墟灯录 第6章 第6章 灯下藏锋

“嗯…… 我还是戴着吧。”秦子游这面具已经戴了大半晚，额前发丝被压得发闷，若是此刻摘下来，仪容难免凌乱，他实在不愿在陆绾面前落了不好的印象。

陆绾微微眯起眼，心底暗自嘀咕：还装什么神秘，早晚有法子叫你摘下来。

“咚。”一声闷响打破气氛。孟娘脑袋猛地磕在桌沿，身子往一侧歪倒。朱烨眼疾手快伸手扶住，探了探她的气息，转头对陆绾低声回禀：“坊主，她睡着了。”

秦子游心中诧异，孟娘方才一路都神采飞扬，怎么忽然就沉沉睡去。

“秦大人，你不困？”陆绾望着他，眼底满是困惑，实在不解这个八品小官何以不受药效影响。

“我？我…… 还好。”秦子游看向陆绾带着疑惑的神情，又瞥了一眼昏睡的孟娘，心头一动，莫非是茶里动了手脚？可陆绾方才也一同饮了忘忧茶。

他倏然想起孟娘方才那句半截的告诫——孟婆汤配忘忧茶。想来是两物先后入腹，药性相触，才会生出沉眠之效。

他斟酌片刻，坦诚开口：“有一事，我该同陆坊主说明。方才初入朱雀坊时，孟娘执意劝我尝黄泉酒肆的孟婆汤。只是办案期间，我不可饮酒。可她盛情难却，又先自饮尽，我若是执意推辞，反倒显得扭捏。故而我佯装一饮而尽，实则并未入口。” 说完，他心底略有愧意，这般作假，算不得君子行径，只怕会叫陆绾看轻。

听完这话，陆绾一时有些尴尬。她本打算借这药性困住秦子游，不想被他一眼猜透，还主动坦白缘由。想来是鬼市探子只远远瞧见他举杯的动作，并未细看他究竟有没有喝下。

她不愿再对上昆仑奴面具之下那双澄澈透亮的眼睛，转头吩咐朱烨：“带孟娘下去歇息。”

朱烨颔首，干脆利落地将孟娘打横抱起，转身离去。

雅室之中，霎时间只剩秦子游与陆绾二人。

秦子游心口骤然一紧。孤男寡女，深夜独处一室，于他而言是头一遭。更何况对面，是叫他一见倾心的神女。

陆绾望着端坐桌边的秦子游，也暗自犯难。近十年，从没有朝廷官吏踏入鬼市，她无先例可循。她坐上朱雀坊坊主之位，本就有不少人暗中不服，只是她执掌坊内诸事从未有过疏漏，再加上义父在勾陈坊坐镇，众人方才不敢妄动。可这半年义父闭关不问世事，若是这桩事处置失当，那些人定会借机发难，到时候生出风波，反倒让义父为难。

都怪玄武坊的姜璃，明明认出了秦子游，却不肯接手，反倒把这烫手的难题丢给她。还有霍大哥，早不外出、晚不外出，偏偏今夜出门采货。若是霍大哥在，她根本不必这般为难。倘若去找腾蛇坊廖殇商议，必经白虎坊地界。厉磔素来轻视她，况且秦子游一旦落到他手里，绝无活路。

秦子游瞧着陆绾眉头微蹙，双臂交叠，指尖轻轻叩着小臂，一副心事重重的模样。

“陆坊主，可有我能搭手之处？”他实在不忍心看她烦忧，纵然是蹙眉发愁的模样，落在他眼里，依旧明艳动人。

陆绾听见这话，几乎想敲开他的脑袋看一看里面装了什么。就算他没有被药性迷倒，此刻人也落在朱雀坊，主动权全在她手上。她若是狠心，直接把人送去白虎坊，他早已转世投胎去了，竟还问她要不要帮忙。

“秦大人，这里是朱雀坊，我是朱雀坊坊主。你如今在我的地界，你能帮我什么？”

秦子游浅浅一笑：“陆坊主不必一口一个大人，唤我子游便可。”

“……” 陆绾只觉得，和这个芝麻官实在难以沟通。

正当陆绾不知该如何接话时，朱烨去而复返，身后跟着一个头戴斗笠的人影。

秦子游目光落过去，只觉这人的身形分外眼熟。

“坊主，玄武坊姜坊主遣谢掌簿前来，言道若是坊主难以处置，可将人交由谢掌簿带走。”

