杨花落尽子规啼 第6章 第六章 再遇

三月廿三，晴光正好。

高大的宫门前，书生武生们，三五成群。

所有人都不约而同的围着此次的榜眼——户部尚书的嫡孙何吉。

凑在最前面的不肯让，被挤在外面的却也不甘放弃。

不远处，周易一边摇扇，一边啧啧道：“真是世风日下。”

薛行简望着街道远处，没答他的话。

周易觑了眼他的神色，道：“如今是只公布了名次，等琼林宴上陛下亲授了官职，只怕又是另一副光景了。”

薛行简漫不经心地点点头，表示他说的对。

周易扇子一手，用肘尖拱了拱他，“知道你情场失意——今儿咱们从这门儿进去，再出来保准悔死她！”

至此，薛行简终于看了他一眼。

可那一眼，却看得周易更是心惊。

仿佛大雨冲刷后的枯木，陈年荒废的古井。

他忽然想起来，放榜的第二天，他带着陈碌约他一起出来喝酒庆祝。

本是喜事，大家自然劝酒得频繁，所以直等到薛行简来者不拒，一声不吭地灌到第三缸，他跟陈碌才有几分后知后觉……

陈碌一把抢下他的酒，他连忙拉住他问发生了什么。

当时，他就是这么看着他的。

那井底仿佛是个无底洞，压抑着爆裂的情绪。

周易看着他，心底瞬间就有了答案，“天、天涯何处无芳草啊……”

陈碌一脸吃惊地看着他，而薛行简仍是只字未发，他默默地转开了头，一开口却是风马牛不相及的话题。

他和陈碌立刻明白，他在保护对方。

一如此时，薛行简仍旧没接他的话，而是抬头望向朱红巍峨的宫门。

后悔？

她怎么会后悔呢？

***

那天，她就坐在他触手可及的位置，却第一次让他觉得那么遥远……

午后的阳光温暖而明亮，他却感觉不到丝毫暖意。

“为什么？”

明玉轻轻叹息，“外子生前待我甚厚，我不能负他。”

行简笑了一声，“你骗我，为什么？”

窗外炽烈的阳光照得窗户透亮，远远地传来吹锣打鼓的喜悦声，与沉默的室内彷如两个世界。

忽然，扣门的声音笃笃地响起，官差报喜的声音从门外传来。

“薛相公是在此吗？小的们来给状元爷贺喜了！”

明玉举起面前已经凉透了的清茶，“先生前程似锦，非我能攀也，先生的厚爱，我会记在心里。愿先生他日功成名就，得成所愿。”

他却如坠冰窟。

“咚——”宫门忽然打开。

所有人纷纷回头。

在不断扩大的缝隙里，仿佛位于地平线的殿宇被不断展开，遥远而渺小。

安德领着内监们鱼贯而出，微微笑道：“诸位大人们，请吧。”

周易低声道：“这是陛下身边的内监总管，自幼陪伴在陛下身边，绝对的红人。”

薛行简颔首，周易又道：“一会儿你跟陈碌一块儿坐，你可看着他点！”说着又对他挤眉弄眼了一番。

身后气温骤降，薛行简面不改色的点头。

他猜这个看着也是对陈碌说的。

***

琼林苑里，桃花粉嫩，梨花盈白，正是一片芳菲灿烂。

一眼望去，一班肚大腰圆的中年老头们正百无聊赖的坐在宴席的一侧，等安德领着一班年轻俊美的新科士子们入戏，顿时精神抖擞的挺直了腰板。

按着规矩，文科与武科交错排座。

坐在上首兼礼部尚书的太傅郑冲一边捻着胡须，一边微笑着打量对面的薛行简，不由越看越满意。

下面不知事的黄头小儿不懂得，他却早便得到消息，今科进士里，小皇帝最中意的便是他。

想到薛行简出身寒门，关系简单，郑冲更加满意了。

只不过这个年纪的，只怕早有婚配，倒是有些麻烦。

郑冲直接忽略了旁边平南侯的二公子，“薛小郎远行赴京，家中可还安好？”

陈碌诧异地看了老头一眼，他还以为郑冲要说：“薛小郎你娶妻了吗？介意再娶一个吗？”

薛行简不动声色：“劳太傅关怀，一切都好，临行前托了村中长老看顾，前日还带了信来。”

