衔月 第50章 伪善颜

又是几天过去。侯府门前的银河大街上，孩子们带着竹扎纸糊的特大娃娃头套，蹦跳着、唱着朗朗上口的童谣。

家丁奔走，仆妇洒扫，幼童欢声，混着感恩戴德的哭腔和此起彼伏的赞叹声。月芜拉住帷帽上的纱帘，站在墙角。

侯府大门外围着一圈百姓，中央站着陈季先。他今日换了身素净的道袍，玉簪束起道士髻，脸上带着一种恰到好处的温和。

他亲手扶起跪在地上双眼通红的中年夫妇，温声道：“侯府的人已经去找了，说是邻县有些线索，已经追去，孩子一定会找到的……”

丈夫衣衫褴褛，手中抓着一张皱烂的糖纸，嘴唇嗡动，挣开陈季先的手不住地磕头：“多谢侯爷！多谢侯爷！”

妻子的头发乱蓬蓬地散在肩头，面容干枯，愣愣看向身后摇头晃脑的孩童，硕大夸张的娃娃头套上画着一个又一个的笑脸。妇人紧紧抱住手中一件小袄，趴在地上嚎啕：“我的幺儿……你到底在哪儿啊！”

一旁一个大点的青年扶住她，含泪唤一声：“母亲……”

妇人看一看长子，将他紧紧抱在怀中，大哭起来。

他们身后，几个邻居七嘴八舌地向围观的人讲述——已经讲了不止一遍，但每讲一遍，赞叹声就更大一些。

“小侯爷亲自登门！亲自登门啊！”

“送了好些银两！还派府兵亲自去找！”

“你说老赵家哪辈子修来的福分……”

陈季先俯身伸手，极轻地拍了拍那件棉袄上的灰尘。阳光照在他美丽的皮囊上，犹如神降。孩子们演练着祝寿的童谣，在围观人群后跑跳而过。

陈季先低声说了句什么，月芜隔得太远听不真切，只看见那妇人和青年捂着脸哭起来，一边哭一边点头。丈夫在旁边抹着眼睛，嘴唇哆嗦着说不出话。不一会儿，侯府仆从将他们一家人扶去一边。

陈季先转向围观的人群，声音提高了些许，足够让所有人都听清：“诸位乡亲——弄巧城的孩子，就是侯府的孩子。只要有一线希望，侯府决不放弃。”

人群中爆出一阵叫好声。

孩子们抬起头套，露出一张张小脸，哈哈嬉笑跟着拍手叫好，又追逐打闹起来。

身后一道阴影沉沉覆来，珩夜低声道：“走了，月芜。”

月芜收回目光，转身离开。珩夜虚揽过来的衣袖，在他身后挡了挡。

陈季先的声音还在身后响着。他在说侯府会如何保障百姓的生计、如何在码头安排老兵、如何让弄巧城成为镇南王辖地中最好的城。每说一句，百姓就发出一阵赞叹。声音很远，像从水面上飘过来的。

月芜走过银河大街，走出这条寻常根本不让百姓通行的街道，走进繁闹的街巷里。

天街减免市税的公告已经张贴，港口建设也已开始动工，没有强征劳役，租赁劳工给的银钱不多，但包管三餐，城中感恩侯府的言论比比皆是。

拜月楼后面一个偏僻的小院，哑叔给珩夜和月芜打开院门，往他们二人身后看了看，小心地将院门合上。

小院里，水官正蹲在地上和女孩玩翻花绳。她抬头看了一眼——目光先落在哑叔佝偻的背影上，很快收回来，低头把花绳翻出一个新的花样。

弘岘新画好一个娃娃头套，被小胖抢走套在头上。

“墨还没干呢！”弘岘假装来抓他。

小胖冲他做鬼脸笑哈哈逃跑，险些撞到月芜腿上——珩夜伸手一捞，将他高高举起来。

小胖尖叫一声，从头套下看到是他，立时笑开大喊：“大哥！”

“又重了，”珩夜掀开他的头套放去一旁，掂了掂他，笑道，“拜月楼的包子是不是都被你吃了？”

“哪有嘛，不吃怎么长高？”小胖忸怩两下，看见月芜，忽然理直气壮，“我一点都不重！娘子都能抱得起我呢！”

珩夜弯起嘴角。小胖张开双臂，扭了扭屁股，珩夜低笑两声，把他高高地举起来，一次又一次。

小胖兴奋的笑声吵闹在耳边，月芜看着他们，眉眼舒展，视线转了一圈，看向院中的女孩。女孩拘谨地牵着水官的裤腿，脸红红的，想过来又不敢的样子。

没一会儿，小胖叫嚷得满头是汗，珩夜抱稳了他，接过哑叔递来的巾帕，给他擦擦脑门。

小胖嘿嘿喘了两声，看向月芜，伸手去够月芜的纱帷，被珩夜捉住小手。

小胖问：“娘子干嘛戴着这个？”

