之后的比赛他们都没有去参加,只是坐在田埂边上观望。不用去计算,现在罗摩和巴拉吉的分数已经超过村里的所有人,或者说,只要他们参加,就没有不能赢的项目。
迪莎没有被这种一面倒的结果劝退摔跤的热情,下午五点,她赶在前面来到中心的一个棚屋前,在登记的黑板上写下自己的名字。
集市广场的中心建起了半月形的围栏,在后方被木板门挡住的缝隙里面可以隐约看出一头牛的模样。
观看的人群把这里挤得水泄不通,迪莎的肩膀被旁边的人撞了一下,她转过头,看到麦克斯·拉奥对他抱歉地笑了笑。
“迪莎小姐,没想到你也报名了这个比赛。”他说,“刚才我虽然都没有拿什么名次,但是这个比赛这么重要,我想肯定是谁赢了那头牛,谁就能成为村子里最受欢迎最受瞩目的人吧。”
说着他拍了拍自己的胸膛。
迪莎奇怪地看着他,不明白这个乡村爱情小说家怎么突然有胆子来挑衅自己。
“哼,你一个写小说的也来挑战我?看我不把你们都打趴下。”她骄傲地扬了扬下巴,斜了麦克斯一眼。
她身旁的霍巴特却发现麦克斯的视线并没有停留在她身上,对她的话左耳进右耳出。
他朝着麦克斯目光的方向看去,不远处巴拉吉正在人群中和罗摩说话。不知道罗摩在她耳边说了什么,把巴拉吉笑弯了腰,攀着他强壮的手臂直不起身来。
霍巴特顿时有些无奈,忍不住朝旁边挪动几步,打算远离这个脑子不清醒的家伙。
比赛即将开始,所有的参赛者都集中到栅栏东边的茅棚下面,排队坐在长椅上等着上场。村民从旁边拉开机关,木板门打开了,一头白色的成年公牛迈着坚定的步伐走入了场内的沙土地里。
这头强壮的公牛如同湿婆神座下的神牛南迪,它有一吨多重,健壮的四肢,隆起的背部肌肉,还有两根尖锐的粗壮的牛角,像是瞬间就能把人顶飞到空中。
“这是我们村里的神牛,叫做难敌。”主持的村民用喇叭喊道,“它是我们整个村子里面最强壮的一头牛,而且它的脾气也非常地暴躁。你们谁能够驯服它,谁就是我们村子里最厉害的勇士,我们将会授予获胜者‘大臂阿周那’的称号。”
像是佐证他的话语,难敌烦躁地刨了两下蹄子。
比赛开始,先上前的也是几个村子里的强壮大汉。他们一个个同难敌过招,但是难敌丝毫不落下风,无论是角力还是俯冲,都充满了爆发力。
大汉们试图抓住它的牛角把它顶回去,但是都失败了,有的被直接撞到了旁边,有的握住牛角角力了几下,但还是被神牛庞大的力气摔到了一边。
“麦克斯·拉奥,来自果阿。”
麦克斯勇士冲锋般兴奋地从长椅上站起来,犹如胜利的角斗士那样举起双臂,在村民们礼貌的鼓掌声中挺着胸膛,大跨步走到了栅栏边上。
一个男性村民在他腰上绑上一块紫色的布,拍了拍他瘦弱的手臂。迪莎看到那个村民脸上露出了怀疑和犹豫的表情。
“我是麦克斯·拉奥!”他挥舞着手臂,冲着台下巴拉吉的方向望去。
霍巴特转过头,看到罗摩把一串茉莉花绑到了巴拉吉的发辫上,挡住了麦克斯的视线。
在村民的催促下,麦克斯脱掉鞋子,学着在地上抓了把土抹在额头,踏入了场地。
难敌“吽”地低吼一声,仿佛整个大地都在震动。
原本信心满满的麦克斯立刻被对方的气势镇住了,就看到难敌摆出了冲锋的准备姿势。
他的笑容僵在脸上,台下村民的欢呼声也静止了。
“救、救命!”麦克斯的尖叫声卡在嗓子里,犹如一只被蛇盯住的青蛙,极度恐惧却不能动弹。
转眼间难敌几乎冲到了面前。
“唰”地一声,旁边的村民挥舞着一块红布挡在了难敌的面前,气势汹汹的难敌立刻被布吸引了目光,牛角稍微往旁边偏了一点。麦克斯惨叫着被撞到了地上,但伤势不重,还有力气连滚带爬地朝着出口跑去。
“不不不!别撞我!”
