西风吟 第10章 还好人没事儿

夜已经彻底沉了下来。

浓云层层叠叠掩住明月，天地间浸在一片浓稠的黑暗里，四下不见半分光亮。吕贞拖着一身疲惫快步赶往湖边，心底一遍遍默默祈祷。她万万不能再失去霓鹭了。

赶到湖畔时，她早已气喘吁吁，伸手死死抓住岸边的石柱，半个身子探向水面，睁大眼睛在漆黑中竭力搜寻，身形晃得险些一头栽进湖里。

可湖面静得可怕，水波不兴，连一丝异动都寻不见。

吕贞心下一横，抬手解下外衫，任乌黑发丝散乱飘荡在眉间，双目早已熬得通红。她闭上眼，暗自掂量着入水救人的把握，正要纵身，一道熟悉的喊声骤然自身后响起。

“吕贞！你要做什么？”

清亮又带着几分急恼的声音，在夜色里回荡，惊起林间栖宿的飞鸟，扑棱着翅膀四散飞去。吕贞浑身猛地一僵，慌忙转过身。

只见吕婵提着一盏油灯立在不远处，眉眼间神色复杂，满是紧张。她快步上前，急道：“多大的事让你你如此想不开？别拿自己的性命胡闹，退回来。”

不等吕贞再有动作，吕婵几步冲到近前，伸手一把将她从岸边拽了下来。

吕贞心头又急又躁，她强压下火气：“再晚一步，就要出人命了！我的丫鬟不见了！”

闻言，吕婵握着她衣袖的手非但没松，反而攥得更紧。她眼中掠过一丝诧异，随即语气带上几分戏谑：“你的丫鬟？……我倒不知，你竟还有这般心思。”

吕贞一时没反应过来这话里的意味，转瞬便品出不对，猛地甩开吕婵的手，又气又无奈：“大姐，都什么时候了，你跟我胡闹啦行不行！”

说罢她转身又要冲向湖边，打算直接跃入水中游向湖心，脚下却忽然被人拦了个正着。

“呆子。我知道你要找谁，跟我来。”

吕婵屏退了身后随行的下人，牢牢制住躁动的吕贞，领着她往园子深处走去。

两人一路穿行，周遭越发幽静。吕贞心中疑云丛生，百般思绪搅作一团，待到脚步停下，眼前的景象让她瞬间怔住。

这处院落并无家丁把守，地上摆着几坛封好的酒，一旁还立着秋千。秋千旁，一道单薄的人影静静躺在地上，四肢被棉花绑着，身上衣衫尽湿，水渍在地面晕开一大片。

吕贞走近一瞧，借着微弱天光细看，那身形，眉眼，分明就是霓鹭！

她压下翻涌的惊怒，连忙伸手探向霓鹭鼻下。触到那缕微弱却平稳的气息时，高悬的心终于落地，浑身脱力般跌坐在地。

“放心，她死不了，”吕婵踱到她背后，“我已经叫人给她看过了。不过是受了惊吓，并未完全沉入水中，”她脚步一顿，“不过，我倒是好奇，到底是谁要跟一个奴婢过不去。”

她话里有话，意味深长地看着吕贞，“看来，是有人要将她的主子置于死地啊。”

吕贞抬手按了按发胀的额角，只觉得一阵头重脚轻。纷乱的念头在脑海里炸开。

她入将军府已经一年了。原本打算隐忍蛰伏，静待时机成熟再行筹谋。可暗处那人却始终步步紧逼，一次次打乱她的计划。她心中其实早有猜测，偏偏苦无实证。今夜之事又被吕婵抢先一步撞见，往后想要再遮掩周旋，怕是难上加难。

或者说，她已经厌恶了如何找一个完美的谎言。

“我不知道。”吕贞抹了把脸，慢慢站起身。

既然霓鹭安好，别的都暂且不重要。她看向吕婵，眼底还带着惊魂未定：“多谢大姐出手救了霓鹭。求你一件事，今晚发生的一切，千万别对外人说。”

“好，我答应你。”吕婵走上前，拍了拍吕贞的肩膀。

没过多久，霓鹭就被人悄悄抬去了吕婵的院子。

这是吕贞第一次踏入吕婵的居所。屋内燃着淡雅的熏香，陈设并不似她想象中那般奢华，四处摆放着花草，墙角错落立着几只酒坛，桌案上还摆着研磨香料的瓦罐。一股清逸恬淡的气息萦绕其间，让吕贞心底生出几分异样的感触。

侍女替霓鹭换上干爽衣裳，拿热巾帕仔细擦去她身上的水渍。

这时，身边忽然传来细微的啜泣。

吕婵微微蹙眉，“好好的，你哭什么？”

侍女揉了揉通红的眼睛，哽咽道：“大小姐有所不知，我与霓鹭一同入府，情同姐妹，彼此相伴多年。也是后来，我才知晓她的身世。”

吕贞心头一紧，追问道：“到底怎么回事？”

“霓鹭是淇水人，出身在贫苦乡野。当年官府征募壮丁，乡里许多无辜百姓都被强行掳走。她家只有她一个女儿，母亲靠着替人缝补浆洗，勉强撑着度日。可谁想……”侍女语声越发低沉，泪水止不住滚落。

“可是什么？”

“两年后，被征走的壮丁大多陆续回乡，唯独不见霓鹭的父亲。她多方打听，最后才得知，父亲早已战死沙场，埋骨异地。”

