一笔误 第24章 仕女谜

清晨的阳光透过窗棂，在客栈的桌面上投下斑驳的光影。

沈辞坐在桌前，面前铺开着那几幅仕女图。他已经这样坐了一个时辰，一动不动，仿佛化作了雕塑。

江妄推门进来，手里端着两碗热粥。他看到沈辞那副模样，忍不住皱眉：

“又一夜没睡？”

沈辞没有回答，目光依旧停留在那些画上。

江妄走过去，把粥放在桌上，在他对面坐下。

“看出什么了？”

沈辞这才抬起头，看了他一眼。那双眼睛里，带着几缕血丝，显然确实一夜未眠。

“有发现。”他说，声音有些沙哑。

江妄把粥推到他面前：“先吃点东西，边吃边说。”

沈辞点了点头，端起碗，喝了一口粥。

然后，他指着那些画，缓缓道：

“这些画，用的不是普通的墨。”

江妄愣了一下：“不是普通的墨？那是什么？”

沈辞道：“是松烟墨，但掺了一种特殊的香料。”

他从怀里摸出一个小瓷瓶，打开瓶塞，递到江妄面前。

江妄凑近闻了闻，一股清冽的香气钻进鼻腔。那香气，似曾相识，却又说不上在哪里闻过。

“这是……”

“龙脑香。”沈辞道，“一种名贵的香料，产自西域，价比黄金。寻常人家用不起，只有富贵人家或宫廷才会使用。”

江妄皱眉：“你的意思是，画画的人，很有钱？”

沈辞点了点头，又摇了摇头：

“不一定。龙脑香虽然名贵，但如果是少量使用，也并非不可企及。关键在于，他将龙脑香掺入墨中，是为了什么？”

江妄想了想，道：“为了让画更香？”

沈辞道：“不止。龙脑香有防腐的作用。掺入墨中，可以让画作保存更久，不易虫蛀。而且，它还有一种特性——在特定光线下，会发出微弱的光芒。”

他拿起一幅画，走到窗边，调整角度，让阳光斜斜地照在画上。

江妄凑过去看，果然，在阳光的照射下，那些画中的线条，隐隐泛出一层淡淡的荧光。

沈辞道：“这种荧光，平时看不出来，只有在特定角度和光线下才会显现。凶手用这种墨，一定有他的用意。”

江妄想了想，道：“会不会是为了让画在黑暗中也能看到？”

沈辞摇了摇头：“黑暗中反而看不到，因为没有光线。也许，是为了在某种特定场合下，让画呈现出不同的效果。”

他放下画，又拿起另一幅，指着画中女子的衣饰：

“你再看看这些衣饰的样式。”

江妄仔细看了一会儿，道：“这些衣服，好像不太一样。”

沈辞点了点头：“对。这一幅，女子穿着宽袍大袖，是前朝初期的样式；这一幅，窄袖紧身，是中期的样式；这一幅，高腰束带，是晚期的样式。三幅画，分别对应前朝三个不同时期。”

江妄皱起眉头：“凶手画这些，是想表达什么？”

沈辞沉默了片刻，然后缓缓道：

“也许，他在讲述一个故事。”

“故事？”

“对。一个关于这个女子的故事。她的一生，经历了前朝的兴衰，从青春年少到垂垂老矣，从繁华到落寞。”

江妄看着那些画，心中忽然涌起一股莫名的感伤。

那些画中的女子，虽然面容不同，但眼中的忧伤，却如出一辙。

她是谁？

她经历了什么？

凶手为什么要用这种方式，讲述她的故事？

沈辞继续道：“而且，这些画的纸张，也不是普通的宣纸。”

他从怀里摸出一个小小的放大镜，递给江妄：

“你看，纸张的纹理。”

江妄接过放大镜，凑近看。那些纸张的纹理，细密而均匀，与他见过的任何纸张都不同。

沈辞道：“这是‘澄心堂纸’，前朝宫廷御用，专供皇室书画。产量极少，每一张都有编号，流传至今的，更是凤毛麟角。”

江妄愣住了：“你的意思是，这些画，用的是前朝宫廷的纸？”