台下的克莱尔举起相机,把麦克斯这一连串的出丑给拍了下来。
旁边负责维护状况的村民赶紧跑去解救他,等难敌的注意力被吸引走,连忙翻过栏杆将他救了出来。麦克斯的双腿软绵绵的,整个人都被抽去了精气神,瘫坐在迪莎的身边喘着粗气。
“迪莎·卡普尔,来自孟买。”
“加油啊,迪莎!让他们瞧瞧什么才是女摔跤手!”克莱尔用力地拍着手。
台下的村民们从来没有见过这样的景象,先是一惊,交头接耳一番,随后拼命地鼓起掌,比之前迎接任何勇士都要热情。
“迪莎小姐是我们村子里第一位挑战神牛难敌的女摔跤手,不知道她会不会创造奇迹呢?我们拭目以待!”主持人兴奋的脖子都红了。
难敌如法炮制刚才的招式,朝迪莎冲了过来,她半蹲下身,重心下移,一把抓住了两只牛角。
她腿部发力,脚趾抓住地上的沙子,用尽了全身的力量和难敌僵持在了原地。
难敌发出“哞哞”的叫声,甩动牛角试图将迪莎掀飞出去。她将头顶住了难敌的头,前额相对,浑身的肌肉都鼓动着,让克莱尔忍不住为这力与美的一幕惊呼,相机咔嚓咔嚓响个不停。
就在这时,迪莎忽然听见不知道从哪里传来了清脆的笛声,难敌的双眼亮了起来,就像是两只灯泡似的。她甚至没有反应过来,就被自己无法抵抗的强力瞬间甩在了地上。
她的肩膀重重地撞在栅栏上,钻心的疼痛让她直接双眼发黑,人事不知。
“来,把难敌拉住!”
村民同刚才一样把难敌的注意力引开,手忙脚乱地将迪莎抬出了场地,放置在旁边的长椅上。
克莱尔和霍巴特焦急地挤入人群来到她旁边,此时迪莎脸色发白,双目紧闭,已经昏迷了过去。她的左边胳膊以扭曲的姿势摆在身侧,显然是刚才撞到栏杆上,已经骨折了。
“快,快把她带去马德哈万上师那里去!”两个年轻的婆罗门推开拥挤的村民,吩咐道。
“等下,你们是要把我的朋友送去医院吗?”克莱尔拦住他们。
“医院?我们村子里面没有医院,只是在镇上有个诊所。不过你们不要担心,只要把这位姑娘送去马德哈万上师那里,就会治好她的。”
四个村民抬来准备好的担架,将迪莎放上去,在两个年轻婆罗门的带领下离开了集市,往神庙的地方跑去。
此时几乎所有的人都在集市观看比赛,神庙里面只有几个婆罗门围绕在祭火堆边念着经文。看到他们过来,那个上午主持仪式的年长婆罗门马上站起来:“受伤了?快把她放在祭火堆边!”
村民们放下担架,把迪莎摆在了祭火堆旁边三尺远的地方。
马德哈万拿起他不离手的铜罐,在里面沾了些水,抹在迪莎的额头上,又把水壶放在了她的头顶。接着他盘腿坐在祭火堆边,和早上一样倒了些酥油在里面,开始念诵经文。
“礼赞牧尊戈帕拉,万物向您敬拜,知识之主,大梵之主,宇宙灵魂。”
克莱尔看着这个婆罗门,既慌乱又感到莫名其妙,不明白迪莎已经受了这么严重的伤,却不去医治而是在这里念经。
“马德哈万上师,我的朋友怎么样了?”
“我们会在这里念诵礼赞室利戈帕拉的经文,向上主虔诚地寻求赐福,很快你们的朋友就会痊愈的。”年轻的婆罗门解释道。
克莱尔一脸怀疑地看着他。
“只要祈祷就够了吗?”霍巴特问道,“需不需要加点医学的辅助之类的?”
“只要用你们的心去感受戈帕拉,祂就会赐予她健康的。如果你们一起加入苦修,她也会好得更快的。”
尽管充满了怀疑,但霍巴特和克莱尔也没别的办法,只好也学着他们的模样坐了下来,开始念经。
火焰将迪莎的半边脸映照成了金红色,她眉头紧皱,脸庞和额头布满了汗水,神情痛苦。但是伴随着婆罗门们的念经声,她的表情逐渐放松下来,恢复了平静,但依旧没有睁开眼睛。
一个小时过去了,克莱尔觉得这纯属浪费时间,骨折尽早治疗尽早好,而这些人只会祷告。但正当他想要出声质疑之时,诡异的场景出现在他眼前。
一只黑色的小手从祭火中伸出,轻轻地搭在了迪莎受伤的肩膀上。