误凌云（痴情将军实力守护美强惨） 第1章 回城

凌云三十日苦战得胜。皇帝大喜，远召其进皇城。他接旨后立刻带着一队人马出发。不巧，刚到城前就落钥。一行人只好城外驻扎，等天亮。

凌云曾试想过一万次到皇城的感觉，只是没想到，紧闭的大门是一盆冷水，浇在过分期待的心上。

他看着不远处的城门在黄昏静谧中沉默，一切都冷静下来，像城外夜晚发凉的风。

南风和凌云二人靠树坐着，南风问道：“将军，你来过皇城吗？”

火堆燃烧的枯枝声轻响，一阵风吹过，火苗随风而动。月光之下叶影摇曳，凌云愣了的神被风吹醒，语气淡淡地回答。

“没有。”

凌云回皇城，只为薛情一人。不过，他上次见薛情已经是八年前。

那时凌云没有名字，只是槐县一个落魄小乞丐，薛情用一根糖葫芦就将他带回家。一位将军看他可怜，带他从军，为他取名凌云，望他有朝一日一览众山小。

八年时间，薛家早已不在槐县。

在北岭时，凌云尝试打探薛情的近况，得知薛家已随父的升迁去往皇城。两地相隔遥远，传来的消息虽零零碎碎。可几年前，凌云就再也没有收到关于薛情的消息，他心中不安，加快了回皇城的计划。

如今，凌云已身在城外，与她的距离或许就是咫尺，已经很近了。

凌云几乎一夜未眠。

天上零碎的星光刚隐去，天蒙蒙亮，他就迫不及待带着队伍进城。

进城后，其他人自行散去，只剩二人。

来往的行人络绎不绝，长衫布衣书生、挑担卖菜农夫、叫卖不绝小贩，各色百姓各行其间。亦有华衣贵人、锦绣姑娘，珠翠在头，锦衣玉袍。从城门处望去，熙攘人群，热闹非凡。

南风自小生长在北岭，从未见过这种光景，眼睛放光，一阵惊叹：“将军。这就是皇城吗？比北岭繁华这么多！”

北岭是出了名的荒凉贫瘠，北邻他国，时常有外敌扰城，民生艰难。又因气候地势影响，城外是成片的荒漠，物资匮乏。在那边最常见的只有硬邦邦的大饼和浑浊发黄的水。

凌云心不在此，敷衍回答：“哦。是吗？”

他忙着四下环顾，像是在找什么，不一会儿就有了发现，严肃的脸上生出笑意，反手捂住南风喋喋不休的嘴，南风呼吸不得，伸手扒拉。

“你先回府，我去办点事，一会儿就回来。”

凌云收回手，往前去。他神色飞扬，嘴角难掩开心，走路的脚步轻快，连身姿都潇洒，尤像只小麻雀。

南风在后面看着，摸不着头脑，远远朝背影喊：“办事儿？办什么事儿啊。咱们不是要进宫去面圣吗！”

凌云背对着挥挥手，干脆小跑而去，发带飘扬。

“那我在府中等你啊！”南风对着那背影喊，不知他听没听到。

另一条街上。

薛情与立春乔装穿行在这清早的街市。她们来皇城已近三年，轻车熟路。

立春与薛情并肩行走，问道：“副使，听说那位凌云大将军要到皇城了。你说，继任仪式他会来吗？”

立春与宫内宫女闲聊，听说这位将军因大战得胜，被皇帝召回皇城了。坊间都传这位将军勇猛非常，是不可多得的神将。不过也有人说他心狠手辣，为了升官无所不用其极。

九死一生之战，只有他敢领，赴汤蹈火只为军功。可以说，只要有功可领，死门他也闯。誓死不开口的奸细，他刀刀割肉，令其跪地求饶，主动交代。暴戾恣睢之性，深入人心。

无人知晓他籍贯何处，只知他横空出世，数年内就从白衣摇身一变成将军。上到皇帝，下到各朝廷官员，没人见过他。宫内宫外无一人不好奇，想要一睹为快。

薛情理理衣襟，对这将军毫无兴趣，故作正经道：“立春，在外面要叫我公子，你又忘了？”

立春点点头，傻乎乎笑。

薛情轻敲她的头，教训道：“哪天我被抓了，你也跑不掉。”

立春躲进群芳楼，薛情追上去，二人打闹着走进群芳楼中。

群芳楼正逢第三年年宴，张罗着晚上的盛会。挂彩灯、布置桌椅，楼中的姑娘各自分工在进行，有条不紊。薛情一早带着立春出宫赶来，就为了这事。

薛情拦下正在搬灯笼的姑娘，说道：“让林掌柜上楼寻我”，随后二人走进楼上雅间。

不一会儿，掌柜林茉来了，三人围坐一张桌。

薛情手撑在桌上，看着林茉，关切问道：“晚上的事情准备得怎么样？”

