意叙风流Ⅱ 第56章 第五十六回

七月初五，乞巧节将至，太仓城里可谓车马盈市，罗绮满街。

大户人家纷纷彩楼于庭，布置瓜果酒炙，而一向热闹的集贤楼里却凛凛凉风升。

薛远打后门进来就发觉不对劲，想去书房但被旗风拦住了。

旗风眼神闪烁，鬼鬼祟祟，加上院里奇怪的动静，薛远情不自禁压低嗓门：“怎么，九爷不方便？”

“九爷方便得很，只是二姑娘在院里呢。”

薛远眼珠一转，立时明了——青岚回来了，碧筳跟他算账呢。

“三少早上刚进门就被二姑娘逮住，眼下都到晌午了……”

薛远笑道：“上个月月底思狂从杭州传书回来，碧筳看完一直憋着口气。青岚一定是吃不了兜着走。”

“三少在黄山闯了祸？”

“那倒不至于。郭爷呢？”

“郭爷去了码头。”

“码头？”

“清晨济川堂来信，公子已经坐上漕船入了江。”

“我懂了，郭爷一定是去找漕运的石文方，让他安排长江两岸的手下一路照应思狂。”

二人正说着话，头顶忽有一人落下。定睛一瞧，居然是九爷。

旗风失声道：“您怎么从房梁上下来？”

韩九爷干咳两声：“碧筳跟青岚堵在院里，实在不好打扰他俩。”

“九爷您就劝劝二姑娘吧，三少刚从扬州回来，肯定累坏了。”

韩九爷苦笑着连连摆手：“我老大岁数才不去掺和，再说我也劝不住她呀！”

薛远低头笑了下，韩九爷才瞧他手里的合欢莲，顿时眼前一亮：“哟，这是收了哪家姑娘的花？”

“于员外家的三小姐——于蕊。”

“远儿啊……”韩九爷眉头紧锁，“没记错话，于家三小姐今年十二岁，是不是太小？”

薛远还没说话，旗风先笑了：“一定是因为文轻少爷长得好看，小孩子遇上好看的人就把花给他了！”

薛远微微一笑，算是默认。

“诶，”旗风奇道，“您今儿怎么想起来去到于员外家？”

话音刚落，院里传来一声哀怨的低吟。

“二姐……”

三人耳朵尖，都听见了，短短两个字饱含委屈。

比起脾气不小的秦思狂，喜怒不形于色的韩碧筳更不好通融。集贤楼里上到九爷，下到小楼，平日都敬她三分。她只比青岚大两岁，平日甚少管教幼弟。秦思狂跟韩青岚近两年常常闹矛盾，二姑娘作为女儿家到底心思细腻，做了几次和事佬，为家和出了不少力。今次她大动肝火，众人始料未及，根本没人敢劝。

旗风不停拿眼角偷瞄韩九爷，老父亲长叹一声：“罢了罢了，旗风快去趟玲珑茶馆，看看孟科忙不忙。若是不忙，就说集贤楼做了不少巧果，请他来品尝。”

旗风明白，九爷是要自己去替三少搬救兵。

“不必了，”薛远道，“我正好找碧筳有事。”

晌午刚过，茶馆不忙，听说韩三少亲自送巧果，孟科是又惊又喜。

看见少年灰头土脸、焦头烂额的模样，孟科摸着鼻子笑了。太仓城里能把青岚折磨至此，只有自家那位。

他即将成为集贤楼的姑爷，眼下毕竟仍不是，集贤楼的事知道是知道，总归没那么详细。

孟科放下手里的活，柔声道：“小弟怎么得罪姐姐了？”

其实韩青岚内心一点都不服气。他知道哥哥姐姐大发雷霆是因为自己在黄山“舍生取义”，可是他计划周详，几乎没犯任何错误，事情最终圆满了结，何必揪着他不放？要不是薛远有要事相商，此刻他还被姐姐抓着耳提面命。

