响云度 第40章 巡盐

十日后，在广州云氏老宅五里之遥的东北方，是广州府衙的所在之地。

岭南与中原腹地的繁华不同，这里是三教九流，也是暗市汇集交易之地，私盐、贩酒，绸缎，古玩等各种来路不明的物品皆可在这流通转运，是以这里的情况非常棘手。

当幽深的夜幕再次笼罩，高挂的皓月昭示着又一个不眠之夜的开始，广州府邸内亮起无数大灯，将整个院落渲染得光明如昼。

前堂后院中人来人往，厅堂里是一片审案的严谨推诿，后院中是彻查卷宗的忙忙碌碌。

元莨在这十日中只有两日是厚着脸皮在云家老宅睡的，其他时候都在这翻阅从盐贩处缴获的账目。

每到这个时候，他过目不忘的本领就彰显优势，叫同行的巡盐官员大为震惊。

长史齐森是眼下广州风头正盛的官员，此刻他正一脸恭敬的位居下首，一番胸有成竹的样子，竭尽全力将自身清真廉洁的官望立住。

“大人，这些账目都是从私盐贩子那里查抄的，请您过目。”他谄媚道，将账本推到元莨眼前。

元莨此刻正半靠在实木太师椅上，一手轻揉眼眶，言书与剑棋分别立于左右两处守护。

“齐森，听说岭南之地有两大商会，一个是盐帮，另一个是丝行；其中，只有这盐帮多敛不义之财，而丝行倒是本本分分，从未逾矩，是吗？”元莨问道。

“是，不过据说这两个商会的作风表面上虽说天差地别，但内里实则所差无几，盐帮只是贩卖私盐，可这丝行……听说会掺和违禁行当，但丝行狡诈，所得利益时常济民，所以丝行在民间相当受爱戴，整个商道上，岭南丝行的名声也十分正好。”齐森回到。

“违禁行当？不查这回，看来这天下还真都是非不分了！”元莨骤然睁眼，眸光冷冽扫去，吓得噤若寒蝉．“是非对错，岂非一人之判，使团讲的是证据，而非捕风捉影和流言蜚语。”他拍桌断然道。

齐森擦汗，他自认为将丝行的假账做到滴水不露，不可能叫元莨如此轻易就看出破绽。

使团其余查账者皆是户部官员，大家见元莨这个态度，赶紧表态支持，毕竟这几天，元莨一个人就甩出不少错账，给那些试图蒙混过关者无数当头棒喝。

此时外头来人匆匆地走进屋内，在元莨耳边报告后，元莨便冷哼着，再次看向齐森。

元莨吩咐道：“让人将东西送进来。”

“大人……不用明天再审吗？”

元莨摇头．“齐大人若累，便去休息，我们这边不必陪着，兵贵神速，寻完盐，好回朝廷复命。”

此时来人抬上一口樟木箱子，里面密密麻麻，全是丝行账本。

“禀各位大人，这是丝行十八家商户近十年的出入账，请您过目。”

“十八家商户，十年账目，就这么一箱？搪塞谁呢？”齐森率先发难。

来者似预料会有此问，淡定答道：“禀各位大人，朝廷素来鲜少派人管理岭南商市，这也从来不是一个条理的繁华之地，旁的不说，就我们这丝行内，无一家托大。”

这就令齐森很难认同了，他刻薄道：“无一家托大？我看不见得吧！”

“哦？你说说看。”元莨难得开口主动问询。

“在岭南这地，商道中谁都知是盐帮丝会并齐，在丝行中乃云氏为首，属下也曾听闻云氏在江南一带生意做的极大，使团要彻查这云家，可能得费神了。”

“彻查云家？”送账本的人大为惊奇，“因何要查云家？是不准云家济世救人？还是不准云家向濒危商户伸出援手？如果大人们以巡盐为借口，就可以任意污蔑良商，那么国家立律令来做什么的？岭南商市多年无人管理，而上面缕找借口加税，若非云氏相帮，莫说丝行中尚存的这十八家商户，恐怕都被吃的连骨头渣子都不剩了。”说着，那人忍不住轻蔑地冷笑，“齐大人何不直接说，是想在在丝行的兜内抢钱？”

“这叫什么话？”齐森急道。

“遵成十年，岭南水患，官府向丝行募捐十万，择日不出就被问罪，是云氏念大家囊中羞涩，一人便出八成；遵成十二年，捐桥，要求丝会出资五万，云氏又拿七成，遵成十三年……遵成十八年，云氏现任少主初掌家族那年，官府要求更过分，齐大人忘了吗？”

