瑶台 第2章 第2章

秋夜的寒气往人心里钻，兵马司四面不见光的审堂更甚，陆鸾庭没有被拘着，好好坐在一张长条凳上候审。抬起头，透过火把的光影看过去，男人在赵小姐身前缓缓踱步，虽说唇边挂着笑，却总有股冷冰冰的味道。

“赵小姐以为动静怎么会传到兵马司？你外出的消息传到你父亲耳朵里的时候，我正好在应天府署办事。”

他语气稍显意味深长，“你父亲没说什么，应天府的大老爷倒体恤下属，这才将这事交给了我，你可明白？”

赵小姐低着脸啜泣，是被吓的。一个闺阁小姐平日至多游山玩水，哪里进过兵马司这样的地方，头昏脑胀起来，只能呢喃：“我爹娘呢......我要见他们......”

“把事情说清楚，你就能见到你爹娘。”

他道：“赵小姐，我再问你，城隍庙案上那些贡品可都是你带去的？”

提起城隍庙，赵小姐心有不甘，若非自己执意要去拜神求神仙指引姻缘，又何必被庙祝绊住脚！想着，便扭身看了陆鸾庭一眼，“是我带去的，你不必再问我什么，不是她，我早就出了金陵！”

好好一个娇滴滴的小姐，被个不值当的男人蒙了心，竟连辨别是非的能力都没有了。

陆鸾庭心里一片懊悔，五脏六腑淤着火气，起身厉声朝赵小姐喊：“你可知唐九齐是什么人？勾栏瓦舍的常客，见了女人就敢上手揩油的贼首！放你走，你这辈子就算完了！”说罢又哂笑，“早知你是这般铁了心要走，我何必多管闲事！”

“你胡乱说什么！”羁押在牢内的唐九齐霎时起身，遂红了眼，泼口便骂：“我说你好端端的拦着我不肯走，分明坏我好事！”

一句好事，惊得赵小姐呆在原地。

齐郎在她面前总是温柔小意，长相也甚是合自己心意，若非爹娘执意要她与人相看，她也不会出门散心遇见他。昔日秦淮河边初见，她被人撞了一下，他上前护着她，她便动了春心，此后私下相见更是发乎情止乎礼，他是何其温柔，怎么会露出如此青面獠牙之态？

唐九齐被司狱里的酷吏摁住，回过神来，忙换了副还算从容的神情，为自己辩驳：“小虞，我不是那个意思，我们不是说好要去个没人认识的地方吗，我的意思是......”

“赵小姐。”萧承英蓦地抬手，见酷吏封了唐九齐的嘴，他便再耐着性子问了最后一遍，“你究竟去城隍庙做什么？”

赵小姐犹豫不定起来，嗫嚅着开口：“我......我......”

陆鸾庭冷笑着接过话，“她心意已决，何必再多问，我这城隍庙的老神仙管姻缘管病痛，想来她求的是前者了！”

“不是！”赵小姐紧咬唇肉，褪尽血色的脸转了转，看了唐九齐一眼，实在忘不了他方才那句话，四目相对，没再错过唐九齐眼底那抹懊恼，混沌的脑子‘嗡嗡’作响，终于醒神，低声道：“我娘近来病了，听闻城隍庙灵验得很，我便瞒着家里出来替娘求愿。”

萧承英总算停步，召来手下呈来状纸，“赵推官担忧女儿，就怕女儿为了娘不顾自己的安危，好在赵小姐没什么事，签字画押后，兵马司会派人送赵小姐回家。”

画押时，唐九齐不顾酷吏镇压，竟如疯了一般撞门，赵小姐始终低着头，拇指上的红泥印磨在食指边缘，刺痛了她荒凉的心，像是心在滴血。

她问，“那他呢？”

“一个擅自逃离应天府的府兵，是死是活，与赵小姐好像没什么关系。”

萧承英再说了什么，赵小姐有些听不大清楚了。只觉一腔真心与抛弃一切的做法都被错付，既悔又恨，失魂落魄地跟着人出了审堂。

唐九齐失神跌跪在地，自知没了赵小姐的心，他就是死路一条，不多时，便被酷吏拖去了另一间牢房关押。

堂内幽静，火把蕴出刺目的澄黄光芒，投映在陆鸾庭头顶的白纱逍遥巾上，像点缀了层层光晕，使她整个人朦胧不少。她问，“大人能放我走了？”

萧承英回眸，目色里闪过讶然。

陆鸾庭心下一沉，如新月的一双眉微蹙，“怎么，难不成大人信了赵小姐的话，真要搜我荷包里的银子，还要拿去赵家问其由来不成？如此一来，我真成了替赵小姐遮掩的人，又岂非浪费了大人方才一片心意？”

适才他句句引诱赵小姐说假话，为的就是将她从私奔之事里摘干净。不是应天府署派人追拿，反倒是兵马司，更是应天府大老爷替属下遮了颜面，毕竟有这样一桩丑闻在身，赵推官这个当爹的也少不了被笑话。为官者嘛，处事往往会留一线余地。

如今世道对女子束缚太多，既有心帮赵小姐，足以证明他并非什么冷血冷情之人。

但却睚眦必报。

明知她是清白的，偏不说放她离开的话，分明就是报她先前说他官官相护之仇。

青年眉宇间聚着一点疲色，也许白日公务繁忙，夜里还要处理这样一桩事，实在高兴不起来。看了眼她身上那件道袍，忽然开口，嗓音很低，稍有些哑，“你方才句句得罪了赵小姐，不怕她与你计较？”

