“若是母亲提早回来,你跟我说一声,我好前去迎接。”沈芙又说了这么一句话。
余嬷嬷看她说得煞有介事,面色也严肃起来。王妃生辰在即,还有许多事要筹备,再耽搁两日确实不妥。
只是没想到世子妃竟然还会看天象。
等沈芙离开后,余嬷嬷考虑下,遣了自己脚程快的大儿子去给王妃传话告知这个消息。要不要提早回来王妃自己决定。
……
沈芙私下和余嬷嬷说了这个消息后,回房间又睡了个回笼觉。
午后的天空更阴沉了。
快到傍晚,沈芙在院子里绣生辰礼。王妃婆婆的生辰快要到了,她自然是要用心准备贺礼的。想来想去,她没钱送什么名贵的,只能用心了。最后决定绣一幅千寿图。除了吃喝睡觉都在绣,好不容易要绣完一大半了。
沈芙发现有一色的丝线没有了,趁着天还未下雨,沈芙便叫了赵、梅两个妈妈过来替她买回来。
这个时辰赵、梅两个婆子正在躲懒打叶子牌,自从被掉来问梧院伺候沈芙,她们的日子是越发的松快了。突然被沈芙叫过来扰了兴致,面上竟然还有一丝几不可觉的不耐烦。
赵妈妈听说是要买丝线,也是多有推脱:“世子妃,您看这天色也暗了,不就是个丝线吗,老婆子明日再帮你买也使得。”
“不行。”沈芙摇摇头道:“这是我给母亲绣的生辰礼,耽搁不得,你还是现在就帮我去买了吧。”
方嬷嬷见她们为主子做事都敢推脱,来气了:“世子妃让你去买你就去,王妃的生辰可没多久了,要是耽搁了你赔得起吗?”
话至此,赵妈妈自是也不敢再说什么。只是被方嬷嬷训斥了一番,多少有些挂不住脸。
“既然世子妃急要,那老奴这就替您去买。只是……”赵嬷嬷看了下沈芙绣的千寿图,“哟”了一声,“你用的可是上好的丝线啊,这得费多少银子?”
方嬷嬷拿了一两银子放在她手上。
“去买就是了。”
赵妈妈掂了掂手里的银子,刚巧今日打牌输了钱,一转眼就起了心思,腆着脸笑道:“世子妃,一两银子恐怕买不了多少,要不多买些,老奴怕您不够用。”
“不必,我只剩收尾了用不了多少线。”
赵妈妈顿时就没那么殷勤了,嘴角撇了下来。举起自己的手指看了看,敷衍道:“世子妃,我们虽是下人却也有自己分内的事情要做。就您这买这点丝线也叫我们来,感情是故意磋磨我们呢。”
这话说的实在冒犯,让旁边的梅妈妈都悄悄扯了扯她的袖子。
赵妈妈心情本就不好,手一挥直接甩开。
怕什么,反正王妃不在府里,要明早才归。待会儿她自然会把这事捂牢了,谁也不敢说。这小庶女还敢说什么。
沈芙抿了抿唇:“这话说得好笑,让你去买个丝线就说磋磨你们了?还是说,你是嫌钱少?你是我问梧院的人,王府亦给你发了月钱。为我办事本就是应该,怎可一而再再而三要挟索利?”
赵妈妈没把沈芙的话放在眼里,反而笑着哼了声:“那世子妃可是不想买了?”
“你——”沈芙被她气到了,“好一个刁奴,好,你不帮我买,我派别人去买。”
说着把外院的几个奴婢通通都叫了进来,却只见她们个个都低着头不动也不言语。
其中一个丫鬟还轻嗤了声,小声道:“世子妃,还请您不要为难我们,我们还要在两位妈妈手底下做事的。”
沈芙捏紧了拳头,胸口气得上下起伏。
“你们欺人太甚!”
赵妈妈得意笑了下:“世子妃说的哪里话,奴婢们帮您做事,不过就是让您给几个赏钱怎是欺人太甚?”
“虽说您金尊玉贵,可是您不得世子喜爱,在这个府中也只有我们愿意帮您办事,何必把事情做绝了?”赵妈妈视线在沈芙脸上上下打量,下巴高抬道,“否则您看看,若我们撒手不管了,您觉得这问梧院还有谁敢——”
话音未落,院子外一道稳重严厉的女声传来:“好大的口气,你们是想造反吗?”