吕婵面色沉了下来：“那她母亲呢？”

“她母亲日日悲泣，一双眼睛生生哭瞎，又落下一身寒疾。后来霓鹭寻遍各处，最终在一座破庙里找到了母亲。”侍女吸了吸鼻子，语气满是唏嘘，“想来是老人家不愿拖累女儿，趁着夜深独自躲进破庙的木箱里，悄然离世，连声响都未曾留下。”

听到这里，吕贞倒抽一口凉气，胸口像是被一团棉絮堵住，闷得喘不过气。她恍惚间想起了自己的娘亲，弥留之际，她是否也是这般，只想独自扛下所有苦楚？

“自此霓鹭便再无亲人依靠，”侍女继续说道，“她先后被人牙子转手卖了两次，几经辗转，最后才进了咱们将军府做奴婢。”

一个柔弱女子，失去至亲、辗转飘零，不知熬过多少饥寒病痛，才勉强活了下来。吕贞不敢深想其中苦楚。

“府里的奴舍更是步步难行，规矩森严，人情凉薄，我们这些下人平日里都不敢多言。对霓鹭而言，留在府中，比在外漂泊还要煎熬。”

吕婵表情有些不自然，她清了清嗓子，悄悄瞥了一眼神色凝重的吕贞，开口解围：“就让霓鹭在我这里安心休养几日吧。我院中人少，消息不会外泄。”说罢，她目光看向吕贞，“你如今身边，还有能用得上的人吗？”

吕贞眼神一凛。

她心中瞬间掠过霓鸢的身影。

……霓鸢也是她布下的重要棋子，不到万不得已，绝不能轻易舍弃。

正思忖间，床榻上传来几声微弱的咳嗽。

吕贞与吕婵对视一眼，吕贞快步走到床边，眼眶再度泛红，她咬紧牙关，强忍着眼眶里的湿意。

霓鹭缓缓睁开双眼，气息虚弱，费力地抬起手，握住了吕贞的掌心。

“……小姐别怕，奴婢还在。”

笨丫头，都什么时候了，竟还想着宽慰旁人？

吕贞抬手，轻柔地抚了抚她憔悴的脸颊。她此刻才算真正明白，为何霓鹭平日里总是小心翼翼，眉眼间藏着化不开的惶恐。她只是太害怕，一步踏错，便要重回那视人命如草芥的奴舍，再受无尽磋磨。

“傻子。你要在大小姐这里静养几天，等好了，我再接你回家。”

霓鹭有些茫然，准备开口说什么，看到后方的吕婵后，愣是咽了下去。她的眼神在吕贞和吕婵之间游走，有诸多疑虑。

吕贞看穿她的心思，便道：“你这条命可不是我捡回来的，是大小姐恰巧路过，把你捞了上来。”

霓鹭满脸错愕，挣扎着想要起身行礼道谢，却被吕婵伸手拦住。

“罢了，都病成这样，不必拘这些俗礼。”吕婵斜睨着她，语气带着几分打趣，“好一个主仆情深，我都看在眼里。今日我出手帮了你，往日里你对我些许不敬之处，我也便不再计较了。”

吕贞心中暗自一笑，上前拱手：“救命之恩，我替霓鹭一并谢过大姐。”

翌日。天光大亮，日上三竿之时，吕贞才醒来。她向来作息规整，从未睡得这般沉，想来是昨日的“乌梅”起了作用。

她坐了起来。温热的清水与早膳早已摆放妥当。于是吕贞下床，将屋门打开。

霓鸢静立在门边，一声不吭。

吕贞顿时心绪繁杂，全无胃口，随意夹了几口饭菜便放下了碗筷。待霓鸢收拾好食具退下，她起身走出院落。

外头飘起淅淅沥沥的细雨，绵密雨丝扰得人心头烦闷。吕贞索性打定主意，今日不去演武场了。

她撑着油纸伞立在院中，昨夜听闻的霓鹭身世一遍遍在脑海里盘旋，心酸翻涌，两行清泪不知不觉滑落，滴落在衣襟之上。

心绪稍定，她撑伞去往吕婵的院落，却得知吕婵一早便外出了。吕贞将伞斜靠在院门旁，抬手推门而入。

霓鹭早已穿戴整齐，眉宇间笼着几分郁色。见吕贞进来，她立刻迎上前：“小姐，您可算来了！”

“怎么脸色这么难看？”吕贞关切地问道。

“奴婢本就只是受了些惊吓，歇一晚便无碍了，可大小姐身边的人偏要看守着我，非要等我彻底痊愈才肯放我离开。”霓鹭嘟囔着，语气带着几分委屈，“哪有奴婢反倒要劳烦旁人照管的道理？我瞧着，大小姐怕是还记着往日的过节，故意为难我呢。”

吕贞闻言忍不住笑出声，眼角还凝着未散的湿意：“你这丫头，倒是爱胡思乱想。大姐留你在此静养，是真心为你着想。”她上前伸手，轻轻捏了捏霓鹭瘦削的脸颊，“趁着这几日好好歇息，你看看你，都瘦成什么样了。”

两人说笑打闹片刻，吕贞脸上的笑意才渐渐退去，神色凝重起来。

“霓鹭，”她轻声开口，“昨夜湖边究竟发生了什么？我要你从头到尾，一字不差地告诉我。”