“大胆！你敢攀污官府。”齐森脸色白了又绿，大喝制止。

元莨正听的入神，提及云归，他十分好奇。

“接着说，遵成十八年，丝行发生了什么？”李谙结束前头的审讯，正巧听到此言，边进来边问道。

“遵成十八年，云氏少主初掌家族，恰逢岭南遭灾，上头竟要丝行募捐五十万，否则……就禁止丝行贸易。”那人说的痛苦。

“然后呢？”元莨冷言问道。

“那时，丝行各家早被繁重赋税掏空家底，是刚及笄之年的云少主出面周旋，这五十万以物资形式发给灾民，同时接手了几处官府修缮不了的烂摊子才得以被放过！”那人说着将冷眼瞥给齐森。

“各位大人，这箱账本，多的是丝行进税募捐，小的句句属实，请诸位过目。”

李谙、元莨相视一眼，未再多言。

四天前，当他们在私盐的账目上刚查出点苗头时，这丝行便被牵扯进来，其中，丝行深涉黑市交易不说，还被标明了偷税漏税，欺行霸市，独揽市场，不知道的还以为这丝行行事比私盐还要霸道。

“这……”齐森片刻的犹豫，才问道：“既然云氏在丝行地位如此重要，那云氏人呢？不是听说云氏少主人在岭南吗？”

那人明了地道：“各位大人！抱歉，出于情急，刚才并未自报家门，小人乃云氏布庄岭南分号负责人云杉；我家少主人的确在岭南，不过她此时正在道州主持捐路，一时半会回不来，但少主全权任命我配合官府调查。”

捐路？难怪十日不见人，她倒是会散金。

李谙看了身后的齐森一眼，有看向元莨，道：“你们退下吧！”

齐森，云杉听命告退。

望着一轮明月，元莨眸中皆是复杂的幽暗，他站起身来，走到这箱账本前面，随手抽出写着云氏香云纱的账本打开，上面密密麻麻的字迹，仔细核算，香云纱并不赚钱。

这小丫头，不赚钱的行当，每年还坚持开染，还有心思搞什么祭天仪式，心怪大的。

“尽染！”

元莨紧握着手中账目，自中毒醒来，这名字与他而言已是另一番情愫，十天来，他用尽招数想见到人，可是这没心没肺的姑娘，竟像玩笑般，神隐难寻，彷佛她从不曾在意过他伤之为何。

元莨不懂，这就是爱？或者像是极致的爱、念、涩、痛、痒……交相折磨着他难以自抑的身心，然而听闻她成长之艰辛，又都化为无尽的心疼。

心疼人人都欺她年幼……

心疼她无依无靠……

心疼她事事亲为，劳心劳力……

难怪他活了二十一年，从没有见过一个姑娘像她那样拥有得天灵秀，却又竭力隐藏稚子之眸。

因为她亲眼见识过世情的残酷，到如今，喜欢他，却又推开他，唯一能解释的，便是她发自内心的不安，若想打动她，或许只有给她安全感，填补她心中空虚许久的，对亲情，对爱情的渴望。

似是着魔，当云归将锟铻再塞他手，当云归舍己之危冲入林瘴追药，他便认定了，世间唯有她！是他满腔爱意的出口，短短十日，辗转的情思已成熊熊烈焰，即将将他焚情而尽！

“你也不必过度担忧。”李谙见元莨久久未动，开口道：“这些，只是云家在岭南经商的账目，云氏出身岭南不假，可真正发迹是在江南，正经来讲，云氏算江南商贾，在这岭南活动，无非是眷恋乡愁罢了。”

“这些……我当然知道。”元莨仰头，看向星空，想将这满腔的思念倾泻而出。

“那晚抢救私盐的船工尽数死于林瘴，广州刺史称病，派这齐森主持大局，可自打他来，线索是越查越乱，这又牵扯到了丝行，再这样下去，恐怕要引起商道中人人自危，不利于地域繁荣。”元莨道。

“所以，我们巡盐的动作要加快了，有云氏乃至整个丝行配合，效率就快很多。”李谙晓之以理，“另外，岭南盐地丰富，适宜发展，我已向陛下请明，重发盐引，规范盐业。”

元莨黔首，表示钦佩，“如此一来，于盐农，于朝廷，于正经盐商，都是好事，只是……这盐引，向来是被有背景者包揽，重不重派，怎么重派，还得细究。”

“所以……”李谙故意卖关子，绕到案前坐下，“此前，我与云少主讨论此事时，她倒是出了个好主意，考察申请盐引者资质时，着重考量其制盐技术的优劣，同时规范运送时的官道船道，对盐业进行全方位的管理。”