兄长 第2章 青橘

一时间，所有目光又都回到崔昭身上。

只是这个想法十分童趣，众人忍不住笑起来。

三夫人笑嗔道：“没长大的孩子才这么想呢。”

崔昭：“……”

她没说过！

崔昭想要开口解释，又发现崔衍确实符合方才那些词，于是无力闭嘴。

崔慈解围道：“这有什么怪的，有这么个兄长，又被他从小带大，心中自然会以他作标准，想找个一样好的夫婿。

不过，昭昭，像你兄长这样的人可没几个，不好找啊。”

“可不是呢。”秦夫人立即接话，她看向自家儿子，招了招手，示意他上前。

待人到了，她继续道：“小时候，不少人说我儿和三郎有些像呢。”

崔昭一顿，转头看去，陈璋虽然有些内向拘谨，但模样确实周正清秀，可要是和崔衍比起来，实在看不出哪里像。

她忍不住看向郑氏：“大伯母，真的吗？”

郑氏微妙沉默了一瞬，才道：“以前是有人这么说过，只是……”

她望向秦夫人，笑道：“只是幼时都有些安静，性格比较像罢了。你还没见过三郎吧？等他来了，你再看看，男儿也十八变啊。”

秦夫人连吃两番闭门羹，心中已是不愉，可又不敢表露，只能把埋怨落到崔昭和崔衍头上。

一个还没到场，就把他儿子比下去，一个到了场，但举止做派都十分出格。

要不是为了攀上崔府、攀上崔衍，她岂能看上崔昭？！

秦夫人不顾儿子暗示，又道：“说来，三郎样样都好，但怎么还未定亲？我还等着送礼呢。”

崔慈听出她的口吻，面色当即淡下，只道：“正是样样都好，才难定下呢，不过，他可不用上门去攀谈。”

秦夫人一时语塞，还想开口说些什么，便被崔老太君打断。

“雨停了。”

一时间，众人噤声，转头看去，她正望向亭外，雨已经停下，只有檐角不时滑落的水珠。

“原本只是来此避雨，恰巧遇上这事，倒让诸位拘谨了。”

语罢，崔老太君起身，将檀珠串套回手腕，看也没看秦夫人，只望向崔昭。

“也别说祖母专横，世家公子中，不是没有这样的人，我会寻一寻，也会把你的要求告诉崔衍，让他跟着一起找。”

崔昭一愣，不得不解释了：“祖母，那是小姑姑说的，不是我的原话！”

“不重要。”

崔老太君看她，目光深深。

“找到了，可就不能推脱了。不要以为考学的事够出格，就能吓退其他人，今日你也看到了，豺狼食肉，可是不管陈腐的。”

她侧目看了秦夫人一眼，便动身离去，数名侍女连忙跟上。

出了观鱼亭时，她的声音远远传来：“快放值了，他们也该回来了，想聊就聊罢，待会儿记得来大堂吃饭。”

