斜阳却照深深院 第408章 番外七：断肠声里忆平生（周彦邦）

那是一个初秋的午后，园子里的枫叶红的醒目，风中摇曳招展似是招徕。可年轻公子一路走来无暇观赏，因为父亲叫的突然。

“成了亲了就不是孩子。”

父亲就这样坐在交椅上，日头透过花棂格子，步步锦纹样落在他的身上，落在紫檀木书桌上。

他进来时，父亲正凝视窗外。

庭中银杏金黄，光影穿过枝叶，一种昏黄的温暖，让人平静。倏忽，一阵风来，飒飒飘落。

见他来，思绪收回，依旧是靠在椅背上。灼灼目光，注视垂首侍立的长子。

“自来男婚女嫁，成家方能立业，这是礼法、正统。”

父亲很严肃，不像喜事，更像交给他一副重担。

在当时他对感情的陌生认知里，婚配本就是一个传承重任。

“日后夫妻和睦，相敬如宾才好。你的学识、制艺、人情都尚可，只是太年轻，要耐得住寂寞。正是施展宏图之时，记住君子藏器於身，待时而动，切不可狂妄。”

“是。”

他只能恭敬的作答，余光瞥见父亲袍子上微动的手指，丝绸温润，日光下闪耀华贵的光泽。

父亲不喜欢他。

这个事实从记事起便知，你知我知阖府皆知。只是谁都不挑明，不挑明就代表父亲对他和彦坤还是一视同仁的，只是对他更严苛些。

父之威严，本就如山，手心手背都是肉。告诉众人，都是儿子哪来的厚此薄彼。

余氏这样讲，府上人自然也这样讲。

好吧，真真假假，假假真真，他感受的到。

比如这段话，极其循规蹈矩。告知他，你只是到了婚配的年纪，谈及时没有任何关于儿子成人的喜悦。

高兴吗？期待吗？

别说父亲，就是他自家也无甚波澜。

父母媒妁，未敢自专，天地阴阳，这些道理从读书起就讲，反正他总归要有个妻，是谁又有多大关系？

“父亲。”

人未近声先到，周彦坤带着一张笑脸，笑语盈盈的入内。见他在，先揖了一揖，赶忙的对周维儒说。

“陶菊堂的花今年开的特别早，父亲，可否赏儿子个薄面，同去观菊可好？”

“这孩子。”父亲显然松弛了下来，招手让他靠近，责怪中饱含爱意：“在同你哥哥商议婚事，改日吧。”

婚事？

这样的桃色，和万年冰霜的冷面阎罗凑在一起，究竟是他冻伤了花儿，还是花儿融化了他，可真是有戏看了。

“我是要有新嫂子了吗？”周彦坤的目光陡然聚焦在他脸上：“给哥哥定的是哪家闺秀？”

见他答不上来，周彦坤的调侃之意更浓，转而笑呵呵的抱怨父亲去。

“父亲糊涂，说了这半日，竟不知是谁家姑娘？好歹知会哥哥一声呀。”

“啊？父亲，究竟是哪家闺秀？”

“苏氏，先尚书府苏承恩苏大人嫡女独女。”

“哦~~~”周彦坤拖长了音：“先苏大人可不得了，他的令媛可是正经仕宦贵女。哥哥，你好福气呀。”

声音渐行渐远，他们去赏花了，留他一人独站，终于知道那个妻是她了。

“北镇沦陷后，敌寇大破钦州。杀入城内，烧杀抢夺，奸淫掳掠。先屠城，后放火，所到之处无恶不作，城中宛如炼狱。”

“宋清平乃三甲进士，官不过五品，始终是个知县。且不说官吏考核，人才埋没。就是这等所谓诱拐良女之人，苦守边陲，至死高呼，‘城在我在，城亡我亡’。”

“他为官清正，爱民如子，在北镇风评良好。本欲挂印归田，奈何舍不下一方百姓，不离不弃，誓与黎民共进退，死时身边只一婢子。”

“陛下。”

难掩愤慨之情，孙云鹤举笏直直跪下。

“就是那婢子也绝非常人！”

“听闻战事胶着时期，宋清平曾委托商贾带她回南，可婢子不走，誓死追随。那婢子当时若走，何至于今日大肚而亡，尸骨无存？”

说这话时，凌平川瞥见周彦邦的手抖了一下，很明显。

“那日他二人执手而死，死时婢子身怀六甲。仍不顾险境，只身登楼，只为共死。若是拐诱，何来如此深情？”

“待他到时，婢子已中流矢而亡。宋清平万念俱灰，为家国也为私情，他拔箭自裁，甘心赴死。如此同仇敌忾，心怀天下是何等气魄？”

“百姓受鼓舞，在他们的带领下，誓死捍卫城池，寸土不让。上至耄耋，下至童稚，老弱妇孺皆上阵抗敌，城楼之上皆持武器御敌。”

“城破之时，又纷纷跳城墙而亡，誓死不做亡国奴。可见宋清平为官一任，文人忠骨，守土为国，教化之功。”

“可见诱拐一说，根本就是无中生有。他生前身无寸金，所得俸禄兴建义冢义塾，托孤寄老院所。为这样一个莫须有的罪名，误了一个忠耿之人，我朝大憾，大大的憾事啊。臣以身家作保，所谓男女私情，纯属无稽之谈。”

