唐相沉思道:“青州的知州郑志,是泰安一年的进士,泰安十年调到了青州作知州。其人方正聪敏,进退有度,先帝在时,十分欣赏他,私下还曾道郑志有做知府的才能。”
杨老尚书掌管户部,忍不住冷笑:“可惜,这样有才能的人,偏偏走了歧路。”
唐相摇头,不赞同地说:“杨老尚书此言差矣。褚县令并未找到庆泽县之乱,是青州知州所为的证据。仅仅怀疑而已,如此武断,怕是不妥。”
杨老尚书不打算跟唐相争辩,他看向皇帝:“陛下打算怎么做呢?”
“凭定安的性子,为了夏收,肯相安无事一直到今天,一定要按捺不住了。”皇帝道。
杨老尚书便道:“陛下不如传令给衮州驻军,要他们时刻盯着青州动静,准备援助褚县令根除狐鬼作乱的祸患。”
“此事不妥!”唐相皱眉,立即出声,“区区一县狐鬼,竟然要动用一州驻军!未免过于劳师动众!何况青州亦有驻军,又何必将衮州牵扯进来!”
杨老尚书道:“庆泽县之乱既然指向青州,青州必然脱不了干系。若那青州驻军中也有贼子的人,褚县令一去,不是羊入虎口了吗?”
唐相坚持道:“如今证据尚未曾出现。杨老尚书口口声声,又有何证据?”
两位心腹说的都有道理,皇帝沉思不语。
“先按兵不动吧。待褚卿找出更多的证据,抓到更多的内鬼之后,再将其一网打尽!”
“陛下英明!”
“不过褚卿在庆泽县辛苦了,朕决定给他派几个人。”也算是保护他,不在查探途中,被人暗害死掉。
唐相和杨老尚书都没有意见。
县衙依批次处理了狐鬼玉娘一家,还有三个贪酷成性的小吏。百姓们都拍手叫好。
八月,天气热得不行,穿着官服走在太阳底下就更热了。可也没有办法。褚照心里记挂着要去黑河县查探的事,不得不在这几日发奋干活,好腾出几天功夫。
妖鬼因为褚照真的处置了玉娘一家,很是老实了一阵子。至少褚照近来没有再听说有哪个百姓突然被鬼吓得撒腿就跑,也没有哪个书生突然来了一场艳遇。
是以,与皇帝还有朝中大人认知中的庆泽县之乱在于妖鬼不同,褚照真真切切认为,庆泽县有此难,皆因**!
恶鬼当然也有,可那所造成的危害,并不会殃及一个县的百姓。说到底还是人的贪念永远得不到满足……
“明直,你家大人我真的好想退休啊。”
面对大人的异想天开,明直一向抱着耿直的态度:“大人,您别做梦了。您才弱冠。就算家里肯答应,朝廷也不会放人的。”
褚照唉声叹气。
两天后的下午,褚照将能处理的公务都处理完了,立即带上了明直和影四,马不停蹄去了隔壁黑河县。而崔师爷与其镜留在县衙里,制造褚照还在县城的假象。
“这样真的有用吗?”影四抱着剑坐在马车一侧,真的很怀疑大人往脸上糊的东西有没有易容功效。
“按理来说应该是有用的。”褚照边说边很仔细地用眉笔把自己眉毛画的更粗。
于是影四就眼睁睁地看着自家美貌足以引起万人空巷的大人,变成了一个仔细找一找,还是能找到的俊美郎君,年纪看着也从二十进化到了二十三四。
褚照还很遗憾:“本来还想画的更丑一点的。奈何本县对自己的脸,还是不够狠心啊。”
影四:“……”这很难评。
明直死都没想到他只是去前面看看,有没有地方可以让他们停下来歇一晚上的功夫,转回来,自家少爷就大变样了。
褚照摸了摸自己的脸,一本正经道:“你们在外面喊我安郎君。”
明直下意识:“这有什么出处吗?”
明直很快就后悔自己为什么要问这句话了。
“当然有。”褚照兴致勃勃,“有道是‘昔日繁华子,安陵与龙阳。夭夭桃李花,灼灼有辉光。悦怿若九春,罄折似秋霜’。虽然你们郎君我现在没有之前那么好看了,但是也还是好看的啊。”
明直心想,那可差太多了,就是自恋没咋变。
“对了,你找到旅店没有?”
明直骄傲地挺起胸膛:“当然找到了!前面再行一里路,便有一家旅店。”
褚照点了点头:“那我们今晚便在那里歇脚。”
明直爬上马车,影四负责赶。马车颠颠簸簸,终于赶在日落之前,进了那家旅店。
旅店老板只是一打量,便看出这三人以谁为首。他满面笑容地朝那个衣衫整洁、容颜俊美的郎君走去:“客官是要住宿吗?”
