谢陵将这些骇人痕迹,和周大夫仔细说过。周大夫转身去拿药,他将两瓶药油递给谢陵时,手掌微微一顿,叮嘱道:“先涂白瓶子的,待将白瓶的药油涂抹均匀,生出热意。再涂上靛蓝瓶子中的。”
谢陵轻声应好。
周大夫觑谢陵一眼,把两瓶药油都放在谢陵手中,语重心长道:“今日之景,你我都看的清清楚楚。葡萄对你是一片真心,连我都不免动容。谢郎君,我自从学医术起,便在心中谨记治病救人。我虽然不清楚你的身份来历,但相信你不是恶人,也从未后悔救治过你。只是,无论你是何人,如今再提起你的名字,都要在前面加上一句程氏葡萄之夫。葡萄尊你敬你,全心全意地相信你,你……心中莫要忘记了。”
谢陵沉默许久,他微抬起眼睫,淡声道:“我明白。”
乡野小路昏暗,道路两旁夹杂着野草丛生,因此谢陵的行走,会时不时地受到阻隔。谢陵自然是不畏惧黑暗的,但他对于黑暗中的小径,却颇有些不耐。直到谢陵靠近家中,原本昏暗幽深的道路,突然被映照的灯火通明,暖色的烛光泼洒在地面上,将野草闲花的模样都显露出来。因此,谢陵很轻易地就避开障碍物,到了家门口。
谢陵驻足在门外,他仰头看着屋檐下悬挂的一盏纸糊的灯笼,那是葡萄亲手挂上去的。那时,葡萄站在木梯上,身形摇摇欲坠,声音中尽是欢喜:“这盏灯笼,一入夜便点上。谢郎君归来的最迟,待你回来后,就由你把灯笼熄灭,拿回家去。”
葡萄口中说着,在屋檐下挂灯笼,是为了一家人迟归方便照路。但谢陵心中清楚,在这个家中,时常趁着夜色回家的,只有谢陵一人。这盏灯笼,是为了谢陵而点。
或许是养成了习惯,谢陵今日出门的急切,但看着夜幕降临,还是下意识地挂起了灯笼。不曾想,给了谢陵方便的,也是这盏灯笼。谢陵望着灯笼,灯火在他漆黑幽深的眼睛中跳跃着,闪烁着。谢陵拿起挂了钩子的竹竿,顺手将灯笼取下熄灭,合拢院门,进屋去了。
浓郁的药油味道,在谢陵的掌心扩散,再从谢陵的手掌,传递到葡萄的腹部。谢陵轻掀开衣裙的一角,仔细揉搓着那雪白脆弱的腹部。
葡萄没有醒来,只是微微皱着眉峰。
周大夫说,这药油是活血化瘀,而葡萄受了如此严重的伤害,定然是极痛的,药油涂抹上去,肯定难以忍耐。
但昏迷中的葡萄,无法向谢陵诉说,她的身上有多痛,这些药油有多凉,她只能在混沌的意识中,紧闭着眼睛,用拢起的眉峰表达着自己的难耐。
谢陵凝视着葡萄的眉眼,声音微凉:“你真是多事。”
不同于谢陵在衙门众人查验身份时,对葡萄所说的那句话——充满了伪装出来的责备,意图让衙门众人放松警惕。谢陵此刻的声音平静,没有多少怒意,只是语气平淡地陈述一个他自以为的事实。甚至因为谢陵不理解葡萄的举动,他的语气中夹杂着疑惑。
纵然没有葡萄,凭借谢陵自己也可以顺利抽身,只不过其中要耗费不少周折。可即使如此,谢陵并不情愿用如今的方式。虽然谢陵可以顺利地留在甜水镇,不被衙门的人怀疑来历,但这一切,都是他站在一个柔弱女子的庇护后,而得来的。
谢陵唇瓣微张,以视线描摹着葡萄的脸蛋,匆匆地下了决断:“你不该多事的。”
他从来不是靠一个女子的保护,才能安然无恙的男子。
但谢陵稍一移动视线,便看到雪白肌肤上的青紫痕迹。他的心肠好似被人狠狠地扯动,带起一阵一阵的疼痛。
谢陵用那只、几乎被药油浸泡了的手掌,轻抚着自己的心口,为它的疼痛寻找着理由——人非草木,他谢陵自然也不是全然的冷心。他不需要葡萄的相救,但葡萄终究是因为保护他,而受到了伤害。
谢陵下意识地想要弥补葡萄,可是他要拿什么来弥补。一个嫁了人的女子,金银珠宝,绫罗绸缎,她会爱哪个。若是长安城里的那些贵女们,谢陵或许会颇有把握地说出个一二三四来。但是,这个让谢陵想要弥补的人,是葡萄。
思来想去之后,谢陵轻声说道:“我定然是要回长安城的。但我会带你一起离开,你……”
谢陵正色道:“你会是我名正言顺的妾室。”
等到葡萄成了谢陵真正的妾,那是要在籍贯户册后面缀上名字的。谢陵会给葡萄锦衣玉食,宠妾所能拥有的一切。
胸口的疼痛逐渐散去,谢陵松开手,那药油的气味,已经沾染了谢陵的整件衣裳,浓郁的药草味道,缠绕在葡萄和谢陵中间。
翌日,谢陵发现葡萄的腹部痕迹,果真有所减轻,青紫痕迹稍有褪去。
谢陵一只手掀开衣裙一角,双眸仔细查看着葡萄身上的肌肤时。葡萄睁开眼睛时,看到的便是这样一幕,她慌乱地掩住衣裙,看着谢陵的手掌悬在半空中,保持着原来的姿态,不由得将脑袋垂下,细声轻语道:“你……我……这是怎么了?”
“你腹部受了伤,我来上药。”
葡萄这才发觉,自己的小腹暖融融的,不似昨天那般疼痛难忍。葡萄小声道谢,却听谢陵说道:“你不需要保全我。”
葡萄不解,只是睁着两只乌黑莹润的眼睛,看着谢陵。
谢陵言语中满是淡漠:“人不为己天诛地灭。你只需保护自己,我生死又与你何干。何况他们拿我,并不是要我去死,你不该冲出来的。”
葡萄却道:“如今这世间,唯有你我夫妻二人相依为命。衙门无赖,他们今日无凭无据,就可以贸然拿人。等到了明日,谁知他们会不会随意寻个由头,胡乱害人性命。谢郎君,你我皆是血肉之躯,性命只有一条,和他们赌不得的。而且,若是我受了难,你也会救我的,对不对?”