第三章重压下的筹谋
使者离去的冰冷气息仿佛还萦绕在暖阁之中,与婴儿的奶香、安神药草的清苦交织在一起,形成一种令人窒息的诡异氛围。柳氏再也压抑不住,低低的啜泣声在死寂的房间里格外清晰,那是对未知命运的恐惧,是对稚子可能分离的撕心裂肺。她紧紧抱着龙雨涵,仿佛下一秒女儿就会被那无形的力量夺走,另一只手则颤抖地抚摸着龙耀沉睡中仍带着一丝不适蹙起的小眉头。
龙华僵立在床边,使者的话语如同淬了冰的利刃,反复切割着他的心脏。
——至阳之力,焚身爆体之虞。
——沉星大泽,上古遗种守护。
——玄水冰魄莲,一线生机。
——圣殿接引,归其本源。
——三载之期,寒玉髓,清心凝露散…
每一个字都重若千钧,沉甸甸地压在他的肩头,几乎要将他挺拔的脊梁压弯。昨日的狂喜,宴席的喧嚣,此刻想来都像是一场虚幻的泡影,被那灰袍使者一指戳破,露出了底下狰狞的深渊。
他缓缓抬起手,指尖带着一丝不易察觉的颤抖,轻轻拂过龙耀温热的脸颊。那皮肤下,他能感受到一种极其微弱、却异常活跃的搏动,如同被囚禁的岩浆在幼嫩的躯壳里奔涌。儿子稚嫩的生命,竟与如此恐怖的力量共生!他又看向柳氏怀中的龙雨涵,小女儿那双深紫色的眼眸纯净无邪,正懵懂地看着他,小手无意识地挥了挥,空气中几粒微不可察的淡绿色光点,便如同被吸引的萤火,悄然融入她小小的掌心。这神异的天赋,带来的却是注定要远离的命运。
“老爷…”柳氏泪眼婆娑地望着他,声音哽咽,“使者…使者说的…都是真的吗?耀儿他…雨涵她…”
龙华深吸一口气,强行压下翻涌的心绪,脸上努力挤出一丝安抚的镇定,但眼底深处的沉重却无法掩饰。“夫人,莫怕。”他坐到床边,将柳氏和两个孩子一同揽入怀中,声音低沉而坚定,“有我在。无论是耀儿还是雨涵,都是我们的骨肉。精灵圣殿又如何?沉星大泽又如何?只要有一线希望,我龙华拼尽所有,也要护他们周全!”
他的话语斩钉截铁,带着不容置疑的决心,仿佛在向无形的命运宣战。这决心,不仅是为了孩子,也是为了整个龙家的未来与尊严!使者降临的消息瞒不住,若他龙华此刻显露出一丝软弱,龙家在这华景城的地位,必将受到其他三家的觊觎和动摇。
“传令!”龙华的声音陡然拔高,带着一家之主的威严,穿透了暖阁的压抑,“封锁使者降临及所言一切消息!昨夜异象,对外统一宣称乃天降祥瑞,佑我龙家双子!若有泄密者,家法严惩,绝不姑息!”
门外候着的管家龙忠浑身一凛,立刻躬身领命:“是,老爷!” 他深知此事干系重大,匆匆退下安排。
安抚好惊魂未定的柳氏,看着她搂着两个孩子沉沉睡去,龙华才轻轻退出暖阁。他脸上的镇定瞬间褪去,取而代之的是前所未有的凝重和疲惫。他大步走向书房,每一步都沉重异常。
“立刻请凌、刘、王三位家主过府,有要事相商!” 龙华对侍立一旁的护卫统领沉声下令,声音带着不容置疑的急迫。
护卫统领领命飞奔而去。龙华独自一人踏入书房,巨大的紫檀木书案后,他并未坐下,而是负手立在窗前,目光沉沉地望向窗外繁华的华景城。鳞次栉比的屋舍,川流不息的人群,这片他龙家世代守护的基业,此刻却让他感到一种冰冷的疏离。使者的话语如同魔咒,在他脑海中盘旋:“沉星大泽…玄水冰魄莲…上古遗种…三载之期…”
时间!他此刻最缺的就是时间!三年,听起来不短,但对于寻找传说中深藏绝险之地的天地奇珍,无异于大海捞针!使者留下的压制之法,更是需要海量的资源支撑。
