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钱唐县
这天一早，一辆牛车正一颠一颠地往良渚镇的官道上走着。
牛车上坐着一名四五十岁上下的老妇，面色惨白，衣着鲜艳，面颊上印着两坨不太自然的红晕，发髻两边对称的插着两根银簪子，整个人看着十分滑稽。
“牛不拉，你赶快点罢，我晌午饭前还要赶回县里呢。”脸上抹的白/粉，也随着嘴巴一张一合，歘歘歘的往下落。
这名说话的老妇，正是钱唐县赫赫有名的媒婆邹婆子。
“我说邹婆子，你要快，怎的不去坐那有钱人坐的马车，坐我这破牛车作甚。”牛不拉嘴里一面嚼着冰糖，一面道。
这颗冰糖还是昨儿最后拉的那个客人孩子给的，他一直揣在怀里没舍得吃，方才他又往怀里细细瞧了一眼，发现冰糖有些化的迹象，遂才不舍的吃了。
邹婆子听了，并不理他。
半响，牛不拉笑问：“邹婆子，你这一早赶去良渚镇，是做什么呐？是不是有哪家孩子要说亲了？”
邹婆子漆黑的眉毛扬起，“我说牛不拉，你只管赶你的牛车，你问那么多作甚。你有这说话的功夫，牛车都拉出去好几十里了。”
“嗐，我这不是稀的你几颗喜糖呢。你若是说成了一对儿，也让我沾点光不是？”
邹婆子斜眼将牛不拉一番打量，“我说，你个四十岁的老鳏夫，你也好意思来要糖吃。”
牛不拉乐呵呵道：“托您老多费心费心，也给我说个亲。”
邹婆子撇了撇嘴，不再回话。
到了良渚镇石榴巷，邹婆子下了车，从怀里摸出几十个铜板递给牛不拉，道：“牛车就在这里等着，半个时辰左右我就会出来。”说着，便转身一扭一扭的往巷子里去了。
巷子口右侧，只见一户人家在侧屋这边开了个窗，里面做杂货铺子，卖些米面粮油，还有盐糖茶叶和一些调味品。窗下有三五个孩童在那里围成一圈，在玩时下流行的抓石子游戏。
邹婆子从衣裳口袋里抓了几颗糖，随手拉了一个孩童问：“我问一个事情，你要是能告诉我，我这些糖就都是你的了。”
“真的？”
“这一颗先给你，”邹婆子递了颗糖，咧嘴笑道，“你吃吃甜不甜。”
孩童三两下就剥开了糖果纸，将糖果丢进嘴里，砸吧了几下后，笑道：“你问罢。”
邹婆子问道：“你可知这里有户姓朱的人家？”
孩童歪头道：“咱们这里有好几户姓朱的呢，你要去哪一家？”
邹婆子轻声道：“她爹叫朱来恭，去年刚去了的。”
“这个我知道，我带你去罢。”说着，孩童就拉着邹婆子的手，往巷子内走去，第一个路口往左拐，到了左数第三户门边，用手指着道，“就是这家了。”
说完这话，孩童就伸手盯着邹婆子的脸上瞧。
邹婆子轻笑一声，“这谁家的娃娃，怪精怪的。”说着，把手中几颗糖果都给了孩童，好笑的道：“去玩罢。”
孩童望着手中的糖果，对邹婆子笑了笑，“下次有这好事，还来问我呀。”说完，一溜烟的跑了。
邹婆子笑了笑，转身就叩响了朱家大门。
正房东屋内，周氏正听着女儿低声劝道：“娘，等过两个月出孝了，咱们就出摊罢。我想着，趁着我在家，多为家里干点活。阿松虽然人小，但生的机灵，所以我想着，等过些日子，咱们也送他去学里识几个字。”
周氏摸摸在一旁玩泥人的儿子的头，叹道：“可这摊子靠着咱们娘俩也摆不起来，不说那些个体力活，就是人来人往的，你一个定了亲的姑娘，少不了要被人拿这个说嘴，万一坏了名声，那日后等你嫁到张家，日子也不好过。”
想到这，她又摇头道：“这摊摆不得，我就是做绣活，做到眼睛瞎了，也不能坏了我闺女的名声。”
“娘，咱家不是还有个小铺面？咱们把里面收拾收拾，再重新装修一番，倒也不用搬来搬去......”
“咚咚咚！咚咚咚！”女孩话还未说完，就听院外敲门声响起。
周氏连忙放下手中的绣活，“你在这带好你弟弟，我出去瞧瞧。”
周氏从里面打开门，瞧了半日，也没认出来人是谁。
邹婆子看着穿了一身素服，却生的目若秋水，清丽绝伦的周氏，不由一呆。
周氏开口，“你是？”
邹婆子惨白的脸上闪过一丝尴尬的笑，“大嫂子，这是朱来恭朱家么？”
“是朱来恭家，”周氏点头，又问道，“你是......”
