新选组的一个队员死了,在追击倒幕派的过程中,被赶来的剑客截杀,总司也跟他交过手。
据队员所描述,对方的剑术快到不可思议,即使面对全力进攻的冲田总司,也毫不逊色。
在折损了一名队员的前提下,此次行为并没有成功。
全队笼罩在紧张而又压抑的气氛之中。
“绘里香,对不起。”
冲田总司清理干净身上的血液之后,换了一身干净的浴衣过来跟绘里香道歉。
“总司,你没有做错什么啊,”绘里香摆摆手。
刚才总司那副样子,应该不想任何人靠近吧。
“总司,你有没有受伤。”绘里香紧张的拨开了总司的手臂,生怕总司隐瞒伤势。
总司按住她的手,摇头。
“我没事。”
“可是我听说你遇到了那个拔刀斋。”绘里香面露担心。
即使是总司的剑术高超,但是厉害的剑客也很多,不可能总是能获胜的。
跟现代的剑术只是用于交流不一样,这个时代的剑是用来杀人的。
总司愣了下,他并没有跟绘里香提过拔刀斋的事情。
这事倒不是什么机密,只是他不想让绘里香担心。
“对不起,还是让你担心了。”总司面露愧疚,他轻轻地抱住了绘里香,俯下身体在她的耳畔轻轻呢喃。
绘里香很想让总司放下手里的刀剑,和她一起回去过平静的日子,但是想必他不会答应的。
“总司,一定要记得回来。”
绘里香叹了口气。
绘里香收到了鬼杀队递来的消息。
吉原又有一个年轻的游女失踪了。
这已经是十九个人了。
如果是人类下手的,总会露出一些蛛丝马迹,或者尸体迟早被发现,但是这些女人像是人间蒸发了一样,悄无声息的不见了。
吉原对待失踪的游女保持着沉默的态度,没有报官,也没有调查,就像是好像从来没有发生过一样。
其实就算是报官,效果也不大。
游女的身份卑贱,从进吉原的那一刻就被剥夺了一个作为人的尊严和权利。
同样作为女生的绘里香不由得痛恨这个时代的制度。
虽然迎接新时代要流很多的血液,也会导致很多人的死亡,但是时代必须是向前进的。
只有这样,女性的地位才会得到提高,才能享受到和男人一样的权利。
她估计这件事情应该是鬼的手笔,但具体情况,她还得去吉原探查一番。
土方副长最近招了一个侍童,他似乎和吉原的叫做沙夜的小姑娘认识。
“铁之助君,今天是不是又要找沙夜酱啊,”绘里香笑眯眯的问市村铁之助。
市村铁之助的脸立刻就爆红了。
“我上次买了不少金平糖,我一个人也吃不完,我们一起去店里找她好不好。”
市村铁之助听到金平糖眼睛都亮了。
金平糖可是这个时代小孩子最喜欢的东西。
他也没多想,当即决定干完事情就一起去。
“绘里香姐姐,你真好。”
跟土方副长一比,绘里香在她看来简直就是天使。
“绘里香姐姐什么时候和冲田先生成婚?”市村铁之助在队里除了绘里香最喜欢的就是冲田先生了。
除了在剑道比划上,冲田先生过于严苛,生活中的冲田先生是最好说话的人了。
两个温柔又漂亮的人在一起最好了。
绘里香正喝着茶,一口喷出来,被呛的不行。
“你听谁说的啊。”
市村铁之助一脸天真的看着她,歪着头,眼睛亮晶晶的,“队里的大家都知道啊,冲田先生喜欢绘里香姐姐。”
这件事在队里不是一件稀奇的事情。
要不然,绘里香姐姐这么漂亮,早就被队里的其他人追求了。
但是因为有冲田先生在,所以大家都默认绘里香姐姐迟早是要嫁给冲田先生的。
总司喜欢她?