秦子游恍然记起，这便是玄武坊亭中见过的谢安。

“哼，姜坊主若是想管，当初便不该放他入朱雀坊。如今再派小白脸过来，未免多此一举。” 陆绾年轻，性子直，说话从不知道委婉，私下和朱烨说起玄武坊掌簿向来是用“小白脸”替代，此刻直接脱口而出。朱烨悄悄侧眸看了她一眼，暗地提醒，“小白脸”也不能当着人家本人的面说。

只是陆绾话音落下的瞬间，谢安似是低低笑了一声，轻得几乎听不见，朱烨也拿不准是不是自己听错了。

“陆坊主，姜坊主命谢某前来，原是为了说明其中缘由。探子回报，秦大人入鬼市之后，便一心打听朱雀坊，甚至表明可以不去青龙、玄武二坊，直奔此处。姜坊主推测，秦大人是冲着朱雀坊而来，故而暂且按兵不动，想看看他此行目的。探子一路跟随，回报说秦大人入朱雀坊之后并无出格举动，只静静看陆坊主的火舞。姜坊主担心，秦大人目标是陆坊主，便遣谢某前来，以备相助。” 谢安一边说着，抬手取下了头上的斗笠。

斗笠滑落，先露出一截清瘦利落的下颌。这郎君生得一副清俊骨相，肤色偏浅，眉骨微隆，浓眉齐整如剑，一双眸子沉敛幽深，瞳色偏深，安静望过来时，像裹着一层润玉光泽。鼻梁挺直，唇线紧收，薄唇轻抿，自带疏离自持的气韵。

这是秦子游在鬼市见到的第二张不覆面具的脸。他暗自忖度，纵然不曾见过青龙坊霍坊主，单凭谢安这眉眼间藏着的俊秀，也担得起公子榜榜首的名头。

倘若孟娘听见他这番想法，怕是再也不想同他搭话。

“如此说来，倒是我错怪姜坊主了。只是这位秦大人，可不是专程来看我跳舞的，他是为了苏家女郎失踪一案而来。”陆绾并不全然信小白脸的说辞，只是好奇，他此刻过来要人，究竟打着什么算盘。

听见 “苏家女郎” 四个字，秦子游敏锐捕捉到，谢安的眉尖极轻地向上挑了一下。

谢安没有接陆绾的话，转而朝秦子游拱手：“秦大人，谢某劝你尽早原路折返。若是继续深入，余下各坊，皆是取你性命之地。”

秦子游心中疑惑，他本就没有继续往深处走的打算，为何谢安特意着重提醒他“往回走”。他迎上谢安沉静的目光，知晓对方话里另有深意，可一时之间，参不透其中暗含的警示。

“谢掌簿的提点，子游记下了，多谢。只是不知，陆坊主此刻肯放我离开吗？”秦子游转头看向陆绾，心底五味杂陈。若是放他走，往后再想见到她，难如登天；若是不放，留在鬼市，步步凶险。

“看来秦大人，反倒比谢掌簿懂规矩，晓得先要问过我肯不肯放人。”陆绾说着，斜斜瞥了谢安一眼。

“陆坊主，方才说了，叫我子游就好。”不等谢安开口，秦子游抢先出声。

谢安望着二人，唇角漾开一抹意味深长的浅笑。

“……”陆绾看着那笑容，只觉得他像是认定自己和秦子游有什么牵扯。再看秦子游，更是气恼，这人怎么这般死脑筋，非要她喊他子游，他们哪里算得上相熟！

一声鸦鸣自露台外传来。朱烨立刻掀帘出去查看，回来时，本就冷淡的神色又沉了几分。

“坊主，白虎坊派人来拿秦子游了。”朱烨本想称秦大人，转念一想，鬼市之中不必拘着官府的称呼，加之这人总惦记着让坊主唤他子游，索性直接连名带姓唤他。

陆绾脸色骤然一冷，谢安听见“白虎坊”三字，神色也凝重起来。

“陆坊主，你定然不愿秦大人落入白虎坊手中。不如让谢某带他即刻返回玄武坊，至少能保他性命无忧。” 谢安知道，再拖延下去，怕是再也走不掉。

“哼，白虎坊又如何？难不成他们想抓人，便能从我朱雀坊把人带走？” 陆绾心头火气翻涌。姜璃派人来要人尚且可以暂且不提，厉磔竟直接遣人闯朱雀坊拿人，真当她这个朱雀坊坊主是摆设？