孟科拉青岚进厨房，一直面带微笑认真聆听。少年眼巴巴望着他，显然想从他这儿得到肯定。

既然是自己发问，听完总该给个回应。斟酌了好一会儿，孟科开了口。

“青岚，假如卜棠与思狂的交情不足以让他替你隐瞒身份，你当如何？”

少年一愣，孟科又道：“不用给我答复。你乘兄长的荫，他和碧筳说你几句，认下就是。大丈夫有则改之无则加勉，无须同家里人置气呐。”

韩青岚脸上阵青阵白，仔细琢磨了会儿，他后退一步，恭恭敬敬地抬手行礼：“是青岚不懂事，多谢姐夫教导。”

孟科笑笑，忽然想起件事，走到灶台前打开蒸笼。

“今日徐婶做了印糕，你带些回去，礼尚往来嘛。”

“二姐说过徐婶是山阴县人，她做的印糕想必十分地道。”

孟科笑道：“是啊。”

韩青岚探头一瞧，方方正正的白米糕一块块都印了字，他不禁念道：“月出皎兮，佼人僚兮……”

印糕通常印有福禄寿喜、万事如意之类的吉祥话，徐婶居然印了情诗，实在风雅。

孟科老脸一红，赶忙把印糕装进食盒。

“我本想亲自送去，但方才听你说所述，她今日恐怕不得空。你与田澜同去扬州，一定发生不少趣事。”

“的确。”

少年脸上总算露出了笑容。

韩碧筳确实脱不开身。

于员外家位于太仓城东十五里，府邸僻静。周围竹海环抱，清幽雅致，再往东十余里就能听见滔滔水声，看江流天地外。

于员外有三个女儿，大女儿已出嫁，二女儿于芯和三女儿于蕊仍待字闺中。临近七夕，他在家中设宴于楼台之上，铺陈喝乐、笔砚、针线，两个女儿与城中几位小姐一同焚香列拜，咸为乞巧。

集贤楼的二姑娘平日忙于打理家里生意，与世家小姐并不熟悉。于员外对她的到来很是意外，但韩九爷的面子总要给的。韩碧筳进得楼台，拿出数件大江南北的新奇玩意。小姐们平日里大门不出二门不迈，一个个看傻了眼，很快与她打成一片。

眨眼间从未时待到了申时，几位小姐虽依依不舍，但回城路远，只得纷纷告辞。韩碧筳倒是不用赶回城，她今夜宿在五里外的红庙。在女儿家嬉闹欢笑声中，又过去半个时辰。天色晚了，于家姐妹依依不舍送韩碧筳到楼下，二姑娘忽然一拍手，自己竟忘了一事。在两位小姐好奇的目光中，韩碧筳小心翼翼地打开胭脂盒，里面居然有一只黑色蜘蛛。

于芯、于蕊双双惊呼，齐齐后退一步。

韩碧筳让她二人莫怕，说这是北方的习俗，名唤蛛网乞巧。把蜘蛛安放在盒子中，次日再看，若网圆正，谓之“得巧”。

于家姐妹虽为大家闺秀，胆子可真不小。二姑娘说得绘声绘色，她俩也跃跃欲试。

盒子好找，于芯自闺房拿出个圆盘大的妆奁。等蜘蛛爬进去，于芯要阖上盖子的时候，韩碧筳拦了下，盖子太紧，里边不透气。于芯递上自己的团扇，说此物正合适。

妆奁覆上团扇，二姑娘笑言如此最妥当。她望了一眼妆奁，起身告辞，明日再来。

韩碧筳抵达红庙时，天黑了，庙里静悄悄。

红庙有六殿六堂四楼三阁，房屋百余间，香火旺盛，除了僧人外，许多香客、居士到庙里修行。孟科的娘亲孟掌柜就常来礼佛。这几天，集贤楼十八学士里排行十二的姚敬也在此地。

上个月，钱渭修书说秦思狂病重，姚敬急急赶去杭州，到达的第二天转头回程。回到集贤楼，姚敬喝着上好的龙井茶，大骂秦思狂胡闹。两天后他说要去红庙闭关修禅，一个月内谁都别来打搅。

