小心劣犬 第14章 窥探

如果说刚刚在荒村时经历的那种感觉，可以定义为荒诞又莫名其妙的不真实感的话，那么此时此刻的这种感觉又是什么呢？

恐惧？模糊的不安？毛骨悚然的惊惶？

萧明灿说不清楚。也许之前登岛的那近百人也没办法说清楚，毕竟无论是那个手脚俱断，匍匐在地，撕心裂肺地喊着“偿命”的老妇人，还是那个拿着火铳，试图藏在山坡上袭击她和檀妄生的枯瘦青年，眼前所有怪诞的一切，都远不能用在城中生活过、学到的任何经验作出解释。

她只知道，这种感觉就像是从高耸的陡坡上翻滚而下，这一路上布满了各种难以预料的危险：树干，山石，地上尖锐的树枝，甚至是潜伏在枯叶下的蛇。它们时刻都在等待着取人性命。她不知何时就会一头撞上哪里。但最糟糕的并不是这遍布坡道的危险，而是她在毫无预料的情况下，就失足滚下了山坡。

就像是一场一旦开始就无法停止的游戏。

虽然直到目前为止，她都顺利躲过了那些危险，但……谁知道呢？也许下一个瞬间，她就会撞上更令人难以接受的事情——正如她所想的那样，这就像是从山顶坠下，你永远也没办法预料到接下来会发生什么。

就比如说此时此刻。

那吊诡的童谣终于停止了，但那些孩童却没有逃走，而是躲在周围小心翼翼地窥视着两人。萧明灿扶着树干。这条山路并不好走，雨水浇灌后的泥地更是寸步难行，而萧明灿每踏出一步，都能感觉到那些躲在附近的孩童，正随着她的脚步如泥塑木雕般僵硬地转动脑袋。

“……就当它们只是些爱看热闹的海鸟，”身后的檀妄生懒洋洋地说：“这样想的话，国师会轻松很多。”

当他说这话的时候，山坡下那些穷追不舍的怪物还在发出模糊却难以忽视的呓语。这声音和它们张牙舞爪攀爬山坡的声音融在了一起，听起来就像是个贪婪的无嘴怪物在雨中唆食着血肉。

萧明灿无视了这个关于“海鸟”的提议。远处的闷雷时不时闪过。她试图去回想离开那间荒屋后所发生的一切，尽管这场大雨和刚刚的“厮杀”让她头脑开始发沉，但回忆起来仍不算什么难事。有时即便你不去想，恐惧的记忆也会主动来找你。

重要的是，事情是从什么时候开始变得棘手的？

——当那个提着头颅的随从堵在他们面前，当檀妄生当着周围村民的面举起那把火铳的时候。

因为随从被一枪崩了脑袋，导致那些原本呆滞的村民突然陷入癫狂，她和檀妄生想要顺着石板路跑到岛中心，却遇到了堵路的另一伙非人怪物。火铳加上后面的村民，两人腹背受敌，只能往林深处跑，之后就落得了此时此刻这样的处境。

导致这一棘手问题出现的关键之处在哪？

是影将军吗？

因为影将军在操控那随从突然挡在路上，继而制造出名正言顺杀掉那随从的理由，然后让那些村民因为发狂而追杀两人，接着又操控那几个怪物拿着火铳在石板路前围堵两人，以至她和檀妄生只能跑到林深处……不，不对。这简直太匪夷所思了。

如果影将军真有控制那东西的能耐，早就成为这天下霸主了，何必被困在这座岛上和她玩“逃生游戏”？

那如果把这个目的不明的影将军排除在外呢？

不去思考他到底有何目的，无论是精心编排的一场游戏，还是即兴的恶趣味，亦或是藏在两者伪装下真正不为人知的打算……假设，假设影将军没有任何私心，那么这整件事情里，那种说不上来的蹊跷之处到底在哪？

萧明灿抬起眼，看向上方模糊的山头轮廓，那附近的枯树后还横卡着几具被打穿脖子或脑袋的尸体，粘稠且浑浊的黑暗正包裹着它们，以至那几双垂出树干的腿看起来就像是某种怪异而长满荆棘的藤蔓。

萧明灿的后肩被人轻拍了拍。

“……想什么呢？”

檀妄生走得比她要慢几步，手里拿着把从山坡上捡来的火铳，而另一只手则握着刚从前膛拆出来的铁弹。他把铁弹收进腰侧革袋里，随手把那造工精细的火铳往后一扔，泰然自若到就好像他不是在那些非人之物的追逐下逃命，而是刚刚抢掠完一座村子，被无辜又可怜的村民追着要回财物的土匪。

他道：“即便我想着要让国师把那些怪物当成海鸟，可国师未免也太认真了些。我都叫国师好几遍了。若是周围真冲出来什么东西，到时国师可就麻烦了。”

萧明灿停住了脚步，静静看了眼他被雨浇透的右臂。她隐约能看到那黑色布料下的肌肉轮廓，水珠沿着他的袖管一路下淌，在他指尖汇聚成滴。也许那并不是雨珠，而是从伤口渗流而出的血水。

“国师应该不是在担心我身上的伤吧？”檀妄生笑笑，说：“难道是在犹豫要不要干脆就这样把我踢下去？”

“将军想多了，”萧明灿继续往上走，“我不是那种会随意杀人的人。”

