深夜,木隐村中的一户人家,窗内透着昏黄的光。
老猎户有一搭没一搭地抽着旱烟。一个年轻男子坐在老猎户对面,瞧来不过十七八岁的模样。
“景叔,”年轻男子略带焦急道,“我刚才可看见,贾仁他自己一个人,偷偷摸摸地出门去了,估摸着是要上山挖宝贝呢!”
老猎户面色淡淡的,“叫他去呗,能找回宝贝,算他的本事。你自个儿不去,又眼红什么?”
“嗨,其实我倒没啥。只是这要是传出去,他们可有的议论了。”男子摆出一副轻描淡写的模样。
景叔抬眼,“谁议论?议论什么?牛二,说话得说清楚。”
“就……村里那些人呗。”牛二挠挠头,若无其事道,“不是您说的吗?里圈有宝贝,要是找着了,那可就发啦。就怕到时候,别人都说贾头儿是听信了你的话,怕被旁人抢了先,才自己一个人去的。”
景叔把烟枪往桌上一磕,“深山里有宝贝那是人人都知道的事儿。我那天凑巧提了一嘴,他倒好,白日不过受了顿气,黑夜自个儿一时冲动就进山了。”
“不是,景叔,”牛二煞有介事的样子,“贾头儿可是咱们这边的,咱们得去帮他呀。你没看近来去的那些人,只要是进了里圈,哪有回来的?”
景叔鼻中哼了一声,“都是他们自己找的。谁去帮他?你去?前些日子那么些人进去了没出来,你怎么不去帮?”
“那群蠢人,从前不听我们的,非得把外圈的林子护住,倔得牛拉都拉不回来,死了活该!说到底,都是村长那老不死的带头,一直拦着我们进山挖宝贝。”
“你惯会嘴上占便宜,”景叔略露出些轻蔑之色,“真要去找宝贝,你找得着吗?”
“我找不着,这不都靠你吗?”牛二讨好道,“只有景叔你,能从里圈走一趟还囫囵着出来,咱们大家都是见证过的!”
景叔抽着烟斗不说话,脸上隐隐现出一点得意之色。
牛二继续道,“还有贾头儿,他……总得捎上他一起回来呀。”
景叔放下烟斗,淡淡叹口气道,“救人可以,只是倘若我真能从深山里把人带出来,恐怕村长再难服众啊。”
牛二欣喜道,“有景叔你这一句话,比什么都强!等咱们找着了宝贝,您出来后,谁还听那个老匹夫的?”
又压低声音道,“景叔,您能不能悄悄告诉我一句,那宝贝,到底是个什么东西,长什么模样?免得我到时候见了不认得。”
景叔叼着烟斗,眼角边眯起了褶子,“那宝贝,说起来,啧,当真奇特无比。”
他又深深地抽了一口,脸上涌起回忆般的神色,“白得像一团雪,亮得像一块太阳下的金子,在林子里蹿得飞快。以人的速度,哼哼,永远也没法儿追上它。”
“快!快拦住他!”
林宛瑛反应神速,立时绘出阵法,口中念念有词。
脚下的土地开始隐隐约约地颤动,地上的碎砾好像纷纷长出了脚,有意识般往一个中心汇聚起来,一个一个的小土堆聚在一起,积土成山,逐渐形成了一座半人高的围堵。
这土墙依着贾仁的身形而建,像是一副巨厚无比的盔甲,将他整个人包裹起来,直到胸口。
“放开我!谁要你们多管闲事!”贾仁在土中挣扎不休,却是白费力气。
易方二人松了一口气。
林宛瑛擦了擦额上的汗,“这下他跑不掉了。”
只是见着贾仁依然在疯狂挣扎,三人大为烦恼,该如何将他带回村子去。
易清岚思索道,“不若我们将他捆起来,然后慢慢拖回……”
“你们在说什么疯话!”贾仁气得七窍生烟,“我妨碍你们什么了?你们要这样对我?”
贾仁肉眼可见地愤怒起来,额头上绷出条条青筋。
“放我走!放我走!”
