沈卿言神色黯淡地低下头,长久未语。茶楼内的气氛一时变得凝重。徐知薇见状,心中生出一丝不安,柔声问道:“三表哥,舅父……他现在在北蛮的情况如何?你有没有得到什么消息?”
沈卿言沉默片刻,终于抬起头,目光中带着深深的痛苦和无奈:“五妹妹,你知道的,我父亲几年前就去了北蛮,那时我们还充满希望,认为他能够为沈家带回丰厚的商机。然而,近几年,关于他的一切消息,都越来越断断续续。我一直在寻找他,可得知的消息却都不太好。”
他顿了顿,目光有些迷离:“据我从一些商道上的朋友那里得知,有人说他被困在了北蛮的某个地方,无法脱身,且一直与我们失联。”他苦笑了一下,“本来以为只是个小插曲,但这些年来,我一直收到一些消息,都说他可能已经惹上了麻烦。”
徐知薇的心中一阵抽紧,眼底闪过一丝不易察觉的担忧。作为一个重生者,她在前世有过关于沈卿言父亲完整的故事——几年前他前往北蛮进行一笔大生意,却突然失联。而且,据说他曾与一些北蛮的商人和官员接触,企图私下与外邦通商,这让秦王府大为忌惮。后来,他被诬陷为私通外邦,成为了秦王府打压沈家,并导致沈家被抄家的一项罪证。
“三表哥,你觉得,舅父他……是否与秦王府有些关系?”徐知薇试探性地问道。
沈卿言微微一愣,眼中闪过一丝迷茫,随即低下了头:“我也听过一些传言。现在所有的事情都变得更加扑朔迷离,关于我父亲的事情,一直没有确凿的消息,所有的信息都像是雾中看花,无法真实把握。”
“我不敢轻易相信这些传言,但也无法忽视它们。如果秦王府真的有所动作,那么沈家就面临着极大的风险。父亲如果真的卷入了这些事,我沈家无论如何也不能被卷进这场风波。你也知道,这一切早已变得无法控制。”
徐知薇心中微动,瞥见沈卿言眼中闪烁的忧虑,轻声说道:“三表哥,既然消息都那么模糊,或许我们应该设法去查一查。我们不能让这些无法证实的传言毁掉沈家的未来。”她停了停,语气柔和却有几分坚决,“沈家需要重新站稳脚跟,而舅父的事,也不能任由秦王府操控。”
沈卿言沉默了一会儿,最终点了点头:“我会尽量安排,寻找父亲的下落,看看是否能与北蛮的商会或官员取得联系。如果情况危急,我会亲自过去。”
两人片刻沉默之后,沈卿言勉强一笑,露出一丝苦涩,“一直以来,家里的人希望父亲能够归来,主持家族的大计。而且,现在的局面越来越复杂,祖父的健康问题,加上继母对家族事务的过度干涉,让家里的内外矛盾愈加激烈。如果再拖下去,沈家真有可能面临彻底的分裂。”
徐知薇心中的波澜逐渐平复,但她依然感到一股无法忽视的沉重气氛。沈家的权力斗争,已经远远超出了她的预料,而她所面临的,除了商会的失利,还有更加复杂的家族纷争。
两人的目光相交,彼此心照不宣。眼下的困局,既是挑战,也是机遇。沈家的权力之争没有简单的答案,而木夫人提出的商会的问题呢?谁能够一呼百应,来团结商户解决当前的商船危机呢?
翌日,徐知薇恍若无事的重新踏上了回女学的路。她想起昨天与沈卿言的对话,既然沈家眼下的局势尚未稳定,自己也无法完全依赖家族的力量,那么不妨通过主动出击的方式来进一步发展自己的计划……
进入女学的大门,徐知薇走得轻盈而从容,完全掩饰了内心的波动。她扫视了一眼教室,目光落在徐知妤身上。徐知妤一如既往地坐在窗旁,眉眼间带着几分优雅与沉静,似乎一切都不曾改变。
然而,徐知薇的心中却已经决定,今天要和徐知妤进行一次不同寻常的对话。
她走到徐知妤的桌旁,微笑着低声道:“四姐姐,今天有些事想与您商量。”
徐知妤抬起头,眼中闪过一丝惊讶,但很快便恢复了平静,嘴角勾起一个浅浅的笑意:“妹妹今天怎么突然主动找我?”
