续弦 第10章 娘家·狐假虎威罢了

宋彦樟办事一向快狠准，很快就让卫潭办好了文书，柳一舶顺利进入刑部天牢，成了土字号牢房的一名狱卒。上任报道之后，宋彦樟也并没有任何要罩着他的意思，仿佛并不认识这个人，将他扔在土字号牢房自生自灭了。

只要他能老老实实地当差，宋彦樟也不打算刻意为难他，大家相安无事，他就当没这个人。

一天巡查天牢时，宋彦樟遇到了土字号牢房的孙牢头，孙牢头点头哈腰，刚拍了几句马屁，柳一舶就一溜小跑凑过来了。

“宋二哥哥！你来看我了呀！”

宋彦樟疑惑地看了他一眼，似乎并不认同“宋二哥哥”这个称呼。

毕竟他们是第一次见面，但是看他的样貌，大约是和柳一帆有七八成相似，但是和柳湘榆就并不怎么相像了。

孙牢头也疑惑地看了他一眼，“你叫谁二哥哥呢？谁是你二哥哥？”

柳一舶一脸骄傲道：“自然是宋……宋大人，他是我堂哥的夫君，我自然也可以叫他哥哥。”虽然他底气不足，但为了狐假虎威，还是硬着头皮说了。

宋彦樟皱了皱眉，瞪了他一眼，柳一舶被他吓得缩了缩，见他不高兴，便改口道：“不过既然是在当差，那还是叫宋大人比较妥当。”

宋彦樟面色稍缓，心想这柳一舶虽然狐假虎威，倒是还有两份脑子，会察言观色。

柳一舶见宋彦樟对他没有好脸色，便凑上前讨好道：“宋大人，我就是湘榆哥哥的堂弟，他跟你说了吧？你过了这么久才来看我，我还以为你忘了我呢。”

宋彦樟嫌弃地看了他一眼，“说得好像我真的认识你一样。”

柳一舶还抱着一丝期望，“宋二哥哥，湘榆哥哥说了，你会照顾我的，你可不能反悔啊。”

宋彦樟一脸冷漠，“我从没说过，他说要照顾你，你就找他去照顾好了。”

柳一舶有点傻眼，“好歹咱们都是亲戚，你总不能这么绝情吧？”

宋彦樟看也没看他，“我就是这样绝情之人。既然你来当差了，就要谨言慎行，要是出了什么岔子，千万别来找我，不要以为和我沾亲带故我就会帮你。”

他和孙牢头说了几句公事，就头也不回地走了。

柳一舶看着他的背影，有点傻眼了。他以为柳湘榆是吓唬他的，却没想到宋彦樟真是这样冷心冷面的人，全然不顾半分情面，就连虚伪的表面功夫都没有。早知道如此，他不如去找热心帮忙的杨炯了，好歹是他亲哥夫。

孙牢头打趣道：“我说小柳，你真是宋大人的亲戚啊？”

柳一舶点点头。

孙牢头琢磨了一下，“刑部天牢共有金木水火土五个字号的牢房，金字号是最高一级，专门关押皇族，木字号其次，关押的是王亲贵族，水字号关押的是犯了事的有品级官吏，火字号关押的是平民，而土字号关押的则是商籍、奴籍。你要真是宋大人的亲戚，他怎么会把你安排在最低等的土字号房呢？”

柳一舶嘟囔道：“我哪知道？”

孙牢头撇撇嘴，“想必这亲戚也挺远房的。”他见柳一舶哭丧着脸，又拍拍他安慰道：“不过你也别往心里去，宋大人一向是如此，冷心冷面的，你是没看过他审问犯人的样子，啧啧，简直是个活阎王，可吓人了。虽然然说你是他的亲戚，可也要小心着点，要是被他抓住了错处，可有你受的。”

柳一舶回想了下他方才的脸色，又吓得后背一凉，心想着狐假虎威的日子恐怕是过不上了。

宋彦樟放衙回到家，却见柳湘榆并不在家，清润轩的小厮说，夫人去米行查账了，还没回来。

宋彦樟想起前几日柳湘榆对他说过，查过家里的账之后，就要开始去他名下的店铺查账了。

宋彦樟名下有一间米铺、一间酒庄，还有田庄若干，原本他是从没管过的，就直接交给掌柜打理，每年只收红利就行了。他也知道如此放手会让掌柜权柄过大，贪了他这个主人的利，但他自己于经商上一窍不通，又没有信任的人可以帮他打理，也就只好如此放手了。

而如今他有了柳湘榆想要为他打理，他自然也是信得过的。只是，柳湘榆如今性情未免有些软弱，他怕他会吃亏，还是有些不放心，便交代了小环，不管夫人去哪，她都要跟着去。

钱财之事他并没有放在心上，他只是担心那些柳湘榆会被那些黑心掌柜和黑心庄头欺负了，毕竟柳湘榆是他的夫人，只有他一个人能欺负，旁人是万万不能的。

宋彦樟想了想，还是觉得不放心，又出了门，让小厮驾着车去了名下的米行。果然刚走进去，就听到柳湘榆在和掌柜争执，他悄悄站在门口，听他们在说什么。

“刘掌柜，这两千两的亏空不明不白，你要怎么解释？”

刘掌柜道：“夫人这话是什么意思？是说我老头子私吞了不成？”

柳湘榆道：“我没有如此说，只是您身为掌柜，自然是要给主人家一个交代的。从前二公子不追究，是他公务忙，顾不过来，如今既然我嫁过来了，自然是要替他看住自己的产业的。”