院中奴仆听到声音慌忙转过身看去。
只见手里拿着马鞭,一身利落檀色骑装的安王妃快步走了进来,面色比天上的乌云还要阴沉。
赵妈妈见状已是吓得面如白纸,双腿打抖,声音颤颤:“王、王妃娘娘……您怎么回来了……”
不是说王妃明日才归,怎么今日便回了还来了问梧院?
沈芙也立刻起身问安。
安王妃只静静看着赵、梅两个妈妈,忽然厉声道:“好啊,这就是我安王府的下人?连我儿的妻你们也敢羞辱,看来这安王府是你们做主了?”
一群奴婢顿时吓得站不住,连连跪下求饶:“王妃饶命……”
赵妈妈还想狡辩:“是,是世子妃为难老奴,老奴才一时口不择言,这院中的丫鬟可都看见了的,王妃尽可问她们。”
方嬷嬷见这两个老妪还要污蔑沈芙,就要上前辩驳,却见王妃一脚将其踢翻:“混账东西,本王妃亲眼所见亲耳所听还敢欺瞒?给你们三分颜色就让你们忘了府里的尊卑!来人,给我打!”
“王妃饶命王妃饶命……”赵婆子再不敢多言,声泪俱下,磕头不断。
她在问梧院待久了,竟然忘了王妃的手段。
王妃的手段严厉,整个王府里无人不知。
“打!”安王妃毫不留情。
用人需谨,治下需严!
两个健壮的仆妇走过来把赵、梅二人拉了下去,几板子下去,刚才趾高气扬的两个婆子哀嚎惨叫不断。
剩下的几个丫鬟在跪在一旁瑟瑟发抖。
安王妃在这群丫鬟身前走了两步,便吓得几人纷纷重重磕头。
安王妃眼也没抬:“都带下去!”
处理这些人,前后用了不到一刻钟。
赵、梅两个婆子已经被打晕死过去了,被人一并拖了下去。
她们被惩治的消息在府中不胫而走,这也是安王妃的意思。
谁敢以下犯上,这就是下场。
看着那些刁奴全部被王妃收拾了,方嬷嬷心里不知道多痛快。
安王妃大刀阔斧处置了这群下人,这才转头看向沈芙,静静望着她片刻后道:“我会另选人来伺候。”
沈芙感激不尽:“多谢娘为芙儿做主。”
安王妃挥了挥手,示意所有人都退下。
院中一瞬间静了下来,充斥着一股死寂的味道。
此时天空中忽起雷电,暴雨,将至了。
“让余氏告知我辰时后有暴雨,你一定猜到我会提前赶回来。又道想见我一面,知我路过问梧院会顺便过来,所以你设计这一出是给我看的!”
恶奴生事故意设计让她亲眼撞见,以她的性子自然全部料理了。自此以后府中没有人再敢小看她这个世子妃。借她的威,立她沈芙的势。
好一个聪慧机警的小庶女。
“母亲洞若观火,芙儿不敢欺瞒!”沈芙对着安王妃郑重行一肃拜礼,没打算对她有任何隐瞒,也未曾否认是故意设计,“是,都是儿媳一手策划。赵、梅两个妈妈在王府做了多年,仗着自己是府中老人,忘记了母亲的教导。她们不安好心,欺我卑微势弱,一开始只是暗中偷奸耍滑,又做得天衣无缝,我便是想告诉母亲也捉不住她们的错处。后来她们越发肆意妄为,不仅把持着问梧院,还阳奉阴违,私下昧下许多东西,让她去买件东西也要给她好几钱银子才肯。我不瞒母亲,沈家让我替嫁进来后,我虽是高兴但也知不得世子宠爱,半步不入我院中。我无甚威望,没人听我的话,无法镇住下人,如此下去只会让恶仆欺辱。”
“但我从没想过算计您。我是想让这些下人知道,我再如何也是世子妃,辱我与辱王府无异。您治理下人一贯严格,也不想让您被这些刁奴蒙在鼓中。”将这些话说完,沈芙又深深低了低头,“最后,担忧母亲遇上暴雨亦是真心,见您提前平安回来,芙儿也十分高兴。”
沈芙将所有谋划和想法和盘托出。
在这样一个睿智英明的女将军面前,任何谎话和托词都是无用的。