陆鸾庭纤长的眼尾低垂，站在数丈之外遥遥望向他，“先前在庙里，不说出唐九齐的真面目，是怕我与她两个弱女子不敌他，我掌管一庙事务，也不该拿庙里人的性命开玩笑，老神仙也不会允许我这么做。方才我果断说出来，是没了后顾之忧，知道唐九齐再翻不出什么浪来，大人论起得罪二字，倒是有些重了，赵小姐既然都出了城，却还往城隍庙来，足以证明她心中其实根本就没底，要神仙点个头，给她一个名正言顺出逃的机会罢了，她心中既还有神仙，今日我也提醒了她，日后她想通了，不会责怪我的。”

“她走的时候，连句多谢都未曾和你说，你心里没怨？”

“她是她，我是我，彼此过的日子不相干，怨从何处来？”

说到此处，陆鸾庭微眯着眼，意有所指道：“只是老神仙若知道我迟迟没有回去，怕是要怪罪大人了。”

萧承英缓缓走近，双足定在女子面前，垂眸看着她的脸，忽然笑了，“牙尖嘴利，老神仙倒将你点化得很好。”

他高而挺拔的身影靠过来，多少有些压抑，陆鸾庭强忍翻眼皮的冲动，深深吸了一口气，恼道：“大人究竟放不放我走？若为几句话就记仇，未免太过小气。”

审堂静默几瞬，萧承英收回眼，示意手下带她出去。

南城兵马司设在聚宝门外，出了兵马司的门，再经过大报恩寺，往前走几里便是城隍庙。好在元宝有良心，租了辆马车来等陆鸾庭，见她出来，十分自责地跑过来，“鸾姐！”

元宝不过十四五岁，陆鸾庭揪他哭红的鼻子，温声道：“还哭了？”

“我思来想去，如果不是我犯了错，你训诫我的话也不会被别人听见，你也不会被带进兵马司。”

陆鸾庭笑出了声，他滚烫的泪珠滴在她的指头上，往回溢进心里，很是温暖。正要开口说话，忽见一旁有道身影冲出来抱住她！

香软的气息涌进鼻腔，触碰到的衣裳料子极其柔软，陆鸾庭扶起她一看，脸色登时变了，“芳照，这么晚了，谁许你出来的！”

来人是奚芳照，应天府二老爷奚明的女儿。芳照她娘在十年前病故，奚明续弦后便对她不管不顾，芳照时常去城隍庙拜神，一来二去，二人便成了极要好的朋友。

奚芳照慌慌张张将她胡乱摸了个遍，一连声地追问，“阿鸾，你可有事？兵马司的人没对你用刑吧？”

不必问，一猜便知是元宝去递的信。暗瞪元宝一眼，陆鸾庭忙道：“没有，只是让我走了一趟，你何时来的？见到赵......”

“远远见到了。”奚芳照冷哼一声，眼射怒火，“她做出这样的事，还敢攀咬你，真是不要脸皮！”

陆鸾庭忙将她拉进马车，二人牵手坐在一处，她道：“你既知道了，我就告诉你，此事已经了结了，没有什么私奔，你可千万别往外说啊。”

“都是女孩子，我平白无故编排她作甚？”奚芳照歪着脸靠在她的肩头，握住她稍凉的手来回揉搓，“我只是气她不分是非黑白，方才骂过了，你也没什么事，我的气就消了，不与她去计较。听说是萧承英抓的你，你可有被他为难？”

“他叫萧承英？”

“是，韫国公的次子，上任南城兵马司指挥使有一阵子了，不是什么好惹的主。”

的确太过记仇。她不过抵抗时说了他两句，他就要从她身上讨回来，算不得什么好东西。

只是这些再与她无关，陆鸾庭拍拍奚芳照的手背，轻声哄着：“你莫不是又偷了你爹的腰牌出城？快些回去。”

奚芳照自是不肯，又黏着她说了好一阵的话才依依不舍离去。

回到城隍庙，人人上来关怀一二，陆鸾庭有些累，叫大家各自回房安寝。打上两大桶热水，紧绷的身子泡进去方得到舒缓，抬手在桶缘的小坎上点一支檀香，躁动的心总算平静下来。

躺在榻上，回想短短两个时辰竟经历了这样惊心动魄的事，不知怎地，倒是很快就睡了过去。

只是万想不到，这一睡就入了梦。兵马司牢狱变得阴森可怖，如阴司地狱，四处挂着鲜血碎肉，那萧承英手执一把利刃，站在她身前威逼利诱，恐吓她，“你说与赵小姐没关系，那你说说，你荷包的银钱究竟从何而来？”

浑身被冰冷的铁链拴着，吓得瑟瑟发抖。养的公鸡鸣了几声，蓦然来接了她飞身离去。

“砰”的一声。

陆鸾庭睁开眼，恍然发现自己竟在飞天之中滚落到了床下。窗外天光大亮，朝霞绚丽，雨倒停了，浮出一日都是好天气的迹象。

可见人还是不能昧着良心做事，王里长给的还愿钱握在手里实在灼人，昨夜她就怕萧承英追问其由来，也怕事情再闹得复杂些，引得王里长与夫人不和之下怪罪她。

擦了擦乌鬓旁的汗珠，陆鸾庭漱口净面，换了件清爽的青白对襟褂子，点一支姚黄绒花在鬓边，轻描双眉，淡涂口脂，细细欣赏一遍后，重整心情拉开了门。

迈槛而出，双脚却顿住。

昨日才见过面的青年穿了件乌金缠纹圆领袍，站在她房外十丈处的桃树下，仪表堂堂。手里握着佩刀，晨间的清风一吹，挂在刀柄上的穗子就轻盈地飘。

见她出来，萧承英迈步而来，向她伸出大掌。

掌心搁着几锭银。

“庙里的老神仙灵验，赵太太身体好了不少，赵推官不便过来，只能以此作为酬谢，算是帮赵小姐还愿。”

他目不转睛盯着她。

“又见面了。”