郑氏等人立即起身送行，唯有秦夫人还坐在原位。

方才那淡淡的一眼，看得她心惊肉跳，不敢回头。

京都繁华，世家盘踞，其中以崔、卢、郑、王、谢五家为首，坐立其中。

多年前，她阴差阳错与郑夫人相识，继而来往，两人私交颇好，后来，她随夫君迁出京都，去往地方任职，时间一长，便断了联系。

如今因为陈璋科考的事，她又重回京都，一来二去，又和郑氏搭上，这一搭，就不免动了些心思。

崔氏嫁娶，向来讲究门当户对，大多是五姓内部往来，或是与名门新贵结亲，无论怎么排，都轮不到陈氏。

但凡事总有意外。

她与郑氏闲谈，得知府中有个崔昭，性情倔强、行事出格，婚事难议，很令人头疼。

那时，她便动了心思，再得知她是崔衍的妹妹后，当即下定决心，无论如何，要促成这门姻缘。

她自是没见过崔衍的，可此人不需见，处处都能听到他的传闻。

自幼聪慧，在京都颇有声名，八岁过童子科，十七参加春试，便一举夺魁，踏入仕途。

入仕第一年任校书郎，第二年便擢选入大理寺，从寺丞到如今的大理少卿，也不过两三年光景，凭的也是实打实的功绩。

绕是五姓世家的公子中，也少见这样的人，以后未来不可限量。

至于崔昭——这可是他一手带大的亲妹。

崔衍幼时，父母便远赴边关驻守，而后有了崔昭。

他十二岁那年，父母携女一道回京，途中惨遭匪祸，双双亡故，只留下一个年仅七岁的幼妹。

听郑夫人说，崔衍对这个亲妹很是照顾，从小管她吃喝、引导她明理念书，事事亲力亲为，不假人手。

都说长兄如父，哪怕是真的父亲，也不过如此了。

对妹妹这样上心，待她成婚后，难道会不照拂妹夫？

她心中本就有些期盼，在知道儿子得崔衍相助后，便立即备礼，想借拜谢之名，为陈璋与崔昭牵线。

崔昭性子不好，声名在外，夫家难寻，但他们不嫌弃啊。

谁知道，兴冲冲上门，还没见到崔衍，倒先吃了崔老太君的闭门羹。

方才同崔昭说的那些话，分明是没把他们看在眼里，避也不避，直白点出他们是豺狼。

如今的崔府，太爷已经病故，便由老太君当家，她原先以为只是个寡言的老太太，谁知会是个这样的人……

秦夫人终于从那一眼中缓过劲来，她转头看去，其余人显然对她冷淡不少，就连郑夫人都凝着眉，没有和她说话。

她摸着茶杯，正思索如何破冰时，倒是崔慈先开了口。

“秦夫人，先前听大嫂说，是崔衍帮了你们，这才上门拜谢的，但我还不知道，到底发生了什么？”

秦夫人又带起笑：“这就说来话长了——阿璋，眼下姨母们闲谈，不好待在这，正好雨停了，你去别处看看吧。”

陈璋愣愣抬头，而后应声：“好。”

他正要离去，崔昭也再坐不住，起身道：“来者是客，我同陈兄逛逛。”

说完，不管身后人挽留，快步同陈璋离去。

崔慈抬起手，又放下，笑道：“这孩子就是这样，一点儿也闲不住。”

秦夫人含笑点头，她当然知道，不然也不会让陈璋离开。

“我儿与三郎的事，还要从考太学说起……”

-

“你能考进太学，是用了崔衍的手书？”崔昭有些惊讶。

陈璋点头：“是，说来惭愧，太学试题虽不像科考那般繁杂，但也不浅，我那时学得焦头烂额，还是母亲去借了崔学长、不对，崔郎君的书给我。”

崔昭思索片刻，了然：“是我大伯母帮你们借的？”

“正是。”陈璋有些赧然，“郎君的书，虽然笔迹不多，但极有章法，他把书都梳理了一遍，背起来很容易，而且草写的策论也极有框架，我学了不少。”

崔昭颔首：“那你们来拜谢是？”

陈璋抿唇：“其实也不是大事，先前在太学，有同学的玉章佩不见了，而我恰恰是最后一个出学堂的，便都以为是我。”

他忽然沉默，同崔昭走过花.径，见周遭没有什么人后，才继续道。

“后来师长带人去搜寝舍，竟然从我们房里找了出来……当时实在百口莫辩，老师也对我很失望，嘈杂之中，崔郎君正好从廊下路过。”

“他是来找院长的，碰上这件事，便问了前因后果，又找了些人来问话，一个下午便将事情查清，还了我清白。”

崔昭点头：“原来是这样。”

提起旧事，陈璋不知想到什么，愈发沉默，闲逛的兴致也没了。

他正想问问崔昭，要不要找个小亭休息时，转头便又见到那双明亮的眼。

崔昭提起腰佩，在手里乱转，眼睛却是看向他，她直白问道：“同门欺负你啊？”

陈璋一时分神，脚下一滑，差点摔倒。

他站稳后，耳廓涨红：“不是欺负我，只是巧合而已，我恰巧是最后一个出学堂，东西恰巧出现在我们寝舍……一个寝室两人住呢。”

他越说声音越小。

崔昭嘀咕道：“原来太学里还会有这样的事。”

她转头看向身旁人，宽慰道：“别这么想，这种时候自我欺骗，就是帮着其他人一起欺负自己。

要直面真相，承认就是有人欺负我，那又如何？还回去就是了！”

陈璋默然，但也没再否认：“我与母亲独自待在京都，不好与人结怨。”

崔昭停步看他：“谁让你自己去了？”

