修仙从魔教开始 第54章 终日梦魇

朱砚沉默不语。靳小竹又絮絮叨叨说起一些叶道远的八卦。

由于常年少眠，叶道远将所有空暇时间都投入到朝堂事务中，底下的官员苦不堪言，暗地里给他安上一个“拼命首辅”的外号。

这位拼命首辅又清心寡欲，正妻去世后便未曾续弦，因此至今仍无子嗣。他位极人臣，却从不结党营私，滥用职权。常年也只领着朝廷微薄的俸禄，倘若不是陛下赐了府邸，他或许连上京的一砖半瓦都买不起。

寻常官员眷恋的“钱权色”，到了他头上，竟然是丝毫不沾。

朱砚听着都觉得有些离谱：“那他到底求些什么？”

靳小竹耸耸肩，露出一个无奈的表情：“天晓得。”

两人言语间，马车已行至首辅宅邸，靳小竹早先便传了讯息，因此门口有老仆守候，见到二人便引进屋内。

当今陛下是个豁达的人，并不分外看中钱财，赏赐的首辅府也是上京中有名的府邸。只是叶道远速来简朴，偌大的府邸内仅有三五名仆从，显得整座宅子空旷萧条。

老仆将朱砚二人引至书房。书房内，叶道远正俯首批改要务，一旁立着一个毕恭毕敬的青年。叶道远见到来人，便放下了手中批注了一半的奏章。

朱砚一边行晚辈礼，一边仔细地打量着二人。

叶道远虽是知天命的年纪，瞧着却分外苍老。他眉目森严，即便不苟言笑，也难掩眉额和眼角的皱纹，两鬓斑白，头发却乌黑，只是细看便能发现发根处的银色。眉心和眼底发青，神色倦怠，想来已是许久未曾安稳好眠。

他的五官与楚拙没有一丝相像之处，但不知为何，楚拙总能品出一股相似的味道。

他身畔的青年的容貌却与叶道远有几分相似，只是更显文弱，眉角间是掩盖不住的少年朝气。朱砚猜测这位便是叶道远唯一的血亲，他的侄儿，当朝翰林新贵叶迟。

叶道远早已知晓两人的来意，只是简单寒暄后，便切入正题。

他的失眠之症已有二十多年，无数国手和大能都对此束手无策。他体谅靳小竹的好意，但对年轻的魔教小郎中并不抱有太大希望，也不愿给他压力，便道：“朱小郎中，此乃陈年旧疴，你姑且试一试，倘若无用，也无需丧气。”

朱砚登时对这个阁老起了一起好感。

这年头，能够体谅医生的患者可不多。

他微微颔首，道：“我且尽量一试。”

叶道远撩起衣袖，露出手腕，搁在桌上。

朱砚笑了笑，道：“且不着急，叶阁老有所不知，我修行的医术较为特异，无需把脉。反倒是有许多疑惑，劳烦阁老解答，或对病情有益。”

叶阁老捋了捋胡须，笑道：“我自知无不言。”

朱砚默默地将上辈子学习的问诊六要素在脑海中飞快过了一遍，问道：“阁老最早起病于何时？”

“唔……”叶道远想了想，回答道：“怕是已有二十余年。”

“最初起病时，症状如何？”

“起初便是夜间难以入睡，即便浅眠，也容易惊醒，醒来后便无法再入睡，使了些安眠香尚能起效，后来便逐渐失了效用。这些年来，各位医师也先后配了许多汤药，皆是初时能入睡，服用多了便失了疗效。”叶道远回想起这些年坎坷的求医经历，忍不住叹了口气。

朱砚心底也生出几分同情。绝大多数的失眠都是心病，药物治疗多治标不治本。

他打算刨根问底，探一探叶道远失眠的缘由。

“叶阁老，能否劳烦您仔细回忆初次失眠时的情景，尤其是那段时间您是否经历过重大变故？”

叶道远垂下眼睑，陷入沉默，身畔的叶迟却替他做了回答：“当时叔父正逢大难。我们出生青州，二十年前遇上西疆异族祸患，我们一家十二口人皆命丧异族手中，唯有叔父叔母与我侥幸逃出生天。”

朱砚点点头。如此人生变故，落下些心理阴影也是正常，甚至于患上PTSD都不奇怪。但叶道远能够有今日成就，必是心性坚忍之辈，怎会因此陷入PTSD二十余年无法自拔？

只怕其中，还有隐情。

他又问道：“阁老平日是入睡困难，还是早醒？又或是兼而有之？”