水官牵着女孩走过来：“他那么好看，干嘛给别人看？”

月芜摘下帷帽，瞥她一眼，水官耸耸肩。

女孩大眼睛眨了眨，忽而小步上前，扑在月芜腿上，细声细气地：“……抱。”

“……”月芜俯身将她抱起来，稍微举高了一点。女孩的眼睛却有些一点点惊颤，月芜微不可察地顿了顿，将她抱入怀中，稳稳托住。

女孩往他怀里缩了一下，抠了抠手指，指甲盖泛白。月芜将她的手按住分开，握住其中一只，很轻地揉了揉。女孩小脸贴在他肩膀，甜甜地笑了：“娘子，真好。”

说着，她忽然凑过来，在月芜脸上亲了一下，清脆的“啵”一声。

月芜愣住了，有些僵硬地转头，女孩捂住脸蛋，倒在他肩上不敢看他。弘岘和水官都愣愣的，哑叔憨笑着，偏头抹了下眼睛。

珩夜怀里的小胖忽然扭起来，他说：“我也要！”

珩夜哭笑不得，轻拍他一下：“又不是你的娘子？”

“娘子也不是小妹的娘子啊！为什么小妹可以！”小胖说着瘪起嘴，两只小手抱成一个小肉团，“大哥，你就让我也亲一下你的娘子吧，求你了！”

珩夜忍了又忍，偏头笑出声来。

水官也笑：“听听这话像话吗！”

她声音不如往常尖锐跳脱，反倒透出一些沉静来。珩夜抱小孩之余，看了她一眼。

月芜也看去一眼，将女孩放下来，将她往哑叔身边拨了拨，平静道：“我们有事商量。”

哑叔拘谨地半跪下来，直直看向女孩，伸出手，女孩瑟缩一下，他便停住了，偏头又抹了抹眼睛。小孩抠抠手指，捏住哑叔的衣角。

水官摸摸她的脑袋。

珩夜欲将小胖也放下，却被死死扒住脖颈。

“我不，我也要亲娘子！”小胖大哭起来，“娘子不喜欢我，只喜欢小妹！”

珩夜拈住他衣领试着提了提，小胖被衣领勒住，哭得呛了两声，珩夜只好停手，求助地看过来。

“……”月芜偏开了头。

弘岘哄小胖道：“男女授受不亲，小妹亲娘子，因为她是小妹啊，你是男子汉，只能亲自己的娘子，不能亲别人的。”

小胖紧紧搂住珩夜的脖子，吸吸鼻子说：“可我是小孩，还没到娶妻的时候，隔壁的婶娘还会亲我呢，难道她亲了别人的夫君吗？”

“呃……”弘岘瞪大眼睛，摸了摸脑袋。

水官抱臂靠过来，露出一点笑容，反手拍拍珩夜的胳膊：“喂，要不你大度一些，让他亲亲你娘子算了！——哎哟！”

——月芜屈指在她脑袋上一敲。

水官捂着脑袋，揉了揉，却没有顶嘴，月芜又多看她一眼。

“不要闹了，”月芜淡声，看向小胖道，“下来。”

小胖嗫嚅一下，终于松手被放下来。珩夜将他交到哑叔身边。

“再数十天，就能回家了，”月芜伸手抹掉他眼下的泪痕，“你父母和兄长，都很想你。”

小胖张了张嘴又咬住，低头抹了下眼睛。

月芜叮嘱：“照顾好妹妹。”

“……嗯！”小胖哽咽一声，用力点点头，抓住女童的手。

月芜看哑叔一眼，哑叔半蹲的身形立时跪下去，比划着环抱住孩子们，又比划着关上院门。

弘岘将他扶起来：“哑叔放心，我们一会儿就回来。你们不要出小院就行。”

哑叔朝他点点头，牵住小胖的手。

几人陆续回到房中，月芜落下屏障，珩夜给他套了个清洁术。

“……”月芜顿了顿，才看向水官，“颂唱童谣的孩子已经选好，只有这一步，会用到法术。”

水官点头：“知道。到时他们不会记得自己唱过什么，只会记得你编的那首祝寿歌。”

弘岘说：“我扎的头套也让掌柜卖掉很多，现在弄巧城里的孩子个个都是大头娃娃，事后他们想查具体唱童谣的孩子是谁都查不到。”