林茉倒一杯茶给薛情：“一切准备妥当。”

薛情正坐起来，接过茶杯，却敬向林茉，满心满眼都是满意：“我果然没看错人。”

林茉虽然年纪不大，但自掌管群芳楼来，把一切打理得井井有条。当初那个不谙世事、只知琴棋书画大家闺秀，如今已经颇具掌柜风范，薛情为她感到高兴。

“只是……”林茉有些担心。

“只是姐姐，今年还是照旧吗？虽然大家都很期待‘星月’的出场，但继任在即，此时抛头露面，会不会给你带来麻烦？”

她口中的‘星月’是群芳楼头牌，也是薛情。

群芳楼刚开楼时生意惨淡。因卖艺不卖身，与青楼相比不逮多矣。菜品不比酒楼，前来用饭之人也是寥寥无几。为维系经营，薛情造势了一位才色兼具的俏佳人，还请了当今盛名的薛才子题词。

一句“星月并非世俗物，偶得一睹降人间，从此天仙为此名”，勾得无数人心中悸动，就连闺中女子都闻言赴之，只为一睹“星月”。

为打赢翻身仗，薛情以星月之名上阵，让群芳楼一炮打响，成了文人贵族的常聚之地、皇城中唯一卖艺不卖身的独特存在。

大多时候，群芳楼头牌‘星月姑娘’只闻其名。想瞧面纱下的真容，难如登天。只有每年的今天，才有一观的机会，所以今日必定人流如潮。薛情继任在即，不好露面，但还是决定亲自来一趟，为林茉吃一颗定心丸。

她笑着告诉林茉：“没问题，晚上旧照。”

林茉听完心中有数了，继续下楼去忙，立春也帮忙去。

薛情一人在房间，端着茶盏，她步到窗边位置，看向窗外。

她许久未曾出宫了。

宫外的景致和宫中截然不同，没有围墙的街巷，随处是望不到边的天，处处是寻常人家，烟火气息。红宫中到处是死寂，只有宫外的人群或小贩的叫喊声，才叫她觉得活得还算鲜活。

她的目光自然看向叫闹的街，视线正好落在一个公子身上。

那公子正看着群芳楼，脸色晕红又匆忙，不知赶着去赴谁的约。看了一会儿，又欢喜地朝着另一方向小跑而去。

那公子正是凌云。

他一路从城门处走到群芳楼，去薛府的路线他在心中重复了一百遍：从皇城东门进入直走，穿过闹市，在群芳楼前的路口右转，再一直沿街走，前面就是薛府。

经过楼前，凌云抬头确认。

牌匾上的字赫然眼前，与消息一致，他脸上多了几分欢颜。

他心中惦念着一人，只想着快些，再快些，快点见到她。他没有发现视野里有一位漂亮的公子，正打量着自己。只一眼就匆匆离开。

他的步伐急快，到了薛府门前却有些踟躇。

只因他期待过盛，临了要兑现期待时却反添忐忑：「不知道她现在过得如何？当年她烦恼的“要离开家人”到底是何意？不辞而别，她还记得自己吗？」

种种想法萦绕在心头，他调整呼吸冷静几秒，清清嗓子，又整理好衣冠，才郑重地敲门。

“咚——咚咚——”叩门声响过。

门露出缝隙，府中下人出声：“府中老爷公子都上值去了，不在府中。若有要事，直接去找他们即可。”

凌云手抵住门，面带笑容，客气道：“我找薛三姑娘，薛情。”

“啊？”

对面很是惊讶，打开缝隙探出身子，话语间带着疑问：“三姑娘两年前就已病逝，你不知道吗？”

"你快些走吧，莫要在老爷和公子面前提及此事，惹得大家不快。"那人摆摆手，说完就砰地关上门。

凌云脑子随着突然的闭门一下子空白：‘病逝？’

凌云不敢相信，勉强维持着笑容，敲门重复：“不是。我找薛情，薛府的三姑娘。”

里面关上门后再没出声音。凌云不相信，敲门速度由慢变快，声音越来越大。

里面的人不得已再次打开门，出来几个手持棍棒的家丁，领头的怒斥：“你再不走，我们就要动手了！”

对面的态度让这个噩耗没有丝毫质疑的余地，凌云还是不愿相信，倔强道：“我找薛情。”

其中一个家丁看他如此坚持，又不像坏人，好心劝说：“快别说了。三姑娘早已不在人世，那坟头草都和人一般高了。”

“是吗……”凌云喃喃自言。

他想起三年前有人回报，说近日没有探道她的消息。当时他只以为是太远，消息不通。如今想来，那时或许她就已经不好了。

凌云犹如被重击，心痛起来，说不出话。从前的一切，走马灯般在他脑海浮现。

那个八年前十岁的的薛情，她笑容灿烂，从光明中走来，却向黑暗中的自己伸出手：“我带你回家。”

