新荆 第54章 媚珠

万言书只是个泛称，并不一定要求奏章字数超过一万，未来甚至可以泛称长篇的书面意见。而既然是意见，那必然饱含了个人的想法和建议；在场的苏轼已经上过，苏辙已经写好，而新荆目前还没有。

他上一世已经写过《上仁宗皇帝言事书》，而这一世，他入职就是神宗朝，当前的任务是配合旧荆的变法工作，自然不需要对皇帝本人提书面建议；甚至由于他与皇帝的关系较同级官员更密切，在苏轼眼里，苏辙没有自己从中斡旋的话，怕是早已经被贬黜出了京城。

但苏轼并不觉得苏辙在批评了青苗法之后再上万言书是什么坏事。他为了保住苏辙在京工作的机会已经费了不少力气，但苏辙能始终保持独立思考的状态，着实令人欣慰。

不随波逐流，便是一种君子之道。当今朝堂趋炎附势之徒何其多也，父亲已经去世，他们兄弟二人更需要相互支持。因此，自己作为兄长，偶尔做些微小的让步也是可以的。

苏轼支开苏辙，让他到院中安排桌椅，从袖中取出一个葫芦，交给新荆。新荆拿到手，晃了晃，感觉其中若干小球，在里面晃荡。

新荆不由得皱眉：“你该不会是把新写的文章都拆分成这一个个的，塞进蜡丸，又一个个封在这葫芦里？”

言下之意，真是闲得让人发指。

“非也。”苏轼却笑道，“这葫芦里的是媚珠。相传狐狸口中有媚珠，谁能得到它，谁就能得到天下人的爱怜。曾经有一位猎人名叫刘众爱，擅长用猎网捕捉野兽，有一天看到一个影子在网中窥伺，站起身后却是个世间少见的美人；美人正要拿走网中的诱饵，被刘猎户惊吓，钻入网中，打也打不死，砍也砍不伤，浸也浸不杀，最后变作一狐。人们用绳子捆绑狐狸的四肢，养了几天，等狐狸恢复了一些，就在它面前烤猪肉。烤肉喷香，狐狸眼睁睁看着却吃不到，忍不住流下口水，有一颗珠子也随之流出，圆溜而光洁，就是所谓的媚珠了。”

新荆：“……你刚才安排苏辙去院中干什么？”

苏轼：“安排桌椅。我从甜水巷买来了胡人的香料，贵得吓人，听说用在烤肉上是一绝，今天怎么说也得试试。”

新荆冷着脸道：“我这就走。”

苏轼连连挽留：“我可没说只让你看不让你吃。你看你这来都来了……”

“不用客气。”新荆对苏轼这种不分场合开玩笑的脾气极其恼火，怒道，“你们为何不自己享用，免得我插在你兄弟二人中间分这一杯羹！”

“阿同已经献了万言书。”苏轼忽然又道，“但我也遵守诺言，将你那书的第一卷改写出来。开封府和国信所在调查贺同天节辽使遇刺事件，而皇城司介入了针对新科进士蔡京的暗杀。要我说，你这会儿就不该离开蔡京，免得遇上其他事。”

“辽人不值得为了他这么大动干戈。”新荆摇头道，“蔡京只是跟辽人在酒楼偶遇，如果这也要杀，那么汴京城的数百人都将难逃一死。”

“如果目标不是他，而是你呢？”苏轼道，“我今日跟皇城司的人多聊了几句，其中一人还在那感慨，说去年年底五丈河上就有贼人袭击了你，他们花了大半个晚上，从河里捞起了几具尸体，还有一个……”

苏轼用手比了一个细长的形状，笑道：“竹筒。”

新荆心中猛地一沉。

“听起来很耳熟。像是我那天傍晚刚刚给你的东西。”苏轼低声道，“新中允，你到底在做什么危险的事，并将我牢牢绑在你这条船上进退不能？”

“……不。”新荆沉默片刻，道，“这两件事应该没什么关联。”

如果说有关联，那就是他在五丈河遇袭之后，贼人因内斗而死；辽国使臣遇袭之后，辽人因内斗或死或伤。

细想起来，第一次，他是主动和苏轼建立了崭新的关系，以苏辙的前途为威胁，要求苏轼为他提供帮助；第二次，他是主动和蔡京建立了崭新的关系，以蔡京本人的前途和命运为威胁，要求蔡京忠诚地服务新党和王雱等人。

相比其他人，这二位的命运确实因为特定事件而发生了明显的转变；但他想改变的人和事多了，事件和事件的相互叠加，不足以构成逻辑链条的闭环。

“希望新中允不是在做什么特别危险的事。”苏轼看向院中，在那里，苏辙已经安排人将桌椅收拾停当，似乎是察觉到来自这边的眼神，回头朝兄长遥遥相望，以眼神致意。

苏轼叹道，“虽然我觉得刘猎户那故事很有趣，但我还不想你看到未来一天也被捆了四肢的模样。”

“有没有一种可能，”新荆忍不住又想发火，“我是个人，不是什么狐狸。”

————

神宗此刻正在集英殿。他今晚上本该在拱垂殿处理政务，但同天节（神宗皇帝的生日）近在眼前，西上阁门使、枢密都承旨李评之前曾受命制定同天节新礼，李评给出的方案遭遇了礼部批评，于是在集英殿内草布，请神宗皇帝定夺。

