马车行进了三日,除了必要的生理需求外,乔益笙一直待在马车上,好在司徒枫早就为他备了一匣子话本,倒也能打发下时间。
乔益笙前两日生着气,到第三日便好了些,大脑不受控制,竟开始惦念起司徒枫人在何处来。
待马车停下修整时,他从马车后方的软塌上坐起来,弯着腰绕过屏风,侍奉在外侧的侍女低声询问:“公子可是要更衣?”
乔益笙有些许尴尬,他道:“只是想看看外面风景。”
“好,公子稍等片刻。”
“嗯。”
侍女熟稔地撩起了车帘,对门外的侍从低声道了几句话,等待片刻,从那人手中拿过了一件披风,仔细地系在了乔益笙的肩头,方才道:“外头寒凉,公子当心。”
乔益笙本想道声谢,待想起眼前的侍女曾经向司徒枫通风报信后,便如何也道不出口了,只得僵着脸,弯腰向前,侍女打起了帘子,他向前走了一步,第二道帘子也打起来了,早有侍从搬来了木头制作的台阶,竟与车厢的边缘纹丝合缝——乔益笙不愿踏在人的脊背上下车,平衡感也不太好,过往曾经多次踩空矮凳直接摔到地上。
后来,他便痛定思痛,亲自设计了这木头台阶,本以为能借此发一笔小财,却未曾料到城内木工心灵手巧,只见一次便可仿制,亦可以多加优化,他这门生意不过开了半月,便没甚么客人了。
乔益笙难过了一日,便将此事抛诸脑后,倒是司徒枫,竟然将此事放在了心上,似开玩笑般问他:“那些木工如此欺你,你待如何?可需我帮忙?”
“算了吧,”乔益笙纵使有些生气,却也还通晓事理,“此等法子亦非我原创,木工仿制便叫他们仿制吧,纵使得不到多少银钱,但能造福大众,也是件好事。”
“造福大众?”司徒枫脸上的笑容未变,只是低声道,“益笙,你又说些我未曾听过的话语了。”
乔益笙并不慌张,只道:“司徒枫,你答应过我……”
“我的确答应过你,不会去深究你与旁人的不同,”司徒枫用手背擦了擦乔益笙的脸颊,声线温柔,“我只是担心你性子过于单纯,便容易被他人所欺。”
“不过是个木凳的样式,学了便学了,哪里有那么严重?”
“倘若我要重重地罚他们呢?”
“你一贯好脾气,何必为我去重罚他人,况且我亦不在意,纵使你那么做,我非但不会领情,反倒会埋怨你待人苛责。”
“那便放过他们吧。”
“不放过他们,你又待如何?你哪里会是难为他人的性子。”
“益笙……”
“嗯?”
“你可曾想过……”
“甚么?”
“倘若我并非你眼中的模样……”
“你有些小秘密?”
“是。”
“我亦有诸多秘密,我们扯平了。”
“我……”
彼时的乔益笙注视着司徒枫,等待着他接下来的话语,可惜他等了许久,只得一声叹息。
司徒枫替他整理了下衣领,道:“外头凉,我们回去吧。”
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“外头凉,出门走一圈,便可回去了。”
乔益笙刚迈下最后一节台阶,听到这熟悉的话语,压着怒气反驳道:“我这披风极为厚实保暖,多走几圈,也不妨事。”
“随你,若是生病了,莫要怪我趁人之危。”
“司徒枫,你来此处,便是要同我争吵的?”
“自然不是,”司徒枫上前一步,抬起手,很自然地帮乔益笙重新系紧了披风的绑带,“只是想见你。”
——胡说八道。
乔益笙腹诽了一句,暗道:“若是你想见我,岂不是随时都能见,又何必趁着我出门闲逛,再凑上来见上一面。”
“想见你,却不能见,”司徒枫仿佛乔益笙肚子里的蛔虫,猜到了他心中所想,低声解释道,“见你一面,便魂不守舍半日,朝中政务颇多,若不想叫陛下怪罪,只得日夜加班,赶在返京前一一处理。”
乔益笙闻言,有一瞬心软,但很快又恢复了冷静,他道:“你又在使苦肉计。”
“你却不愿再中计了,”司徒枫低叹出声,“益笙,我句句道的都是实话。”
“你拖延的公务,如今你自己补齐,岂不是理所应当,”乔益笙的思路很清晰,并不愿心软几分,“司徒枫,还聊甚么聊,逛甚么逛,你该回去干活了。”
“你可愿陪我处理公务?”
“不愿。”乔益笙拒绝得干脆。
“那你为何出门闲逛?”
“既是闲逛,自然无需理由。”
“莫不是惦念我?”
“司徒枫,你倒是异想天开。”
司徒枫低叹了口气,又从侍从手中接过了一样圆圆的绒布包裹的事物,递向乔益笙,道:“此物赠你。”
“这是甚么?”乔益笙有些好奇,却并未伸手去接。
“你曾言,有物名‘汤婆子’,是以铜铁制成圆壶,内里灌满热水,握于手中,可抵严寒,我叫工匠研制数月,终得此物,便赠予你吧。”
乔益笙闻言,径自将手背于身后,道:“此物贵重,我不愿收。”
“若你不收,它便无用,不如直接毁去。”司徒枫的语气并无变化,嘴角含笑,像极了在开玩笑。
但乔益笙见过数次司徒枫此时的模样,亦知晓司徒枫所言非虚,倘若他不收,他真能干得出损毁之事。
他磨了磨牙,深吸了口气,伸出双手接过了汤盆子,道:“还有何事?”
“绒布虽厚,此物却甚是灼热,你务必小心,约莫两个时辰,便需要换一次内里的热水,记得唤侍女帮忙。”
“我已知晓。”乔益笙有些不耐烦,道,“政务不是很多?你自去处置吧,容我独自转转。”
“侍从陪得了你,却不愿叫我陪你?”
乔益笙捧着汤婆子,温暖的滋味从指间蔓延到全身,他便低声道:“你既已知晓,又何必问出来?”
作者有话说
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第4章 第 4 章