“其实也没什么,只是最近一直在忙一些商道上的事,忽然想到可以邀请姐姐一起参与,或许可以有更大的收获。”徐知薇挑起一丝笑容,目光柔和地看着她,“我最近在筹划一个商会,主要是联合几家商道上的势力,推动一些新的合作。若姐姐感兴趣,我非常欢迎您能加入我们。”
徐知妤的眼睛微微一亮,似乎有些意外,却又并未显露出太多的惊讶。她淡淡一笑,轻声问道:“商会?妹妹这番话倒让我有些好奇了。能告诉我详细的计划吗?”
徐知薇点了点头,心中已经做好了充分的准备:“我所计划的商会,核心目标是将几家商道上有影响力的商号联合起来,通过集中力量共同运作。我们的目标不仅仅是扩大贸易渠道,更是通过一些新的合作模式,打破现有的行业壁垒,建立一个互利共赢的商业联盟。”
徐知妤听得兴致盎然,微微垂下眼眸,似乎在思索。她的眼神渐渐明亮起来:“听起来倒是有些意思,不过,我希望可以主导其中一些事务,毕竟我对香料行业也颇有研究,若能搭上你这个平台,或许能有更大的突破。”
徐知薇微微点头,看不出内心的动荡:“姐姐能够加入,正是我所期待的。既然如此,我们可以尽快制定详细的计划。我相信,姐姐的加入,必定能让商会更上一层楼。”
徐知妤笑意盈盈,但眼中却掩藏着深思。她微微点头:“既然如此,那我们就一起将这件事推进吧。”
这是一步徐知薇都不知前路的险棋——她明知徐知妤与秦王府的关系,却要将徐知妤纳入她通过商会组织打破户部桎梏的整体计划之中,徐知薇所思所想是什么?
她的目的其实只有一个,就是要通过徐知妤的口,将她的计划传递给秦王——
后面的事情,徐知薇已经有了一个预期,当下,她不想让这个预期被任何人知道,无论是木夫人,或者是沈卿言。
徐知薇走进位于乾元街的茶楼,落日的余晖透过窗棂洒在她的身上,隐隐透出几分温暖。她深吸了一口气,回想着今天的事——徐知薇抬头,目光落在茶楼雅间门口的那个熟悉身影上。术士依旧穿着那身素雅的长袍,静静地站在那里,低头仔细算着卦象。与他沉默而深沉的举止相比,茶楼内外的喧嚣显得格外突兀。他从未在人前抛头露面,始终以低调的方式存在于她的生活中,而这也让她更加好奇——这个男人的真实目的究竟是什么。
今天,她来找他,不是为了算命,而是为了揭开那个她已心知肚明的秘密。
她走到术士面前,微微一笑,语气平静却不容置疑:“你不再需要掩饰了,谢若兰,我知道你是谁。”
术士抬起头,眼中闪过一丝惊讶,但随即又恢复了平静。他微微放下手中的卦象,神色淡然:“看来,姑娘早有猜测。果然,天赋异禀,能一眼识破我的伪装。”
徐知薇的目光锐利如刀,盯着他的眼睛:“谢先生,你是一个天才,曾在朝堂上风光一时。但我也知道,你并非单纯为了算卦而存在在我眼前,背后一定有更深的目的。”
术士看着她,微微一笑:“是的,我曾是一个天才神童,少年成名,聪慧过人。曾经在朝堂上叱诧风云,年纪轻轻便得到了帝王宠信。我为朝堂上许多重大的政变提供谋策,甚至改变过整个朝代的命运。然而,一场宫廷政变彻底改变了我的人生。因为一场由我参与的计谋,朝堂内外的权力斗争变得愈加激烈,最终我被卷入了其中。我不得不隐退,消失在人们的视野中。”
徐知薇听得入神,这些话语的背后,是曾经一位举世无敌的智者,如何因权谋之局走向隐匿的深渊。
谢若兰继续说道:“那时的我,名满天下,风头无二。然而,在权力斗争中,谁能真正掌控自己的命运?我知道,在那个政变后,我的敌人不仅是那些宫廷中的权臣,甚至连曾经的盟友也开始背叛我。我被迫销声匿迹,选择了隐姓埋名,躲在这片江湖中,活得像一个普通术士,靠算卦为生。”
徐知薇点了点头,眼前这个术士不止是一个从历史中消失的名字,更是一个曾经用智谋改写过命运的人。然而,究竟是什么原因让这样一个天才人物选择了低调、隐匿的生活?
徐知薇并不关心这个问题,她关心的是另一个问题:
“你为何选择出现在我面前,选择接近我?”徐知薇问,目光直视着他。