他面上是恰到好处的笑意，郑冲却看出他骨子里的冷淡。

郑冲捻须点头，年轻人有傲骨是好事，这样不骄不躁有底线人，才更值得托付。

他笑眯眯道：“圣祖以孝治天下，薛小郎荣登恩科，前途无量。正是该把长辈接入京城享福的时候，若是有什么不便的地方，只管与老夫讲。”

薛行简眼眸微敛，面上愈发恭敬，他举杯以学生礼敬了郑冲一盏茶，“太傅厚爱，怀瑾唯死生报效朝廷，以报太傅为国揽才之心。”

陈碌连忙别过头，以掩饰想要狂笑的冲动。

陈郑两家一向不对付，郑冲骂他爹是化外北夷，他爹骂郑冲虚伪南蛮，郑冲嘲笑他爹头大无脑，他爹反击郑冲脸大心小。

今日难得能见郑冲吃瘪，回去告诉他爹，定然要把薛行简奉为知己。

武将之中，郑冲唯一看得上的就是儒将纪家，可惜他闺女晚生了十年，纪家的独苗纪廷和已经在边关吹了十三年的风。

十三年前，长公主下嫁他哥哥陈渭，纪廷和就此远走边疆了，十三年了，只回过一次京城。

恰在此时，太监的唱喏声忽然响起：

“皇上驾到——长公主到——”

众臣纷纷起身下拜，“臣等恭迎陛下圣安——长公主千岁——”

薛行简跪在最前面，听到脚步声从身后靠近，明黄的袍服和绛色的裙角依次从他眼前晃。

一个仍有几分稚气的少年声音从头顶响起：“众卿平身。”

众人依次起身落座。

行简安静垂首，他并不是很好奇皇帝的长相，更因为对面的郑冲，甚至于有些厌烦。

那仿佛在打量一件待价而沽的商品的目光，他并不陌生，也正因如此，更掀起了他心底的厌恶。

“太傅今儿看着倒是好精神。”

行简忽然一怔。

那是一道柔美而不失威严的声音。

却与记忆里的殊途同归。

一时间，整个世界忽然安静了。

群臣的低语声，树梢鸟雀的啁啾声都不见了

万籁俱寂中，他好像听见她笑了一声。那笑里有几分道貌岸然的兴味，还有几分熟悉的戏谑……

那一瞬间，他竟然没敢抬头。

明玉的目光不动声色的从他僵硬地抓着茶杯的手上滑过，心底却不可抑制地有些叹息。

一旁的萧启却从天没亮便兴致勃勃：“薛卿。”

薛行简僵硬的抬起头，皇帝年轻的脸庞正冲着他微笑。

“朕听说爱卿从江州来，江州物产丰饶，鱼米之乡，想来该有许多有趣的风土人情吧。”

薛行简抿唇颔首，“江南风物，确与京都多有不同，平民百姓多食米粉，陛下若有兴趣，臣改日可请陛下一试。

“薛卿会做米粉？”皇帝顿时眼睛一亮。

薛行简的表情微微放松下来，“臣幼时全靠祖母做米粉为生，后来祖母年迈，臣便替祖母操持过几年。”

皇帝脸上的兴味更深，郑冲脸上的热切却淡了几分，虽然他看起来倒确实没有妻室。

“薛卿如此能干，以后可要在宫中多加走动。”皇帝兴冲冲道。

他正要点头称是，却见萧启忽然又转了头道：“阿姐，你说是不是？”

到此时，明玉才真正看了他一眼——仿佛到此时才注意到他一般。

“薛大人文章练达，”她双眼含笑，一如那天祝他前程似锦时一般，“又与陛下年纪相近，多亲近些，也是好的。”

而后，她话锋一转，又对着郑冲道：“陛下年少，兼听则明，太傅跟老臣们也该多费费心呐。”

郑冲连忙称是。

薛行简终于放开了僵握着茶杯的手，他敛眉藏起所有的情绪，真相竟然是这样……

她岂是京城默默无闻的孀妇，正是因为人尽皆知，才会人皆不言……

夫人，陈夫人，竟然他身边友人的长嫂……

一瞬间，所有的不甘、怨怼、怀疑都烟消云散了。

他甚至自嘲，为什么从来没有怀疑过这个可能……

什么乱七八糟的情根深种，还有所谓的前程似锦，所有的借口终于都有了理由。

那个在脑海中不停回响的声音终于安静了，桃花从树梢飘落，春风落在心底，所有的一切都明朗起来。

宴席很快结束，直到恭送皇帝与长公主离开，众臣才依次散去。

周易一马当先，絮絮叨叨跟陈碌道：“你今天竟然没跟郑老头顶嘴！”

