小山河 第8章 公子（四）

方丈，人生何处不相逢。

你为我买过的宣纸，最后一幅桃源卷，就当做这黄金十两的保管所需，下次见面，悉数奉还。

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多日后，天竺路，顾府。

“近日看你时常得闲，之前交代你的事都做的如何了？”

正堂，顾青峰不紧不慢的将青玉茶盏稳稳的放在木桌，不同瓷器碰撞，声音入耳，清脆动人，不怒自威。

顾柏元坐在下位，自他加冠接手顾家家产以来，父亲便顺理成章的隐居幕后，不再露面，偶尔过问门铺之事，也极其少见。

整日除了养些花草，便是逗逗池鱼，再者与母亲齐筝闲坐，谈谈书画，颐养天年，旁人看去不像是而立多年，倒像提前进入了不惑。

“父亲交代的事情已经办妥。”

顾柏元认真回答。

顾青峰所问之事，是顾家在巫溪镇新收的几家铺子，年初来，顾家已将产业扩展到其他邻镇，巫溪镇靠着矿业和手艺人，营收最多。

因此趁势又整理了铺面，做生意时上时下是常有之事，而顾家自延光元年以来，却一路向好，在长宁县不断稳固根基，枝繁叶茂。

如今偌大的产业即将全部落在顾柏元肩头，除了责任备至，忙碌多月，顾柏元原本高大健硕的体魄，也清瘦了些许，这样一来倒是更符合柏元之名，让人见了莫不以为是埋头苦案，废寝忘食的读书人。

“听说上次去巫溪镇，你为月华清新招来了一位画师？”

出乎顾柏元意料，顾青峰并未顺势，换了话题。

提起沈桑宁，顾柏元一滞。这倒不出意料，眼前看似早早茶歇清闲，不理家事的父亲，对自己的动向依旧了如指掌。

顾家能长青至今，当家人如何是平庸之辈。

“是。”

“沈姑娘对纸织画颇有心得，因此我请她留在月华清作画，为了帮助画舫多销。”

“我近来恰巧新得一副好画，既然如此，不妨改日请来顾府，借着赏画，也让我见见这位姑娘。”

抬头，四目交汇，顾柏元却发现自己已经猜不透顾青峰话中的玄机。

长宁县内，间接直接与顾家产生联系的店铺数不胜数，每家铺子中来了什么人，又走了什么人，即便是顾青峰当家时，也从未放在心上。

为何沈桑宁一出现，不仅引起了顾青峰的注意，主动提出请到顾府做客，更是极其少见之事。

是因为沈桑宁，还是纸织画？

又或者是，巫溪镇。

“是，父亲。”

应下，顾青峰摆摆手，顾柏元方才起身行礼，转身，心事重重的离开正堂。

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正午，县府。

知县康百年坐在上位，面色凝重，而县尉周志平和县丞于松云则分别居左右下方，一如往常，脸上的表情小心，各有所思。

滴酒不沾时，理智才能短暂的占据上风，除非康百年首先说话，否则就连惯用酒肉朋友的周志平，脸上也不难看出谨慎。

“吏部官凭已至，为何仍不见新任知县？”

为了升迁勤勤恳恳，忙碌数月，如康百年所愿，官员调动的消息竟然很快传来，昨日来送信的公公刚走，这次调任，虽是升往京中一处芝麻大小的官位，但对于康百年而言，却是十足的满意。

他一路科考，靠着头脑和勤奋用功才走到今天，没有背景，没有托举，即便官位在京城的地位不高，也毕竟是天子脚下，这样算起来，倒也堪称一下跃升至同期前列。

若是苍天有眼，母亲的在天之灵能看到今天，他凭着一己之力堂堂正正的立足京中，定会为他骄傲。

然而只高兴了一晚，到第二天，康百年左思右想，仍不见继任到来，悬着的心开始变得着急起来。

按照景朝律法，继任应当随公公一同到来，为顺利完成政务交接，以不同脚程来论，康百年作为前任知县，当在宣布之日起半月内抵达上任，逾期视为作废。

又不免想起传话公公昨日特意对自己的叮嘱，似乎话外有话，继任知县已先一步启程，恐怕是路上有所耽搁，若非知县亲自交接，自己不得提前离开长宁县。

即便还有半月之久，可事关前程，将自己的仕途系在不知何时出现的下任知县，康百年避免不了凡事都往坏处想。

人还未至，印象已坏了半分。

“知县无需着急。”

“官员调动乃是大事，纵观景朝，无人敢胆大包天故意耽搁，下任知县应当真是路上有所意外，在到任期限内，也会到达长宁县。”

知县说话，话却这样掉在地上，于松云思量几分，出声，安慰根本没有听进去的康百年。

而康百年倒也少见的并未掩饰自己听不进去，随便点点头，难得沉默不语的周志平则将二人这一幕尽收眼底，悄悄转着茶杯的手渐渐停下。

官员调动，新官任命事关政基，乃是大事，考核检举，统计汇总，繁琐至极，一个流程都不能缺少，康百年长宁县知县任期未到，在长宁县既无功劳，也无过错，即便勤勤恳恳，旁人看来，最终也只能算得上政务平平。