月芜点点头。

弘岘笑叹：“掌教想得太周密了，换了我，大概想不到这么多。”

“那块石碑，昨夜已送回侯府，”月芜叩了叩桌面，“陈季先很满意。”

珩夜将泡好的茶推到月芜面前，嗤一声：“坐享其成，能不满意吗？”

“明日那块石碑就会被人在河边‘发现’，而后送到太阴庙供人瞻仰，”月芜端起茶盏，轻轻吹开热腾腾的水雾，“石灰和朱砂的调配，只能在镇南王来的前一夜处理，到时奉言也该回来了。”

“弄巧城的事情总算能告一段落，”水官趴在桌上，“我都累了——月芜，为什么要这么复杂。”

茶还太烫，月芜放下茶盏起身，拨开窗缝向外看去。

商贩、行人、在矮墙旁玩闹奔跑的孩子。花仙节过去大半个月，屋檐下只剩零星几盏花灯，看上去已经有些旧了。

“草木何辜……”月芜的手指在袖中攥紧。

珩夜微叹，视线在月芜眼睫上很轻地落下一眼。

弘岘挠挠脑袋：“我有些能理解，只是说不出背后的道理。”

“谁叫你看不下经书，”珩夜笑了下，转而认真几分，“前几天给你的名单，去查了吗？”

弘岘点头：“那几人都是侯府的家奴，出手却很阔绰，出入赌坊是常态，陈季先私下给他们的赏钱很多，有一个前几日喝醉了酒说……”

他忽然顿住，看了看月芜。

茶盏的热度降下几分，月芜抿了口茶水：“说。”

“说小侯爷改了性子，被妖女迷惑心神，都不给他们指派活计了。”

珩夜扯开一抹冷笑：“他们是帮陈季先拐骗孩童的亲信。昨夜我去内院看过，看守石碑的正是他们几个。”

水官喃喃道：“人族这么弱小，却有让人想象不到的歹毒心肠，这么可爱的孩子都……”

她没有说完。

弘岘叹息一声。

月芜却说，“正好，”他捧着温热的茶盏，说出的话却冰冷，“我们走后，他们便是替罪羊。”

水官噎了噎：“月芜……你好像比那些坏人，更像话本里的坏人。”

“……”弘岘顿了顿，挠头道，“掌教要我找弄巧城里丢了孩子的家庭，我都找好了。只等迎接镇南王的前一天，设法把他们引到那些恶奴吃酒的地方去。说书人那边已经打点，最近在讲陈季先如何帮助宣城和弄巧城找寻丢失孩童的故事。”

水官大为不满：“怎么还帮他讲故事！”

弘岘笑道：“大人，讲得多了，大家便会想，为何陈季先在的地方，丢失的孩子那么多——为何陈季先走了，宣城的孩子就不丢了——待到陈季先恶行披露，人们更会有被欺骗的愤怒。”

水官愣了片刻。

“对了，”弘岘道，“哑叔知道侯府抓走孩童炼丹的事，他想当面指证陈季先。”

月芜手里的杯盏顿住。

珩夜拧眉道：“我们没有这样安排。”

“是啊……”弘岘声音低了些，“但他愿意。他家中两个孩子，都……当年孩子丢失后，他自己在城外乱坟岗里找到部分遗骨。前几日水官跟他过去查看，还找到十七个孩子，大小不一的残骸。哑叔回来后，就……”

水官默不作声，嘴巴紧紧闭着，抠了抠桌面的木纹。

房间里一时沉默。

月芜喝了口茶：“他不是天生的哑巴，是吗？”

“嗯，”弘岘叹了口气，“他原本有些家产，是个商户。过年时，他带孩子逛集市，孩子丢了，寡母急症而去，妻子与他和离。他就，再也不会说话了。掌柜见他可怜，收留了他。”

月芜放下茶盏：“目前还不知镇南王秉性如何，不必他出面指证。”

弘岘立时点点头：“我也是这么想，就怕劝不住。”

水官微微一叹。

弘岘看向她，抿了抿唇，问道：“大人，你还好吗？”

水官摆摆手：“我有什么不好的。”

她按住桌面向后仰去，翘起凳子腿晃了晃，说这话时没有看任何人。

弘岘闭上嘴巴。

好一会儿，月芜敲敲桌沿：“只差奉言那边了。”

他看一眼珩夜，通信玉牌萤光闪烁，被珩夜放到桌上。

奉言接通传讯开口第一句便是：“宣城民变——”

弘岘哽住半晌，缩了缩脖子。

月芜微微眯起眼睛，对玉牌道：“说下去。”