,整个后宫除了皇后傅雨白,也找不出第二个比容依依这个容历仅剩的公主更有资格掌权六宫的人了。
容历在昏迷一个多月后终于被郑首院用药药醒了,但是身体状况却与日俱下,多次寻鬼医无果后也放弃了,转头就处理起慧妃及她的两个孩子。慧妃教导无方,成了庶人,被打入冷宫,和疯疯癫癫的八公主容染月及熬成怨妇的淑妃关在了一起,日子可想而知。而容玉则是被赐毒酒,但是到最后容历却莫名心软了,决定将他关在自己被清空了的府邸,打算软禁他一辈子。而九皇子容亭,容历也没有说什么,便把他给放了,但是对他关紧门的六部,无不暗示着他与皇位无缘。
而容澈和容依依则是在容历的默许下继续之前的差事。
朝廷后宫的都是人精,很快就明白,即便这对兄妹和容历的关系依旧疏远冷淡,但是毫无例外容澈将会是继承皇位之人!
许多人这才慢慢回味过来——容历一生妃嫔子嗣众多,可是到了年老之时,昔日怀中美人死的死疯的疯,如今想找个贴心的妃嫔说说话,却也找不到了。而他一生,除去温贵妃生下的那个死婴,他一共有十八个孩子,病死了三个,溺死了一个,夭折了四个,自尽了一个,这还不算上那些落胎的……如今他膝下剩下那么几个孩子,没有长歪还有希望的却只有容澈、容奇、容依依,以及勉强能入眼的容业。
容历终归是老了。
新的一年过去,容依依已经十三岁了,现在的她已经不是当初任人欺负的十三公主,如今后宫中除了闭门不出的皇后,当属她的地位最高,后宫里没人敢再轻视她。容依依也体会了一遍不再提心吊胆、不用时刻藏拙的感觉,每天过得连空气也觉得香甜。
这天是踏青的日子,容依依见嫔妃们待在后宫都闷坏了,便听了她们的建议办了场赛马比赛,请了些京城的权贵,大家也很给容依依面子,毕竟容依依不像温贵妃,也不像淑妃或慧妃那般盛气凌人高高在上,她一直和和气气平易近人的,赚足了众人的好感度。
容依依也很是高兴,换上火红色的骑装,骑上枣红色的马,在马上的飒爽风采令人动容。
“十三公主可是苦尽甘来了,如今活得跟太阳一般。”容洛歆身边的小侍女不禁感慨,“世子一向与七皇子和十三公主交好,待世子回京,许能得了十三公主的姻缘。”
容洛歆看着远处的容依依,只见她骑着马,在疾行中挽弓,利剑破空而出,正中靶心,引来一阵欢呼。容洛歆囫囵地望着,也不仔细去听小侍女说了什么。
“那是……”容依依下场休息,抬眼见有个生得极好的小姑娘正朝着她的方向失神望着。
“公主,那便是汉王府嫡小姐,只是自幼身子孱弱,一直在汉王府精心养着,之前甚少入宫,公主才不认识。”
容依依想起容陌曾说过他有一个妹妹,不过容陌对他的弟弟妹妹说得一向很少,容依依也如不了解容洛予那样不了解容洛歆。正好现在容洛歆身子养好了又在这,容依依就想着趁这个机会去和容洛歆认识认识,可还没走几步,就见一个侍卫急匆匆地跑来:
“公主!方才前方急报,时王与四皇子九皇子领兵造反,三十万军队已经攻入皇城,大肆杀虐!不仅如此,探子探得现下还有三万人马正朝这边袭来,意欲控制权贵亲眷为人质!”
侍卫的声音不大不小,却在马场引发了轩然大波。
为了能更好地放松心情,容依依特地选了京郊外的一处空置的皇家马场,因离京城也不远,随行的侍卫也不过一千多人,加上贵妇们带上的家仆,总共不过一千四百多人,要用这一千四百多带着七十多位贵妇贵女去对抗三万训练有素的私兵,无异于以卵击石。这还不是最糟糕的,最糟糕的怕是她们这些弱女子沦为人质,一旦京城权贵甚至皇室为此被牵制……
想到这一层,上一刻还在欢声笑语的马场下一刻就陷入了死一样的沉积。
“我……我不想死……我不要死!快,快送我回去,公主,是您带我们出来的,您必须负责把我完好无损地送回去!”一个贵妇突然的尖叫令众贵人陷入惶恐,众贵人也开始惊恐地尖叫,甚至争先恐后地要跑出马场,场面变得混乱无比。
“公主,我们该怎么做?”侍卫依旧冷静地跪在地上,似乎就等着容依依的命令。
“那三万人马到哪里了?”
“已到三福地,大概还有两炷香时间到这里。”
“附近可有隐蔽处可藏身?”
“属下巡查时发现不远处的山后有一道天然石洞,十分隐蔽,但只能藏身百余人,怕是只够让各位娘娘夫人藏身。”
容依依点头:“可有火油或是炮仗?”
“储库中火油有四十桶,炮仗……并无。”
“可有兵器弓箭?”
“属下带领的一千一十士兵皆有一份,还有多余的。”
“好,让你的部下全副武装,再清点出家仆中可用的战力,给他们分发剩下的武器,编成临时小队……”容依依皱着眉安排,但是另一边陷入恐慌的贵妇们无不在尖叫乱跑,容依依抬头望去,认出开头尖叫引起恐慌、现在也是最吵闹的那位贵妇。
容依依眯了眯眼睛,突然伸手抽出跪在地上的侍卫腰间的佩剑。
“公主?!”
容依依三步并作两步,很快就来到那位贵妇身前,抬头就是一把利剑架在她的脖子上。
“公……公主?”贵妇吓得不敢动,周围的人也瞬间安静下来,默默远离了两人。
容依依笑了笑:“不想死,就给本公主安安静静地待着。”容依依又叫来那个侍卫:“你叫什么名字?”
“回公主,属下萧陶。”
“好,你将可用的战力分成三路,一路在前方干扰逆兵,一路护送贵眷去山洞待着,哪个不老实就打折腿,防止添乱,再一路沿路设下陷阱,在空马场里放火油……这些你们行兵布阵的应该比我懂,便先如此吧。”
“是!”萧陶很快下去布置。许是被容依依的举止惊吓到,众贵人也不敢随便喧哗,安安静静地跟着侍卫离开。
容依依也退到山洞内,萧陶带着家仆组成的临时小队守在洞口。萧陶看了看腰间空荡荡的剑鞘,从怀里摸出了把小刀:“公主,还是把剑还给属下吧,公主若想防身,属下这有一把小刀,更适合公主,这把剑地剑刃锋利,怕是会让公主受伤。”
容依依摇头:“这不是用来防身的。”顿了顿,道:“这是用来自尽的。”
萧陶诧异抬头,周围的人听到了,也纷纷露出惊讶的神色。
“若是我被捉住,哥哥定会被牵制、奸人得逞,倒不如就在这里死了一了百了。这剑锋利点好,自尽的时候我也少疼些。”容依依白着脸,又想起萧陶也需要佩剑,便换了小刀,只是一只小手紧紧握住刀柄,一只手握住刀鞘,仿佛已有不对劲就立刻拔刀自尽。
萧陶神色暗了暗,不再说话,一时间,诺大的山洞除了呼吸声,竟再无人开口。