五代十国豪杰谱 第22章 第二十二章 泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。

“是您？曹前辈！您怎么瘦成这个样子啦？”舱里的杜荀鹤惊呼道，他立即起身奔到船头来，“您不是随李频前辈去建州（福建建瓯）了吗？”

当前船的长者看到对面的书生，也是未曾想到而为之一惊，“噢，是荀鹤啊！你怎么在这里？哦，是回池州吧？你这是衣锦还乡喽。”

听到询问书生面露羞色，“前辈，说来惭愧，又是名落孙山铩羽而归啊，真是让人心灰意冷啊。你看我年纪轻轻，已是两鬓涂霜啦，愁苦啊。一回落第一宁亲，多是途中过却春。心火不销双鬓雪，眼泉难濯满衣尘。苦吟风月唯添病，遍识公卿未免贫。马壮金多有官者，荣归却笑读书人。”

“唉，若是樊川居士杜牧杜老爷子还在就好啦。”对方不禁感叹道，“我是最理解你的心情的，老哥我也曾志向高远，雄心勃勃，可能是才疏学浅，技不如人吧？三十个春秋屡试屡败，令人郁闷惆怅呀，否则我也不会去建州的。好吧，生命不息，总是有希望的。”

杜荀鹤由衷地夸赞道：“前辈过于谦虚了，您才高八斗，进士及第是早晚的事。而且你随李频李前辈出任建州，也可以大展鸿图，保荐入仕嘛。”

“保荐入仕，我可没那么好命，都是过去的事了。别再往老哥脸上贴金啦，依附于人无奈之举，藤蔓般的委屈活着让老弟笑话呀。”提起好朋友李频，曹松顿时悲伤难过起来，脸色瞬间不好看了。他突然想起什么，转向舱内疾呼道，“你们三位看是谁来啦？是荀鹤呀！”

帘子猛然挑起，从里面快步走出三个人来，最前面的中年人亲切地大喊着：“是荀鹤呀，我们上个月还在长安相聚呢，我前脚走，你后脚便追来了。”他长着白煞煞的大方脸，可能是由于兴奋而透出了些许红润。

后面紧跟的是个小伙子，白白净净斯斯文文的，他还不忘照顾着身后的老人。这老人着实是上了年纪，走起路来颤颤巍巍的，其相貌不敢恭维，不说丑陋，也称得上是惊世骇俗了，而且上嘴唇豁去一块，更平添了几分随心所欲。他正哧哧地口齿漏风招呼着，“是你小子呀，有日子没见啦。”

“喻坦之喻兄台、方干方老爷子、郑谷！你们都在这儿呀。”看来杜荀鹤和这几位是相当的熟悉。

大白脸隔着船舷激动地问道：“杜老弟，你还真的回池州啦，我在京里劝你的话没起作用啊，明年开春就要春闱了，你再忍三个月，说不定就榜上有名了呢，就这么轻易放弃啦？”劝说者看来是不甘心，可对方只是泄气地摇头，八成是多年的磨难让其彻底死心了。

老人家也在好意规劝着，“孩子呀，坦之说的有理呀，不能意气用事。我老吃曾经也像你一样，心灰意冷过，可没曾想突然就高中了，他有诗写道，几年秋赋唯知病，昨日春闱偶有名。”然后他望向船上的其他人，礼数隆重地向每人三鞠躬。

“嗨，连年的考场失意，所写文章入不了知贡举的眼，去年是崔沆，今年是高湘，也许自己的能力真得有限吧？身边的人一个个皆有鳌里夺尊、蟾宫折桂之才，像许棠、张乔，还有喻兄你。我不行，还欠火候，此次回池州，要发奋图强，潜心修为，进九华山里去，不强求眼前的虚浮，要认认真真地做学问。”

“哼哼，小子，你这么说让我和曹松、郑谷也无地自容啦，我是考了一辈子，曹松也是半辈子了，郑谷也考了几次了吧？考来考去，毛都没捞到。可你与我们不同啊，你还年轻，来日方长。再说，喻坦之和张乔他们也不是一次就成了的，其中的心酸苦楚只有自己来慰籍。回池州也好，静下心来沉淀一下，筹划将来再接再励。”

“方老爷子，晚辈也是这么想的。对了，你们怎么在这里呀？大家要去何处啊？曹前辈，您不在建州，又回洪州啦，是仕途高就，还是回乡探亲呢？李频李刺史在建州还好吧？”杜荀鹤感兴趣他们怎么聚到一起了。

“咳！李频啊，别提啦，他已经于去年过世了。”曹松，曾经建州刺史李频的幕僚心痛地告之，还有李频的同门师兄方干、好朋友喻坦之皆长吁短叹起来，“我回到洪州意气消沉，他们怕我过于悲伤，相约来看望我的。”消瘦的长者眼里噙着泪花。

