焉知非福 第14章 瓮（十）

洪垣有双得天独厚的眼睛，眼皮像捻动后半开的扇，挑起的眼尾拉长了若有似无的笑，有了这一分笑，睨着瞧人时才显得格外刻薄恶毒。

她只用红带束着头发，穿一件赭白榴心外衫，系梅子青色的腰上黄，上头飞了蜜色燕子纹，没衬什么钗环首饰，往那一坐，有点像查账的东家娘子。

庞婆子记性不错，手随便拨两下就把丘无玷的名字找到，进出时间都记录在册，领他走的人叫什么柳溪李二发，怎么看都像编的名字。

她叫庞婆子拿张纸把这行誊抄下来，偷看一眼手心，让她找下一个名字。

庞婆子嘀咕，怎么尽找些被外地人领走的，连找三个，还都是三月初一走的，到了第四个，依然，心里生出一些怪味，皱眉连连回忆，这些孩子走时总有事要许多人外出，每每点人头时院公才姗姗来迟地说有好心人领走了一个。

他不会把孩子卖了吧？庞婆子刚生出这念头就吓自己一跳。

她瞧瞧黄好，瞧瞧洪垣，咽了磅礴的闲话继续翻找，抄到第六个三月初一时，她确信这里边有大事，第十个时已是义愤填膺就想好好问问老黄耗子他还是不是人。

庞婆子气得要死，脑子只会冒烟不会转弯，又抄了"柳溪李二发"一遍时以为自己老糊涂了，抄岔了行，移眼核对，名册上领养一行切切实实写着柳溪李二发。

她有些无措，拿着名册"这、这、这"，一时想不出递给谁评评理。

陆班头走过来，抽走花名册，递到洪垣手中。

她不必再看，方才一笔一画都曾盯着瞧过：“今年三月初一，可有领走谁？”

庞婆子左右瞧瞧，无人敢答，自告奋勇开口：“领走了阿浑。”

洪垣转头眼神飘向黄好，老耗子面色如土，听到"丘"字时已知道自己完了，此时他倒真情愿做只耗子，快快打洞逃命。

"该说你什么好呢老黄耗子，你连编名字都不愿动动脑子，真以为万奇珍能逍遥一辈子？"洪垣站起，"你猜为何是我留在这里？你再猜萧参军去哪了？"

黄好眼睛滴溜溜乱转，都被她看在眼里。

她发笑："你是不是觉得万奇珍有权有势，一个小小参军又能奈他何？你可知萧参军他父亲是谁，他做参军前在何处任职？麟城里可不是独他姓万的敢横着走，我可以说给你听。他父亲乃是陈州刺史，出自禁军南校事府，萧参军本人十六岁由圣人钦旨点为射生使，两年后改任南校事府郎将，那是圣人亲信，前途无量。"

满屋人被她唬得发愣，只有陆班头是昂首挺胸扬眉吐气了，天呐，他都不知道他们参军那么好。

再想想，参军的爹什么时候跑陈州去，他好像前天刚见过。

他心虚看向洪垣，她说大话不会脸红，煞有介事道："你是该死，但也别以为能一死了之。我家祖宗城隍爷忠义公已收了诉状，不然你以为那些名字我从何知晓？万奇珍能耐再大，还能管得了阴间的事？"

黄好将信将疑纳下头，慌到极点反而心死，连汗都不流了。

洪垣忽然转身，对着众人疾言厉色："你们这些恶贼！做了亏心事，欠下十几条人命，早已上了判官的账簿，扯上了阴间官司，此时不想着实话实话赎些罪孽，难道都要等着死了再去受苦！"

胆子小的被她一吓，已是连小时候拔过几根鸡毛都交代清楚了，庞婆子更是眼神闪躲，支支吾吾。

"庞婆子！"洪垣大喊一声，庞婆子两脚一蹬，好险没当场翻了白眼。

她腿一软跪在地上，双手合十抵在胸前告饶："洪娘子，洪娘子！老婆子我也不是故意撒谎的，我只怕惹上官司，若这慈幼院关门了，我一个孤老婆子可没地方容身了！"

