忆丝竹 第10章 暗里吃醋

元煦放下酒杯，对柳苏琢微微颔首：“好琴音。”

“元老板过奖。”柳苏琢收回目光，继续抚琴。

顾九渊坐在主位上，端着酒盏，目光从元煦的手移到柳苏琢的脸上，又从柳苏琢的脸上移回元煦的手。他什么都没说，只是把酒盏里的酒慢慢饮尽了。

宴散后，顾九渊走在回廊中。廊下挂着几盏风灯，火光被夜风吹得忽明忽暗。叶无双从暗处靠上来，跟在他身后半步。

“查那个元四郎。”顾九渊的声音很低，“他和柳苏琢之间有暗号。刚才琴声一起，他的手停了一下。”

“是。”叶无双应了一声，又补了一句，“王爷，那个元四郎的随从里，有两个人的虎口有老茧，是常年握弓的痕迹。商队护卫不会有那种茧。”

“继续盯。”

叶无双退入暗处。

顾九渊走到回廊尽头，停了一步。柳苏琢正从宴厅方向走出来，白衣被廊下灯笼映成暖橘色。他走得不快，步子很稳，玄色狐裘的领子拢着半张脸。走到顾九渊近前时，他微微垂首行了个礼，准备侧身过去。

顾九渊没有让开。

“你刚才那首曲子，”他说，“是从哪里学的？”

柳苏琢抬眸。廊下的灯照在他脸上，把他的眉眼映得柔和了些，但眼底还是那股平静的、看不见底的水。“一位故人教的。”

“那位故人，和元四郎认识？”

柳苏琢沉默了一下。他完全可以说“不认识”，这是最安全的回答。但顾九渊看着他的目光很沉，沉得像一口深井，他忽然觉得那句“不认识”说出来会堵在嗓子里。

“认识。”他说。

顾九渊看着他，没有追问。他只是微微偏了偏头，让开半步，从柳苏琢身边走过去了。走了几步，他停住，侧过身来。

“好。”他说，“你什么时候想告诉我，就告诉我。”

他转身走了。玄色大氅被夜风吹起一角，在廊灯的光影里晃了一下，随即被回廊的转角吞没了。

柳苏琢站在原地，看着那个方向看了很久。他忽然觉得——这个人其实一直都在等他主动开口。从校乐堂翻他手腕看茧那天起，顾九渊就没有真正逼过他。他问过的每一个问题都留有余地，每一次试探都在半步之外收住了。

他在等。等一个琴师愿意自己说出来。

柳苏琢把手拢在袖中，转身往自己住的方向走。西漠的夜风很冷，吹得他狐裘的领子往上翻。他走了一段，忽然停下来，侧头看了一眼镇守使府的方向。书房的灯还亮着。

他收回目光，继续走了。

拆坝进入第四日。

第二处水源的截流坝已经被郑翊带人凿开了大半，清水河的水量恢复到了六成左右。镇子里的水渠重新有了流水，百姓们提着水桶蹲在渠边等着接水，脸上的枯槁稍稍缓了些。但与此同时，西漠镇内的局势开始躁动。

先是从军中传出来的流言。第一天有人说“渊王拆坝是为了断安王后路”，第二天有人说“渊王要把西漠镇拱手让给雪域”，第三天流言变成了“渊王带的那三百人里混着雪域的细作，那个琴师就是”。

流言这种东西，传得越快越广，越是有人在后面推。

然后是粮仓失火。

第三日夜里，镇子东南角的军粮仓莫名起了一把火。火势不大，守仓的士卒发现得早，及时扑灭了。但烧掉了小半仓的粮草，更关键的是，这场火让守军上下都绷紧了神经。有人说是渊王的人放的火，有人说是雪域细作干的，也有人说是安王的人在背后搞鬼。众说纷纭，军心浮动。

顾九渊在镇守使府的地图室里对着西漠全境舆图看了很久。案上摊着郑翊送来的火场勘查记录和楚相序收集的流言汇总。火是从粮仓外墙根的一堆干草里烧起来的，干草上泼了火油，显然是有意为之。但守仓士卒换班的空隙只有一刻钟，放火的人对粮仓的轮值时间很熟悉。

楚相序推门进来。

“安王的暗桩开始动了。”他将一份记录放在案角，“陈敬之表面还恭顺，今日还亲自到拆坝现场送了慰劳品。但昨夜他私下见了雪域商队的人——那个元四郎。”

顾九渊抬眸：“见了几次？”

“一次。但够了。两人在陈敬之的私宅里谈了大约半个时辰。内容探不到，但陈敬之送元四郎出来的时候，脸上的神色不太好看。”

顾九渊冷笑了一声。他把手中的火场勘查记录合上，搁在案上。“陈敬之想干什么？他想策反陈敬之，在西漠镇内动手逼本王退。”

楚相序皱眉：“陈敬之不敢直接杀巡察使。他没那个胆子。”

“他不需要杀本王。”顾九渊站起身，走到舆图前，指尖点在镇子外围的几处关隘上，“他只需要拖。拖到安王从北庭派人来‘接管’。到时候安王的人一到，本王这个巡察使就成了摆设。西漠镇的兵权又回到安王手里，截流坝拆了也是白拆。”