她抬手画了两个圈，比划道：“远交近攻懂不懂？京都里贵胄多如牛毛，谁能欺负你，就一定有人能欺负他，你和比他厉害的人结交，哪怕不动手，也能震慑。”

陈璋小心问道：“可是，这种人怎么结交？”

崔昭看他，神色认真，而后捧起双手，似猫的眼轻眨：“五十两，包教包会，不行再退。”

陈璋：“……”

他的脑子有一瞬空白，似乎有什么东西流走了。

就像是上一刻还在和他聊人生世事，下一刻她就掏出了钱袋，说：今日有空，帮人，只要米。

可崔昭怎么会缺钱。

这应当是戏言，但他竟然不觉得拘谨尴尬，只觉得奇妙，沉默片刻后，他没忍住笑出声来，说话也放开不少。

“崔娘子，你真是人如其名——名声的名。”

行事出格、难以预料，丝毫没有贵女做派，却又不显俗气，总而言之，就是很不安分。

崔昭收手：“我是认真要赚这笔钱的，不是逗你，你想好后，随时给我答复。”

陈璋有些意外：“你……也会缺钱吗？”

缺。很缺。

但崔昭不答反问：“金万三是咱们大雍首富，他还开了饺子馆呢，五文钱一碗，你觉得他缺钱吗？”

陈璋飞快摇头。

崔昭摊手：“你看，首富都不放过三瓜两枣，何况我们？”

看她的模样，陈璋忍不住笑出来：“好，在下记住了，若有需要，我一定求问。”

崔昭立即道：“别让崔衍知道。”

不过一段路的距离，陈璋已经对崔昭改观，如果先前只是硬着头皮搭话，现在就是发心地想要闲谈了。

他是见过崔衍的，也听过坊间对崔昭的传言，他之前总觉得兄妹两人大相径庭，今日一见，相貌性情仍旧不像，却有种说不出的相似。

或许是因为都很聪敏巧言？

他说不出来，但忍不住生出一点好奇。

“我现在有点想知道，你为什么直呼崔郎君的名字，而不是叫他兄长？”

崔衍是京都君子，规行矩步、克己复礼，应该不会同意才是……

他的心里闪过许多可能，然而，转过头看向崔昭时，这些猜测全都消散了。

她又捧起了手，神色认真：“五十两，我向你陈述我的原生伤痛、家庭纷争。”

“……”

看来是不该问的，但陈璋还是没忍住笑了一声，他觉得不妥，便清咳一声，转头四望，目光落到院中一棵橘树上。

他连忙转移话题：“京中很少能见到橘树，这棵竟然还结果了，难怪刚才闻到一点清香。”

崔昭上下打量他一眼：“三两银子，我摘几个给你，这可是正宗的江陵乳柑，全京都就三棵。”

陈璋无奈道：“我是说，崔娘子想吃的话，我打给你……哎！”

他这句话还没说完，崔昭就已经熟练上树，猴子都未必有她快。

杏白的春衫在枝叶间隐现，榴色纱裙飘扬，随意挽起的发带缠着绿叶，她忽然压低枝头，露出一张白净的脸，两眼一弯。

“怎么样，三两银子五个，要不要？”

陈璋看着她，心中一动，他鬼使神差点了头：“要、要吧。”

崔昭一喜：“我摘给你，拿衣衫兜着。”

陈璋回过神来：“不可用衣衫，这不合礼，崔娘子你等等，我去找块巾帕，顺便给你拿个梯子，雨后树干湿滑……”

他叽里咕噜说了一串，快步走了，崔昭也没听清，只知道他要去找帕子。

“那我等你啊。”

她大笑，顺手摘了颗乳柑剥开，放嘴里尝了尝，然后被酸得一颤。

“怎么回事，前两天吃不是挺甜的吗，难道这个还没熟？”

崔昭秉持着诚信生意的态度，又试吃一个，更是被酸到拧眉。

“呸呸呸！”

她在树上乱动，满枝的雨滴便被震落，淅淅沥沥的，在这碎响中，又传来一阵雨打伞面的笃笃声。

树下有人？

崔昭一顿，连忙拨开枝头，正好看见一面澄黄的油纸伞。

纸伞微抬，露出一双深静淡漠的乌眸。

他看向树上的少女，薄唇轻启：“树上好玩吗，崔昭。”

作者有话说

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第2章 青橘