“兼有，早些年入睡困难，如今也极易早醒。不瞒朱小郎中，我近来闭目数个时辰才能浅眠，而不过一炷香时间便会醒转。”

他苦笑，眼神中满是涩然：“我已有三日未曾入眠了。”

朱砚咋舌，寻常人三日不睡，只怕已经神志不清了，眼前的叶阁老尚能条理清晰地与人交谈，批改公务，的确非常人所能及。

眼前的当务之急是让叶阁老睡上一觉，至于追根溯源、寻找病因，那也等他睡饱了再说。

他迟疑片刻，对叶道远说：“阁老，我有一法子能让你先安稳睡上一觉……只是……”

“小郎中但说无妨。”叶道远显然来了精神。

“只是这手段并非出自医术，而是与邪灵术法相关。”

叶道远再次陷入了沉默。朱砚离奇的经历，常人或许难以知晓，但他作为一人之下万人之上的首辅，自然打听的一清二楚。

朱砚见状，连忙拍着胸脯保证道：“阁老且放心，这术法只是让你安然入睡，别的没有任何危害。”

终究还是睡眠剥夺的痛苦占了上风，片刻后，叶道远唏嘘道：“那就请小郎中施法吧。”

他书房里摆着卧榻，便解了外衣，躺在床上。

朱砚将手轻轻搭在叶阁老的额头，掌心裂开，一股白光浸润叶道远体内。

叶阁老尚未来得及反应，头一偏，便失去了意识，陷入了沉睡当中。

朱砚如今对梦魇邪灵能力的使用愈发纯熟，能够将人拖入梦境中而不伤其姓名。同时，作为梦境的主宰，朱砚可以操控对方陷入的是美梦或是噩梦，亦或只是寻常梦境。

他对叶道远失眠的原因好奇不已，又实在纠结此人与楚拙的关系，便干脆未经叶道远允许，嘴里念叨着“惭愧惭愧”，进入了他的梦境。

*

叶道远向朱砚隐瞒了一个事实。

他难以入睡，是因为一闭眼，便能见到已逝的幼子与发妻的容颜。

他容易早醒，是由于每夜他都重复着一个同样的梦境。

那是他人生中最阴暗的时刻，是这一辈都无法忘怀的刻骨铭心的噩梦。

二十年前，青州大旱，朝堂佞臣当道，下发的赈灾粮款经过层层盘剥，一个子都未落入百姓袋中。

西疆修行邪术的异族趁虚而入。饿殍满地的青州充满怨气，正是他们修行的绝佳宝地。无数家庭遭到西疆异族的屠杀，叶道远一家也不例外。

他的二弟用肉身挡下了异族的血骸，给他们夫妇二人一丝喘息的机会，带着三岁的幼子和侄儿仓皇逃离。

他们所在的县城已被异族侵占，所有百姓被屠戮殆尽，十室九空。

他一行四人在荒野里艰难逃生，身后是紧追不舍的异族人。

他们粮食不多，大人尚可强行忍受，小孩却禁不得挨饿。

他对妻子说：“倘若带着两个孩子逃命，小儿与侄儿都会饿死。我这条命是弟弟救下，我不能让他绝嗣。”

妻子泪如雨下。

他将幼儿放在树下，哄骗他乖乖等候，他与妻子先去寻些食物。

稚童不过三岁，精致的小脸满是惊恐，紧紧抓住父亲的衣角。

叶道远强行扯开小手，抱着侄儿远走。

他们每每离去，身后的幼儿便会跌跌撞撞的跟随，嘴里呼喊着爹娘。

直到呼喊声愈渐微弱，没了声息，他才忍不住回头看了一眼。

身后的孩童不知跌倒了多少次，已是鼻青脸肿，双膝蹭得鲜血淋漓。

那么小一个人，明明已经没有力气，却依旧浑浑噩噩地跟在后头，痴痴地看着爹娘的背影。

妻子已经哭得肝肠寸断。

叶道远亦是心如刀绞，他唯恐身后的孩子再跟随片刻，就会软了心肠。便取了绳子，将孩子缚在树上。

他的孩子乖巧听话，即便是被绑在树上，也丝毫不哭不闹，只是小声哀求。

“爹爹，拙儿会乖乖的。”

“爹爹，拙儿以后不饿了，馍馍都让给弟弟吃。”

“爹爹，你不要丢下我好不好？”