“那我们怎么办？西漠镇三万守军，陈敬之的心腹占了大半，中下层将官里只有少数几个是本地人——”

“中下层将官里有很多是本地人。”顾九渊打断他，指尖在西漠镇舆图上画了一个圈，“他们不想丢了西漠。西漠是他们的家，他们的老婆孩子都在这座城里。安王截流断水，断的是他们家人的活路。告诉他们——本王拆坝是为了救他们的命。安王截流是想让他们渴死。谁想活，跟本王走。”

楚相序沉默了片刻，点头：“我去办。先从清水河沿岸的守军开始，他们亲眼看着水涨起来的，最有说服力。”

“对。”顾九渊转身走回案后坐下，“你亲自去，不要经陈敬之的手。找那些本地出身的校尉，一个一个谈。告诉他们，只要他们站到本王这边，西漠镇的防务以后由朝廷直接管辖，不再经北庭转手。”

楚相序领命要走，顾九渊叫住了他。

“御乐。北庭那边安王最近有什么动静？”

楚相序停步，转回身：“北匈的赫连昭在阴山屯兵三万，安王上疏请求增兵北庭。女帝还没批。”

“他不会等的。”顾九渊靠在椅背上，目光落在案角那盏灯上，火苗跳了一下，“安王和赫连昭之间有暗线。赫连昭在阴山屯兵，安王在北庭按兵不动，他们在等一个时机。”

“什么时机？”

顾九渊没有立刻回答。他看着灯焰跳了两下，忽然抬头：“你说，安王知不知道赫连昭的真正目的是什么？”

楚相序一愣：“王爷的意思是——”

“赫连昭要的可不只是北庭。”顾九渊一字一句，声音沉而平，“他是想趁大雍内乱一路南下，直取洛京。安王以为他在利用北匈逼宫，逼女帝退位，他自己好上位。但实际上——赫连昭在利用安王的野心吞掉整个大雍。等安王打开北庭的门把北匈放进来，赫连昭的骑兵会一路南下，不会停在北庭。到时候安王手里那点兵，挡不住赫连昭，也挡不住朝廷的勤王之师。”

地图室里安静了一瞬。灯焰跳了一下，在墙壁上投下一片晃动的光影。

楚相序的声音低了些：“所以王爷的意思是，西漠的事必须速战速决。”

“对。”顾九渊站起来，将舆图卷起，动作利落，“拆完坝，收了西漠兵权，本王要立刻回京。洛京那边，才是真正的战场。安王倒不倒，女帝削不削权，都在其次。赫连昭一旦南下，什么权谋都是空谈。”

他走到地图室门口，推开门。西漠的夜风灌进来，带着戈壁滩上干燥的土腥味。他站在门口，回头看了一眼案上那盏灯。

“还有一件事。”他说，“那个元四郎，盯紧他。他是雪域军方的人，来西漠绝对不是做生意。他和陈敬之见了面，和陈敬之谈了什么不重要——重要的是，他来西漠的时机。截流坝刚拆，他就到了。他在看。”

“看什么？”

“看西漠的水能不能恢复。”顾九渊说，“如果雪域知道西漠的水源恢复了，他们就知道安王在西漠的布局已经失效了。他们会调整策略。而安王那边——也会知道本王在这里做了什么。”

他迈步走了出去。夜风把他的衣摆吹起来，玄色大氅在月光下翻了一下，露出里面墨色的锦袍。

楚相序站在地图室里，看着顾九渊的背影消失在回廊转角处。他把案上那些记录和文书收拢起来，吹灭了灯。

镇守使府的院子里，顾九渊走了一段，停在一棵老榆树下面。树落尽了叶子，光秃秃的枝丫伸向夜空。他抬头看了一眼月亮，十月末的月亮只剩一道细弯，挂在天边，没什么光。

他忽然想起一件事。

明天是十一月初六。

八年前的十一月初六，太子寿宴的前两天。他记得这个日子，是因为那天他第一次在洛京的街上听到有人弹《韶乐》。一个少年坐在街边的琴摊上，手指在弦上随便拨了几下，弹的就是《韶乐》的起手。

他当时不知道那个少年是谁。第二天太子寿宴上又见到了他，白衣面纱，在殿中弹了完整的《韶乐》。他追出去，在梅树下捡到了一页琴谱。

那页琴谱他现在还收在渊王府的书房里。那件外氅也在。他来了西漠，那些东西都留在洛京，锁在箱子里。

顾九渊收回目光，继续往前走。

他回到自己住的院子，推门进去，合上门。屋里很暗，他没有点灯，摸黑坐到案前。案上搁着柳苏琢白天弹过的那把琴——柳苏琢从洛京带来的那把七弦琴，方才宴散后他让人搬到这边来的，说是“给王爷路上解闷用的”。

顾九渊伸手碰了一下琴弦。弦被指腹拨了一下，发出一声极轻的响。

他收回手，坐在黑暗里。