沈辞点了点头：“所以，凶手要么是前朝皇族后裔，要么是得到了前朝宫廷的遗物。无论哪一种，都说明他的身份不简单。”

江妄沉默了片刻，然后道：

“那咱们接下来怎么查？”

沈辞想了想，道：

“洛阳城里，能买到龙脑香的地方不多。而且，能用得起这种香料的人，也屈指可数。我们可以从香料铺入手，查查最近谁买过龙脑香。”

江妄点了点头。

沈辞又道：“另外，这些画的风格，与柳画师的笔法极为相似，但又有细微的差别。我怀疑，凶手是在模仿柳画师，但加入了自己的东西。也许，我们可以从洛阳的画师入手，查查谁擅长画仕女图，谁有可能接触到柳画师的真迹。”

江妄道：“行，我负责查那些江湖门派，你负责查香料铺和画师。”

沈辞看着他，眼中闪过一丝暖意。

这个家伙，现在越来越默契了。

“好。”他说，“分头行动，晚上在这里碰头。”

江妄点了点头，站起身，朝门口走去。

走到门口，他忽然停下，回头看着沈辞：

“你……休息一下。别把自己熬坏了。”

沈辞愣了一下，随即轻轻笑了。

“知道了。”

江妄哼了一声，推门出去。

沈辞看着他的背影消失在门外，心中涌起一股暖意。

这个家伙，虽然嘴上凶，但心里，是真的关心自己。

他端起那碗粥，慢慢喝完，然后站起身，准备出门。

洛阳城里有名的香料铺，集中在城南的“香市街”。

那里店铺林立，各种香料琳琅满目，从普通的檀香、沉香，到名贵的龙涎香、麝香，应有尽有。南来北往的客商，都会来这里采购。

沈辞走进香市街，第一家就来到了“宝香阁”。

这是洛阳城里最大的香料铺，据说有上百年的历史，专营各种名贵香料。店里的掌柜姓胡，是个五十来岁的中年人，胖乎乎的，一脸和气。

沈辞走进店里，胡掌柜连忙迎上来：

“客官，买点什么？小店应有尽有，包您满意！”

沈辞从怀里摸出一块腰牌，递给他。

胡掌柜接过一看，脸色顿时变了：

“听、听风楼？！”

沈辞点了点头：

“在下沈辞，想向胡掌柜打听点事。”

胡掌柜连连点头：“沈楼主客气了！您想问什么，尽管问！”

沈辞道：“最近三个月，有没有人来买过龙脑香？”

胡掌柜想了想，道：“龙脑香……这可是名贵东西，买的人不多。最近三个月，只有两个人买过。”

沈辞眼神一凝：“哪两个人？”

胡掌柜道：“一个是城东的李员外，他家老太太过寿，买了一些做寿礼。另一个……”

他顿了顿，压低声音道：

“另一个，是个年轻人，戴着斗笠，看不清脸。他买了三两龙脑香，付的是现银。”

沈辞追问道：“那个人，有什么特征？”

胡掌柜想了想，道：

“他右手食指和中指，有很厚的茧子。我当时还纳闷，一个年轻人，手上怎么那么多茧？后来一想，可能是常年握笔的人。”

常年握笔……

画师！

沈辞的心，猛地跳了一下。

“他有没有说，买龙脑香做什么？”

胡掌柜摇了摇头：“没有。他只说有用，付了钱就走了。”

沈辞又问：“他离开的方向，你知道吗？”

胡掌柜想了想，道：

“往城西去了。”

城西……

那里是柳画师老宅所在的地方。

沈辞点了点头，拱手道：

“多谢胡掌柜。若再见到那个人，请派人到悦来客栈知会一声。”

胡掌柜连连点头：“一定一定！”

离开宝香阁，沈辞又走访了几家香料铺。其他几家都没有卖出过龙脑香，只有一家小铺子的掌柜说，两个月前，有个年轻人来问过龙脑香的价格，但嫌贵没买。

沈辞将这条线索记在心里，然后朝城西走去。

他要去柳画师的老宅，再看看有没有新的发现。

城西，某座茶楼。

江妄坐在二楼靠窗的位置，面前放着一壶茶，目光却一直盯着楼下那条街。

这条街，是洛阳江湖门派的聚集地。金刀门、铁掌帮、神拳门……都在这一带设有分舵。

他今天要查的，是那些与天诛案有关的门派弟子。

江妄端起茶杯，喝了一口，眼睛却始终没有离开楼下。

不一会儿，一个穿着短打的年轻人匆匆走进茶楼，在他对面坐下。

“江二公子，查到了。”