洪垣瞥着她，她咽了咽口水，开口说了实话。

庞婆子是头一个发现起火的，她睡前想去一趟茅房，去时看见黄好屋中隐约有火光，她并不在意，可等浑身通畅再回转时，那屋中已是火光冲天。

她大呼小叫走水了，也是没想太多，踹开门冲进屋，见小大、小二被火烟熏昏过去，黄好不知是被什么东西压住了腿，边费力往外爬边骂她这老虔婆快过来拉一把。

庞婆子才不受这个气，啐上一口，一左一右夹起两个娃娃转身出去，在屋外叉着腰生了一眨眼的气，还是硬着头皮冒险进屋。

此时火已烧到黄好下半身，他再怎么嘴巴欠鞋底子抽到底也是条人命，庞婆子使出吃奶的劲儿将他往外拖。两个杂役趿了鞋赶到，三人合力才把人救出险地。

她刚吸口气到肚子里撑起腰杆，看见屋里地上似乎还蜷着两个小的，火势太大，眼睛又被熏得疼痛流泪，连眨眼的功夫也没，她拍着腿尖叫："还有两个！还有两个！"

想再拼上命冲进去，被杂役七手八脚地架回来，房梁横空掉落，屋子就要塌了。

庞婆子坐地上大哭，这回真是老泪纵横了："三儿啊四儿啊，老婆子不是有意的！"

她嗓门本就震天，放声一嚎，洪垣头都晕了，恍了一下问道："那两个昏过去的醒了没有？"

"已醒了一个。"有乳母答道。

洪垣挥手，示意将人带来，反手摇庞婆子的肩："别哭了庞婆婆，城隍爷说你救人性命做了好事，能长命百岁呢。"

庞婆子又哭又笑，哎呦叫唤："还是少活两年吧。"

等庞婆子收了眼泪，乳母也把孩子带进门来，洪垣一看，险以为这女孩被丘无玷鬼上身，性别、身量、眉眼无一相似，但是只一眼就教人火大。

又是个人小鬼大、流里流气的娃娃。

这都跟谁学的？

目光移到抱着女孩上下摩挲、问东问西的庞婆子身上，有点像，但又不完全像。

到底庞婆子与这些孩子朝夕相伴，拉着女孩苦口婆心："小大，你怎么又犯倔呢？你快说话，你说实话。三儿和四儿都没了，你可要给他们报仇啊！"

小大浑身一凛，越过庞婆子的肩，瞳仁映着兀立的烛苗，那雪亮的火对准洪垣，从恨极变为不善。

有了丘无玷的前车之鉴，洪垣觉得他俩品味相似，小大准能欣赏自己。

她问道："你今年几岁了？"

庞婆子想也不想就抢着回答："七岁。"

小大见洪垣盯着自己，看出些端倪，知道她是要自己开口，便重复道："七岁。"

“柳蟾儿、何大应、梅子雨你都认识？”

小大皱眉：“你要干嘛？”

庞婆子推搡两下她的肩，她赌气似的偏头不再言语。

“你得问自己，你要干嘛？”洪垣反问，“是闭上嘴巴自保，还是为他们报仇。”

这是个有主意的女孩，做起决定来也干脆豪爽：“自然要报仇雪恨！”

“好！我问你答。”洪垣拍案而起，“今夜为何起火？”

小大抬眼，目光如炬。

草儿一样的孩子早懂事，长在慈幼院这个地方更要快快长些心眼。

心眼多的孩子负责传承秘密，如同学问高的先生传道授业解惑。他们首先要接受的命运便是自己或许会在一年后死去。

要自救，也有救别人。

命运代代相传，秘密层层叠加，勇气如同小小石子汇聚网中，想要撬动杆杠也令自己坠入深渊。

每年三月初一，蓝衣男人在小窗后挑拣，他偏爱干净体面、做事周全的人，于是每年只有一两个合他心意的。

男人把心仪的装箱带走，箱笼的缝隙间露出告别的十指和亮晶晶的眼睛。夜里院公便偷偷书写小册，这本册子他藏得很紧，想也知道有多致命。

想要得到这本册子，屡屡失败，一晃眼到了今年年初，阿苹便是这时从天而降。

她是真的从天上来的，打隔壁二楼纵身一跃跳进院里，再一翻身已扑进厨房偷饼吃。在厨房放哨的小大提起菜刀顶住她的背，将手中石子扔出窗外。

突发意外，今夜行动作罢。

阿苹十七八岁，衣衫又脏又破，像个乞儿。她说自己七八岁时被后娘打出家门，从此流落江湖行乞为生，后来被人骗去做妾，好不容易逃了出来。

只是天地之大，不知去处。路过麟城时她已饿了数日，见这个院子里都是小孩，应不会被发现，才来偷东西吃。

小大一遍遍上下打量她，奇怪她如何眨眼睛就能从隔壁飞身到厨房中。

她言辞轻蔑："在江湖上讨生活，谁没点手段？我为侠盗，遇上为富不仁的，就将他偷得哭爹喊娘。"

