“现在的鹿丹堡不是以前的鹿丹堡,防御系统让人堪忧。”说话的是前任海洋管理局局长夫人富爱莉,富爱莉从前是个大美人,岁月对她也算宽待,没有完全腐蚀她的容貌,反而给了她年轻时候没有的风情。
她的话勾起他人的哀思,与她集体哀悼死去的亡魂。
劳拉看过相关报道,譬如被杀的食品安全管理局局长文纳尔阁下被发现时,尸体离自己家有642.20公里,与他的作息规律完全不吻合。
发现的尸块送去尸检后,劳拉曾经联系过她的验尸官朋友想得到劲爆的消息,她想用内幕消息重新回到属于自己的方位。
验尸官朋友告诉她,尸体被野兽一样的东西啃过,之后再也没有新的消息爆出。
劳拉猜测原因只有一个:迪赛尼斯的高层不愿被外人知道内幕,以免引起大范围的恐慌。
关于文纳尔的死,也有人谣传是机器人干的,因为文纳尔主张废除机器人。
在文纳尔之后,文娱部长马里其奥·布朗尼也失踪了,他的家人同样报了警,同样在距离家里10公里的地方发现了已经死掉的他。
陆续死掉的还有她的朋友巴哈尔·卢克文——负责宇宙运输枢纽的负责人,死法和前面几个一样,与其说是被杀,不如说是被什么东西吃掉了。
劳拉逐渐有了新看法,她认为他们的死与机器人无关,高层想要掩盖的真相,可能就是他们的死因。
劳拉的表弟菲利普·斯特文少尉一连给过她几次警告,除了妙丽夫人的事,菲利普·斯特文少尉一直表现出与自己实际年龄不相符的忧虑行为。
他说:“不要将自己的聪明用在不合时宜的事情上,这本身就是件愚蠢的行为。”
劳拉得出她的表弟处于对自己安全考虑,才会一而再再而三地警告自己的结论。
但是……
菲利普·斯特文少尉话里有因,他不是毫无理由地警告她。
迪赛尼斯枉死的人和高层机密有千丝万缕的关系,劳拉也能猜到。
她无聊地看着妙丽夫人领着众位夫人参观她的藏画,说些连她听了都觉得乏味的冠冕堂皇的场面话。
她望着她们,心里默默地计算流逝的时间,期盼早点从压抑的活动中解放自己。
妙丽夫人的画展结束后,劳拉还要帮忙收拾东西,妙丽夫人对能干的劳拉倍赞许,她和露西娅·美妮达·图夫人赞叹劳拉的同时,也不忘恭维前排执政长官巴安·图的夫人:“您的外孙女出色极了,当然,这是继承了您优良血统的缘故。”
劳拉回到家中,翻出了前几次验尸官朋友苏雷给她的失踪人的资料。苏雷给她的资料刻录在钥匙型的盘符里,劳拉将盘子放入桌角的读卡器上,立刻弹出悬浮的3d屏幕,打开一个图像格式的窗口。
劳拉依次划开照片,每一张照片上都挑衅似得标有黑色的菱形图案。
劳拉曾经想解开图案的真正含义,当她再去追查换取的是朋友的沉默不语。
“难道它的背后真的藏有惊天秘密?”劳拉想起最近传说的“红眼怪物”,这个传说在45和46区之间流传甚广。
劳拉起身去厨房倒了一杯水,她喝了一口水,眼神落进杯子里的水中。
她想起了很久以前听到的一首歌《我叫玛丽·妮妮》,劳拉也诧异自己无缘无故的联想,但这首勾起了她的往事,想起了战争,也想起了“疯狂杀戮者温妮”。
“罪孽深重的外星人,我们都有罪……谁知道战争什么时候才能真正结束?”劳拉自言自语地说。
劳拉手一挥,屏幕上的影像自动熄灭,她取下盘符小心翼翼地收好。
她的脑海里不断闪烁尸体上的黑色菱形图案,或者它代表了外星文化?是外星人的语言,也有可能代表了更深的含义。
劳拉拨通新买的M22J数据传输机给菲利普·斯特文少尉打电话:“菲利普,我有事要问你。”
“表姐,你有事尽管问吧!”
“你认为尸体上出现黑色菱形图案代表什么意思?我说的是鹿丹堡失踪的那几个人。”
菲利普·斯特文少尉听到劳拉提起鹿丹堡失踪的人不由得一惊,他已经提醒过表姐劳拉要她离是非之地远一点,他的表姐把他的话当成了耳旁风。
菲利普·斯特文少尉无奈地问:“菱形图案?什么菱形图案?”