阁门使相当于接待部的部长，但他让神宗皇帝移驾集英殿这事做得有点唐突。有意思的是，现场没有任何人表示反对意见，保持了高度的沉默。

——神宗皇帝本人并非自幼作为皇储进行培养，他有相当一段时间是在宫外生活、长大。而这位李评，是神宗皇帝正是皇帝幼年的朋友和亲戚。这人聪明伶俐，很懂得如何逗皇帝开心，而且他虽然担任阁门使、枢密都承旨，平时做得最多的，却是以个人名义监督皇城司工作，借助皇城司的耳目，在宫墙外搜集情报，并向皇帝本人汇报。

也正因为如此，他虽然得罪百官，落得“天资刻薄”“招权不忌”“多布耳目”罪名，但有皇帝保护，得以在阁门使位置上牢牢坐着，并不担心会丢了前程。

他未来会跟王安石本人起激烈冲突，而王安石以“有我没他、有他没我”的态度向宋神宗本人抗议，甚至称病辞职，终于让神宗将李评出知保州，离开京城。——这是后话。至少目前阶段，李评还在宫城内活跃着，并源源不断地为皇帝本人带来他打听到的各种消息。

“权知开封府、翰林学士兼侍读韩维，似乎是纵容了开封府的人干扰国信所调查。”李评长着一张圆脸，脸上总是笑吟吟的，比实际年龄看起来更小，几乎给人一种幼稚无害的观感。他这趟打着草布同天节新礼的名义让神宗移驾集英殿，也是觉得这儿更适合汇报一些琐碎的事。“他像是很确定自己要去要职。”

神宗皇帝叹了口气。事实上王安石本人确实推荐韩维担任御史中丞。吕公著已经离京，御史中丞一职悬而未决已有数日，需要尽快确定。诏书已拟了数次，最后这个方案，仍不尽如人意，但需要先发下去。

而他离开开封府，就又需要人去他的位置。暂定的人选是知太原府、端明殿学士兼翰林侍读学士冯京。这位冯京在京城很有名气，科举乡试中解元、会试中会元、殿试中状元；连中三元时才二十八岁，被时任朝廷宰相富弼招为女婿，传为一时美谈。

富弼并不支持变法。而他这位女婿，跟他岳父的关系向来紧密。

李评察言观色，道：“王相对今年的新科进士蔡卞很中意，似乎要将女儿许配给他。”

“婚姻嫁娶，人之常事。”神宗已经听说了这个消息，“而蔡卞的去留，还是个问题。他建议朕让蔡京留京工作，但蔡卞不是状元，甚至没入前十！上一届里让新荆留京已经惹来众议，如果蔡卞留京，其他进士又该作何感想！？状元叶祖洽，又该如何安排！”

李评见神宗皇帝神色郁郁，心底却很通透。他们虽然聊的是官员职务，但真正盘亘在皇帝心头的，其实还是辽人最近行刺案。如果皇帝真的在意新科进士的意见，上一届公布职务时就会给其他人也做安排。

当年除了让新荆留京，王雱也留了京；前者还能说是考得好，后者一看就是为了王安石。当年能留人，如今照样能留人；抱怨归抱怨，回头诏书发下去，御史台抗议几句，也是走个形式罢了。他们真要弹劾谁，在京城中发现对方工作疏漏，比挑地方官员的错还要更简单。

从这也能看出新荆根本不像是官场新人。他有一种超乎年龄的敏锐，除了去年被弹劾作风问题，使得新荆不得不承认他王氏族人的身份之外，他几乎是轻松地行走在言官挑剔的眼光下。

但这也导致了一个问题。新荆如今被弹劾，依然没被找到工作疏漏，落到纸面上的，还是作风问题。

“陛下，”李评说道，“蔡卞如果留京，也可以参考新中允的经历，过上几年，派他去边境，积累一些经验。”

神宗皇帝差距了李评的言外之意。他立刻拒绝。

“朕没打算让新荆再离开京城。”

“那恐怕不行。”李评委婉道，“李某能力有限，但已经听说台谏们对新中允近来的表现十分不满。有一位，知道向您写札子一定会被留中不发，因此已经借着机会，找到了太后。”

神宗一怔：“新荆最近也没做什么。如果说他献上神臂弓，让太后感到他有对抗辽夏之心，那也不是什么大罪。”

“不。”李评低声道，“某是个粗人，虽然在这个职位上，但我还是想用一些平民百姓的话，请陛下恕罪。”

神宗疑惑顿生：“说就是了。”

李评：“太后想抱孙子了。”

神宗：“……”

神宗：“——朕已经尽力了！朕已经尽力了！！”

他气得站了起来。“朕有时夜里也批阅奏章，就在榻上小憩，清早一睁眼就要上朝，夜里跟些大臣商议要事，这也成了朕的罪过？！”

李评连连请罪：“陛下说得在理！臣也是这么想的，只是……”

他一句话没说完，有宫中侍从遥遥站在集英殿门口，向皇帝请命，说将已经按照圣命，将太子中允新荆请至宫中，如今正在殿外待命。

“好！”神宗脸色明显一缓，道，“让他进来！”

李评欲言又止，神情复杂地将剩下的话咽了回去，并往后退了一步。

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第54章 媚珠