这样突如其来的调任，并不合规，公公来时却也没有理由，显得仓促，还在兴奋中的康百年对此毫无怀疑，冷眼旁观的周志平却反常的第一个注意到其中蹊跷之处。

长宁县临近京城，位置特殊，又有巫溪镇矿业加持，地位更显一般，自前朝开始，便占据着不可忽视的位置。

而周志平在此处三十年有余，知县来来回回，县尉稳坐至今，旁人不知，周志平不能不知，每次知县的调任，对他而言，都是一次无言挑战。

若是新任知县志趣相投，亦或像康百年这般毫无天资，迟钝的惊人，倒也能相安无事，风平浪静。

若是知县意图有所作为……

不知想到何处，目光蓦然低沉，透着不易察觉的阴鸷，难道是他年岁见长，人也变得风吹草动起来，总觉得此次调任，非同一般。

“无论如何，重九节将至，我已在云川街安排好祭祀等一切事宜，至于护卫及官兵如何妥善履职，就看周县尉了。”

在周志平失神的时候，康百年和于松云又换了话题。为了调任，今年的重九节无疑是康百年最为上心的一年。

如今虽然乾坤已定，先前操劳着的重九节，对于康百年而言，反倒不像是向京城表忠心的邀功机会，而是嘉奖。

也罢，倒像于松云所说，他因为此事如此紧张的度过多月，是该寻得机会能让自己放松些。

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五日后，长清街。

“无限青山行已尽，回看忽觉远离家。”

“这是何意？”

“诗人在说，那些无穷无尽的青山已经走到尽头，回头看时，忽然觉得离家遥远。”

“当真有趣。”

“诗意凄凉，你怎看的有趣？”

“既然不愿离家，为何要向往那无穷无尽的山？既然已经翻山越岭，难道自己不知注定遥远？何需忽觉？”

房间里，沈桑宁和苏如桃坐在窗边，点上悠悠跳跃的暖色烛火，映照窗外一片漆黑，二人面前各摆着一盏兰花露，闲聊之时，已经添过多次。

重九节当晚夜色正好，连同月色和星光都看得十分清楚繁多，云川街更是办了近年来最隆重的一次祭祀庆典，柳韶并非闲人，性子惬意，自然免不了一番凑热闹。

而一向活蹦乱跳的苏如桃则在深秋将至时感了伤寒，即便此时已经差不多好全，如同常人，还是被柳韶强烈要求在家中休养。

沈桑宁原本也不喜欢凑热闹，于是顺理成章的留在月华清中陪伴苏如桃。

半个月过去，苏如桃和沈桑宁更加熟络起来，意料之中的投缘。从未上过学堂的苏如桃，得知沈桑宁曾跟着生母念过书后，得了空便缠着沈桑宁给自己讲一些诗句，教自己识字读书。

对于苏如桃的热情好学，沈桑宁倒也从心底觉得乐得其所。

事实上，自母亲离世后，每每想到那些诗句，文章千古事，拿出当年的书籍字迹，沈桑宁总是能感到心口一阵闷堵，头晕目眩。可怕的不是从未感知过幸福，而是她曾经也拥有过幸福的家。

曾经，沈望也会因为她第一次唤出父亲，兴奋的抱着沈桑宁在院中转圈圈。

正因如此，沈桑宁再也不敢看着从前。

古人云，每逢佳节倍思亲，每逢佳节之时，沈桑宁从来独自思念已经过世的母亲，和近在眼前的父亲，一过便是数不清的节日。

直到结识苏如桃后，她才能偷偷借着苏如桃的名义，催促自己打开那些尘封已久的书卷，想要打开却不敢打开的心情，念着回忆却强迫自己忘记的过去，发生在她身上的人间百态，悲欢冷暖。

从决绝被压在小木箱的最下方，到面色如常，重见天日，再提起诗句，已经数年之久。

“嗯……恐怕诗人离家时，也没有想过此行甚远，需隔经年吧。”

面对苏如桃不着边际又发自内心的提问，沈桑宁轻歪着头，默默地想了想，然后才认真回答。

“原来是这样。”

“那，倘若再给他一次机会的话，经历过什么是自己真心希望的事物再去选择，应该就不会这么遗憾和惊讶吧。”

苏如桃晃着小腿，眼睛亮亮闪闪，看着窗外，放空自己神游，每每和沈桑宁谈论到诗句，似乎都进入了另外一个世界一般，平日里胡说八道，总是活跃的苏如桃此时消失的干干净净。

想起过去和柳韶。

柳韶对于苏如桃而言，并不仅仅是一句姐姐那么简单，如果不是柳韶的出现，恐怕年幼的苏如桃，只会在某个寒冬被生生冻死在路边，或者在某个白日为几枚铜币被卖到市场，生死未卜。