“我过来时,蒋典史刚收拾好行李。”
“给他还有跟他去的衙役配上好马!让他们务必小心!”
“是!”
崔师爷顿了顿,又问:“大人可要去信让影四和明直回来?”
影四被褚照派去暗中观察今天升堂时,半路出现神色异常的人,如今不在,褚照心知他必定是尾随而去了。
而明直,自打褚照吃黑河县回来,至今留在白家院子里。蕉精虞小青估计是觉得好玩,明直找线索时一直跟在他身边,还带着明直无意间发现了不少小证据。褚照也不想叫他回来,甚至寄希望于虞小青可以出手,将关键证据也找到。
尽管这个可能……有点微乎其微。
“不了。就让他们在外面吧。我身边还有其镜和圣人给我的暗卫,死不了。”褚照冷静道,“有那功夫,还不如让他们在外面找到更多的线索。今日将万人冢的事情爆出来,他们必定会慌乱。而本县要的,就是他们自乱阵脚!——疏漏之下,本县就不信,他们能在那么短的时间内扫净一切尾巴!”
崔师爷也知道这个道理,便不再劝说,只是组织人手,开始将县衙牢牢保护起来。
百姓们不知道从哪里听来的消息,知道县太爷把天捅了个窟窿,居然在县衙遭到刺杀,一个个都心痛得不行。自发组织,寻找庆泽县有没有可疑之人。
褚照在县衙里听到这个消息,在位置上怔怔许久。
“这就是百姓啊……”他低声道,那只常年握笔的手,将笔握得更紧。
他投百姓以木桃。
而百姓报他以琼瑶!
如此爱戴,如此信任,如此保护,让他褚定安怎忍心辜负他们!
一波未平一波又起。
晚间,妖牢被闯。
火势冲天!叫杀声冲天!
县太爷亲自执剑,将竟敢擅闯妖牢的其中一个贼子斩杀!
一夜难平,褚照站在原地,疲累地揉了揉眉心。
衙役们正在不断往妖牢上泼水,火势好不容易才歇。而如今,不过天微微亮。
“大人,回去歇息一下吧?”有小吏忍不住道。
“不必,本县年轻,还撑得住。”褚照说罢,抬脚又往妖牢里进。
妖牢如今关着的,除了黑旋风和柳老,就是陈婉春了。褚照进去的时候,陈婉春正愤怒地注视着柳老,浑身鬼气冲天,眼睛更是血红。
直到她被褚照面无表情地看了一眼,才略略平静下来。也不管那阴笑的老头了,陈婉春直接告状:“大人!这个老头跟放火的人是一伙的!他们都想让我魂飞魄散!”
“本县知道。”褚照漫不经心地说。他步到柳老面前,那老头一反常态,桀桀冷笑。
褚照低头看他:“你很得意?”
“不敢。”柳老这么说。
可他嘴角扯开的嘲讽的笑,却半点看不出来他不敢。
褚照俯身,认真看了看他:“看来是对自己能活下来很有把握了。”
他直起身,嘲讽:“本县倒不知道,世界上居然还有妖会天真至此。你以为,他们重新有了动作,就是不会舍弃你的意思?”
“难道不是吗?”柳老咧开嘴,恶意满满,“这只是开始,小鬼。老夫倒要看看,你们能撑到几时。”
“本县能撑到几时,本县现在管不着,也不关心。可是本县知道,你,一定会死在本县之前。”褚照冷冷注视他,“他们闯入妖牢,可不仅是为了将陈婉春杀人灭口,更是为了把你和那匹狼一起杀人灭口。你以为他们在做什么?不过是断尾求生,做着无谓的反抗而已!”
柳老被“断尾求生”“做着无谓的反抗”震住了心神,他瞳孔一缩:“不可能!这绝对不可能!他们不可能舍弃我!”
“怎么不可能?”褚照轻笑,“他们进来时,第一个目标,难道不是陈婉春吗?他们有看过你和那匹狼一眼吗?他们有说,柳老稍待,待会就把你放出去吗?没有什么不可能的。你所谓的不可能,只是你的一腔幻想罢了。”
“我不信!”
褚照嘲讽的话语无疑戳中了柳老的痛点,柳老强作镇定,可是不管他怎么想,也没有想起来那些人看过他一眼,这让他连反驳褚照的地方也没有了。
击溃柳老的心理防线只是第一步,褚照嘴角挑出讥讽,再次下了一剂狠药:“此事,已经闹得沸沸扬扬。甚至传到了圣人的耳朵里。再过不久,天师府的人就会来临。其他人不知道天师府的厉害,你们这些妖精鬼怪,不会不知道吧?”
“而不管最后能不能查个水落石出,给天下人一个交代都是必须的!”