“陛下。”孙云鹤跪地向前，已然泪满衣衫，疾声高呼：“百姓疾苦，生灵涂炭，一寸河山一寸血啊！”

天家大咳，百官惊骇，匆匆散朝。

“怀卿。”

汉白玉丹墀上，他差点跌倒，凌平川一把将他扶住。

“天家已命人铸庙立祠，安抚其家人，为后世典范。天命难违，也算死得其所，你……”

我没什么，大殿外阳光明媚，他只觉满身罪恶。

周大人第一次在散朝的路上掀起轿帘，他的目光终于从高堂落向市井，愿意慢下来感受烟火人间。

可他忽然不知道身在何处，又该去哪里。

四顾茫然，一架风车从他车前经过，竹扎的骨架，红黄印染的纸品，在灰暗的街巷里煞是醒目。

稚子鼓起腮，风车咕噜噜转，他看到孩子笑的那样开心。

自此，那风车刻在他脑中。

转啊转，转在他眼中，转到他脑海，转到他心中。不停地转不停地转，越转越快，越转越紧。

日里夜里，无时无刻。转到他闭不上眼，睡不着觉。

忽然，转盘死死的绞住五脏六腑，风车终于停下，头一沉，腔中一阵腥甜，洇湿手本。

周升终于回来了，关门密谈，跪地大哭。

他只是在重复，我没用，没能带回主子。先夫人的倔您是知道的，她不肯回转心意，待我要去北镇时，恰逢围困，无法进入，生生误了时辰。

我该死，我没用，连个物件，一封字纸都没带回。可去了的就去吧，就当不是她，您就放下吧。

你确实没用，病榻上的他，牟足力气给周升一巴掌。

你过来，听我吩咐，苍白的唇凑到耳畔交代。

谁说她死了，定是她耍诈，编了个谎，又不知藏到哪里。去寻去找，寻不到，你也别回来。

明知枉然，颓然放手，心如死灰，这次是真的，她真的去了。

执手而死，死了，他们都死了。

以爱的名义绞杀，第一次逼她逃离，第二次逼她送命，周彦邦，你欠她的还不清。

咳，咳咳，暮年的周彦邦爱独处。你以为他在打盹，实则不然。他在回忆，往日的画面那样清晰，他一处也没忘。

人老了都爱回忆，犯过的错，错过的人，没办法弥补的悔。

苍老的手又打开那匣子，手上脸上俨然爬上斑块。都说他爱吃蜂蜜凉糕，可那碟子里苏小姨娘亲手炮制的糕，他看都不看一眼。

呵，还调香，还写字，蠢笨的妇人，你能及她一零？

没有感受过爱，自然也不会爱。

骤然失恃，继而失怙，寄人檐下，然后匆忙嫁为人妇。

境遇骤改，身份剧变，婆母为难，小姑刁蛮。纵然满身荣耀，可身世凄凉，她却从没以此博谁同情。

现在思忖，她爱炮制，爱打听，爱说爱笑，爱逛爱凑热闹，有心性使然，更多是无奈之举。

在举目无亲，四面围墙的陌生宅院中，她努力给自己寻点快乐。

因为她是人，不是物件，不是一个花瓶，一幅画，在哪里摆都是摆，在哪里挂都是挂，她有感情，她想活的自在。

可这些当年的他，能体谅的不多。只是一味的要求她，尊重体面，做一个合格的冢妇夫人。对她只有苛责和要求，必须和应当，心灵上的慰藉，少的可怜。

还有，她从一开始就知道姻缘错换，可她什么都没说。

天知道一个才及笄的姑娘，咽下多少委屈，嘻嘻哈哈的背后藏了多少心酸。

犹如抱金于市的孩童，误入蟒林的小兔，这许多的礼数和规矩，对一个懵懂少女是不是太无情了？

是的，可当年的他，一点儿也不曾体会。

想到这里，老泪纵横，蜡熔了滴到手上浑然不觉。

新婚的第一年，炭火蒸的面膛通红，灯花下一双眸子娇憨明亮，托腮痴迷的听戏。听到兴起咯咯笑，见他望来，急忙敛容，又换回那副大人模样。

当真是怕他的厉害。

姑子们轮流灌酒，婆母视而不见，她还傻乎乎的只当盛情难却。喝到大醉，认不得丈夫，心中想的还是家。

苏大人的掌上明珠，她怎么可能不思念？

一点点的学，服侍他穿衣戴帽，不大的人从前面绕到后面。学着服侍，学着体贴，学着做一个妻子和夫人，她一直在认真的学。

老太爷丧事，小小的人披缟戴素，领头哭的脸肿。

寅时发引，那一夜，他们和衣而卧，宿在一处。她原本背身蜷缩，想是太过劳累寻求依靠，梦里一点点的往他腋下靠。

黑暗中凝视她的脸，望着她眼底的乌青，那一刻他真的心疼。这便是至亲夫妻，颇有种同舟共济的感觉。

可一觉醒来，她又转身向内，留给他后背。

时辰一到，哭声震天，她起的急，麻绳绊住脚，狠狠地崴了一脚。他慌的去扶，她竟像针扎手似的，倏忽收回。

那一刻，他对自己赌气收房的鲁莽行为，深感懊悔。