没过多久,书房外便传来了急促的脚步声。凌震、刘刚、王铁三位家主联袂而至,脸上都带着惊疑不定的神色。使者降临的震撼尚未平息,龙华深夜急召,必有大事。
“龙兄,深夜相召,可是为了使者所言?” 凌震性子最为沉稳,率先开口,目光锐利地看向龙华。
龙华转过身,脸上已恢复了惯常的沉稳,但眼底深处那一抹难以化开的忧虑,却瞒不过这些老狐狸的眼睛。他没有直接回答,而是沉声道:“三位贤弟,请坐。事关重大,龙某需借重三家之力。”
待三人落座,龙华才缓缓开口,将使者关于龙耀体内至阳之力及其隐患、以及压制所需之物——百年寒玉髓和清心凝露散的核心药材——和盘托出。他刻意隐去了龙雨涵天生灵体及圣殿接引的预言,此事太过惊世骇俗,且使者有言“莫要宣扬其异”,更关乎女儿的未来,他必须慎之又慎。至于玄水冰魄莲和沉星大泽的终极目标,他更是只字未提,这是龙家必须独自承担的核心秘密,也是他留给儿子的唯一生路,绝不能假手他人,更不能让外人知晓龙耀真正的“病根”所在。
“百年寒玉髓?清心凝露散?”刘刚眉头紧锁,手指无意识地敲击着椅背,“这可都是稀罕物,尤其百年寒玉髓,需得在极寒之地矿脉深处才能孕育,开采不易,向来有价无市。清心凝露散的主材‘月见草’,更是只在特定时节、灵气充沛的月华下才会开花,花期极短,难以采摘保存。”
王铁也摸着下巴的短须,瓮声道:“龙兄,令郎这‘先天不足’之症,所需之物非同小可啊。百年寒玉髓,我王家库藏里倒是存有拳头大的一块,乃先祖遗留,一直作为镇库之物。若龙兄急需,可先取去应急。” 他语气带着一丝肉痛,但态度却颇为仗义。
凌震沉吟片刻,也开口道:“月见草虽难得,我凌家在北境有一处药圃,恰巧引了一脉寒泉,环境特殊,曾培育过几株。近两年虽无新株,但库中应存有往年晒制的干花若干,药效虽稍逊,或可一用。其余辅药,并非绝品,三家合力,当可尽快凑齐。”
龙华心中微暖,起身对着三人郑重一揖:“三位贤弟雪中送炭,龙华感激不尽!此恩,龙家必铭记于心!所需药材,龙家愿以市价三倍,不,五倍收购!绝不让三位贤弟吃亏!” 他知道,此刻不是吝啬的时候,必须展现出足够的诚意和实力。
“龙兄言重了!”凌震摆手,“四家同气连枝,守望相助本是分内之事。些许药材,谈何买卖?只是…”他话锋一转,目光变得锐利,“使者降临,非同小可。龙兄,耀贤侄这‘先天不足’,恐怕非比寻常吧?那昨夜异象,还有那突然出现的女婴…” 他点到即止,显然对龙华有所保留心存疑虑。
刘刚和王铁的目光也同时聚焦在龙华脸上,带着探究。使者亲临,仅仅为了一个“先天不足”的婴儿?这解释太过牵强。
龙华心中警铃大作,面上却不动声色,深深叹了口气,露出疲惫与无奈:“不瞒三位,耀儿之症,确实棘手。那白光异象,恐怕是某种引动他先天不足的诱因,至于雨涵…或许是双胎,只是之前未能诊出,又或许是…上天垂怜,不忍我龙华无后,赐下的福缘。使者只言需奇珍压制,语焉不详,龙某亦是忧心如焚。” 他将责任推给使者的“语焉不详”,又提及“上天垂怜”,半真半假,反而更显可信。
凌震三人交换了一个眼神,虽仍有疑虑,但龙华的解释也算说得通。更重要的是,精灵圣殿使者的态度莫测,他们也不敢过分深究。
“龙兄放心,药材之事,包在我们身上。”凌震最终代表三人表态,“明日便遣人将所需之物送来。”
“多谢!”龙华再次郑重道谢,心中却毫无轻松之感。这只是开始,仅仅是维系儿子三年性命的权宜之计!真正的难关,在那千里之外、凶名赫赫的沉星大泽!