楼下随即传来推搡吵闹之声。陆绾朝朱烨递了一个眼色，朱烨推门下楼处置。

不多时，朱烨引着一名戴着面具的男子上楼。他戴的是一方黑漆半面傩面，面上阴刻白虎玄纹，唇角两侧雕琢两道翻翘森冷的獠牙，只露出一双眼，凶光自镂空眼洞刺出来。

那人朝陆绾浅浅一揖，嘴角扯出一抹客套而虚假的笑意：“白虎坊掌簿厉刃，拜见陆坊主。”

说完，他对屋内其余人视而不见。谢安与秦子游对视一眼，彼此都从对方眼底看见了对厉刃的忌惮与厌弃，莫名生出一丝同频的默契。

“厉掌簿大驾光临朱雀坊，有何贵干？”陆绾语调带着几分倨傲。

“陆坊主，厉坊主听闻大理寺官吏擅入鬼市，兹事体大。念陆坊主年轻，不曾处置这般棘手事端，特遣我前来，将姓秦的带走。”厉刃声线粗哑厚重，语速不疾不徐，每一个字砸下来，都裹挟着蛮横的压迫感，仿佛下一刻便要动手。

陆绾眉梢轻挑，眼尾那朵绛红海棠花钿在烛火下愈发明艳。她脊背挺得笔直，语声清泠，藏着毫不掩饰的讥诮：“你回去转告厉坊主，光宅元年大理寺便更名司刑寺。叫你们多读些书，在外说错了名号，丢的是整个鬼市的脸面。再者，人入了我朱雀坊，便由我处置，轮不到别的坊越俎代庖。替我谢过厉坊主的‘好意’，人，我不会交。”

话音落下，她微微抬着下颌，眸底燃着一簇明火，半分退让都无。

厉刃脸上那层虚伪的笑意瞬间褪去，眉眼沉沉绷紧，颧骨收紧，眼底戾气翻涌，指节暗暗攥紧，一身凶气压得人喘不过气。

一旁的秦子游没忍住，低低笑了一声。心底暗自感叹，她鲜活耀眼，实在动人。

立在侧边的谢安亦是一怔。原以为她会委婉周旋，没想到回话这般干脆凌厉，唇角不自觉浮起一抹浅淡笑意。

素来冷面的朱烨，听见坊主这现学现卖的话，嘴角也极轻地颤了颤，分明是在强忍笑意。

众人的反应落在厉刃眼中，他下颌绷得更紧，粗哑的声音又沉一重，戾气几乎要溢出来，再也维持表面客套：“陆坊主好口才。只是规矩在前，官差踏入墟市，是全鬼市的祸事。厉坊主本是好心替你分忧，莫要把这份体恤，当成肆意逞强的本钱。”

“放肆！”

话音未落，陆绾腰间红光乍闪。她手腕轻振，赤红软鞭如流火脱鞘，快得只剩一道灼亮的光痕。屋内众人尚来不及反应，鞭梢已经扫过厉刃面门。

嚓的一声轻响，那片刻着白虎獠牙纹样的傩面应声碎裂，木屑四散飘落。

秦子游心头震动——这是他在鬼市见到的第三张无遮的脸。可这张脸，既没有谢安的清俊，也没有陆绾的明艳，满脸横肉虬结，眉骨粗突，一双眼睛凶光森森，望之便叫人心生寒意。

厉刃僵在原地，火辣辣的痛感顺着脸颊蔓延开来。他万万没料到，这个看着娇艳柔婉的女子，出手快到他无从抵挡。一想到自己面具碎裂，要这般露着脸回白虎坊复命，难堪与恨意一同涌上，死死盯着陆绾，牙关咬得咯吱作响。

陆绾手腕轻巧回收，赤红软鞭如同通人性的火蛇，顺着力道回旋，几圈之后，重新稳稳盘回纤细腰侧，和衣料相融，几乎看不出异样。谁也想不到，这平日里毫不起眼的软鞭，出手竟这般迅烈。

