血色茉莉 第17章 第 17 章

朝堂党争愈演愈烈，人人胆战心惊，生怕一觉醒来，就被贬或者被一纸调令调到个穷乡僻壤。

这样压抑的气氛，也存在松柏院。因为一整个秋天霍兆晖没有再来过松柏院。

张婆子两口子每日清晨扫洒庭院时总要下意识往门外张望几回。起初是翘着脖子盼，把院里那棵老桂树底下的落叶扫了又扫，擦得石桌石凳一尘不染，连葡萄架下那几根歪斜的竹竿都重新绑了两道。日子一天天过去，秋深了，去年种的桂花树冒出一些花枝了一茬又落了一茬，张婆子的脖子慢慢缩了回去，扫帚挥得也有气无力。

到了入冬，两口子坐在灶房里烤火时唉声叹气，压着嗓门嘀咕：侯爷是不是把这院子忘了？也不知道咱们这份差事能领到什么时候。

顾嘉宝坐在妆台前，铜镜里映着她的脸，眉目清淡，像宣纸上未干透的一笔淡墨。她握着篦子慢慢梳着长发，篦齿穿过发丝时发出细密的沙沙声。

她听见了张婆子的念叨，却没有接话。

她心里清楚，霍兆晖不来了，是天经地义的事。这院子名义上是霍兆钦的别院，她是被安置在这里的"外室"，跟霍家的当家人隔着一层说不清道不明的关系。权贵们见惯了这种事，自然无人置喙，可规矩这东西从来不是写在律法上的，它写在人心里。霍兆晖若是隔三差五来一趟，传到外头去，便不是"兄长安抚弟媳"这样简单的事。

她并不仇视那些制定和玩弄规则的人。能当上权贵是各自的造化，老天爷给了霍家这样的命，旁人羡慕不来。可老天爷似乎也没有优待她——或许曾经优待过，她记得姐姐还在时，她们也曾有过暖烘烘的冬日，那时姐姐会替她温一壶热牛乳，说喝了夜里手脚便不凉。后来那些都收走了，收得干干净净，连一件厚棉衣都没有留下。

妆台上的铜镜里，她眼底的光暗了一瞬，又恢复如常。她放下篦子，把长发松松地绾了一个髻，起身去关了窗。窗外暮色沉沉，铅灰色的云压得很低，像是憋着一场大雪。

大雪是在入夜后落下来的。

先是细碎的雪粒敲着窗纸，沙沙地响了一阵，然后越下越密，风卷着雪花在院子里打着旋儿，不多时便将地面覆了一层白。顾嘉宝早早缩进了被窝，被子是半旧的棉絮，今年送来的炭火比去年少了一半，张婆子去领的时候只提回一筐半黑半白的碎炭，说是管事的说今年各处都减了量，偏院这边也不例外。她把炭炉拢得旺了些，可那点热气撑不到后半夜，被窝里始终是凉的。

她正似睡非睡时，门外那边传来一阵急促的脚步声，紧接着院门被人从外面推开了。风雪一下子灌进来，吹得廊下的灯笼晃了几晃，烛火几乎被扑灭。

她睁开眼，还没来得及起身，一个人已经带着满身风雪进了屋。

是霍兆晖。

他肩上落了一层雪，毛氅的下摆被雪水浸得半湿，靴底踩在青砖上留下一串湿漉漉的印痕。屋里的灯火照出他的脸——面色苍白，眼底全是血丝，眉间拧着两道深深的褶，一股浓郁的酒气从他身上散出来，混着雪水和冬夜凛冽的寒气。

顾嘉宝下意识地往后缩了一下，后背抵住了床头。她攥着被角的手指微微发白，目光落在他脸上，带着一种本能的不安。她害怕喝酒后的男人，这个时候的男人比魔鬼还可怕。

霍兆晖原本正要解毛氅的系带，手抬了一半，忽然顿住了。他看到顾嘉宝眼底那层薄薄的恐惧，像一只被惊到的小兽缩在角落。他的目光在她脸上停了一瞬，没有问为什么，也没有开口说一句安抚的话，只是默默解下毛氅，搭在屏风上，随手扔了一件干爽的里衣到椅背上。

然后他走到床前，掀开那床带着馨香的棉被，和衣躺了下去。

顾嘉宝愣愣地看着他侧躺下去的背影，肩背的轮廓在被褥下起伏了一下便不动了。不过几个呼吸的功夫，他的呼吸便绵长平稳了下来，像是倒头就睡的人。大约是酒意催的，也大约是太累了——她借着一旁矮几上那盏昏黄的烛火看过去，他眉间那道褶即使在睡梦中也没有完全松开。

她抱着膝盖蜷在床角，不知道自己该怎么办。

被窝被他占了，她总不能把人推起来。可这屋里只有一张床，这寒冬腊月的，她又不能在地上打地铺。她想过出去问问杨慎——那人应该守在外面——可想起杨慎看她的眼神，冷得像刀刮过的冰面，里面带着一种毫不掩饰的审视和排斥。她不知道自己做错了什么，但本能地害怕再被他那样看一次，更怕他直接来一句"请顾姑娘挪个地方"，那她除了裹着单衣站到雪地里去，别无去处。

窗外的风呼呼地刮着，门缝里漏进来的寒气把榻边的炭炉吹得只剩下一层暗红色的星火。顾嘉宝在命和羞耻之间犹豫了片刻，终是选择了前者。

她轻手轻脚地从箱笼底层翻出几件霍兆钦从前留下的旧棉衣，一件一件套在身上。棉衣宽大，罩着她单薄的身形显得空空荡荡，像偷穿了大人衣裳的孩子。她把自己裹了一层又一层，直到手脚不再冻得发僵，才抱着腿蜷进窗边那张小小的圈椅里。那只胖狸奴不知何时钻了出来，跳上她的膝头，暖烘烘地团成一个毛球。她把下巴搁在膝盖上，两手拢着狸奴的背脊，目光越过椅圈，落在床围里那具侧卧的身影上。

烛火跳了跳，照得他的轮廓明明暗暗。霍家的男人都生得极好，骨相端正，眉眼锋锐而克制，是从几代权贵人家精细挑选的血脉里养出来的。此刻他侧脸陷在枕中，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，眉头仍锁着，像是沉在一场不太平的梦里。

她看了很久，久到炭炉里的星火彻底暗下去，久到窗外的风雪声渐渐模糊。她不知道自己什么时候睡着的，后来只记得狸奴从膝上跳下去时，她被那一下踩醒了一瞬，又沉进了无梦的浅眠里。