红庙东厢宝和苑的斋房里，薛远已等候许久。

“辛苦二姑娘奔波，我是否扰了你与孟公子七夕相会？”

“是啊，”韩碧筳没跟他客气，“明日我再跑一趟，不出意外的话就能拿到你要的东西。”

“于小姐可有起疑？”

“应该没有，她不会猜到我真正目的在她手里的团扇。”

于芯愿意用扇子盖住装了蜘蛛的妆奁，显然不宝贝它。待明日蜘蛛结网，再求她以扇子相赠，相信她会答应。

“文轻，你为何要于小姐的团扇？”

薛远答非所问：“扇面画的是不是倭瓜？”

“是。笔姿随意，仿佛信手涂抹，重意而不重形。”

“可有题字？”

“有，但我太不懂草书，尤其是狂草——像画不像字，所以不能确定是什么字。”

“果真是狂草？”

韩碧筳莞尔：“看来其中大有文章，我想听听‘它’的来历。”

薛远点点头：“我自当知无不言。”

早前薛远曾送二姑娘和孟掌柜到红庙礼佛，在山门前偶遇于小姐。她上马车时，薛远瞥见她手里的扇子。只远远瞧了一眼，看得不仔细，但他将此事放在了心上。

适逢七夕，薛远借替九爷送礼之名去到于员外府上打探，无奈不顺利。一来他是男人，不便参与女儿家乞巧，二来于三小姐胆子大，竟从阁楼上扔了枝花给他。薛远不怕地痞流氓，对姑娘家毫无办法，唯有回来找二姑娘帮忙。不过他此番不是全无收获，抬头的刹那，他瞧见了阁楼上的于芯——她手持之物还是那把扇子。这回离得近了，他看得更真切。

“你从不多管闲事，那把扇子究竟与谁有关，让你这般上心？”

薛远淡淡一笑：“钱渭。”

他的答复着实出乎韩碧筳的预料，她怔了怔，期待下文。

“两年前盖先生父亲病重，她回乡照料。我与思狂去探病，暂住六和堂。当时我俩在钱渭房里见到一幅狂草和一幅墨竹图。书法用笔狼藉，但气势磅礴，别具一格。十年前钱渭的父亲回乡省亲，一位远方弟弟——就是钱渭的叔叔贫穷潦倒。钱父为了接济他，故意向他买字买画。虽然钱父认为那是胡涂乱画，但钱渭非常喜欢，甚至挂进了六和堂。”

“钱渭是浙江人，钱氏勤奋好学，人才辈出，不足为奇。我倒是没听他提过这位叔叔。”

“那位叔叔天资聪颖，名扬乡里。五岁读书，八岁作文，然而大才子屡试不中，乡试都考不过。二十多岁郁郁寡欢，含恨而终。”

这下韩碧筳就不明白了。

“三十老明经，五十少进士。二十岁不中举是常事，何至于含恨而终？”

“钱渭说叔叔离世已近十年，当时的事他不清楚。”

“如此说来算到今日已有十多年。于芯的团扇很新，至多两年，绝不是他的画。一个没有功名、没有名望的书生，更不会有人仿他的画。”

薛远道：“所以我想仔细看看那团扇，与我两年前见过的究竟有几分相似。当时思狂也在场，就算我看不出来，他或许能，何况他身边还有岑乐先生。”

韩碧筳凝视薛远半晌，缓缓道：“你觉得团扇与钱渭的叔叔有关。”

薛远颔首道：“不错，但这终究只是猜测，我也就没有知会钱渭。”

“敢问那位书生的名讳是？”

“钱粟。”

韩碧筳一怔，似乎想到什么，神色突变。

薛远察觉她的异样，道：“二姑娘听过他的名字？”

韩碧筳摇头：“从未听过。可是结合你说的这个名字再看扇面的落款，很像两个字……”

“哪两个字？”

“天雨。”

天雨为粟。

二人对视，沉默不语，心中有着同样的猜测。

钱粟也许根本没有死。