“只是朕不善弓马……”
卫崇闻言,那双眸霍地扬起,看向她。
二人视线相对,她才瞧见卫崇面上的冷静慢慢地恢复了,又仿佛是终于明白了她的意思,眨眨眼睛,露出一个没有芥蒂的笑来。
“那臣为陛下牵马。”他说。
他答得比徐鸯想象得还要快,还要干脆,也不等她再把刚握进手中的马鞭再递过去,他便伸手,有些逾矩,又像是无意地从她手中把马鞭拾了回去。
接着,卫崇一回头,看向正看着他们,大多面露讶异的那帮兵士。
“收拾好行装,带上那逆贼的尸首,随我回城!”
此处虽距离京城不远,可毕竟也是朱津马不停蹄逃了半日,才堪堪逃至这山脚下。且不说这小道曲折坎坷,就说这么长的路,要让他卫崇一路牵马回京,确实有些难为情了。
徐鸯原本也不过是想让他做做样子,借而传出些君臣美名,也好日后在朝堂上多几分说话的契机。
但卫崇还真一声也不曾抱怨地迈开脚步,那些兵士都还未反应过来,他便头一个往回走了。
此等诚意,若是演的,恐怕又有些太高估他的演技了。
徐鸯坐在马上,她确实没说假话,她不善御马,要在这样高大的马上稳住身形,对她而言已是费心的事,但卫崇牵得稳当,她偶尔分出视线去瞧时,他原本那几乎全部落在她身上的心神又几乎都被这马儿占据了,连她的几次注视也不曾察觉。
看起来,卫崇确实甘心为她牵马,不问他事。
一行人,就这样慢悠悠地沿着朱津来的路,一直行了足足近两个时辰,才迎面撞上那大股的追兵。
自然是徐军的兵。拒朱津分兵而行不过半日,那追着大军而去的这股追兵竟也大破朱军,乘胜而归,甚至绕道至小道来迎卫崇了。
徐鸯远远瞧着那尘土飞扬,心下微动。
领头的人,她竟也认识。
是她父亲手下的一个牙将,原先看着她长大,小时候还偷偷带她出门玩的大哥,名叫孟尚的。
她先是一喜,但随即,等着孟尚的脸在烟尘里越来越清晰,越来越近,她的心很快又落下来,落回到马背上——不提孟尚在十年前那梦魇般的一夜荒乱中是否出过一份力,就说如今,哪怕她再怨恨父亲,放不下与父亲的恩怨,但徐温究竟是死了。
何况还有这皇权朝廷横在面前。
徐军一路从南阳打至洛阳,剑如破竹,孟尚如今该是卫崇的左膀右臂,所效忠的人有了微妙的差异,他们之间的关系自然也不似原先那么简单。
确实,看那形容,他也应当早就不是区区一个牙将了。
孟尚常年行走行伍,大抵比她还更懂得这其中的区别,只看了她一眼,便下马而来,对她先行过礼后,也是面对着卫崇,回禀军情。
——原来也正是徐鸯放出的那股烟,无意间送了孟尚这样一份大礼。
先前朱津所安排的策略,大股军队往北回撤上党,而他带着徐鸯,以及一小波精兵,直奔河内。
后者是被徐鸯苦心破了,朱津不过带了几个人马?烟火一出,只要知晓了他的方位,又被赶上,那是必死无疑。
但许州军还剩着回撤上党的那部分兵力,哪怕就是这样,至少这部分兵力理应能保全,甚至日后可能成为卫崇的隐患才是——
殊不知,徐鸯所放的这烟,也引得撤军中人心惶惶。徐军是知晓那烟是为了揭示朱津的行踪,甚至知晓内情者,如卫崇,可能连这烟是徐鸯放的都能猜到一二,但这是因为他们知晓朱津还未被捉。
可朱津的这几个下属就不一样了,这烟落在他们眼中,那便是朱津只带这一小波人马与追兵相遇,殊死搏斗的迹象!
偏偏这几个将领对朱津还真是忠心不二,单拎出来,各个都是能统帅三军的将才、帅才,然而此刻,却是面面相觑,有些没了主意。
这也怪不得他们,毕竟是在情急之下,两方不能互通,此刻下的将令,与抓阄也没有什么分别。此番,不过是他们抓错了这个阄——
一行大军,又浩浩荡荡地往回赶。
如此,不仅没能“救下”朱津,还与前来追击的孟尚撞了个正着。
两边碰面,孟尚本就是来追这撤军的,早已有所准备,可朱津这几个手下便不一样了,为了急援,那行军的队列拉得长长的,辎重都落在了后面,前方全是些不经杀的轻骑。
这一遇,当即便孟尚被打了个措手不及!