绘里香眼神微滞。
她从来没有想过这件事。
总司也从来没有跟她提过。
她思考了片刻,没时间多想,现在她有更重要的事情。
沙夜在吉原里最大的店铺工作,因为年龄太小目前还没有接客,目前做着侍女的工作。
绘里香看着沙夜小小的年龄就得待在这里,不由得心疼,但是,沙夜是孤儿,无依无靠,比起外头的世界,也许这里才更安全一些,起码在这里她有饭吃,有衣服穿。
在接客之前,她是安全的。
“我能不能借用个厕所。”绘里香不好意思问。
“往里面走尽头就是。”沙夜是个哑巴,没法说话,她的好朋友花热情的指着里面的厕所的位置。
“我带你去吧。”跟温柔文静的沙夜不一样,花是个性格开朗。
“我一个人就可以了。”绘里香婉言拒绝。
花想着对方也许是不好意思吧。
绘里香进了院子,就开始探查周围的环境。
鬼的气息掩藏着的很好,察觉不到任何鬼的气息。
应该是不是普通的鬼,八成是上弦。
她的目光在院子里逡巡,最后停留在院子最深处的一个房间吗,那里她还没去过,她刚准备上楼梯,就被一个在这里工作的人拉住。
“这位客人,上面可不能去,那是我们花魁蕨姬的房间,平日里最讨厌人打扰她了。”
蕨姬。
绘里香有印象。
那天晚上花魁道中的人。
“不好意思,我迷路了。”绘里香道歉,顺道问对方,“我早就听说过她的名字,据说她漂亮又温柔,像个太阳一般明媚的女子。”
对方尴尬的扯了下嘴角,僵硬在原地,显然没有认同绘里香的话。
“总之,你千万不要打扰去上面的房间打扰到她,她绝对会生气的。”
绘里香不知道为何对这个蕨姬有些在意。
“不好了,礼奈生病了。”店里的一名艺妓不知道为何突然拉肚子,反应严重,显然今天晚上没有办法上台弹奏。
“这可如何是好,礼奈可是我们店里唯一会谈古琴的人。”今晚来的客人有不少贵族,平日里来他们店指明要听古琴。
古琴这种技能本来就是贵族学习的技能,他们这些平民会的本来就没有几个人会。
这突然发生这种情况,京极屋的老板急的满头大汗。
“赶紧去找会弹古琴的人,即使花重金也要去请。”老板虽然愿意花钱,但是想找一个合适的人并不简单。
竞争对手的店铺绝对不会借人的,外头有这技艺的基本都是贵族家的公主,怎么可能来吉原这种地方。
“我可以试一下吗?”绘里香自告奋勇。
在平安京时代的时候,绘里香被无惨压着学习郭一段时间的音律,古琴自然也是其中之一。
每次无惨都嗤之以鼻她的琴技,但是当时的侍女跟她说,她的琴声相当美妙,绝对不会比其他家的公主差。
她没想到现在居然能派上用场,如果能留下来帮忙的话,她就可以探查夜晚的吉原,说不定可以接触到那位蕨姬。
老板当即让绘里香试一下。
她很多年没有弹奏,技艺生疏了不少,但是对付外行也足够用了。
再说,无惨教她的指法很精妙,也许普通人一辈子都没有办法领域到这个境界。
老板大喜,保证只要绘里香愿意帮忙,愿意支付十倍的酬金。
“绘里香姐姐,你不回去没关系吗?”铁之助皱着眉头,担心的看着她。
他即使年幼,也知道吉原不是一个安全的地方。
要是绘里香姐姐出了什么事情的话,土方副长一定能够会杀了他的。
“就一晚上而已我,没什么关系的,要是总司问你,你就说我在外面买东西,很快就回去了。”
铁之助心里头七上八下的,有些不安。
“放心,明里姐姐会帮忙照顾的。”花在一旁劝说。
明里是店里的另一个花魁,跟性格孤傲的蕨姬不一样,明里待人友善,性格温和。
蕨姬很少见客,所以大部分的人找的都是明里。