“我从尸体上发现了奇怪的东西,应该说是我朋友发现的。”劳拉一点也不照顾菲利普·斯特文少尉的情绪,一头兴地说个不停。
“你是指菱形图案?”菲利普·斯特文少尉问。
“对。我觉得它是外星语言。”劳拉兴奋地讲述自己的发现。
“或许不是。你知道扑克牌游戏吗?”
“知道。鹿丹堡里热衷的‘totato’实际是改良后的扑克牌。”劳拉对菲利普·斯特文少尉的话发生了兴趣,她调整自己的思维方式,沿着他提出来的话题思考。
菲利普·斯特文少尉似乎也陷进自己的假设中,说:“假设菱形图案来自古老游戏中的扑克牌……”菲利普·斯特文少尉问,“你知道方块代表什么吗?它代表财富。”
“财富?”
“对于迪赛尼斯来说,最大的财富是民心。这让我联想到一个人。”
“什么?”
“扑克牌方块最大的一张牌K上的是盖乌斯·尤利乌斯·恺撒,他是古罗马执政官,被后人称为凯撒大帝,他对外扩张,成为古罗马帝国实质上的皇帝,他被元老院的布鲁图斯等人杀死,布鲁图斯是凯撒大帝最信任的人,就连凯撒本人也无法相信布鲁图斯会杀自己。”菲利普·斯特文少尉顿了顿声音,沉声问,“你还要去调查吗?表姐,别让好奇心毁了自己。”
“菲利普,难道你知道内幕?”劳拉惊讶地靠近M22J数据传输机问,她望向屏幕上的菲利普·斯特文少尉,他俊美脸庞上的每一个线条紧绷,望向自己的眼神也比从前显得可怕。
“迪赛尼斯每天都会发生暗杀,每一天都会有人消失在阴谋里,死掉的人并不是随机的。”菲利普·斯特文少尉说完不再说下去。
几天后,劳拉家发生了奇异事件,她装有几名死者绝密档案的盘符丢失了,自家的墙上画了黑色的菱形图案,给她盘符的验尸官晚上洗澡的时候淹死在浴缸里,人们说他发狂导致疯病自杀死的,至于他为什么发狂,没有给出合理解释。
劳拉顿感事情的复杂性,事情并没有结束,劳拉从朋友家吊唁回来,有人对她放了冷枪,似乎警告她不要多管闲事。
菲利普·斯特文少尉接到消息后,请求他的养父国防部长雷恩加尔·布朗阁下向地球安全护卫军施压,保护他的表姐劳拉。
国防部长雷恩加尔·布朗阁下听到菲利普·斯特文少尉的请求后,半天不说话。
“父亲,高层的斗争绝对不应该牵扯进无辜的人。”如果说从前的菲利普·斯特文少尉少不更事,将一腔热血洒在了理想中,现在的他被染成了看不见喜怒哀乐的黑色。
国防部长雷恩加尔·布朗阁下听到菲利普·斯特文少尉的话惊恐地站起身,他紧张地手捏扶手,生怕菲利普·斯特文少尉的话会祸害到他。
他连续摇晃了几次手臂要菲利普·斯特文少尉出去,菲利普·斯特文少尉站着不肯动弹,他保持军人的站姿,好似松柏一般挺拔。
从4146年到4149年3年间发生了联邦地球最高执政亚瑟·特雷西阁下的信任危机,人们将矛头直指他的夫人佩多洛夏·特雷西夫人。
关于她和妙丽夫人之间的关系也被演绎成各种版本,鹿丹堡里反对亚瑟·特雷西阁下的人突破了20%。
他们秘密勾结形成了一个组织,组织的任务是拔掉任何阻碍迪赛尼斯发展的钉子,妙丽夫人自然是他们铲除的对象,他们认为最高执政亚瑟·特雷西阁下作为妙丽夫人背后的靠山同样下罪不可赦。
被吃掉的食品安全管理局局长文纳尔阁下,文娱部长马里其奥·布朗尼、包括劳拉的朋友宇宙运输枢纽负责人巴哈尔·卢克文都是这个组织里的人,他们的身上都标有黑色菱形图案,表示他们暗杀执政官阁下的决心,誓死守护迪赛尼斯。
他们之所以被吃掉,是他们临时叛变,又倒回到联邦地球执政长官亚瑟·特雷西阁下一边。
文纳尔阁下、马里其奥·布朗尼和巴哈尔·卢克文三人加入暗杀组织以后,发现他们并不像他们想得一样,组织里的人口口声声说是为了迪赛尼斯,却同样不择手段为自己谋取私利。在那些人眼中,迪赛尼斯底层是群肮脏的生物,他们甚至提议杀死亚瑟·特雷西以后,将那些人驱逐进符合他们身份的地方。
文纳尔阁下、马里其奥·布朗尼和巴哈尔·卢克文脱离组织以后,和组织勾结的军方启用生物武器“死亡游戏者”清理了他们。