“好啊。”凌云正要跟她走，梦却碎了。

更令人伤心的是，此刻不是梦，自己就在薛府门口，一切都是真实。

想着想着，凌云眼睛湿润。

为了尽早赶回，他一路马不停蹄。本就泛红的眼睛里，失落和悲伤争先恐后。低落的情绪难抑，随着胸膛一次次深促呼吸起伏，像是要占领这个身体。

早上的阳光本不炙热，但却照得人眼睛难受，似有若无的泪光在他泛红的眼眶打转。

这里没有她了。

这个世上没有她了。

凌云往回走。同样的路，同样的闹市街，刚才的热闹全都变成了吵闹，他的背影更加孤单。

薛情交代完晚上的事情，一出门就看到刚才在楼前停驻的公子。他不似刚才那般高兴模样，取而代之的是一脸的死气。

“失恋了？”薛情嘴里嘟囔着，看着他从面前走过。

卖糖葫芦的吆喝声很大，那男子停下来买了一串糖葫芦又转手送给旁边一个小女孩。脸上的天气从阴转晴，又转阴。

“真是个怪人。”他要是学变脸，一定不费吹灰之力就能出师。

薛情一边想，一边往客栈走去。

凌云回到兴帝赏赐的府邸门口，正好南风出来：“将军，马车备好了，我们现在进宫吗？”

“她不在了。”凌云没有回答他的问题，像是自言自语地说着，低着头往里走。

“谁不在？是哪个姑娘？”

凌云在北岭常期盼着皇城去消息，说的都是一个姑娘相关的事情。不过他神神秘秘，不让人知晓，南风每次提出要看看那消息都被拒绝，好奇得紧。

“她不在府上？还是不在皇城？”南风显然没有明白凌云的意思，追着说，“那你就去其它地方找她呀。”

凌云像个封了口的坛子，闷着气，不出声音。

“我就说你今天怎么会有事要办，咱们最大的事不就是应付上边那位么。这皇城，我们又不认识人。我说你找谁去了呢，原来是去找姑娘去了。”南风调侃凌云。

凌云还是不语。

“不说是吧？还故作神秘呢。我啊，迟早会知道那姑娘是谁。”

凌云走到书房坐下。

这时南风才看到他难看的脸色，像是要哭了般。他第一次见到凌云如此脆弱的样子，停下唠叨的嘴，皱起眉头试探着问道：“人，没了？”

凌云眼睛这才看着南风，像是可怜的流浪小狗，恳求般问道：“哥，我怎么办？”

南风虽比凌云年长两岁，但在北岭凌云是将军，他是凌云的左膀右臂，所有事情都是凌云拿主意。这还是凌云第一次叫南风‘哥’，南风心中一沉。

那大杀四方、快刀斩敌的将军，而今正手足无措地看着南风，问询着一个残忍的答案。眼神闪着泪光，委屈不堪，见者皆怜。

“哥，薛府的人说她死了，我想见她。”

任谁都知道，人死不能复生，凌云也明白。

南风顿两秒，明白了意思。他立刻派人查薛情葬身之处。原本要入宫的马车，不一会儿到了城外。

一路上，二人都没有说话，悲冷的气氛笼罩着整个马车。凌云双手搭在膝盖上，曲身埋头。虽然答案已经肯定，他还是不安，只因心中痴妄未解。

“到了。”

南风按照查的路线，到达一处墓地，不远处的墓碑上写着‘薛情’二字。

凌云掀开马车帘，看得明了。他没有下车，反而坐了回去，不忍看那冷冰冰的石头。

他眼眸低垂，慢慢黯淡。虽默不作声，但心中被悲伤悄然填满。没有怒吼，没有大声的痛哭，只是眼泪断线般流下，他也任由泪水奔涌。

他两只手在怀前不知如何安放，只好纠缠伤害，一条条抓伤痕迹鲜红，像在痛诉。

“好好的人怎么突然就没了。”南风看着凌云痛苦，惋惜道。

“对啊。好好的人怎么会突然就没了。”凌云顺着南风的话木然答着。

她分明能独自一人进山夜骑射，即使是最冷的冬天也未感染一丝风寒，应当身体很好才对。

况且，她父亲薛父已官至礼部仪制清史司，哥哥几年前也进了翰林院。就算她身患疾病，只要不是绝症，一定能请人治好。再不济，也不至于在几年内就突逝。

想到这儿，凌云似有想法，缓缓抬头：“要么，是得了万中之一的绝症。要么，她就是被人害死。又或者，她没死。”

渐渐，凌云眼神从空洞变清醒，杀意渐浓。

“让云影卫查，若是有人敢害她，我要他陪葬。”

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第1章 回城