阿浑兴奋异常，转头就与小大商议，请阿苹帮忙将院公藏着的书册盗出。小大比阿浑冷静得多，她觉得阿苹来路不明，不能只听她一面之词，该好好观察一段时间再做决定。

小大说话比阿浑管用，于是在阿苹来到的第一个夜晚，新的计划诞生了。

阿苹留在了慈幼院，藏身在小大几人的房中，每日吃几人节省下的口粮。她能像猫一样来去，压根不必担心偷闲的大人发现。

有一日阿苹换了一身新衣裳，水蓝色的，蛮漂亮。小大一眼认出是对门蒸糕小娘子新做的一件，这几天总穿着这衣裙在街上鹅般蹚来踱去。

这会儿小娘子发现丢了新衣裳，正在街边痛骂。她污言秽语很不堪听，但与"为富不仁"毫无关系，与"富"也不搭边。

阿苹俏生生笑："她那人忒刻薄，造尽口业，合该偷她。"

小大心中很不是滋味，但阿浑劝她毕竟有求于人，等得见天日了，凑钱，凑钱也给蒸糕小娘子赔一身衣裳。

想来也是，衣服可以买第二件，命却买不来第二条。

阿苹这人天生开朗，哄人的话一套一套，小孩都喜欢她，情愿藏着她。只有小大对她兴致缺缺，讨厌她那身水蓝色衣裳。

日子离三月一越来越近，小大、小二、阿浑三个保管秘密的人不得不狠下决心。二对一，阿苹成了第四个知情人。

她面容错愕，渐渐摇晃，猛地背过身去，肩膀双臂乃至指尖颤抖不止。

当夜阿苹便潜入院公房间，一连数日，皆无所得，她急得大发雷霆，质问阿浑到底有没有那么一本册子。

阿浑被她揪着耳朵问到痴傻，小大气不过，一脚踹在阿苹腿肚子上，让她不乐意就别去，不必拿人撒火。

阿苹错开眼看她，脸被一端眉角扯歪，瞳仁缩的像锥，小大连退几步，如同见鬼，心都被吓到贴墙。

那张鬼面旋踵一变成了哭脸，她含着泪哽咽："我真的着急，我心疼你们。"

阿浑与她相拥哭泣，小大只觉得一阵阵莫名发冷。

在这浑噩中，阿浑去了，小二没被挑中。像被圈养的牲畜，哪日主人家要开荤就挑只顺眼的宰杀，小大灰心了，想不到成人那天。

其实她是一个女孩，不必担忧自己被放到案板上，主人家只要男孩，可她性如水火、嫉恶如仇。阿苹跟着车去，夜半回来，说着要将阿浑救出来，于是筹谋多日，把万府踩了个明明白白。

三月初六，阿苹挥手告别。

她一去未归，再回来时飘在一张认尸告示上，她的脸实在普通，只有眼睛，像狐狸。

院公说麟城中如今多事，应紧锁院门，不惹是非，但他的不安写在脸上。他一定反复权衡，反复较量，终于在今夜点火烧毁自己多年的依仗。

小二自阿浑走后痛哭一场，不再掉泪，每日孜孜不倦紧盯院公。三儿和四儿觉得好玩，也跟在他屁股后边。

事发太快，似松针引火，眨眼窜上天。

小大只记得三儿踮脚摸到她枕头边，说院公在烧东西，她翻身下地，夺门而出，掠过影子与月光组成的无数黑白。小二扑在火盆上，院公险要将他的头扯断，小大连忙上去扣院公眼睛。

没人敢出声，三个人扭做一团乱麻，后边变成五个，三儿、四儿只知抱着院公双腿，连牙也用上。不知什么时候火盆倾覆，火星燃着床幔，火焰如雨飘落，落在打翻的灯油和残酒上。

经风一吹，门砰地砸上，火舌席卷飞扬。

小二吸了几口烟倒在地上，小大顾不上许多，拖着他往门口去，咳嗽不止的嘴里拼凑出三儿四儿快走。

他们仍抱着院公的双腿，恍若未闻。

火悄然爬上。

她想撕心裂肺地叫三儿和四儿，眼睛流了许多泪，无法睁开。

小大的眼睛好像被熏坏了，忘记了怎么哭，她很平静，望着院公。

黄好只会乱叫，反复痛斥她胡说。

他嚎叫着，仵作走到洪垣身侧禀报："洪麟使，在一具尸体口中发现纸团，打开后共有三张。"

洪垣用竹镊夹起边缘被火燎黄的纸片，付之一哂："黄耗子，其实你的字不错。"

他气断了一瞬，又嚎啕："万奇珍！万奇珍！老子真是被你害惨了！"