送走三位家主,龙华脸上的疲惫再也无法掩饰。他并未休息,而是屏退左右,独自一人走向龙府深处。穿过重重守卫森严的回廊,他来到一座假山之后。在一块看似寻常的太湖石上,他手指灌注一丝精纯的灵力,以特定的节奏和方位连点数下。
“咔哒…轰隆隆…” 一阵沉闷的机括声响起,假山底部,一块厚重的石板缓缓向一侧滑开,露出一个向下延伸、寒气森森的幽深入口。一股混合着古老尘埃与极致阴冷的寒气扑面而来。
这是龙家最核心的秘库所在,建在地底深处,依托一条微弱的寒脉分支,用以保存家族最珍贵的典籍和秘宝。
龙华点燃一盏特制的、能在寒雾中稳定燃烧的鲛油灯,顺着冰冷的石阶一步步向下。寒气刺骨,石壁上凝结着厚厚的白霜。秘库内部空间并不大,四壁皆是坚硬如铁的黑曜石,靠墙摆放着几个寒玉打造的架子,上面陈列的物品寥寥无几,却无一不是龙家数百年积累的精华。
他的目标明确,径直走向秘库最深处一个单独的寒玉台。台上没有珍宝,只有一卷用某种暗青色、触手冰凉、坚韧异常的不知名兽皮包裹着的厚重书册。兽皮表面没有任何文字,只有一些模糊扭曲、仿佛天然形成的云纹。
龙华深吸一口气,带着无比的郑重,小心翼翼地解开兽皮上的秘银锁扣,缓缓展开。里面并非纸张,而是一页页薄如蝉翼、却异常坚韧的暗金色金属箔片,上面用极其古老的文字和繁复的图形记录着信息——这正是龙家传承自先祖、关于精灵恩惠、圣殿印记以及…华景城周边乃至更广阔地域的古老秘闻舆图!
金属箔片入手冰凉沉重。龙华小心翼翼地翻动,指尖凝聚灵力,仔细辨认着那些古老晦涩的文字和线条。他的呼吸在冰冷的空气中凝成白雾,鲛油灯昏黄的光线在箔片上跳跃,映照出那些仿佛蕴含着无尽时光的痕迹。
终于,他的手指停在了一页箔片上。这页舆图描绘的范围远超华景城,山川河流的走向透着一种蛮荒古老的气息。在舆图的西北边缘,一片巨大的、被刻意用暗红色颜料渲染的区域,格外刺眼!
那片区域形状极不规则,如同大地上一块丑陋的伤疤。图上山峦的线条扭曲断裂,河流的走向被大片大片的空白和扭曲的漩涡标记所取代。在图的上方,几个古拙的、带着强烈警示意味的篆字如同泣血般标注着:
沉星大泽。
在图的下方,还有一行细密的注释,字迹显得比舆图本身要新一些,带着一种亲眼目睹后的惊悸:
“瘴疠弥天,泽深无底。古兽潜踪,噬魂夺魄。凶绝之地,生人勿近。昔有先祖携圣殿信物欲探其秘,深入百里,遇黑鳞巨鳄,口吐毒煞,同行者尽殁,唯先祖重伤遁出,遗言曰:‘泽心有无底渊,渊底隐有极寒异香,伴恐怖威压,疑为圣物,然…非人力可及。’”
龙华的瞳孔骤然收缩!
黑鳞巨鳄!毒煞!无底渊!恐怖威压!
先祖携圣殿信物都几乎全军覆没,仅仅深入百里就遭遇如此恐怖的存在!那泽心深处的无底渊…使者所说的玄水冰魄莲,就在那深渊之底吗?
“非人力可及…”先祖这绝望的遗言,如同冰锥刺入龙华的心脏,让他浑身发冷。使者轻描淡写的一句“凶险异常”,其背后竟是如此尸山血海、十死无生的绝境!
他死死盯着那暗红色的区域,仿佛能看到其中翻腾的致命毒瘴,听到古兽的恐怖嘶吼。一股前所未有的寒意,比这秘库的寒气更甚,从脚底直冲天灵盖。为了儿子,他必须去!但这…真的可能吗?
就在龙华心神剧震,被绝望感笼罩之际,秘库入口处突然传来管家龙忠刻意压低、却难掩焦急的呼唤:
“老爷!老爷!不好了!小少爷…小少爷他…”
龙华心头猛地一沉,瞬间将沉星大泽的恐怖抛在脑后,霍然转身,厉声问道:“耀儿怎么了?!” 声音在冰冷的秘库中回荡,带着惊惶。
“小少爷…他…他身上突然冒出金光,好烫!奶娘想抱他,手…手都被灼伤了!” 龙忠的声音带着恐惧。
龙华脸色剧变,甚至来不及合上那沉重的秘卷,身形如电,卷起一阵寒风,瞬间冲出了秘库!
当他心急如焚地冲回暖阁时,里面的景象让他倒吸一口冷气。
空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味。一个经验丰富的奶娘正捂着自己的右手,痛得脸色发白,嘴唇哆嗦,她的手背到小臂处一片赤红,起了好几个燎泡,显然是高温灼伤。旁边另一个奶娘和丫鬟吓得手足无措。
柳氏正抱着龙耀,急得眼泪直流。怀中的婴儿小脸通红,眉头紧紧皱着,显得异常痛苦。更令人心惊的是,他小小的身体里,正透出一股灼热的气息,一层极其不稳定的、如同火焰跳动般的淡金色光芒在他体表明灭闪烁,每一次闪烁,都让周围的空气微微扭曲,温度急剧升高。他身下的锦缎襁褓,接触到他身体的部分,竟然开始微微发黄、卷曲!