褚照点了点头:“来三间中房。”
旅店老板愣了愣,忙赔笑道:“客官容谅,小店是小本生意,并没有上中下之分。都是一律的房间,再就是大通铺了。”
没有条件,褚照也只能接受:“那就楼上的房间来三间吧。”
“好嘞。客官放心,小店的床单被褥什么的,都是日日放外面晒过的。绝对干净。”旅店老板十分高兴,原以为这位郎君最多定两个房间,没想到居然定了三个。
旅店老板将房间指给他们看以后,又道:“缺什么,只管下来和老可讲。”
影四在这时问:“老板你这可有喂马的地方?”
“有,有——客官是要上等的草料,还是中等的草料,还是下等的草料?”
“拿中等的去喂它就行。明早一起结账。”
褚照从房间里走出来。他刚刚把房间转了一圈,里面只有一张硬板床,一张离床不远的圆桌,一个脸盆架,一个马桶,然后就转不开身了。他心中十分庆幸自己定了三个房间。
“得嘞!”老板笑容满面应声去了。
明直下去点餐食,出来的是旅店老板的儿子。明直在仔细听了旅店里有什么菜之后,点了一篓面饼、一只鸡、两大盘水煮的白菜还有两大碗麦饭。说话间,旅店又挤进来许多人,像是一些行商。他们一来,整个旅店的房间就全满了。
旅店老板的儿子眼里也忍不住带上高兴,今天的生意很好!
外面的天渐渐黑去。
“客官,您的菜好了。是您自己带上去,还是小的帮您带上去?”旅店老板笑呵呵地问。
“我自己来吧。”明直拿着托盘,提着篓,只是在上楼时,又看到四个车夫打扮的人进了来。
吱呀——
明直用膝盖开了门,小心地侧身,连人带菜一起进来。褚照闲着也是闲着,就过去拿了那篓面饼。
明直一边把菜从托盘上拿下来,放在桌上,一边道:“郎君,他们店的生意可真好!房间都爆满了,居然还有人进来住宿。”
褚照没怎么在意地说:“这种开在路边的旅店,本来就是供过往人歇脚的。许是今天人特别多吧。”
“那也很好了。郎君,你说我们回县里,要不要也开那么一个旅店?最近来我们县做生意的人可越来越多了。”明直被褚照多次拉去充人头干活,接触多了,对一些东西也有了自己的看法。
“这个回去可以讨论讨论。”褚照也觉得在必经路上开个旅店是个很有必要的事。
影四扑腾着翅膀从窗子里飞入,然后再化成人形。
“郎君,这家店似乎前不久死了个人。有间屋子,到现在还放着那具尸体呢。”影四一开口就是大消息。
褚照想了想:“应该是还没准备好棺材下葬吧。不必理会。”
富人家死了人,都会停灵几天,穷人家死了人,就更不用说。虽然这件事听起来毛毛的,但是世情如此,褚照也并非不食人间烟火,自然会体谅一二。
吃了晚饭,褚照便合衣入睡。明直和影四分别守了一会儿,就各自回房间。
夜深人静。
褚照睡的并不是很熟,也不知道是认床还是因为合衣睡不舒服。
而半梦半醒间,褚照忽然感觉自己面门上吹来一口凉气,带着点腐臭的味道。
多年撞鬼的经验,让褚照即使在睡梦中也一个激灵,愣是清醒了过来。一睁眼,只见一个面呈淡金色的女尸,额上扎着生丝绸子,正要往他面门上吹第二口气!
褚照:“!!!”岑元子救命啊啊啊啊!
褚照几乎想也不想地掀开被子,把那被子往女尸头上一扔,然后跳下床就跑。
脚踩在木头地板上,灰簌簌震动。
背后传来某种尖利物硬生生撕开被子的声音!
女尸把破成两半的被子扔到一边,追出房间门外!
本来要敲影四门的褚照,一看女尸已经出来了,哪还敢停在原地啊!他拔腿就跑,下楼时的速度恨不得使出八辈子没吃过饭的劲!
“救命啊啊啊!诈尸了!!”
褚照边跑边扯开喉咙地喊,满心悲愤恐惧无处诉说。谁懂啊!他又双叒叕撞鬼了!
身后女尸穷追不舍,偏偏店里没有一个人醒过来的。褚照只能玩命地往前跑!
跑着跑着,褚照觉得不对啊!
他今天嫌旅店的被褥被太多人睡过,是穿着衣服睡觉的!
也就是说,他的荷包就带在身上!
【注】
昔日繁华子,安陵与龙阳。夭夭桃李花,灼灼有辉光。悦怿若九春,罄折似秋霜——阮籍《咏怀·八十二首》
作者有话说
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第29章 29