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等到有人想起炉灶这边,他们已经把野味处理好下了锅。
听剑还往锅里加入他们带过来的食材,不断翻动观察火候,俨然一副大师傅的模样。元念卿和白露则一个找东西一个看火,跟在旁边搭下手。
白露还是第一次见这样的听剑:“听剑厨艺很好吗?”
“只有处理野味上在行。他平时就会买各种稀奇古怪的肉来吃,安陵做野味的饭庄都知道他的名号。有时他陪我上山却见不着人,就是溜走寻野味去了。”元念卿将干柴放到灶台边,“这么主动估计是看中了这里面的野味,想分吃一口。”
他只知道听剑其实有些挑嘴,有时候在外面遇到饭不好的时候,他们俩都能凑合,唯独听剑不吃。
元念卿朝听剑站的方向撇撇嘴:“你别看他平时不言不语,其实活得很挑剔,虽说算不上奢靡,但在吃的用的上面比我都讲究。不好吃不好用的东西,白给都不碰。你也看过他买东西,入得了眼的几本都是上等货。”
他忍不住猜测起来:“该不会他原本是富贵人家出身吧?”
元念卿也不敢肯定:“他不提,我也就没问。毕竟人都不在了,问了也只能徒增伤感。”
他随着点头,元念卿总是像这样设身处地地为身边的人着想,从不轻易触碰别人的伤疤。或许这也是听剑唯独愿意听元念卿命令的原因,对方开口的事必定经过深思熟虑。
两人正说着,听剑过来问:“有糖吗?”
“我带了饴糖。”他起身从自己的箩筐翻出糖罐交给听剑。
听剑拿去用筷子往炖野味的锅里拨了一些,尝完味道又从元念卿的箩筐里拿出咸肉去切。
看对方从容自若的样子,他还真好奇炖出来的野味会是什么样子。
这时马俊德赶到炉灶旁歉意道:“三位先生,怎么好意思让你们动手,快随我过来休息。”
元念卿起身看向听剑:“没事,我们之中有人相中了您这的野味,是他自己非要动手,劝都劝不住。”
马俊德不好意思道:“本该送你们一些,但冬天鸟兽很少出没,能猎到的也不多。今天为给姨娘庆生,就全拿来了。”
他们都是在山上住过的人,明白山民的不易。
元念卿拍拍脚边的箩筐:“您不必过意不去,翠姑娘说过山上过得清苦,所以我们过来就只带些吃的用的作为寿礼。”
马俊德赶紧推拒:“三位不但对翠姑照顾有加,还帮我们寻回了老舅,哪有再让你们破费的道理?”
“毕竟是双喜临门,我们也想和大家一起热闹。”
“既然三位都是爽快之人,我也不扫兴了。”马俊德说完招呼其他人过来,一起围在灶台旁准备饭食。
一顿饭做得热热闹闹有说有笑。白露注意到有人身体不适,中途便带着药品和针包过去;听剑一直守着自己的炖锅,很少理会旁人;只有元念卿忙着和山民聊天,嘴巴想停都停不下来。
开饭的时候大家端着热气腾腾的饭菜围坐在一起,虽是寒冬却并不觉得难熬。
几个菜里最出彩便是听剑炖煮的野味,非但尝不出腥臊,而且软烂入味咸香适口,即便是牙不好的老人,吃起来也丝毫不费力。
听剑更不客气,自己舀了两大勺浇在刚出锅的白饭上,坐到石凳上大口朵颐起来,看得出对自己的手艺十分满意。
白露也觉得好吃:“这里的饴糖加得妙,没想到野味和些许甜味也相配。”
元念卿小声问:“你是不是没吃过蜜炙?”
他疑惑道:“那不是处理药材吗?”
元念卿立刻皱起眉头:“不是,是在肉上涂蜜水炙烤,别有一番滋味。还有足月的猪或是飞禽,都有用蜜或是糖腌渍后再入菜的吃法。”
他听着好奇:“你都吃过吗?”
“大多吃过,而且确实好吃,但比点心还容易腻口。你若是想吃,下次带你尝尝。”
他期待地点头,就算自己不挑食,说到好吃的还是想要尝,尤其是和元念卿一起尝。
“没想到真能在这里找到毋师傅的家人。”他深知眼前和乐融融的景象得来不易,是元念卿花费了许多心思才达成的结果。
元念卿也十分感慨:“之前听到吕家被迫离开卢家帮,我还以为要更难。”
“怎么还能更难?”
“万一双方是彻底闹翻怎么办?万一吕治的冤屈无法证明怎么办?万一真相让毋师傅和吕家叔侄势如水火又该怎么办?”元念卿细数自己设想过的种种可能,“还好这些都没有成真。关键是卢季昆的出现让吕治的失踪得以真相大白,我才有底气带毋师傅上山,否则我不会带他过来。”
他这才明白对方为什么在出发前一天才说要带上毋师傅:“你很怕吕家和卢家帮其他人的关系会影响到大家对毋师傅的态度,对吗?”
元念卿点头:“毋师傅再怎么精神,年纪也大了,我不希望让他看到亲友反目,更不想让他陷入其中左右为难。我能看出他很尊敬吕治,肯定也不相信吕治会做出出卖帮众的事。但留在安洲的帮众不一样,他们不一定了解吕治的为人,而身边的亲友又确实因为这件事失去踪迹。毋师傅就是再信吕治,众口铄金之下也难以替对方辩解。”
果然那些难以入眠的夜晚,元念卿都在冥思苦想:“原来你连这些都考虑到了。”
“要考虑又岂止毋师傅一人?吕家叔侄、潘煜母子、家里那位兄长,甚至是闫四和爹,我都要考虑。想要得到最好的结果,谁都不能落下。”
他不禁心疼起来,但是周围都是人,又不好把元念卿抱在怀里:“那你有没有考虑自己?”
“当然。”元念卿快速凑近他耳边,“还有你和师父一起。”
“辛苦你了。”他从自己碗里挑了一块肉放进对方碗里,“多吃点儿。”
“还多吃?这几天都快吃傻了。”元念卿换了一块更大的肉还回他碗里。
“你就是要吃多一点儿!”他在碗里翻了翻,却找不到更大的肉。
正在焦急之际,听剑举着大勺过来给他们每人碗里添了半勺:“吃吧。”
两人一时间都闭了嘴,安静地捧着碗继续吃。