鸦宦 第26章 伤寒玛丽

章淮民在她对面坐下：“三天前，皇帝突然腹痛不止，随后上吐下泻。太医们分了两派，一说是腑气不通、湿温缠绵，一说是寒热交攻、邪入营血……”

接二连三的中医术语让赵晚晴听得蚊香眼，不得不出声打断：

“我听不懂。”

“……”章淮民看了她一眼，“就是说，症状来得急，太医院会诊后拿不准，有的说是时疫，有的说是……中毒。最后冯先拍了板，说皇上病前一切如常，发作却如此迅猛，不像时疫，所以按中毒来诊治。但由于还没查到是何种毒物，难以针对性解毒。”

赵晚晴感觉后背凉飕飕的：“那……中毒的话，是有人投毒？没抓到吗？”

“排查过。最可疑的是一个钦差，刚从南方回来，面圣复命后不久，皇帝就出事了。人已经扣下，但……”

说到这里，他压低了声音：

“用尽了手段，始终没有招认，要么是太拼命，要么……真的不是他。我更倾向于第二种，那人毕竟不是块硬骨头。”

听到他说“用尽了手段”，赵晚晴忍不住抖了一下：那些酷刑她只在书里见过，光是想象就……她不敢再深想，换了个自己更关心的问题：

“如果他是冤枉的，那真正下毒的人会不会还藏在西苑？”

她说完，自己先开始害怕了：

“虽然那人犯不着来对付我一个小美人，可他万一躲在仁和宫附近，那岂不是……”

章淮民若有所思地否定了这个想法：“我觉得，应该不会。也许，根本就没有所谓下毒的人。”

“什么意思？”

“我略通药理。皇帝的症状，与医书所载有相似之处：有些疾病初起时与中毒极像————高热、腹痛、下利不止，如今没有确凿的毒物证据，也不能排除是病。”

他说得很慢，像是在拆解一团打了死结的线：“区别在于病程走向。如果真是毒物入体，三天之内应当有更明显的征兆……但他没有。”

说到这里，他抬眼看她：“只不过，冯先希望往投毒的方向走。”

赵晚晴浑身一僵：这是能听的吗？政治斗争都来了，明显远超她要打听的范围好吧！她头皮发麻，放下茶盏，忍不住站起身：

“我该回去了，太晚会被发现的。”

说完她抬脚就往门口走，章淮民没动。

他只是坐在原位，声音不高：“赵晚晴。”

她的全名从他嘴里出来，没有用“美人”和“奴婢”的尊卑称谓，冷得像一块冰。

这要赵晚晴脚步一滞，意识到他自从开始讲皇帝的情况，就一直用的“我”自称。

“你……”她回过头，看见章淮民的表情没有变化，甚至可以说得上是平静。可她却感觉到了一股阴森的寒意。

他接着说：“你自从进了这扇门，就跟我是一根绳上的蚂蚱了————你不想听，也得听。”

赵晚晴又转头看了一眼门，那门闩的结构和仁和宫、永安宫都不太一样，她居然没看出该怎么开。

她默默地坐了回去：“……”

也许是她识相的缘故，章淮民的态度缓和了一些：“奴婢清楚，美人是怕知道得越多、死的越快，但美人也要懂得：如果什么都不知道，那可能连自己怎么死的都不明白。”

……他说的对。

赵晚晴动容了。她听懂了：自己此行本就是为了信息差，以及，后宫的日子是不能一直稀里糊涂混下去的。

她端正了态度，重新坐直了身子：“那你说，他为什么希望是投毒？”

“那个钦差是淑妃的远亲，而包括淑妃母族在内的文官群体，一直在朝中与冯先不对付，加上淑妃刚诞下皇子，若能把这事坐实成‘淑妃党意图夺嫡’，冯先就能把对方趁机按死……当然，那边也在反击，试图把矛头引向‘贤妃和冯先合谋’，毕竟贤妃有皇长子。两边已经斗了几天，弹劾的奏折堆成山，戒严的消息虽然秘不外传，但有心人已经在散播流言了————于是，皇帝究竟是不是中毒，反而没人深究了。”

赵晚晴听得胆战心惊：“既然这么说，其实你已经能肯定皇上并未中毒，真的只是生病了？”

“奴婢有八成把握。”章淮民说，“如果只从医理出发，患病或者中毒都能说出几分道理。但根据这几天查到的结果，钦差没说谎，而其他被怀疑‘指使’的人，虽有动机，却不够充分：皇帝正值壮年，朝局也稳，并非适合动手的时候。”

赵晚晴感觉脑子里有什么东西在慢慢转动：

“那如果是病……会和投毒混淆的病……传染病？你查出有其他类似的症状的人了吗？话说，我前些天也接触过皇上，可我也没事啊？”

“这就是问题所在了，我觉得是染病，但是近侍和钦差都没事。”

当他说这话的时候，她注意到他的眉头轻微地蹙了一下————他在困惑。作为一个在深宫里浸淫了十几年的人，此刻居然看起来不像平时那样无懈可击了。

于是，思索的任务被传给了绳子上的另一只蚂蚱：赵晚晴的脑子在跟着他转，身体不由自主地前倾了一点。她在搜刮课本上讲过的东西：那些对古人来说起因无解的疾病，其实在现代的医学常识里有迹可循。如果她能想起哪怕一点点，都可能成为唯一的那把钥匙。

她慢慢地说：

“会不会是潜伏期……我的意思是，有可能染病后，要过一段时间才发作？”

古人是有类似“潜伏期”的概念的，章淮民听得懂，他点了点头：

“奴婢想过，但即使如此，再往前查，皇帝接触的人中，也没有谁出现过症状————看来美人也并非不知医者，那美人觉得，会有凭空冒出来的病吗？”

