约莫半个时辰后,沈皇后从暗道里爬出来,发饰歪斜,然后是一张漆黑油亮的琴递了出来。
她把琴放一边,去拉里面的人。
苏在其左臂受伤,伤口发黑,似是中毒。
小童子在洞口等候已久,首先恭喜他们获得千古未有的好琴,然后解释:“师父老人家言说有所得必有所失,唯有以命相护才是真的懂琴爱琴之人,恭喜二位,现在这张琴是你们的了。”
两人相视一笑,向小童子深深一揖。
沈皇后起身,掸掉衣裙尘土,问道:“你为何要救我?我死了就没人与你争这把琴了。”
苏在其呵呵道:“靠牺牲别人换来的东西,我宁愿不要!”
“我没有这个觉悟。”沈皇后抱琴走。
苏在其道:“那颗解药别再轻易拿出来了。”
故事结局,物归原主,各得其所。
苏在其望着一无所有的蓝天,清风中夹着桃花梨花的清香,活了二十余年,头一次这般轻快。
“你为何还不走?”苏在其吓唬她道:“再不走琴和药都是我的了。”
听得木门吱哇,苏在其勾起了唇角。
毒入心脉,眼睛发昏,天空渐渐暗下来,花香也消失了。
神思缥缈中,下巴被掰开,送进来一颗丸药,又灌了一大口凉水。
药丸米粒大小,不是方才那颗。
苦中微甜,通窍明目,虽不能彻底解除,却也撑得了一时片刻。
苏在其双手捧住她的下巴,掐了一把,沈皇后吃痛,拍掉他手。
苏在其嘿嘿笑道:“还以为做梦呢!”
沈皇后起身,道:“我该走了。”
苏在其不无遗憾道:“这琴是我们两个找到的,这次被你拿走,估计这辈子都见不到了,不如给我弹首曲子听吧。”
沈皇后看着他。
苏在其盘腿坐起:“留个念想。”
沈皇后颔首,坐在不远处的桃树下,古琴横放身前,试了下音。
琴声古朴透亮,如鸣佩环,袅袅不绝。
沈皇后略一思考,便成一曲。
苏在其望着那张琴,望着弹琴的人,一瞬即成永恒。
一曲未了,琴弦蓦然断了一根。
四五个黑衣人翻过屋脊庭院,提剑直指沈皇后。
“小心!”苏在其有伤在身,不宜硬拼,只能智取。
所谓智取,便是逃。
仓皇之下,苏在其解开一匹马的缰绳,已无时间再去管另一匹。
“乘一匹!”
沈皇后:“啊?”
大敌当前,没时间解释,苏在其忍伤痛将她抱上马背,而后腾身上马,绝尘而去。
庸之躲在树上,将隔壁院情况一览无余。
一拨人马自小路尽头而来。
十名彪形大汉骑着高头骏马,层层保护马车里的贵人。
隔壁院里的人也散了。
庸之在树梢蹲着,隔了老远便听到从马车传来的咳嗽声。
他慢腾腾下树,立身站好,等待顾客盈门。
荒村野乡,故人重逢,应满杯庆祝。
但皇帝身体实在太差了,咳嗽不断,便是走路都需人搀着。
寒暄两句,皇帝支开左右,才道明来意。
原皇家围猎的日子,皇帝虽身体不佳,上不得马背,射不了箭,但祖宗规矩,还得遵守,数日前浩浩荡荡出了皇宫,驻扎琢光山行宫。
宫里待久了,一见到外面的花花世界,人就容易忘乎所以。
宴席上,皇帝多喝了几杯,回到宫殿,迷迷糊糊将宫女错认成皇后,而后鸳鸯被里成双,岂料被闻讯赶来的皇后捉个正着,皇后恨极,立刻命人凌迟了宫女,自己则要去找什么琴。
皇帝默了默,又道:“朕总盼着她能温顺些,即便做不成贤良淑德无可挑剔的皇后,也该是个体贴温柔的妻子。“
庸之道:“陛下可愿听草民讲一个故事?”
“说来听听。”
庸之道:“草民之前到处流浪时,曾救过一只受伤的兔子。那兔子皮毛雪白,颇为灵慧,草民甚为喜爱,不仅为它治伤包扎,还带在身边作伴。时间久了,那只兔子却不吃不喝,毛色发黄,瘦的皮包骨头,终于奄奄一息。草民非常不解,便问过来人,他说兔子性归山野,天天和人在一起可不是难受嘛。草民不信,但又不得不尝试一下,将其放回山岭草原。果然,我一撒手,它便精神十足,活蹦乱跳起来。“
皇帝静了一下,道:“山野草原多有凶猛异兽,放其归山岂不是自找死路?庸之再也不要说这些了。朕打听了一路,才找到这里,便是希望庸之帮朕一把。”
任意进来添茶,皇帝看到她,楞了一下,随即冷笑道:“庸之原来找了另一只相似的兔子。”
庸之无奈看天,道:“草民言尽于此,陛下若执意找人,草民愿助您一臂之力。”
行宫那边需要皇帝坐阵,不能滞留太久,寻找沈皇后的重任便落在了庸之肩上。
任意准备好几天的干粮,然后泪眼汪汪的望着庸之:“你真的要去?”
