咸鱼宦海升职记 第18章 第 18 章

待刘宇一行人走远，沈暨白突然开口问道，“你觉得刘知府的话，几分真假？”

柳如意低头思忖道，“刚才王仵作指出陈牵死于中毒，刘知府面上明显露出震惊之色，可知其大概率对陈牵死因不知情。”接着，柳如意又耸了耸肩，嗤笑道，“不过，阿兄曾同我说，官场中的男子最可不信，最容易有两张面孔……”

说完，柳如意觉得不妥，似乎有些冒犯了沈暨白，遂急忙开口解释道，“大人，这话说的是其他男子。像大人这样的，一看就是清风朗月，正气凛然，绝对不是那种人……”

“是吗？说不定我真有两面面孔呢？”沈暨白轻弯眼眸，淡淡笑道。

柳如意呆懵片刻，竟然有人自己给自己拆台，“大人莫开玩笑了，您怎么可能是那种人呢？”说完，怕沈暨白再说出些语不惊人死不休的话，立马转移话题道，“大人，接下来我们去哪？”

“你觉得我们该去哪里？沈暨白未回答，反问道。

柳如意歪了头仔细思量，“陈牵好美色。幕后真凶定是知其癖好，投其所好，送给其一本多年浸泡在毒液当中的书。待陈牵翻页捻纸时，手指已是沾染毒物。后手指因沾取唾液，触碰至舌苔，遂中毒而亡……至于那名女子，或是因与其交缠时，不慎嘴触及其手指，导致同样中毒身亡……至于刘仵作之死，应是其在尸检时，见此册中内容，心中起了淫念，偷偷私藏下这本册子，其后观看时，也因此中毒身亡。”

如此一来，极有可能熟人作案。

陈府出现的那位精神失常的女子又是谁？会不会是凶手？可是，她为何佩戴醉花楼的脚镯？

陈府内假画上标记又是为何？醉红楼的那副牡丹图有无标记？

……

太多疑问在脑中闪过。柳如意只觉脑海里一片混沌，种种线索交缠，编织成一张巨网，将人包裹，欲将其绞死网中。

柳如意顺着巨网，死死扒拉，纲举目张，找到其中联系，“醉红楼！”

醉红楼内，依旧是热闹。琴声清幽，直透过烟雾传来。

老鸨见到沈暨白、柳如意身影，急忙迎了上来，“两位大人，可是有寻到什么线索？”

柳如意点了点头，“案件已有些眉目了。今日前来便是向你了解情况，求证事实，你可务必如实告知，不要妄言。”

老鸨闻言，谄媚哈腰道，“大人，奴家哪敢扯谎，定知无不言。”

柳如意轻摇折扇，勾嘴笑道，“那就还是去上次的屋子里吧，坐着舒服。”

说着，老鸨轻摇团扇，将人往里头引了过去。

两人在屏风后的束腰攒角牙方桌旁坐了下来。

柳如意抿了抿茶水，从袖口拿出一副画，递给老鸨，问道，“这个你可熟悉？”

老鸨接过画，画上正是银色脚镯，“大人，干我们这一行的，多半是家中贫苦，或家道中落……她们年幼的，刚进来多少带着些不情愿，想方设法地要逃出楼去。可是，她们肩不能抗手不能拎的，没个武术傍身，出去后也难寻活技，甚至可能被贼人盯上，恐有性命之忧。故奴家特意做了这个脚镯，为的便是保护她们安危。”

“那这脚镯是只有你们这有？还是别的地方也有。”柳如意问道。

老鸨摇了摇团扇，唤来一名女子，“大人，你仔细看银镯上面的铃铛……”

只见那名女子挽起裙摆，露出脚踝处的银镯，上头铃铛上刻着“醉红楼”三字。

柳如意又接着问道，“听说，陈牵每次来这，都喜欢送姑娘们一些字画。”

老鸨咽了口口水，急忙招手道，生怕官府向他们讨回字画，可那些早已被换成银子，遂试探地问道，“大人，可是那画有问题？。”

柳如意眼瞥了他一下，淡淡说道，“倒也不是。”

老鸨才怯怯说道，“这儿的姑娘多半生活凄苦，来这也不过是求条活路。而陈大人赠予的字画实在无法裹腹，为了活口，姑娘们也只能将其当掉，换些银两，接济生活。”

沈暨白站在一旁，闻言，突然开口，打断道，城**有当铺有几家？”

老鸨答道，“回大人，安平县是个小地方，不似他处繁华之地，只有城西巷口的一家当铺。”

沈暨白点了点头，又垂眸深思。

“楼中尚有陈大人送的子画吗？”柳如意问道。

老鸨点了点头，“房间内有一副。”说着，便将两人引至帘子后。

帘子后的那副字画，正是上次所见的牡丹图。

柳如意眼睛瞥了眼字画，神色兀的一冷，眉头深深拧起。

这副牡丹图上，印章处没有朱色圆圈！

柳如意复又问道，“其他画有吗？”

老鸨答道，“茴香那边还有一副，前阵子因事耽搁，故一直没前去当铺将其当了。”说着，摆手招来一人，吩咐其前去取画。

半晌，画便被取了回来。

柳如意将纸轴打开。只见，这画的印章处也有一朱色的圆圈。

“一般一幅画能卖几许银钱？”柳如意道。

老鸨答，“因都画作都不出自名家，所以卖不出高价，不过，收入也算可观，能卖上两、三两银子。”

两三两银子，可抵上平常人家六、七日开销了。“陈大人可有什么相好？”柳如意接着问道。

老鸨摇了摇头，“未曾听说过。”