此时在天上酝积许久的暴雨终于冲天而下,狂风四作,好似天被捅了一个窟窿。
这样的暴雨,遇上了是绝对无法行路的。
在噼里啪啦的雨声中,安王妃拍了拍自己手中的马鞭,终于应了一声,算是接受了沈芙的解释。
“今日我帮你把这些人料理了,明日你自己可再挑选人进来伺候,但能否管束就看你自己了。”
约束下人,她自己若是立不起来,谁也帮不了她。
“是。”知道安王妃这是不会和她计较的意思,沈芙眼睛立马笑成月牙,“芙儿明白。”
然后立即关心道:“母亲这趟出门可还顺利?听余嬷嬷说,您每年这个时候都会出去。”
安王妃道:“嗯,去祭奠一个故人。”
奔波一天她也累了,没有多解释,丢下一句话转身离开。
——
暴雨倾泄,街道两边的摊贩慌张忙乱地收起东西回家,街上未带伞者雨中奔袭,大雨倾盆下一片到处奔走躲避的景象。
一辆平平无奇的马车安稳地停在摘星楼外,车帘掀开,已有侍从撑伞上前。
燕瞻下了马车,在大雨中步伐依旧从容沉稳。来到二楼包厢外,门口守着的两个侍从立即恭敬地开了门。
“来了?”二皇子燕泽替他倒了一杯热茶,“上好的毛峰,快来饮一杯。”
燕瞻坐下后,他又看着窗外的大雨道:“唉,白日好好的,突然下暴雨了,这天变得可真快。看来此一时彼一时,天不可能永远放晴。”
也不知是说天象还是说别的。
燕瞻端起茶清啜一口,味微涩,入口回甘。
他却不耐烦与他说什么隐喻,只道:“二殿下勿掉以轻心。”
“那是自然。”燕泽也知道还没到自满的时候,“大哥自小养尊处优,没经过大风浪。此一番失去了忠勤伯这个左膀右臂已经有些急了,兵部尚书郑立身年迈多病将致仕,大哥欲推自己的心腹上去。”
燕瞻:“谁?”
“原兵部侍郎,如今的禁军指挥使左征。”
左征。
燕瞻放下茶杯,没说话。
燕泽继续道:“我手下的人调查过了,这左征虽颇有才能,为人亦精明强干,但也不是毫无漏处。他家婆娘是个爱财的,是以他在京城私开赌坊敛财。若是这个把柄递上去,他这兵部尚书的位置恐怕就坐不上了吧。”
难就难在,太子定严防死守,他们就是知道了,也很难拿到左征的把柄。
燕瞻沉默了下道:“私下敛财可大可小,就算找到了证据,左征到时可以把开赌坊的名义推到他夫人头上或者找其他借口。而陛下,却会起疑心有人故意想扳倒左征,到时候他这个兵部尚书的位置反而坐稳了。”
“那该如何?”燕泽面色沉重下来。
燕瞻站起身。
“殿下让亲信在陛下面前全力推荐左征便是。”
燕泽不过一会儿就想通了其中关键。
父皇多疑,有人参左征会引他怀疑。众多人举荐亦会引他怀疑。但这个怀疑便是怀疑到左征头上了。
只要心底埋下一点怀疑的种子,父皇都不会再用。这就是事情的关键。
想到此处燕泽大笑了起来:“瞰之啊瞰之,还是你思虑周全,不愧是——”
话没说完,燕瞻随手拿起一个杯子往窗外甩去。窗外有黑影应声倒下。
门外的侍卫听到动静立刻赶来,检查了下进来汇报。
“禀殿下,是死卫,已服毒自尽。”
燕瞻冷声道:“随便一个死卫都能混进来,你身边守卫如此松懈?”
二皇子的表情凝重起来。
“查,给我狠狠查!”
……
出了摘星楼,青玄便将那死卫身上的令牌递给燕瞻。
“是天居客的人,太子门下,应是追着二殿下的行踪来的。”
燕瞻揉了揉疲惫酸痛的眉骨,“嗯”了一声:“回府。”
“是。”
作者有话说
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第10章 第 10 章