贾仁面色涨红,双臂已经挣出了土墙之外。他十指用力地推着林宛瑛建立起来的包围圈,试图从中脱身。
在三人眼中,贾仁的举动变得怪异十足,他的神情异常激动,夸张得不像常人,手上劲大得非同寻常,竟然接连在土墙上制造出好几处破坏。
林宛瑛立刻重新起阵,想要加固土墙,可惜已经来不及了。
贾仁一声怒吼,从土堆中奋力脱身出来,以平常人难以企及的速度飞快冲进林中,很快就不见了。
“我们现在怎么办?”方舒月着急地看向两位师姐。
易清岚当即道,“我和宛瑛追上去,看看妖到底想蛊惑村民做什么勾当。舒月,你回村里告诉村长,让他派人去山里找人。”
“若是来得及的话,兴许还有转机。”
林宛瑛亦不多言,随着易清岚进入了林中。
虽然贾仁多半是被妖迷惑和操纵,他依然神志清晰,有着良好的判断能力。他不愧是木隐村土生土长的猎户,沿着熟悉的小路进了林子,脚下生风,像一只灵敏的猴子,目的明确地在林中飞快穿行。
相比之下,易清岚和林宛瑛就有些苦不堪言。她俩虽是修仙之人,体力和精力都非凡人能比,可毕竟鲜少在山中生活。刚开始,山的外沿树林较为稀疏,山间小道甚为明显,可渐往深处,树林越来越茂密,贾仁走得极快,前面的身影越来越小,很快便拉开距离。
不知不觉,距离二人入山已经过去将近一个时辰。走到愈发深处,林中渐渐起了雾气,越来越浓郁,尽管有易清岚施法,身旁总伴着火光点点,能见度也越来越低。脚下苔藓遍地,极为光滑难行。
林宛瑛不禁皱眉,拉住了易清岚,“大师姐,这样下去不行。不如我们先行回去,与村长商议后再做定夺。”
易清岚没有停下脚步,“你觉得,我们现在还有走回头路的机会吗。”
林宛瑛回头一看,脊背出了一片冷汗。她们此刻约莫已经快到木隐山里圈的边界,周围树木极其高大茁壮,树冠密密麻麻地织成一张巨网,将她们兜头笼罩其中。树影幢幢,别无声息,唯有头顶数不清的怪鸟鸣叫,仿佛顶上有许许多多颗眼睛,在偷偷地窥伺她们。回看来时的路,早已与周遭景色别无二致,分不清楚方向。
“放心,我早已在身上放了引路蜂的蜜引,”易清岚道,“舒月她们定能找到我们。”
林宛瑛点头,咬牙继续跟上。
林密难行,雾气纵横。先前,四周还不时传来不远处野兽的嘶鸣,有时候能感到某种动物哧溜钻过脚下,惊人一跳。然而越到深处,山中越发安静,又无风声,只能听到前面贾仁穿行的窸窣动静,以及身侧之人行走之间的的喘息声。
易林二人执着不休地跟着贾仁,一路上竟侥幸没有碰到野猪等兽物。
“大师姐,你有没有觉得,这雾有些奇怪?”林宛瑛道。自从雾气越来越浓,四周便渐渐没有了鸟鸣,安静得有些诡异。
忽然,贾仁回头远远看了一眼,好像正是朝着她们的方向。
林宛瑛急忙和易清岚躲到一棵极粗的树后。
然而不过片刻,二人转过来后,前面早已没有了贾仁的身影。
易林二人急忙追上前去,却是空空荡荡,唯有树影交错,在雾中模糊不清,如同到了幽冥地府一般。
“这下糟了,他一定是发现我们跟着他了。”林宛瑛跺脚道。
跟了这么久,却还是一无所获,二人不由得一时丧气。
“无事,”易清岚拍拍林宛瑛的肩膀,“我们且在此做些标记,慢慢往前寻去,若是实在找不到,便在原地等舒月来找我们。”
说话间,易清岚便以手按在旁侧树干上,树干上瞬间便多出一道和她手掌形状相仿的焦黑痕迹。
一路走来,路途甚是难行,两人越发觉得身体疲累不堪,不过勉强支撑而已。
“师姐,你别扶我了,”林宛瑛觉得胸中甚是烦闷,“这林子实在太大,我们一时半会儿很难走得出去,不如原地歇息片刻。”
“好,”易清岚将她放下,林宛瑛盘腿而坐,长呼一口气,运起真气。可惜努力半日,仍觉体内气息流转滞涩,身躯沉重不堪。
“大师姐,我……”偶一说话,林宛瑛惊觉自己嗓音也嘶哑了起来。
“怎么回事?”易清岚见她身体有异,立刻蹲下观察她脸色。
正当时,身后的树丛中,忽然发出簌簌的一声响。
易林二人立时惊觉,目光转向声响来处。
这深山老林里,什么飞禽走兽都有可能出现,最凶猛的猎物,也往往是潜伏得最深的。
易清岚屏息静气,直起身来慢慢向那里探去。虽说木与火不相容,在林中她的能力大受限制,容易失控,可是如果遇到凶险,也只能铤而走险,全力一搏。
前方的树丛微动,好像真有什么活物在蹲伏。
易清岚心一横,拔剑直指前方,正打算先手制敌,前方树丛忽而自行分开。
见到面前的景象,易清岚和林宛瑛皆是一愣,不由自主瞪大了双眼。
只见浓密的树丛微微摆动,左右一分,从中钻出一条白色的腿,而后是白色的角,白色的头。
竟是一头雪白的鹿。
这头鹿看上去十分高大健壮,浑身皮毛白得奇异,在周遭暗林中,透出一种不真实的美感,双眼像两只亮晶晶的黑珍珠,会说话一般打量着易林二人。
雪鹿足下的蹄子小小地向前迈了几步,又矜持地停在她二人面前不远处。
易清岚忽然觉得,如果雪鹿能开口说话,此时必定已经向她二人打过了招呼。
“你,是何方精怪?”易清岚不禁开口问道。
听到易清岚开口,雪鹿晃了晃头,显得有些欣喜的模样,朝她走来。
见它在自己手边温顺低头,易清岚不由抬手摸了摸它的角。一触之下,只觉这白色鹿角表面毛茸茸的,触手生温,内在却十分坚硬,摸着很是特别。
随后,雪鹿又过去舔舐林宛瑛的手,十分亲近的模样。
接着它转过身去,向远处走去。
易林二人尚惊奇不已,愣在原地。雪鹿回头看了一眼,也堪堪停住。
“这鹿……”林宛瑛被易清岚扶起来,“好像想让我们跟它走?”