香樟树之里 第48章 【录音带·11】

来绯利川之前，里见昭奈改道先去了一趟附近的资料档案馆。

她以“明坂元吾”作为关键词检索，抱来了厚厚一摞报纸。

看来是个出乎意料的话题人物呢。

上午的阅览室人少而安静，她挑了靠近书架一侧带电脑的位置坐下，开始细细翻阅。

黄底白字的头版大标题首先跳入眼帘——

“畏罪吊首！连环□□杀人犯的末路！”

里见昭奈垂眼，视线下移。

明坂元吾，四十二岁，职业是中学校英文教师。

案件的伊始，是一名中学不良少年夜不归宿。因为是不良少年，加上之前也经常冲动离家，所以家人对他的失踪见怪不怪，并不重视。可一连三天，他都杳无音讯，这才急急忙忙报了警。

直到五天后，在河川下游发现了这名少年被冲上河岸的尸体。

少年被发现时全身不着寸缕，**部位撕裂，全身多处淤青痕迹，尤其集中在大腿内侧。经尸检，少年曾在生前遭人多次凌虐与侵犯。

警方很快进行了地毯式调查，其中也不乏对少年就读的中学进行走访问话。

明坂元吾就是在这时进入警方视线中的。

他性格温厚，朴素寡言，就算被学生在课堂上顶撞也不会生气，还经常替其他老师帮忙分担繁杂的工作，是以无论在同事还是学生中都有不错的口碑。

对于少年的失踪，作为班主任的明坂元吾表现得非常担忧和着急，对警方调查谈话也是全力配合。

至此，一切都很正常。

直到第二第三名受害少年出现。

同样赤身**，同样被人侵犯，同样遭受凌虐。

凶手游刃有余，一跃成为连环杀人犯，一时间人心惶惶。

正是在这时，警方发现明坂元吾的人缘并非表面看上去那么好。

目光扫过一行行文字，里见昭奈翻过一页报纸。

明坂元吾，是学生与教师的集体霸凌对象。

据知情教师透露，因为在教学变动上与校长持有相悖意见，明坂元吾在一次会议中与校领导当众爆发了激烈的争吵。

自此，他的存在被边缘化。

无论是在课堂上被学生顶撞也好、替同事做他们不想做的工作也好、在他的办公桌上堆满各式各样的文件材料也好、无视他的任何话语也好、将他的个人物品扔进垃圾桶也好，都被视为一种常态的、不会遭受惩罚的、默许的约定俗成。

真正引起警方怀疑的，是第四名受害少年出现后，在一次对明坂元吾的常规问话中，他无意中提到了一句，“啊，太可惜了，那确实是个漂亮的孩子。”

事实上，四号受害者长相平平无奇，并不出挑。

那么——

“漂亮”，指的到底是什么呢？

此时凶手的范围已被缩小到了这所中学。

终于，第五名受害者的尸体在明坂家的地下室内被发现。

警方赶到时，明坂元吾正趴在少年□□的冰冷尸体上，双手死死扼住他的咽喉，完成最后一场教学。

“这样，你就会懂得尊敬老师，再也不会在课堂上大声骂我是猪了吧？”

他喃喃。

警方当场逮捕明坂元吾，他对自己的罪行供认不讳。

可就在宣布判决的前一天，明坂元吾用裤子将自己吊死在了监狱的铁窗上。

里见昭奈将看完的报纸放到手边，转向眼前的电脑网页。

没人知道明坂元吾是如何将裤子顺利甩进那么高的铁窗栏杆上的，就像没人知道为何他的尸体始终面带微笑一样。

据看守回答，疑点并不仅限于此。

在他的尸体脚下，有一盘散落的录音带，还有一行简短的，用鲜血书写成的遗言——

“Back Soon.”

