须臾自在法则 第1章 须臾-授勋

1、授勋

神与纪元三千零八十五年四记月一日，二十年一次的新羽勋章授勋仪式在须臾中枢大礼堂举行。

赫拉的座位在第三排。讲台上因理学会的大人物正在致辞。她开始走神思考一个毫不相关的问题。

神与纪元一年五百天，每一百天记一月。第一个月被命名为初记月，第二个月是次记月，第三个月是仲记月，第四个月是四记月，最后的月份是末记月。

邻座坐着一名气质阴郁的中年男人，戴着半框的方眼镜，听见她问：“为什么其他月份都用了计数以外的表达方式，而唯独四记月，仍旧叫做四记月？”

那男人犹豫片刻，小声回答说：“因为教廷当年编制历法的时候，没找到哪个字能简洁地表达倒数第二的意思。”

赫拉原本只是自言自语，听到有人回答很意外，但对这个答案有些怀疑：“真的吗？”

“有人问过同样的问题，教廷长老是这么回答的。”他笑了笑，“好多年了。”

赫拉颇感兴趣地追问：“会有人向教廷询问这样无聊的问题？”

“她还问，为什么不创造一个对应的字符？说这样显得四记月很可怜。”

赫拉笑。

那男人接着说：“长老看起来也是第一次听见有人说一个月份可怜。”

“那他们有答案吗？”

“只说，新秩序的建立，有很多事考虑得不周全。久而久之，一些不重要的事成了惯例，就没人再提了。”

她若有所思地点头。

过了许久，忍不住侧头问那中年男人：“是谁真的会向教廷长老问这种问题？不知道我听没听过？”

那人长着一副生人勿近的模样，却意外爱说话。回答她说：“当然，就是须臾至今为止新羽勋章最年轻的获得者，外务部分列后唯一的一任部长，芙路思。”

赫拉恍然大悟。如果是她的话，也没什么可意外的，太过离经叛道到曾被褫夺了新羽学者称号，虽说后来又恢复荣誉。

不过对她来讲，新羽勋章这种因理学人眼中的至高荣耀，大概也和路边的野花野草没什么分别。

“有人说她死了，有人说她在坐牢。”赫拉试探地问那男人。

那人耸了耸肩。

片刻后向她笑：“不过今天，看起来最年轻新羽勋章获得者的记录要改写了。”

须臾中枢向来没什么仪式感，即便是新羽学者的授勋典礼，也没布置得太隆重。不过好歹要求穿礼服，已经算是最高规格的重视了。

大礼堂能坐下一千人，观礼者从所有研究员中抽签，普通研究员和担任职务者混坐，不安排座次。来得晚就只能坐前排。谁都不想坐前排，为了拍出好看的照片会被不停要求调整坐姿。也不方便讲小话。

台上因理学会议事长终于讲完大段致辞，烘托了几句，预备揭晓本届新羽学者称号究竟花落谁家。

“……须臾之门开启六百余年，我们从未如此接近最终使命。虽然在她之前，我们已经拥有海洋般丰富的创造，早已站在人类技术文明的顶端，但仍旧遥望不见海岸。这位研究员以及她的项目组，所作出的卓越贡献，使得我们足以窥见‘未来’的真实模样……”

那气质阴郁的中年男人小声说：“你该上台了。”

“本届新羽勋章，将要授予——赫拉研究员。”议事长宣布。

她看起来对自己能杀出重围这件事毫不意外。

赫拉穿着大颗珍珠坠饰的黑色丝绒长裙，在掌声和欢呼中走向授勋台，步伐舒展而昂扬。

柯林看着她，不由觉得这个身影和当年拎着长枪进理事局常规会会场的某人十分重叠。

但多少有些不一样，那一头燃烧的橘红长发耀眼，满怀悲愤。这个孩子闪耀，就是理当闪耀，好像生来如此。

按惯例由在世最年长的新羽学者为她授勋，已经五百多岁，仍旧精神矍铄步履矫健。老学者为她戴上配备蓝色绶带的十二向匙大背羽章，传统的青铜小徽则被装在盒子里交到她手中。

老学者寄语。

受勋者致辞。

坐席上旁人小声说：“柯林，为什么不提交你的成果呢？否则或许就是你在上面了。”

“我不够格的。”他谦卑地笑笑。通讯器弹出一条提醒，他向旁人告假说：“我得先走了。”

“快去吧。祝你好运。”

赫拉回到座位上，同事们纷纷向她道贺。邻座的男人已经不见了，她有一转念的遗憾，关于四月的话题还没说完，没问他的名字，也不知道从事的研究方向。

“柯林托我一定要转达他的祝贺。”隔着空位的邻人看她寻找，向她笑说，“恭喜你，赫拉学者。”

在须臾中枢，“学者”是只有新羽勋章获得者才可以使用的称号。赫拉有点儿不太习惯。

须臾中枢研究员有五千多人，她不爱社交，认识的人不多。她深以为并不是说过话的人都需要有所交集，原本用以应对这样的短暂相逢，笑容和谢谢就足够。

但或许是被授予沉重荣誉还是影响到她，使她偏离了一贯的行为方式，鬼使神差地追问：“他去哪里了？”

“防务团和因理学会、理事局有一个非完结项目的征用评估，他必须去参加。”

非完结项目不得投用是因理学会的铁律。

十年前中枢成立防务团，打破了许多不能打破的规则，但这一条仍旧被坚守。

因理学会的研究项目一旦被滥用，造成的后果是不可预估的，所以项目完结必须进行完整的风险预测和排除方案编制，由负责人签字提交给学会进行审核。

只有防务团出于特殊原因会想调用学会的非完结项目成果，学会和理事局为此制定了严格的评估程序，据赫拉所知，时至今日还没有哪个非完结项目被成功征用过。

中枢为研究员安排日程向来会避开活动冲突，程序没有规定质询人一定要参加评估会，所以想来，是这个名叫柯林的人，他的非完结项目需要被征用。

“他是做什么的？”赫拉问。

“灰晶素。”那人笑笑说。

赫拉没听过，问：“什么是灰晶素？”

“再多解释的话，就属于泄露二级机密了，我不可以说。不过你要是想知道，可以去评估会听听。你现在有这个，中枢所有地方都通行无阻。”那人笑着指了指装青铜徽章的小盒子。