“那可在你们楼中赎过别家姑娘？纳到家中作为妾室。”柳如意又问。

老鸨依旧是摇了摇头，“陈大人惧内，其发妻胡氏向来注重声誉，不容许他为姑娘们赎身，更遑论纳我们这儿的姑娘为妾室了。”

柳如意纳闷，府中的那位女子又是何人带进府去的呢？“陈大人有钱有权，就没有楼中姑娘偷跑出去，偷跟着他的？”

老鸨偷偷环看了四周，压低嗓音小声地说道，“倒是有位姑娘，唤翠娟。听牙子说，本是位大户人家的小姐，后家中生意落败，走投无路才卖身至此。”

“来这后，她向来安分守己……因面容娇好，深受许多人喜欢……这陈大人便是其中的一位。”

“但突有一日，翠娟意外失踪……”

“后来我托人找了许久，都没能找到她……”说到这里，老鸨的声音又低了几度，“不过，一年后，有掮客曾在陈牵府中有见过翠娟……”

老鸨一声唏嘘，“不过，都是些口说耳听之事，不一定当真……”

沈暨白勾唇笑道，“你们就没偷偷潜入陈府确认一番？”

老鸨惊慌，“给奴家几个胆，也不敢呀。陈大人可是财主，得罪了他，奴家这楼也别开了，直接喝北风。”

沈暨白闻言，只是微微笑了笑，未言语。

见状，柳如意接着问道，“陈大人可有什么仇家？”

老鸨想了会，“应该是没有的。陈大人出手大方，对人也和和气气的，倒是没听过有什么仇家。”

柳如意见问着差不多，偷偷瞥了眼沈暨白，见他低垂着头，遂开口问道，“沈兄，你还有什么疑问吗？”

沈暨白摇头道，“走吧。”

马车上。

沈暨白眉头紧锁，双眼微颌。

“沈兄，可是在想老鸨所说的话？”柳如意问道。

沈暨白闻言，睁开双眼，细长的手指轻抚眉心，“你觉得老鸨说的话，几分真假？”

柳如意蹙眉，又考自己，深思了半刻，“关于翠娟的事，我感觉老鸨定还知道些什么……”

柳如意又道，“生意之人，最不会做的便是亏本生意。翠娟是醉红楼的招牌、老鸨的摇钱树，若是发现其在陈府，老鸨定去千方百计找人去证实一番。若是确在陈府，怎么也可大捞一笔，毕竟陈牵在美色这块，不是那般计较钱财之人。”

柳如意喃喃道，“只是为何老鸨会说自己没去查验过呢？”

说完，又顿了会，说出了个猜想，“除非…她…之前已经收受陈府钱财，替人保密罢了。故她才说得那么小心，甚至假借他们之口……那如今被迫说出，只能说明……”接下来的话，柳如意不敢说出来，实在太荒诞。

沈暨白微眯的眸子中透出些赞赏之色，是块查案的好料子，“怎么不接着说。”

柳如意吞咽道，“……只能说明，她知道我们查的是什么？怕引火上身，”

沈暨白双眼微眯，透出冷冽的目光，“消息可传的真迅速。”说完，吩咐道，“派几人暗中调查下翠娟。”

柳如意应下，“好。”因见话题有结束之意，伸手捏了捏眉心，欲眯眼休息片刻。

只听耳边又传来沈暨白的声音，“朱色圆圈作何解释？”

柳如意又是一顿思索，“嗯……若是说这标记为标记假画所用，可为何单单醉红楼内牡丹图上没有这标记？”

沈暨白轻笑，打断其思路道，“或许那幅画是真的呢？”

柳如意惑然，“大人为何如此说？”

沈暨白神色暗了暗，“那幅画是我祖父所作。旁边的字，是我练笔所写。那时，学识尚浅，不小心将‘動’字写错，后为告诫自己多读多学多看，被祖父收起，一直放在老家书房内……”

“那为何会出现在**县？”柳如意讶然，相比于许宗是其祖父，她更惊讶画为何出现在这。

“或是有人想引我入局吧。”沈暨白嘴角轻勾，眼中尽是嘲讽。他只想壁上观之，独善其身，偏偏有人逼他入局。

柳如意闻言，心中了然。

如今的大乾明面上看似风平浪静，实则暗流汹涌。

景行帝嫡长子赵奚为人单纯，治国才能一般，故朝廷中其拥趸者也不算多。对比其他皇子，略有些不足。

景行帝年事已高，太子能力不行，其他皇子也难免会蠢蠢欲动，生出了不该有的心思。

而皇子们虽未明面上撕破脸皮，实则背后为了争夺储君之位，暗中不停拉拢朝臣，以此壮大自己的力量。

而大乾向来重文轻武，沈暨白作为景行二十五年状元，年纪轻轻就官拜副二品官职，故是不少人想要拉拢的对象。

故，这场棋局，就算沈暨白不想入，迟早也会有人将其推入局中。

正如自己，入朝为官，不也是圣上的一步棋吗？目的便是壮大太子党势力。宦海沉浮，太多身不由己，遂担心问道，“那大人打算怎么办？”

沈暨白挑开马车帘子，望着漫漫前路，淡淡说道，“走一步，观一步吧……”

柳如意点了点头，见此话题过于深沉，遂又将话题转到了案件上，“既然牡丹图是真的，那这标记极有可能是为交易假画所用？”

“可是，当铺收假画干嘛呢？”

沈暨白摇了摇头，撩起帘子，对车夫说道，“去城西的那间当铺。”