阅毕，里见昭奈关了网页，将手头的报纸拢了拢。她揉揉鼻梁，伸了一个懒腰，靠向椅背。

真头疼。

隐藏在这些信息背后的，究竟是什么呢？

老实说，她看完这个案件后，几乎是下意识回想起了之前在警察局做笔录时看到的旧报纸。

……儿童连续失踪案件。

等等。

明坂元吾是面带微笑吊死自己的，尽管没有切实证据，她是否可以大胆假设，他同样听了录音带呢？

他的愿望实现了吗？他又会有怎样的愿望呢？

里见昭奈暗自忖度，试图梳理线索。

遗言是“很快回来”……

学校树林里那具不属于现在的尸体，儿童连续失踪，追逐蝴蝶的少年……

难道说！

里见昭奈灵光乍现，猛地站起。

假使不属于现在这个时间点的尸体可以通过某种方式转移，那么灵魂呢？

如果是她想的那样的话，如果真是那样的话……

一颗汗珠顺着脊柱线滚落。

绘琉，或许就是下一个目标。

*

朝比奈绘琉依约抵达绯利川时，河边一个人都没有。

傍晚的绯利川波光粼粼，美得一如既往。她抱着自己的小熊和精心准备分享给伙伴的糖果，带着几分雀跃、焦急和失落侯在岸边。

她忍不住踮起脚尖探头四处张望。

“如果你等的小伙伴还没来的话，要不要和我玩呢？”

听见熟悉的话音，她眉开眼笑转身。

“啊，小熊姐姐！”

昨天的人偶小熊正站在她身后。

“我等的人已经来啦，”朝比奈绘琉一眼就看见了正在走来的明坂幸太，她朝远处一指，“你看！你要和我们一起玩吗？”

不等里见昭奈回答，朝比奈绘琉就激动地跑了过去，她只好追在她身后。可就在只剩几十米距离时，绘琉突然放慢了脚步，一闪身躲到了树后。

里见昭奈不明所以，只好跟着躲进旁边另一棵树，直到她定睛一看，才发现前方走来的人，有两个。

“又是明坂理穗……她怎么也跟来了？”

朝比奈绘琉皱眉咕哝。

“我说，你也该跟够了吧？”

明坂幸太带着几分不悦的童声响起来，紧随其后的明坂理穗微微一笑，摇了摇头。

“幸太，你还不累吗？”

明坂幸太顿了顿，他一时不知道理穗是单纯问他走得累不累还是意有所指，只是陡然间涌上一股被看穿的无名火。

“你给我适可而止！”

明坂理穗却彻底无视他的怒火，自顾自说：“幸太，你瞒不过我。那个男孩，是第几个？”

明坂幸太皱眉：“你什么意思，我听不懂。”

“好，那我问你。”

明坂理穗答得干脆，她绕到明坂幸太背后，居高临下地看着他。

“蝴蝶——是这样坠落的吗？”

“什……”

来不及回答。

明坂幸太已经无法回答了。

“啊……”

绘琉差点惊呼出声，随即死死捂住自己的嘴。

里见昭奈默不作声地将口袋里的手机调成了录音模式。

明坂理穗没有丝毫犹豫，一把将男孩推入河中。

秋初河水寒凉，绯利川河面宽阔，河水湍急，水深数十米。明坂幸太被猝不及防一推跌入河中，连呛了好几口水。身体被无法触底的恐惧与河水的寒冷包裹支配，他惊恐地下意识不断挣扎。

“喂……咳，咳咳咳，你在干什么！快拉我上去，你这疯女人！”

美丽的少女沐浴夕照之中，阳光将她浅亚麻的长发妆点成金色，圣洁恍若神明。

明坂理穗敛裙蹲下，柔声重复道：“那个男孩，是第几个？”

“不、不知道！咳，我不知道你在说什么……救我，快救我啊！姐！姐！”

明坂理穗伸出手。

明坂幸太眼中爆发出希冀的光。

下一秒，那只手缓缓按在了男孩不断摇晃的头颅上。

朝比奈绘琉惊讶地瞪大了眼睛。

那只白皙修长、曾数次为她轻柔掖上被角的手，此时正一点一点将自己同父异母的弟弟按入水中。

男孩在她掌下，呼喊渐轻，声息渐弱。最终，他不再动弹，彻底沉入绯利川中，只余水面浮起的涟漪上，溅起几颗细小的泡泡。

不知吞噬了多少生命的河川，静静流淌。

美丽如昔。

“你是杀人犯的孩子，继承了他的基因，流淌着他的血脉，”明坂理穗收回手，纤秀的指尖不断低落名为罪证的水珠，“而我，也是一样。”