檀妄生稍微偏头，看了眼下方手脚并用往上爬的村民，“即便国师明知道它们很快就会追上来？这段路可不好走，脚下稍微一滑，就有可能滚到山底。国师现在全身疼得厉害吧？猜猜看，我们还有多久会被这群感知不到疼痛的怪物追上？”

萧明灿继续走着，没有回头，“……若是真到了那种关头，将军会乖乖任由我这么做吗？”

檀妄生想了想，坦然说：“七年前，我曾在堆埋近千人的尸坑里呆了两天两夜，躺在那里的感觉应该和那尸坑没什么不同——不过呢，”

他微笑起来，看向萧明灿的背影，说：“我会在那之前就拉住国师，就像国师刚刚牵着我一样。有国师这么漂亮又有趣的人作陪，即便去的地方是地狱，我应该也会很开心。”

寒风呼啸着穿梭在林中。此时此刻，两人已经行至半山坡，只要一转头，就能看见几步外的断崖，翻涌的海面沉浸在一片夜色里，放眼望去不见一点光亮，黑暗就像一堵挡在海岛四周无法穿透的厚墙。

而比这更压抑的，是身后那些咕哝般的怪语声。

有那么一瞬间，萧明灿真的觉得这就是檀妄生所说的“地狱”，“……所以，这就是它们的攻击方式吗？”她低声开口，“不断地制造一次又一次的袭击、追逐，直到对方因为恐惧神志不清，落进它们的围堵里，然后杀掉他们？”

“就像围追鹿的豺狼那样？”檀妄生干脆利落地卸掉前膛的铁弹，再次把捡来的火铳扔下山。那些将要爬到半坡的村民动作一停，紧接着就像是寻找玩偶的孩子般呜呜咽咽地去抓滚落在地的火铳。他好奇地问：“国师为何会如此笃定，当它们抓到我们后，就一定会杀了我们呢？”

“将军说过，它们喜欢吃新鲜的肉。”

檀妄生笑了笑，道：“还记得我们第一次遇见那几个端着火铳的人吗？如果它们真想杀了我们，就会在我们登上石阶之前藏到树后，然后在我们经过时下黑手。虽然它们的准度差得不行，但近距离下，也足够把我们留在那儿了。”

但它们却没有那么做。

为什么？

“因为它们想要围堵我们……留我们活口。”萧明灿沉吟片刻，“接下来呢？假设我们真的被追上，接下来它们会做什么？一直盯着我们看，然后说些怪话，直到我们疯掉？”

“也许吧。”檀妄生没去看胳膊上的伤，说：“注意到刚刚那几个村民了吗？当“他们”还是“他们”的时候，在那些怪物逼近眼前时，他们就已经疯掉了。因为那些怪物当中有他们熟识的朋友，甚至是亲人。鲜少有人能承受得了这种打击。”

雨声几乎淹没了他的话。

“突然有一天，你发现身边的一切都变得不正常了，熟人变成了疯子，疯子又把你的亲人变成了怪物，这种感觉就好像是末日将近，而与之相比更残忍的是，其实只有你一个人的末日来了。”

“……当然。”檀妄生把铁弹推进双管铳里，“这只是其中一部分人，还有一些人会选择抗争到底，当遇到这种问题时，那些怪物会试着用手里能拿得到的任何东西去攻击他们，比如腿、手，直到他们再也没办法逃走或还手。毕竟，疼痛也是恐惧的一部分。”

——疼痛也是恐惧的一部分。

萧明灿几乎是刹那间就明白了这整件事里的蹊跷之处到底是什么。

既然影将军没有去操控那些非人的怪物，那么这整件事情为什么会如此环环相扣？先是村民追逐，然后是拿着火铳的不明之人堵住去路，最后把他们逼进枯树丛深处，而山头上又潜伏着另一伙拿着火铳的怪物。

但却都没有对她和檀妄生动手。

为什么？

它们的真正目的是什么？

萧明灿想到了一个词。

观察。

就像当怪物第一次逼近村民时，村民会因为至亲的诡异举动而精神崩溃，而第二次逼近另一个人时，他会因为身体的折磨和周围怪物的双重恐惧而痛苦万分一样。

它们在寻找目标心底最恐惧的东西。

如果这是一个“考验”，那么从石板路的围堵，枯树丛尽头的选择，再到山坡上希望出现后的绝望，就是一次又一次的考验……又或是试探？

但是，那些拿着火铳的怪物是如何知道他们会从荒村逃离，又是如何推测出他们逃跑路线的？

难道是小女孩的那声尖叫？

但它们和村头隔着半座山的距离，当时又下着暴雨，尖叫传到石阶那边时听起来已经和风声呼啸无异，那群怪物的耳力真的会这么好吗？

未免有些牵强了。

此时，雨势正逐渐减弱，头顶几节扭曲的树梢在风中胡乱摆动。

萧明灿扶着一旁的树干，倾身去拿卡在石边的火铳。正当她准备转身递给檀妄生时，余光一瞥，忽然停下了动作。

她抬指勾住扳扣，缓缓转过头，终于看向悬崖边那道站在树后的人影。

人影也在直勾勾地盯着她。

那根本就不是什么孩童。

而是一个四肢关节处尽断，脊背佝偻的男人。

……如果说，它们之所以能策划出这场环环相扣的围杀，是因为有“人”一直在暗处观察着他们的一举一动呢？

2025 新年快乐！！！[亲亲][亲亲]

作者有话说

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第14章 窥探