邹婆子也不拐弯抹角，道：“你好啊，大嫂子，我是县里的邹媒婆，今儿是张家托我过来的。”
周氏听了，眼睛一亮，“可是张承诺张家？”
“正是这个张家。”
周氏忙把人迎了进来，笑道：“邹嫂子，快请屋里坐。”
堂屋里，被张家请来的邹婆子，坐在一边，含笑看着周氏又是泡茶，又是抓花生瓜子，待她十分客气，一时想到自己来的目的，倒有几分不自在。
周氏见邹婆子不开口，尴尬的抿了一口茶，又抬头看了看她，问道：“邹嫂子，不知今日张家托你来是有何事？”周氏皱眉想，难不成张家想把婚事提前么。
“这个......”邹婆子在心里盘算着该如何说，就见一个皮肤微黑，但五官精致，看模样大约有六七岁的孩童跑了过来，扑进周氏怀里。
“阿娘，这人是谁？”朱文松从周氏怀里探出脑袋，瞅着邹婆子问道。
邹婆子咳嗽两声，笑道：“大嫂子，小哥都长这么大了呢。”
周氏笑着拍了拍朱文松，道：“可不是，窜天猴一样，可皮了。”
“男孩子，要皮实一些才好呢。”
话音刚落，邹婆子就见一个穿着素服的少女走了过来，看模样只十五六岁的年纪，身量却十分高挑，瓜子脸，柳眉星眼，玉貌花容。正嘴笑含笑着打量自己，也不害羞扭捏，反而声音爽利道：“娘，阿松这个皮猴子，非要跑过来瞧一瞧。”
周氏笑着对邹婆子介绍道：“邹嫂子，这是我女儿九良。”又对朱九良道：“阿根，快给你邹婶子添茶。”
朱九良听了，忙给邹婆子添上茶水，随后对她粲然一笑，道：“邹婶子，请喝茶。”
邹婆子心下讶异，这朱家姑娘说话声音爽脆，性子瞧着也温和，怎么也不像张家母子口中描述的无才无貌又无德的女子。即使还没相处过，但看这行事做派，料想也不会太差。如今朱家姑娘还未出孝，张家就迫不及待的想要以克父的名义退了这门亲，也忒不厚道了。
哎，真是太可惜了......
这亲事一旦退了，朱家姑娘身上背着克亲的名义，将来还怎么嫁人？
邹婆子脑子里不由自主的想着，紧接着她就听周氏道：“邹嫂子，今日张家托你过来，是有何事？”
回过神来，邹婆子发现朱九良和朱文松已经出去了。
邹婆子不由的蹙起了两弯漆黑的眉毛，道：“大嫂子，原本这事我不该来，可干咱们这行的，也有身不由己的时候。”
周氏一怔，“邹嫂子，这话又是何意？”
邹婆子见周氏面上不解，便凑近了道：“大嫂子，依我看，你家姑娘沉鱼落雁，闭月羞花，是我所见过的姑娘中最好看的一个。说一句不夸张的，就是做宫里娘娘也没有不合适的。反观张家小子，清秀倒是清秀，但个子却不足五尺，又没甚本事，姑娘配他倒真是可惜了。”
周氏就是再傻，这会子也听出味来了。她目光一冷，对邹婆子道：“要说张家怎么就发了呢，原是脑子就比一般人多绕了几圈，今日打发你来退亲，还说什么他家小子配不上我家姑娘的。”说到这里，她又重重的拍了一下桌子，“我倒要随你一道去县里问问，我们家姑娘是哪里配不上了，倒叫他们等不及来如此羞辱。”
邹婆子听了，忙上前拉着周氏的手，劝道：“哎哟，大嫂子，这话真的是老婆子我绞尽脑袋想出来的，我原是想宽慰你的，没成想是点了火了。”说着，她又叹口气道，“他们家原是跟我说，你家姑娘无才无貌又克亲，我这才接了这个活......”邹婆子嘴巴一时没把住，把心里话都说出来了。
“什么？克亲？”周氏一愣，她没想到张家居然会以这样的理由退亲。
她盯着邹婆子，问道：“张家当真是说克亲？”
要知道当年张家老爷年轻时，因为缺钱做生意，还是她家男人在危难之中帮了他一把。正因为这样，当年苏氏产子，张老爷想都没想，就为这孩子取名为张承诺。承诺以后若周氏头胎生个女儿，两家将缔结两姓之好。次年朱九良出生，张老爷亲自送出了祖传玉佩，为两个孩子定了亲。
瞧着周氏惊讶的样子，邹婆子道：“张家太太亲口跟我说的，不然我老婆子怎么会找到这里来。”
说着，她从随身携带的包袱里，把朱九良的庚帖拿了出来，递给了周氏，“张家太太说，让你把张家少爷的玉佩和庚帖一并给我，让我带回去。”
见周氏看着庚帖发呆，邹婆子又劝道：“大嫂子，我瞧着那户人家看着也不像个好人家，你家姑娘那么娇滴滴的一个人，给了他家真真是鲜花插在了大粪上。”
门外的朱九良听见邹婆子说这样的话，忍不住都要笑出声来。好一朵鲜花插在大粪上，她想了想，便直接走了进去，对周氏说道：“娘，就退了这门亲罢。”