一场纷乱的战斗之后,这许州军可谓是落花流水,四散而逃,光是将领就被俘获了好几个,险些成了刀下亡魂,更别提去救朱津了,哪怕侥幸活下来了,逃了的,也是自身难保,没了粮草辎重,也不知究竟能不能顺利穿过群山,到达上党。
孟尚大捷,更是缴了不少粮秣,只与卫崇攀谈了几句,便朝徐鸯又一躬身,转身命人把什么东西推了上来。
——是原先徐鸯所乘的那辆舆驾。
经历了一场鏖战,这车驾之上已不复出行时的干净整洁,不仅沾染上了尘土,甚至还隐隐泛着些许……血痕。
这些血,大多是朱津手下那些从许州一直追随他的将士的,或许有几人,连她也见过,认得出脸。
已让卫崇牵了许久的马了,徐鸯也不能不识趣。不等卫崇来主动商议,她便下马而来,简单整理了一下仪容,便坐回她熟悉的辇驾之中。
果然是有些血,甚至浸过那木头,渗到辇驾之中了,徐鸯一坐下,便瞧见面前原本瑰丽美艳的花纹更是添了些许血腥的气息,让人气血上涌,忍不住有些恶心。
她长舒了一口气,平复了一下心情。
车外,似乎卫崇一直在候着她,只听见这微不可闻的一声叹息,便有所察觉,隔着车问:“陛下可有事要吩咐?”
徐鸯本无事,但他既然这么问,她的心又从一路的紧张中乍然放松,蓦然想起一件极重要的事情。
“……北郊大营,朱津还留了不少的人在那儿。”她越说越急,撩开车架的帘子,与卫崇对视,道,“还有逢珪,逢彦璋,那营中守将应当是他。”
从此处回京,很难绕开北郊大营。若非要绕,走偏道,反而又更容易遇袭——殊不见殚精竭虑如朱津,也在那山间小道中折戟了么?
徐鸯急切地说完,才把眼去瞧卫崇的脸色。
也不知卫崇原先以为他的吩咐是什么,听完这话,却不是面色凝重,而是有些迟缓地露出近似恍然的神情,倒好似方才根本没想到这遭一样,再瞧徐鸯正等着他回话,才有些后知后觉地应了,道:“没事,陛下放心,臣会断后,谅那逢珪也不敢出兵。”
这神情,加上这话,对于一军之帅而言,实在是有些过于天真了。徐鸯听完,更觉好像一拳打偏了,没处使,也不知道他是刻意在她面前有所掩饰,还是面对着她,这卫崇究竟还是他们原先少时那个顽劣莽撞,有些笨拙的表哥。
她有些茫然地张了张口,心里终究还是没底,方措辞着劝道:
“……若逢珪不敢,自然是好事,可若是他破釜沉舟,出兵相拦,总要有所准备的。”
“陛下说的是。”那卫崇忙道,似乎也看出了她眼里的不赞成和嫌弃,往身侧一招手,唤来一个下属,又凭空变出来一般把一样东西呈到她的面前——
朱津的头颅。
她被吓了一跳,但旋即又镇定下来,看向卫崇,明白了他的用意。
实在是大胆,可确实也是个离奇却有趣的法子。
卫崇见她明白了,也冲她呲牙笑起来,她便也稳住身形,又冲他点了点头。
——回城时,卫崇不再随行在徐鸯的一侧,而是策马至最前方,又将朱津那颗头明目张胆地悬于马头下!
大军还未入城,朱津已被斩首的消息便风一般地传回了大营,又传回了洛阳城中。
朱津的死讯,该知道的,不该知道的,全都知道了。
那可是朱津!
把持朝政,把持北方数十年的朱津,积威深重,比天子更甚。寻常人家谈起天家密辛尚且不需避讳,可这十年间,没几个人胆敢在洛阳论朱津的不是。
他的死,犹如一声惊雷,炸响在这洛阳,甚至炸响在这京兆。
果然,逢珪再也没有派兵来拦——朱津既已死,军中逃的逃,散的散,别说是出兵了,就连维持大营固守也是难事。
谁也未曾料到,世事轮转,不过半月不到,在众人还嘲笑徐温之死后不久,这许州军也面临了同样的处境。
而徐温身后有卫崇,朱津手下,却是真的人才济济,也更是群龙无首。
大军回城的路上,路过那大营,只瞧见远方营中静悄悄的,什么动静也没有。
卫崇一行,就这么大摇大摆地把徐鸯迎回了洛阳。
回到北宫,面见太后。
她的姑母,早已被救下,派兵安置在永乐宫的徐太后……也是卫崇的亲生母亲。
作者有话说
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第16章 徐钦(二)