“耀儿!我的耀儿!”柳氏徒劳地想用手去安抚,却被那高温逼得不敢触碰,只能无助地呼唤。
“夫人小心!”龙华一个箭步上前,他毕竟是灵印境界的强者,体魄远非常人。他强忍着那扑面而来的灼热感,伸手探向龙耀的额头。指尖刚一接触皮肤,一股滚烫的、带着狂暴锋锐气息的热流便猛地窜向他的手指,仿佛无数细小的金针在攒刺!
“嘶!”龙华闷哼一声,指尖瞬间传来剧痛,如同被烙铁烫过。他急忙运转体内灵力,一股精纯的水蓝色光华覆盖手掌,才勉强隔绝了那恐怖的灼热。但龙耀体内那股狂暴的至阳之力,如同失控的野马,在他幼嫩的经脉里左冲右突,每一次冲撞,都让婴儿痛苦地抽搐一下,发出微弱却撕心裂肺的哭嚎。
“老爷!怎么办?使者…使者留下的法子…”柳氏六神无主,声音颤抖。
寒玉髓!清心凝露散!龙华脑中瞬间闪过这两样东西。可王家和凌家的东西最快也要明日才能送到!远水解不了近渴!
看着儿子痛苦的小脸和那越来越盛、仿佛随时会爆开的金光,龙华心急如焚,额角青筋暴跳。他猛地想起使者最后的话语:“莫要干涉…顺其自然…” 干涉?难道强行压制反而会引发反噬?
就在这千钧一发之际,被柳氏放在一旁小床上的龙雨涵似乎被哥哥的痛苦和周围混乱的气息惊动了。她没有哭闹,那双深紫色的眼眸睁得大大的,纯净的瞳孔里清晰地映出哥哥身上那躁动不安的金光。她的小嘴微微动了动,发出几个意义不明的、如同幼兽呜咽般的单音:“呜…咿…呀…”
这声音极其细微,却带着一种奇异的、安抚人心的韵律,仿佛山涧清泉滴落,又似林间微风拂过树叶。
奇迹发生了!
就在这稚嫩的、不成调的音节响起的瞬间,空气中那些原本被龙耀身上金光驱散的、极其细微的绿色和淡蓝色光点,仿佛受到了某种温柔的召唤,再次浮现,并且比以往任何时候都要活跃。它们不再畏惧那灼热的气息,反而如同归巢的倦鸟,纷纷朝着痛苦的龙耀汇聚而去。
这些蕴含着草木生机与天地清气的光点,温柔地渗透进那层暴躁的金光之中。如同滚烫的烙铁被投入清凉的溪水,龙耀体表那明灭不定、仿佛随时要爆裂的金光,竟然以肉眼可见的速度柔和、稳定了下来!虽然热度依旧,但那股狂暴欲裂的气息却得到了明显的舒缓。
龙耀紧蹙的眉头缓缓松开,急促而痛苦的呼吸也变得稍微平缓了一些,虽然小脸依旧通红,但至少不再那么剧烈地抽搐。他无意识地朝着妹妹声音传来的方向偏了偏头,仿佛在寻找那抚慰的源头。
柳氏和龙华都惊呆了,难以置信地看着这神奇的一幕。
“是涵儿…是涵儿在帮哥哥?”柳氏喃喃道,看着小女儿的眼神充满了不可思议的温柔与复杂。
龙华心中的震撼无以复加。这就是天生灵体,亲和万木,沟通自然元灵的力量吗?竟能安抚连他都束手无策的狂暴至阳之力!使者所言“顺其自然”,难道就是指雨涵这本能般的天赋?
他心中五味杂陈,既有对女儿神奇能力的惊叹,更有一种深沉的无力感。雨涵尚且年幼,她的安抚能起作用多久?下一次耀儿体内的力量爆发,是否还能如此幸运?使者留下的压制之法,必须尽快!沉星大泽…那非人力可及的绝境…必须去闯!
龙华小心翼翼地接过气息稍缓但依旧滚烫的儿子,将他紧紧抱在怀里,用自己的灵力小心翼翼地护持着,试图引导那股灼热的力量。他的目光落在安静下来的龙雨涵身上,小女儿那双深紫色的眼眸也正望着他,纯净得不染一丝尘埃。
压力,如同沉星大泽的泥沼,无声无息,却已将他彻底淹没。