“你说,他们现在就开始断尾求生,到底能不能成功呢?”
“而成功了,本县又该找谁,堵住这天下万千悠悠之口呢?”
他一句又一句的逼问,如闪闪发寒的刀子,一次又一次地往柳老心上戳。逼他按照他的话去想,逼他恐惧,逼他彻底崩溃。
柳老全然没了一开始的威风,他从褚照说“断尾求生”时就被震住了。接下来,无论他怎么想,都想不出破局的办法。
巨大的恐慌笼罩着他,他们将他放弃了!
他们真的将他放弃了!
刚刚他就走了一次鬼门关。如果那些人真的将陈婉春弄得魂飞魄散,下一个绝对是他!
而就算他现在侥幸活下来,事后还有可能被推出去,向天下人谢罪!
“不!那不是我做的!都是他们逼我的!我就是一棵柳树!我什么也不知道!不是我做的!你们不可以将万人冢的黑锅扣到我头上!你们不能!”
“有什么不能的?”
监狱里,冷冷的幽光下,庆泽县县令那张妖异俊美的脸,显得越发诡谲森寒。
他勾唇,唇畔的那抹笑意,透着深深的嘲讽。
“你只是一个……没多大用处,身份又意外合适的小喽啰啊。”
柳老被那双从来慵懒含笑的桃花眸,看得浑身发冷。
“不……不要……”他喃喃。
“那就要看你有多大的决心,将真正造出万人冢的罪魁祸首揪出来了。”褚照俯身,“他们不知道你知道多少,却笃定你绝对不会知道让他们真正获得灭顶之灾的消息。这就是他们可以随意舍弃你,可以随意推你出去顶锅的原因。”
“可是本县不一样。”
褚照的声音极尽温柔劝哄,将这中间的利害关系一一讲清。
“本县知道你只是被推出来顶锅的一个人,本县知道造成万人冢的祸首不是你。可是你也犯了错,这要怎么办呢?”
“只有一个办法,将,功,折,罪。”
柳老心一震。
他恍恍惚惚地抬头,对上那双幽深奇艳的桃花眼:“将功……折罪……”
褚照不笑也不动,只是静静地看着他。
柳老终于在他的眼神中败了下来,他颓丧道:“当日跟我一起来劫牢的,是狐妖绫罗。黑旋风是我们的手下。”
褚照看着他。
柳老道:“我的上头,是青州城知州府的属官。”
知州府!
褚照心一凛,幸好他没有上报州府,而是毅然决定向朝廷上折。不然那不就是羊入虎口,自投罗网?
“只是知州府?”他紧紧盯着他。
柳老苦笑:“你也说了,他们认为我是个小喽啰……我能知道知州府,还是因为我的原身就在知州府附近的桥旁边罢了。”
褚照道:“你是什么时候给他们做事的?”
柳老平静道:“大概要三十年了吧。”
褚照瞳孔一缩。
“庆泽县,地理偏僻,又只有一条路通往外界,很适合拿来杀人灭口。但是庆泽县的上任县令,是个十分刻板的人,无论对什么事,都较真至极。我曾听属官骂过,光将那县令拉下马,我们就用了五年。期间慢慢渗透,前后用了八年。好不容易干掉了县令,扶持了只对权势有兴趣,其他万事不管的刘来春。还没享受多久,你就来了。”
褚照这才明白,原来当时的情况是这个样子。
“我们保刘来春以县丞之位,行县令之权。即使他胆大妄为,带着家人搬入县衙,我们也替他瞒了下来。而作为交换,刘来春对我们的所作所为也睁一只眼闭一只眼。”
“他知道你们在庆泽县杀人吗?”
“许是猜到过。不过,那又怎么样呢?他并不会阻止我们,更别说出来主持公道了。”
从来庆泽县开始,就经常主持公道的褚照,古怪地看了柳老一眼。
柳老知道他疑惑什么,他冷笑:“你是多亏了有人坐镇。”
“岑元子?!”褚照立即想到。
“这是她的尊号吗?”柳老眉头终于动了动,“如果不是她……我也不会落在你手里。”
可惜了他的葫芦。
才拿出来,就被那道清光斩断成两截。
而且仅仅是那道清光。
可是看到褚照惊讶的样子,柳老觉得不对:“你不知道你没有事情,是因为她在坐镇?”
“我只以为她是留在这里玩一段时间……顺带应我的要求,看顾我一段时间……”褚照喃喃。
柳老定定看了褚照一眼,好久,才叹了口气。
自嘲道:“罢了,我栽在这里,便是命数。”
可是这小子运气也太好了!他到底怎么请动她的?啊不对,他压根就没请。他甚至对此毫不知情!
投我以木桃,报之以琼瑶。——《诗经·木瓜》
作者有话说
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第43章 43