叶道远银牙咬碎，和着满腔的酸楚于痛意咽了下去，挤出一个比哭还难看的笑脸，道：“拙儿乖，爹爹去寻些食物，回来再接你。”

被缚在树上的幼儿似乎听信了这个粉饰的谎言，抑或是终于意识到爹娘抛弃自己的决心，终究止住了哀求。

他抬起脏兮兮的小脸，眼眶中蓄满泪水，笑道：“那拙儿祝爹爹和娘亲……一路安好。”

叶道远离去，再未回头。

当夜，他抱着昏沉睡去的妻子，靠在露宿的破庙墙上，风灯凌乱的夜里，一闭眼便能看到被缚树上的幼儿，每一声哀求，都如同利刃，剜下一块心头肉，直至千疮百孔也不停息。

这幅场景从此凿刻于他的脑海中，往后漫长的二十年光阴里，他每次合眼便能看见。

他想着，世间痛苦莫过于此。

从此阖眼难眠。

又逃窜了数日，他们终于逃脱了异族的追捕，投奔了上京的远方亲戚。

待得一切安顿，他的妻子大病一场，醒来后便终日恍恍惚惚，常常指着颗树，说见到了自己的孩子。

他一边寻了人回青州打探，一边悬梁刺股地准备科举。皇天不负有心人，他连中三元，面圣时恳求皇帝赐了御医为妻子看病。

上京一日，打马游街，春风满面，回到家中，见到了前去青州打探回来的友人。

异族杀生，从不怜惜老人和稚子，友人只寻回了一节残破的衣衫，被鲜血浸染，正是当日幼儿的衣饰。

他的妻子接过衣服，呆呆看了许久，默然道：“官人，我想与拙儿单独待一会儿。”

叶道远在门外守了许久，等到天色渐晚，敲门无人应答。

一推门，便见到妻子用那节残破的衣衫，将自己悬吊在了房梁上，身体已然僵硬。

叶道远怔怔地向后退却几步，呕出一口鲜血，倒地昏迷。

黑暗中，他见到了幼子满身血污地在地上攀爬，声声泣血，质问他为何抛下自己；见到发妻一遍又一遍地将衣衫系上房梁，纵身一跃。

他无力地想要抱住幼子，却止不住幼子四溢的鲜血，在他怀中逐渐冰凉。他想要救下发妻，却对上了一对怨恨的眼神，似是怨恨夫君的无情，又是在怨恨自己的软弱。

好痛啊。

痛楚如蚂蚁攀遍他的每一寸肌肤，一口一口啃食，深入骨髓。

他从昏睡中惊醒。

呕出的鲜血仍未干涸，比身上的状元红袍更为显眼刺眼。他陷在这般漫长痛彻心扉的噩梦中，以为现实中过去许久，却不料只是一炷香的时间。

往后的二十余年，他日复一日地历经着相同的噩梦，沉沦在无法忘怀的痛楚与愧疚当中。

正如酒越酿越香，深入骨髓的疼痛随着日月的沉积，非但没有丝毫缓解，反而愈发绵延，终日痴缠着他。

自此无法长眠。

*

朱砚围观了叶道远噩梦的全程。

那个满脸血污的幼儿，分明与梦境中见到的小楚拙长相并非全然相同，他却分外笃定，这必然是当年的小楚拙。

他看着艰难爬行的小楚拙，心中酸涩难忍。

他不愿再见到如此让人哀伤的梦境，调动邪灵的力量，篡改着一切。

梦境的时间倒回到了最开始的时候——叶道远将楚拙缚于树干的那一刻。

这二十年里，叶道远没有一刻不曾后悔当日的决定。他终日假想着，若能重来，他甘愿带上幼儿，要活大家一起活，要死大家便一起死，终究是团团圆圆，和和美美。

他二十多年如一日重复的梦魇变了模样。

他来到了被缚于树的楚拙面前。

满脸灰尘的小娃娃不哭不闹，只是软软地、讨好地哀求。

“爹爹，你不要丢下拙儿好不好？”

叶道远疼惜地拂去幼儿脸上的尘土，将幼儿紧紧抱在怀中。

“爹爹错了，爹爹不会再丢下拙儿了。”

言未毕，已是泪流满面。

*

现实中，人们惊异的发现叶道远陷入沉眠之中，眼角流下两行清泪。

二十年来未曾有过酣眠的叶阁老，第一次沉醉于美梦。