庸之意味深长道:“一道圣旨砸下来,不想去也得去,我的命不可惜,但你的命我可舍不得。”
说了找,但没说什么时候找,什么时候找到。何况天下之大,想找一个人,如同大海捞针,是以庸之迟迟没有动身。
更深露重,任意钻进他的怀抱,小声问道:“沈皇后独断专行残忍暴力,为人唾骂,她这次走了对天下人来说是好事,便是皇帝陛下,全天下的女子任他挑选,为何非要一个沈皇后呢?”
庸之摸着她柔软的发丝,淡淡道:“这些话,以后莫要说了。”
天色大亮,庸之牵着那匹沈皇后的马,马背上坐着任意。
二人走走停停,走了四五天,才到隔壁郡县——陈留郡。
陈留郡三面环山,特产柿子,一到秋天,山坡漫山遍野全是柿子树,磨盘大的柿子红彤彤的挂在树枝上,像一个个的小灯笼。
任意嘴馋爱吃,但暮春时节,无柿子可吃,难免多几句抱怨。
任意和他别扭,他耐心的哄。
任意说:“我生气了。”
庸之便眉目之间情深意浓的说:“是我不好,惹夫人生气啦。”
两人在馄饨摊前同时停下,各点一碗三鲜馅的馄饨。
热腾腾的馄饨端上来,这气也生到头了。
“我跟你说,这家馄饨最好吃,尤其三鲜馅的,你不吃是你的遗憾!”邻座的一男一女,装桌朴素,甚至有点破烂,女子一头长发用粗布裹了起来,和街上任意一个农妇没什么区别,男子亦是短打紧袖,头上别了一根松木簪子。
二人走在一起,背影无比和谐。
男子兀自喋喋不休,向她介绍当地风土人情,眉飞色舞,骨子里都是少年意气。
他拿起汤勺,舀了一个馄饨,送到对面女子的唇边,满怀期待的说:“给我个面子,尝尝嘛。”
女子拗不过,低头小尝一口,道:”味道不错。“
任意看出了端倪:“他们不就是……”
庸之道:“我们吃馄饨。”
庸之以为行动慢着点,走路慢着点,就能慢着点找到目标。
岂料苍天捉弄,不想找的偏偏送上门来。
这下找到也不是,找不到也不是。
皇帝一道圣旨,若视而不见,便是欺君;若告知官府把人请回去,又绝非朋友所为。
这一碗馄饨吃得百转千结肝肠寸断。
“天黑之前捉不到人,你们每人挨二十大板!”捕头趾高气扬吩咐手下:“嫌犯在你们眼皮子底下都能逃脱,大人怪罪下来,我们都得吃不了兜着走!”
捕快们四散开去,见到年轻男女必细细对了画像才放人。
到庸之这里,只见他叹了口气,缓缓站起来,往画像一瞥,眼睛一直。
庸之笑道:“各位大人看清楚了,我和夫人初到贵县,可不曾参与什么违法事件。”
“不是就不是,哪那么多废话!”捕快又去看下一桌。
“他们在那儿!”终究被认了出来,苏在其掀了桌椅,拉着沈皇后逃命。
庸之喊道:“各位大人,在下的马就在路对面柳树上拴着,别吓坏了它!”
二人骑马扬长而去。
庸之和任意步行回到客栈,茶炉旁赫然多了两个人。
苏在其掸掸衣袖,向庸之一作揖,道:“多谢钱公子救命之恩。”
庸之笑道:“出了长安,哪还有什么公子小姐,大家都是一样的,你不必如此。”
沈皇后道:“城门查得严,我们无处可去,便来投奔你了。”
任意道:“我听庸之提起过您,感谢您还来不及,这点小忙不算什么。不过……皇……”
庸之截断道:“你们饿了吧?想吃点什么?”
沈皇后有意避开话题,只说:“你不用折腾了,我们马上就走。”
庸之搬了把椅子坐下,道:“说说吧,你们二位犯了什么天条,竟被全城通缉?”
苏在其道:“没什么,就是破坏了县丞儿子的婚礼,然后……暴打了一顿……”
“噗——咳咳…——”庸之被茶水呛道,咳了半晌,才哑着嗓子说:“这里不是任你们胡作非为的长安!麻烦你们搞清楚状况,决定隐姓埋名就别再招惹是非了行吗?!“
沈皇后道:“我没有隐姓埋名。”
卡卡卡……文……
作者有话说
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第15章 万般因果