刘掌柜轻笑道：“从前那位尤氏夫人是大家闺秀，不缺这点小钱，从来没有为难过我们，怎么新夫人刚嫁过来，就忍不住要来拿我们立威了？也不知这钱究竟是二公子要的，还是新夫人您要来给自己的？”

“你……”柳湘榆虽然生气，却还是据理力争道：“刘掌柜不必欺我是新人，即便是我嫁过来一天，也是名正言顺的夫人，是这里的主人，主人要你做什么，你便做什么就是了，不必在此冷嘲热讽，即便你心里看不上我，也得称我一声东家，你要是不认我这个东家了，大可辞掉掌柜的差事。”

刘掌柜冷哼一声，“既然如此，打不了老头子不干了，我就不信你年纪轻轻，能管得了这么大的米行。”

柳湘榆上前捉住他的胳膊道：“慢着。你要走，也行，将亏空的银子补上，咱们人钱两清。否则，我就要报官了，让衙门来判一判公道。”

“你……”刘掌柜气得指着他的鼻子，“你敢！这可是宋家的产业，你要报官，就是丢了平南侯府的颜面！到时候你如何跟二公子交代？如何跟侯爷交代？”

柳湘榆不卑不亢，“我自有我的交代，不需要刘掌柜操心，你还是操心一下自己吧。”

刘掌柜见状，忽然撒泼起来，“老侯爷啊！我可是为侯府效劳了几十年的老人啊！您怎能如此对我啊！二公子嫌恶我也就罢了，这……这新夫人他凭什么如此对我啊！老侯爷！他要报官，我也就豁出这张老脸了，只是我不能连累您啊！”

柳湘榆见他忽然撒泼，一时竟然不知所措起来，米行的人见状，也都站在一边看笑话。

柳湘榆心想，这人便是要倚老卖老，以仆欺主了。

小环见状，忙挡在了他身前，柳湘榆惊讶地看了她一眼，苦笑道：“你这是做什么？难不成你还会功夫保护我不成？”

小环护着他道：“大人既然让我来保护夫人，我自然是有些用处的，夫人请放心，没人能伤到你。”

柳湘榆苦笑着摇摇头，拽了拽她，上前对众人道：“米行的东家是宋彦樟，从前的老人，愿意留下来的，我们自然会厚待，但若是手脚不干净，二公子也向来是眼里不揉沙的。”

刘掌柜继续撒泼道：“老侯爷啊！您是多么慈善的人啊！怎么娶了这样一个儿媳妇啊！我一家老小都为宋府鞠躬尽瘁啊，他竟然要将我送官啊！可让我老头子怎么活啊！”

柳湘榆正头疼着，忽然听到外面一个冷峻的声音。

“送什么官？我就是官。”

众人看到宋彦樟竟然来了，皆是一惊，纷纷上前对他行礼。就连坐在地上的刘掌柜也停了下来，乖乖爬起来站好了。

宋彦樟走道大堂中间，受了众人的行礼，只穿过众人望着柳湘榆。

柳湘榆有些心虚，是他自作主张来收账，结果闹成这个样子，现在有什么脸面见他？

刘掌柜连忙上前道：“二公子，这是吹的哪阵风？怎么您亲自过来了？”

宋彦樟没有看他，眼睛依旧望着柳湘榆，“时辰晚了，夫人还没回来，我来接夫人回家吃饭。”

众人皆是一愣。宋彦樟一年到头也不来米行一回，好不容易来了，竟然说出这样的话，这还是众人眼中冷酷可怕的宋二公子了吗？

刘掌柜也心里咯噔一声，心道不好，这二公子是来给他的小夫人撑腰的。

“却没想到是在这里被绊住了。”宋彦樟路过刘掌柜身边，扭头瞪了他一眼，接着走到柳湘榆跟前，揽住他的肩膀，“夫人饿了吗？这么晚回家只怕饭都凉了，不如一会儿我们去福悦酒楼吃现成的如何？”

柳湘榆一时摸不清他是什么意思，只好呆呆地点头道：“好，都听夫君的。”

宋彦樟很满意，“那咱们走吧。”

柳湘榆刚要走，却又抬头道：“可……米行的事还没有解决。”

宋彦樟看了一眼刘掌柜，刘掌柜也心虚地低下头，不敢看他。

“这还不简单？刘掌柜也是米行的老人了，这些年米行的事，没有人比他更清楚，即便是他犯了错，也要给他改过自新的机会不是？”

刘掌柜连忙点头，“是是是，二公子说的是，老头子多谢二公子……”

宋彦樟面带假笑道：“先别谢我。刘掌柜，原本我是从不管这些的，但如今夫人要管，便如同我本人要管，这账亏了也无妨，补上就行了，您经营米行这么多年了，没有功劳也有苦劳，我怎么忍心辞退您呐！”

刘掌柜一愣，“这……二公子有所不知，近年来确实是生意不好，老朽已经是尽力了，实在是……”

“哎，你跟我解释这些也没用，夫人查出了问题，自然是要交代的，你要跟他交代，只要补上钱就行了，要是跟我交代，只怕就要去刑部大牢里交代了。孰轻孰重，刘掌柜自己可得想好了。”

他拍拍刘掌柜的肩，便拉着柳湘榆走了。

回家的马车上，柳湘榆搅着自己的衣袖，大气也不敢喘。

宋彦樟看了他一眼，“怎么不说话了？方才不是还很威风吗？新夫人。”