她抬眼看向厉刃，眼尾海棠花钿在烛火下艳得逼人，语声清泠：“厉掌簿，朱雀坊的地界，轮不到旁人来教我行事。”

秦子游望着她收鞭的模样，方才那一点觉得她可爱的笑意，尽数化作汹涌的敬佩。

他是司刑寺最年轻的评事，年方二十，素来被旁人称作少年英才。可直到此刻他才真正明白，陆绾能在这般年纪坐稳朱雀坊坊主，绝不单单依靠勾陈坊坊主的庇护。艳色皮囊之下藏着雷霆手段，出手果决，胆魄锋芒逼人。

烛火落在她侧颜，艳色与狠厉交织，恰似浴火神女。秦子游心底悄然生出几分自惭。他虽年少入仕，可置身鬼市这盘错综复杂的棋局，论决断、论底气，远远不及她。

厉刃虽满腔怒火，心里却清楚，方才那一鞭陆绾已然留了余地。若是她存心下杀手，自己此刻根本无法站在这里。硬碰硬讨不到便宜，再多争辩也是徒劳。他狠狠剜了陆绾一眼，又冷扫秦子游，压下翻涌的戾气，咬牙丢下一句：“今日之事，我记下了。此事不会就此作罢。”

说完，他不再停留，转身大步离去，背影裹着压抑不住的恼恨。

谢安静静看完这一场对峙。他看得明白，白虎坊此行落空，秦子游也不会轻易让他带走。但他心中另有筹谋，不愿就此抽身离开。

朱烨目送厉刃愤然走远，目光一转，落在仍旧逗留的谢安身上。她暗自思忖，这位谢掌簿，莫非还想从坊主手里把秦子游带走？

二人同为临坊掌簿，平日里坊间事务往来，免不了打交道。玄武坊向来有个不成文的惯例，坊主身边的掌簿，多选容貌俊秀的少年郎君。可眼前的谢安，和玄武坊历任掌簿都截然不同。一样清俊出挑，眼底却藏着深不见底的城府，在一众俊秀郎君之中，偏偏是心思最深、最不安分的那一个。

朱烨上前半步，语气客气，戒备却丝毫不减：“谢掌簿，白虎坊的人已经退去，风波暂歇。玄武坊事务繁杂，莫非不必回去向姜坊主复命？”

谢安唇角浮起浅淡笑意，从容拱手，不见半分恼意：“朱掌簿多虑。我奉坊主之命前来协助，并非像厉刃那般要强行带人。我留在这儿，只是静观局势，以防再起变故，绝不擅自插手朱雀坊的事。”

陆绾垂眸理了理腰间盘好的赤鞭，眼尾海棠花钿在烛火下明暗流转，淡淡开口：“他想留下，便随他。朱雀坊还容得下一个旁观之人，只是，要守朱雀坊的规矩。”

朱烨只得暂且压下戒备，目光时不时落在谢安身上。她总觉得，这个人留下来，绝不会只是单纯旁观。

秦子游望着谢安从容沉静的模样，心底渐渐了然：鬼市之中，人人各怀心事。他至今都没能查清是谁布下圈套，引他踏入鬼市，那枚暗藏破绽的通行木牌背后的谋划，依旧迷雾重重。苏令婉失踪一案悬而未决，方才这一场对峙，各坊之间的角力、彼此对立的立场、鬼市讳莫如深的规矩，一桩桩一件件在他心头串联。他生出强烈的预感 —— 他距离苏令婉失踪的真相越来越近，仿佛就站在真相的边缘，只差一层薄纸，一戳便能窥见内里藏着的隐秘。

他下意识抬手，袖中那枚金锁顺势滑落，叮的一声，落在青砖地面上。

谢安的目光闻声落过来，看清那枚錾着忍冬纹的金锁时，肩背极轻地一僵。不过转瞬，异样便被他尽数掩去，重新恢复从容淡然。

这一丝异动太过细微，几乎要融进摇曳灯火与坊内隐约的喧闹里。可秦子游看得清清楚楚，默默将这一幕记在心底。这枚属于苏令婉的金锁，牵动着的，是这个他尚且看不透的人。