江妄放下茶杯：“说。”

那年轻人压低声音道：

“当年参与天诛的洛阳门派，一共有五个：金刀门、铁掌帮、神拳门、八卦门、形意门。五个门派，总共派了三十七人。五年来，这些人陆续死了九个，加上最近死的三个，一共十二个。”

江妄皱眉：“死因呢？”

年轻人道：“九个是正常死亡，病死的、老死的、意外死的。但最近这三个，都是被剥皮杀的。”

江妄沉默了片刻，然后道：

“活着的还有谁？”

年轻人从怀里摸出一张纸，递给他：

“这是名单。”

江妄接过，扫了一眼。

名单上，密密麻麻写满了名字，有的已经被划掉，有的还留着。那些被划掉的，是已经死去的；那些留着的，是还活着的。

江妄的目光，落在几个名字上：

金刀门：周雄（掌门）、张福（已死）、李铁（健在）

铁掌帮：陈霸（帮主）、刘三（健在）、王五（健在）

神拳门：赵刚（掌门）、钱通（健在）、孙立（健在）

八卦门：周通（掌门，与周雄是兄弟）、吴用（健在）、郑和（健在）

形意门：李元霸（掌门，与李铁是兄弟）、王虎（健在）、张龙（健在）

江妄看着这些名字，忽然发现一个问题。

那些死了的人，都是各门派的普通弟子，没有一个掌门或核心人物。

凶手是在挑软柿子捏，还是……另有目的？

他抬起头，对那年轻人道：

“查查这些活着的人，最近有没有什么异常。尤其是，有没有人收到过什么画，或者遇到过什么可疑的人。”

年轻人点了点头：“明白。”

他起身离开，很快消失在人群中。

江妄继续坐在窗边，看着楼下人来人往。

他的脑海中，不断闪过那些名字。

周雄、陈霸、赵刚、周通、李元霸……

这些人，都是当年天诛的参与者。

他们手上，都沾着江家人的血。

江妄的手，不知不觉握紧了茶杯。

茶杯发出轻微的“咔咔”声，仿佛随时会碎裂。

他深吸一口气，压下心中的恨意。

现在不是报仇的时候。

要先查清真相，找到哥哥，然后再……慢慢算账。

他放下茶杯，站起身，离开了茶楼。

城西，柳画师老宅。

沈辞再次踏进这座破败的院落。

阳光下，那些荒草显得更加茂盛，几乎将整个院子淹没。几间破屋在风中摇摇欲坠，发出吱呀的声响。

沈辞穿过荒草，走进正屋。

屋里依旧一片狼藉，那些模糊的仕女图还挂在墙上，在风中轻轻晃动。

他走到那些画前，仔细端详。

这一次，他发现了之前忽略的细节。

那些画中女子的衣饰，与案发现场的画一样，也分为不同的时期。宽袍大袖、窄袖紧身、高腰束带——三种样式，一一对应。

柳画师，也在画同一个女子的不同时期？

那个女子，是谁？

沈辞的目光，落在一幅画的下角。

那里，有几个模糊的小字。

他凑近看，隐约能辨认出几个字：

“婉娘，十八岁。”

婉娘！

赵婉娘！

赵大人的女儿！

沈辞的心，猛地跳了一下。

他连忙查看其他画。

果然，每一幅画的下角，都有这样的小字：

“婉娘，十五岁。”

“婉娘，二十岁。”

“婉娘，二十五岁。”

……

最后一幅，写着：

“婉娘，三十岁。绝笔。”