赵晚晴模拟古人的思路说：

“有的小孩子吹了冷风便重病夭折，还有老人身上长了恶疮生生疼死，但他们身边的人都没事。这种情况是不是你认为的‘凭空’？”

其实她说的例子是免疫力或者癌症造成的，但在这个时代无从解释，只能强行用古人能理解的方式类比一下。

章淮民摇了摇头：“但那都是羸弱之人，皇帝不是，太医有定期的平安脉，他的身体一直很好。”

赵晚晴也没指望皇帝是那种情况，她只是在做排除法，现在假设被否认了，那么推理路径就绕回到“传染病”的方向上。

但传染……其他人却没事————难不成要特殊渠道？

她当然不会猜□□传播，毕竟这样的话后宫不会幸免，而且那种症状也不一样。

剩下的传染病途径……首先排除呼吸道传播，要不然整个西苑早就沦陷了。

接触传播的病也很常见，比如水痘就是，但章淮民说近侍没事，依旧排除。

虫媒传播，也不是，什么虫子光咬皇帝不咬别人啊。

那只剩下消化道传播了。这类传播途径的疾病很经典，她记得学校课本上，就有一篇文章讲了英国人如何通过总结霍乱患者的饮用水点位，从而发现了这条传播链。

书上说，霍乱的病原体随患者粪便排出，污染了水源，再经口腔进入体内，核心是“病从口入”。

而皇帝正好腹泻……中医能诊断霍乱，皇帝当然不是，但别的消化道传播类疾病也会腹泻。赵晚晴感觉到了一丝清明。

她问：“皇上这些天吃的东西都查过了吗？不是说食物会被下毒，而是有的食物带着病气。”

“我知道你的意思。”章淮民依旧是摇头，“尚食局和御膳房全部都排查了。前些天虽然天热，但皇帝不爱吃冰，都是热菜，或者煮熟后放冷的凉菜————以往闹瘟疫，便有对患者用品进行高温蒸煮的防疫办法，所以食物就算有秽浊之气，也已经消杀过了。”

赵晚晴却没被驳倒：“放凉的过程呢？有没有可能被人碰过？但你又说其他人都没事……”

她的声音微弱了下去，但心跳越来越重。她总觉得哪里不对，但这个“不对”已经让她碰到了一条线索的边缘，她甚至能听见自己脑子里的知识点噼里啪啦地连成线的声音。马上，就在很近的地方了……

突然，她猛地一拍桌子：“无症状感染者！”

声音在静夜里格外响亮，直接把她自己吓了一大跳。赵晚晴连忙捂住嘴，心虚地看向门缝。章淮民不紧不慢地拿起茶壶给她添了水：

“无妨，没人听见。继续说。”

赵晚晴呼出一口气，却止不住那股兴奋感。她觉得血液在往头顶涌：一种从一团乱麻里抽出线头的感觉，酣畅淋漓，仿佛解出了压轴的数学题。

无症状感染者的概念是她在疫情期间了解到的，虽然那是呼吸道传播，但消化道传播也得靠病毒或者细菌，原理大同小异。

她用极低的声音对自己说了一个词：“伤寒玛丽。”

“伤寒玛丽”，传染病学史上最有名的无症状感染者。她是一个厨娘，服务过的主家都感染了“伤寒”：不是中医广义上的伤寒，而是一种病菌引起的肠胃疾病，会发烧、腹痛、起疹，如果没有得到有效治疗，就会因肠出血、肠穿孔而死。

————对得上。

章淮民没听清，但微眯起了眼睛：“你说什么？”

赵晚晴当然不能直接给古人说伤寒玛丽，她先喝了一大口茶让自己平静下来，才解释道：

“章公公，我觉得，你说皇上染病，是对的，而没有其他人生病，我觉得也是正常的，因为我听说，有一种人没病，却能让别人染病，甚至连那个人自己都不知道，因此审不出来。所以真的没有人下毒，只是有谁无意间导致了皇上‘病从口入’。”

“但是皇帝的饮食，不洗干净的人可不能碰。”

“有的病不是洗洗就能掉的，要开水，或者烈酒。”

古人虽然不懂微生物，但也是有高温或者酒精消毒的概念的，赵晚晴就在古装剧里看到过用酒洗伤口的镜头。

所以，章淮民会接受这个说法。

他站起来：“你的意思是，‘伏邪’？”

“那是？”

“《黄帝内经》有‘伤于寒，春必病温’的说法，指邪气可在体内伏而后发。邪伏未发时也能让旁人沾染。”

“对，可以这么想！”赵晚晴也站起来，两眼因为“原来你们有这个概念”而放光。

章淮民看着她发亮的眼睛，轻轻地点了头：“美人言之有理，奴婢会着手往这个方向查。现在时侯不早了，请让奴婢送美人回去。”

他转身去箱子里翻出一件披风：“以及，夜里风凉，请美人披上再走。”

赵晚晴接过披风，皂色的，款式很简单，没有什么味道。她折腾了一整天，可不想在最后关头喜提感冒，于是也没别扭就裹身上了。

章淮民打开门锁，外面黑透了，远处隐约有巡逻的光。

两人都没有说话，他走在前面，速度适中，刚好让她跟得上。沿途遇到巡逻的人，他远远亮了一下手里的牙牌，对方便低着头让开了。

一路畅通无阻直到仁和宫门口，章淮民停下脚步，接过她解开的披风，像往常那样欠身：“等有了进展，奴婢会第一时间来告诉美人。”

说完，他转身消失在夜色里。赵晚晴走进院门，翠花和云裳连忙迎上来；陈公公和李姑姑也没走，看见她顺利归来，都松了口气。

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第26章 伤寒玛丽