陈碌翻了个白眼，“那是你没看见他今天被怀瑾堵得多难看。”

“这么勇吗？”周易捏着扇柄口沫横飞，陈碌脸色又冷了几分，他嫌弃地糊了一把脸，“不信你自己问行——”

一直不紧不慢走在他们身后的行简，此时如入无人之境，直接从二人中间走了过去。

周易看向陈碌，满眼质问：他怎么了？发生什么了？

陈碌皱眉回想，“好像就是皇上说要吃他做的米粉。”

“迷啥？”

陈碌冷峻地看了他一眼，满眼都是嫌弃。

周易正要找他算账，一个挑衅的声音忽然从身后传来：

“这不是平南侯的二公子吗？失敬失敬。”

二人齐齐回头，却见来着不是别人，正是平日里一贯不对付的户部主事小儿子王自中。

不等二人开口，王自中身旁的人噗嗤一笑，“诶，王兄，人家现在是细柳军虎贲营的士——兵——了。”

“可不是，真是恭喜武状元了！”

陈碌面色顿寒，袖中拳头铮铮作响，眼见下一秒便要“血溅当场，周易连忙一把扯住他，却不等他开口，一道温和的声音忽然从背后响起：

“那行简便替阿碌谢过几位了，也祝几位早日混到八品以上的官职。”

不知何时，原本“神游天外”的薛行简，竟如神兵天降，突然出现在了他们身后。

***

日近黄昏，鸿雁归巢，梨花巷的酒肆里坐着三人对面饮酒。

陈碌已经喝的烂醉，却还硬撑着磕磕巴巴道：“你今天得了官职，又被御赐宫中行走，本、本该帮你好好、好好庆祝的……嗝……”

话没说完，人先一头栽倒了桌子底下。

周易眼疾手快，一边把陈碌揪到桌子上，一边道：“你别跟他见怪，”说着，他这口气憋了十年了，就等着今天要扬眉吐气一把，没想到……殿下给他安排了这么个职位……”

行简笑了笑，“都喝过两次酒了，还那么见外？”

闻言，周易也是朗声一笑，“是是是，倒是我这个山人多见怪了。”

两人又饮过一轮，周易才缓缓道：“阿碌的哥哥——也就是驸马，自从驸马故去之后，殿下便一直有意压制陈家，这次也……”

行简打断他：“可我听说，细柳军曾是我朝最精锐的部队。”

即便现在也仅次于远在边关的纪家军而已。

周易点头。

薛行简接着道：“而虎贲营是细柳军最核心的组成。”他举起面前的酒杯晃了晃。

“唔……”

行简晃了晃就被，“而且，已经近十年不曾在世家中招过人了。”

周易扇子啪地合上。

行简独自喝下这杯酒。

周易忽然惊讶地看向他：“你怎么知道的？”

还那么清楚……

行简云淡风轻地看了他一眼，仿佛他问了一个三岁孩子才会问的问题，“我在观槿楼喝了三个月的茶。”

“啊？哦……”

行简笑了笑，状若无意道：“驸马之前跟殿下关系很好吧。”

“驸马？”周易愣了愣，旋即反应过来他说的是陈渭，他微一沉吟，“说不上多好，但也说不上不好。”

行简静静看着他。

周易将扇柄撑着掌下，“没有话本子里举案齐眉那么好，但也绝不是怨偶。

“长公主儿时，因为宫中子嗣匮乏，世家都被要求年龄合适的小孩去宫中伴读，驸马与殿下再差也是一起长大的情谊，而且……”他忽然神秘地凑近他，“这事儿虽然这几年少人提起了，但几个世家的族长都晓得，当年殿下放弃了文武双全品貌一流的纪少将军，选择了当时每日斗鸡走狗的……驸马，这多少……也是有情分的嘛！”

行简眸色一深，面上却仍是不动声色。

十六岁，她就已经觉得自己是明日黄花了吗……

他笑了一下，看的周易一愣，“这样的情分还不算举案齐眉吗？”

“那是你不知道当年殿下和驸马，在清风楼为着个小倌儿大打出手……呃，还输了。”

他随手端起酒杯，清醇的酒香无声在鼻间蔓延端，“断袖？”

“……你怎么又知道？”

行简笑而不语。

不然呢，不然——她怎么会输？

亲爱的们，我查的资料显示琼林宴是文生的聚会， 会武宴则是武生的聚会，这里为了剧情需要，就把两场合为一场了，合称琼林宴啊。

作者有话说

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第6章 再遇