她垂眸，长睫轻颤。

“永别了，幸太。没有了你，就能拯救未来十几条生命。

“……还是说，其实我应该喊你‘爸爸’呢？”

原来如此。

里见昭奈暗想。

如果她猜的不错，明坂元吾的愿望正是……

重生。

或许转生的条件本身就有所限制，所以他才在自己儿子明坂幸太的身体里苏醒了过来。

但总之，他成功了。

由于年纪尚幼，无法向年长于自己的人下手，所以把杀戮对象换成了孩子……吗。

可明坂理穗是如何得知这一切的呢？

是在日常相处中渐渐起了疑心，还是说……

里见昭奈正沉思，可当她一抬头，却怔住了。

她身后站着朝比奈绘琉。

她原以为会吓得晕过去的女孩儿，此时正一手扶着树干，静静站在那儿。

她的脸上，没有恐惧，没有慌张。

只有一抹奇异的笑意。

*

什么嘛。

原来人人称道的资优生明坂理穗，并不完美。

目睹可怖的一幕后，第一时间涌上朝比奈绘琉心头的，只有这个想法。

明坂幸太的尸体是在三天后被发现的。

当朝比奈裕纪得知理穗作为事件相关人被警方带走时，连鞋都来不及换就奔出家门。

跑到一半她才记起忘记叮嘱绘琉乖乖待在家，结果一扭头发现小女孩就跟在她身边。

“妈妈，我和你一起去！”

她刚想斥责绘琉胡闹，可事已至此，只能把话咽了下去，默许她的跟随。

黑白相间的警车在警局门口停下，车门打开，两名警员押送着明坂理穗迈下。

少女脚尖刚触地，一个身穿黑色套装披头散发的中年女性就从角落中蹿出来，猛地向她扑去。

“你恨我怨我都可以冲我来！为什么要杀死幸太！”

恰是明坂理穗的继母，明坂和子。

警员见状一拥而上，和子竭力挣扎，试图挣脱警察的束缚，她歇斯底里地哭喊：“他才十岁！他还那么小！你怎么能下得了手！你这个杀人犯！”

“你说谁是杀人犯！”

赶来的朝比奈裕纪闻言头皮炸开，当即冲过去与明坂和子扭打成一团，骂道：“你这狐狸精！欺负我女儿的帐还没和你算呢！”

明坂理穗低着头不发一语，直到一道清澈的童声忽而响在耳畔。

“警察姐姐，你们为什么要带走我姐姐哇？”

守在理穗身旁的警员低头一看，发现是一个十来岁的小女孩。

绘琉拉拉警员的衣袖，天真无邪地问：“是我姐姐犯什么错误了吗？”

“不，”在孩子面前，警察下意识否认，“只是问你姐姐一些问题。”

她想了想，蹲下身柔声问：“小朋友，你知道三天前傍晚你姐姐在哪儿吗？”

绘琉点点头，回答：“知道啊。”

警察神情微变，追问：“在哪儿呢？”

“她一直和我在一起喔！”

背对着警察的明坂理穗闻言抬眼，不期然撞上绘琉的视线。

绘琉在理穗美丽的琥珀色眼瞳里看见自己的倒影，徐徐笑起来。

什么是世界上最好的报复呢？

当众揭穿姐姐的罪行吗？

不是的。

那样只会让她和妈妈一同背负着沉重的罪孽陷入泥淖，一生都毁于一旦。

这种事情，她绝不允许，也绝不会做。

刚好。

大家都知道她们关系不和。

来自不和者却有利于对方的证言，反而更有力不是么？

她要姐姐——

欠她一份天大的人情。

大到永远没办法在她面前抬头。

她们是至亲至疏的姐妹。

是血浓于水的仇敌，是不共戴天的亲友。

亦是心照不宣的共犯。