绝笔？

赵婉娘三十岁时，发生了什么？

沈辞继续在屋里搜寻，希望能找到更多线索。

终于，在一个破旧的木柜里，他找到了一个布包。

布包用油纸裹着，打开后，里面是一叠信件。

信是柳画师写给一个人的，落款是“柳某”。

沈辞展开第一封信，信上写道：

“婉娘小姐惠鉴：承蒙不弃，以拙作为念。小姐天姿国色，画笔难描万一。今绘就十五岁小像一幅，随信奉上，望小姐笑纳。柳某顿首。”

第二封信：

“婉娘小姐：十八岁小像已成，较之前作，略有进境。小姐若有不满意处，可随时告之，柳某当重绘。另，听闻小姐近日身体不适，特备安神香一盒，愿小姐早日康复。柳某拜上。”

第三封信：

“婉娘小姐：二十岁小像，今日完成。小姐近年气质愈发沉静，眉宇间却多了几分忧愁。柳某斗胆一问，可是有心事？若有需要，柳某虽不才，愿效犬马之劳。柳某再拜。”

第四封信：

“婉娘小姐：二十五岁小像，历时三月方成。小姐容颜依旧，只是眼中忧伤更深。柳某闻小姐婚事不顺，心中亦为小姐难过。但请小姐保重身体，来日方长。柳某泣拜。”

第五封信，也是最后一封：

“婉娘小姐：惊闻小姐噩耗，柳某如遭雷击。小姐正当盛年，何以遽然离世？柳某痛不欲生，恨不能代小姐受苦。三十岁小像，已成绝笔。小姐在天之灵，望能安息。柳某从此封笔，再不画仕女。永别了，婉娘小姐。柳某绝笔。”

沈辞看完这些信，久久不能平静。

原来，柳画师画的，一直都是赵婉娘。

他给赵婉娘画像，从十五岁，画到三十岁。

他们之间，是什么关系？

朋友？知己？还是……

柳画师在信中流露出的情感，已经超出了普通的画师与顾主。

他关心她的身体，担忧她的心事，为她的婚事难过，为她的死痛不欲生。

他爱她。

柳画师，爱上了他的顾主，赵大人的女儿。

而赵婉娘，似乎也对柳画师有着特殊的感情。

否则，她不会让他画像，从十五岁画到三十岁。

否则，她不会收下他送的安神香，不会在信中流露出对他的依赖。

这是一段不被世俗允许的感情。

一个是身份低微的画师，一个是官家小姐。

他们的结局，注定是悲剧。

沈辞将那叠信小心收好，又看了看那些画。

他忽然明白，凶手为什么要模仿柳画师的笔法，画那些仕女图。

凶手，是在替柳画师，完成未竟的心愿。

或者，凶手就是柳画师的传人，在用这种方式，纪念那段被遗忘的感情。

而那些死者，都是当年害死赵婉娘的人？

可是，赵婉娘是怎么死的？

信中说“惊闻小姐噩耗”，却没有说原因。

沈辞决定，去查查赵婉娘的死因。

他走出柳宅，朝府衙的方向走去。

傍晚时分，沈辞和江妄在客栈碰头。

两人各自说了自己的发现。

沈辞拿出那叠信，递给江妄。

江妄看完，沉默了很久。

“柳画师和赵婉娘……”他喃喃道，“他们……”

沈辞点了点头：“应该是相爱的。但身份悬殊，不可能在一起。”

江妄道：“那赵婉娘是怎么死的？”

沈辞道：“还不知道。我正要去府衙查。”

江妄道：“我那边也有发现。那些死者，都是各门派的普通弟子，没有一个掌门或核心人物。凶手像是在挑软柿子捏。”

沈辞想了想，道：

“也许，凶手不是不想杀那些掌门，而是没有机会。或者，他在等，等合适的时机。”

江妄点了点头。

沈辞又道：“你那边名单上的人，有没有跟赵家有关的？”

江妄翻了翻名单，道：

“金刀门的周雄，当年是赵大人的手下。铁掌帮的陈霸，曾经给赵大人送过礼。神拳门的赵刚，据说跟赵大人有点亲戚关系，但不确定。”

沈辞道：“查查这些人，尤其是有没有跟赵婉娘接触过的。”

江妄点了点头。

两人正说着，门外忽然传来一阵敲门声。

沈辞起身开门，门外站着一个年轻人，是冷月心派来的。

“沈楼主，冷捕头请您去府衙一趟，有新发现。”