绘里香在沙夜和花的帮助下换上了店里的艺妓装,老板要不是知道绘里香绝对不会入这行,都想劝着绘里香进店里帮忙了。
就凭绘里香这种容貌,就算是只卖艺不卖身,客人也绝对不会少。
毕竟,吉原多的是风情万种,姿色妖艳的女人,但是像是佐藤小姐这样气质高贵的美女实在是稀有,不知道的还以为是哪位大贵族家的公主。
男人对于这种高岭之花最是迷恋。
绘里香初次登场就吸引了所有客人的眼球。
高雅而又悠扬的琴声动人心弦。
“听说,店里来了新的艺妓,是一位绝色美人。”近藤局长摸了摸满是胡渣的下巴,心情愉快。
“我们一起去看吧。”
近藤揽着土方的肩膀。
土方面无表情,但是也没有拒绝。
绘里香想着再演奏一曲就找个理由休息下,顺便去探查夜晚的吉原。
她抬头,就看到黑着脸的土方副长和一脸惊讶的近藤局长。
绘里香被黑着脸的土方抓走。
“副长,我的工作还没完成呢。”
到了僻静的后院,土方阴沉沉的看着她,眉头深锁。
“你的工作?”土方拔高了声音,“总司,知道你在做这种工作吗?”
被总司捧在手心上的人,此刻却在风月场所工作,总司要是知道的话,一定会愧疚不已的。
绘里香知道土方是误会了。
“店里的礼奈突然生病了,没有办法演出,我是被老板拜托的,帮一次忙的。”绘里香转动着被土方抓痛的手腕。
土方的力气可真够大的,他要是再用力一点,她的手腕就断了。
土方一脸不信,绘里香没法只能让他去找老板。
土方是店里的常客,老板不好意思道,“今天真的是出现了意外,所以没办法才让佐藤小姐帮忙的,放心,我们店会确保佐藤小姐的安全的。”
听老板这么说,土方的脸色这才缓和了一些。
“事情搞清楚了,就不要太严肃了,只是帮个忙没有关系的。”近藤拍了拍土方的肩膀,帮绘里香说好话。
虽然误会是解除了,但是绘里香没有办法出去夜探吉原了。
土方全程都盯着她,恨不得把她盯出一个洞来,就连她去厕所,土方都守在门外。
好不容易工作结束,土方已经在门外等着她了。
“其实,我可以自己一个人回去的。”在队里,绘里香最不擅长和土方打交道了。
土方剑术过人,为人精明,工于心计,毫无夸张的说,土方是新选组的大脑。
他生性严肃冷静,不苟言笑,在乡下的时候,绘里香就挺怕他的。
“你以为我想送你回去。”土方如墨的黑色长发散落在挺直的脊背上,他挑起眉,神色显然不悦。
要不是总司,他才不会管她。
绘里香没法,只能放弃今晚真正的目的,跟随着土方回去。
“今晚佐藤小姐,真的是帮了大忙了,这是给您的酬劳。”老板今晚因为绘里香的原因挣了不少钱,所以很大方,多给了绘里香酬金。
绘里香弯腰道谢。
老板刚想再和绘里香寒暄几句,想着以后有没有机会绘里香再来店里帮忙,但他看了眼门口刚到的马车,立刻就变了脸。
“对不起,佐藤小姐,我们有机会再聊。”
老板恭恭敬敬的出去迎接,显然是个大人物。
她下意识的把目光落在了门口的位置。
进门的男人穿着白色的西装,头上也戴着一顶白色帽子,里衣是质地看上去就很好的黑色的衬衫。
在一群穿着浴衣的男人中,他一身西式的打扮格外令人显眼。
绘里香难免有些好奇,她的目光望了过去,对方也刚好把视线投了过来。
四目相对,看清楚对方容貌的一瞬间,绘里香的大脑顷刻间一片空白。
作者有话说
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第24章 第二十四章