沈辞和江妄对视一眼，跟着那年轻人朝府衙走去。

府衙里，冷月心正站在一幅巨大的洛阳城地图前，眉头紧锁。

看到沈辞和江妄进来，她转身道：

“沈楼主，我查到了赵婉娘的死因。”

沈辞眼神一凝：“怎么死的？”

冷月心缓缓道：

“自杀。二十年前，赵婉娘在洛阳城外的一座尼姑庵里，上吊自尽。”

沈辞愣住了。

自杀？

二十年前？

那正是柳画师最后一次给她画像的时候。

冷月心继续道：

“我找到了当年那座尼姑庵的师太。她说，赵婉娘是被人送来的，送她来的人，是一个中年男人，戴着斗笠，看不清脸。赵婉娘在尼姑庵里住了三个月，每天只是念经、画画，很少说话。三个月后的一天早上，师太发现她在房间里上吊自尽了。”

沈辞道：“她留下什么遗言了吗？”

冷月心点了点头：

“留下了一封信。信是写给一个人的，但那个人是谁，师太不知道。信上只有一句话……”

她顿了顿，缓缓道：

“若有来生，愿为寻常女子，与君相守。”

沈辞的心，猛地一颤。

若有来生，愿为寻常女子，与君相守。

这是赵婉娘，写给柳画师的遗言。

她爱他。

爱得那么深，那么绝望。

江妄在一旁听着，眼眶也有些发红。

他想起自己，想起哥哥，想起那些被迫分离的人。

这个世道，为什么总是让相爱的人，不能在一起？

冷月心继续道：

“那封信，师太一直保存着。她说，赵婉娘死后，那个送她来的中年男人再也没有出现过。她不知道那人是谁，也不敢多问。后来尼姑庵荒废了，她就带着那封信回了老家。前几天听说有人在查画皮案，她才想起这件事，托人告诉我。”

她从怀里摸出一封泛黄的信，递给沈辞。

沈辞接过，展开。

信纸已经发黄，但字迹依然清晰。

那是一行娟秀的小字：

“若有来生，愿为寻常女子，与君相守。”

没有落款，没有日期。

只有这短短一句话，却道尽了她一生的遗憾。

沈辞看着那封信，沉默了很久。

然后，他抬起头，看着冷月心：

“那个送赵婉娘去尼姑庵的中年男人，是不是柳画师？”

冷月心点了点头：

“应该是。他不敢露面，是因为怕被人发现。赵婉娘是赵大人的女儿，如果被人知道她跟一个画师私奔，赵家的脸面往哪儿搁？”

沈辞道：“那柳画师后来怎么样了？”

冷月心道：“疯了。赵婉娘死后不久，他就疯了，整天在街上游荡，嘴里喊着‘婉娘’的名字。后来，他跳河死了。”

沈辞闭上眼睛，深深吸了口气。

一段感情，两条人命。

一个悲剧，延续了二十年。

如今，这个悲剧，终于要揭晓了。

江妄忽然问道：

“那个赵婉娘，有没有可能还活着？”

冷月心愣了一下：“什么意思？”

江妄道：“二十年前，她上吊自尽，但没有人亲眼看到她死。如果她没死呢？如果她被人救了，隐姓埋名活了下来呢？”

冷月心的眼神，变得凝重起来。

这个可能性，她从来没想过。

沈辞想了想，道：

“有可能。如果她没死，那她就是五十三岁。一个五十三岁的女人，会是谁？会在哪里？”

冷月心道：“我让人去查查，二十年前，有没有人在那附近见过一个年轻女人。”

沈辞点了点头。

四人沉默了片刻，各自想着心事。

窗外，夜色渐深，洛阳城的灯火渐渐亮起。

但他们的心中，却充满了谜团和疑惑。

那个画皮案的凶手，到底是谁？

是赵婉娘的鬼魂，回来报仇？

还是她的后人，替她讨回公道？

又或者，是柳画师的传人，用这种方式，纪念那段刻骨铭心的感情？

所有的线索，都指向同一个方向——

天诛。

五年前的那场血案，与二十年前的那段悲剧，终于交织在一起。