身为师兄、姚合的学生、亲密的伙伴，方干不禁泪水夺眶而出，“是呀，频弟是向朝廷自荐去建州的，誓要整治吏治、富甲一方，可惜他水土不服、积劳成疾，最终患上了重病，当我得到消息，奔去建州看他时，已经晚矣，频弟故去多日啦。他是个好官啊，建州百姓举城致哀，并在梨山上为他建了庙宇。”

“李频大哥是这个样子的。”大白脸喻坦之同样是难过万分，人都去世一年多了，每当提起来还悲不自胜，在偷偷地抹眼泪呢，“曹老哥在大哥的周年祭奠时伤心至极，几度哭昏过去，所以我不放心，就邀上郑谷来洪州探望他，不曾想方老爷子也来看他，我们三个就这样遇到一起啦。”

古稀之年的老人黯然神伤地点头称是，“我要回会稽镜湖去，曹松怕我年纪大了，路上有什么闪失，执意雇船送我。喻坦之本来是要去河东晋阳（太原）的，郑谷是要去宣州看朋友的，然后再回袁州仰山老家看看，他们都说要送我一程。”他欣慰地看着那三个人。

大白脸理所应当地解释道：“是的，老爷子年纪大了，我们不放心啊，反正是四处游荡，绕点路又何妨？”

“喻兄要去河东？是访亲会友喽，难道是和河东节度使窦浣有交情？”池州书生知道喻坦之在京城里私交甚广，猜想对方是前去会友的。

大白脸面露嫌弃的表情，“贤弟，你是知道我的，无才无能之辈是看不上眼的，志不同道不合，两下谈不拢，何必要往一起凑合呢？窦浣乃皇亲，延安公主的驸马，公主是德宗皇帝的女儿，当今皇帝的堂姑父。借着姻亲位居高官，可惜是碌碌无能之辈，只有瞎了一只眼的崔嘏看他优秀，我这凡夫俗子怎么能攀他的高枝呢？”他去看身边的小伙子郑谷，“我和郑谷一样，要行万里路，出塞外，下江南，游历大江南北，增长见识，行万里路胜过读万卷书嘛。此去北方，还要顺路去趟徐州，看望感化军节度使薛能，他和我、李频、张乔是多年的好朋友，只是命好，早就榜上有名了。来洪州不虚此行啊，曹前辈还作诗赠我，北鄙征难尽，诗愁满去程。废巢侵烧色，荒冢入锄声。逗野河流浊，离云碛日明。并州戎垒地，角动引风生。”

老爷子也发自肺腑地赞许道：“曹松大才子呀，他刚刚在舱里给我和坦之各赠一首离别诗，写给老夫的是，一樯悬五两，此日动归风。客路抛湓口，家林入镜中。谭馀云出峤，咏苦月欹空。更若看鳷鹊，何人夜坐同。”

小伙子深有同感，“曹前辈真是出口成章，才华横溢呀。我不是要去宣州看老哥哥司空图，一定要在洪州西山多住些日子，以便向前辈讨教的。”

“过奖啦，过奖啦！你们都是朝气蓬勃之人，未来不可限量，让我这个名落孙山的老朽无地自容了。”曹松谦虚地连连摆手。

“方爷爷！方爷爷！”

方干突然听到对面的船上有人在喊，他瞩目去看是个梳着抓髻的小姑娘，正睁着杏核眼惊喜地瞅着自己，“这不是千秋观金陵将军贺泰的小客人、倒插门女婿周陌的侄女袅儿吗？”因为是熟悉的邻居，两家常来常往，一眼便认出来了。

“是我呀，您经常来我家找老爷爷下棋，我认识您。”小姑娘蹦蹦跳跳趴在船舷上，聪慧的眼里闪烁着调皮的灵光，“您不是说虚乏老迈，不能远行吗？怎么一个人来洪州啦？”

“哼哼，小丫头，这你还记得？和你婶子芰荷一个脾气。我是来看望他的，多年的故交挚友。我这把年纪，有今天没明天了，平时就是感到寂寞，总是想念老朋友啊。”方干又四下里打量着，“咦，小丫头，你不是回襄阳了吗？怎么是一个人出外啊？这是要去哪里呀？”

周袅回过身去指着船尾，“我是跟爷爷来的，送他去江州。”她又笑模笑样地望向郭岩。

“一老一小出外可要当心啊，特别是去江州，那里被草军攻陷了，节度使都被俘虏啦，暴民还在湓江口扎下水寨，大大小小百条船封锁了江面，不让过往的船只通行，抢夺财物，强迫入伙，反抗的一律处死，你们要去江州是自寻死路啊。这段江面全被他们控制了，我们是从洪州雇船过来的，想要走鄱阳湖绕开他们，可到了湖口就被掳了去，差点儿人财两空啊。”老爷子对她们的行程很是担心。

小姑娘眨着狡黠的眼睛盯着方干，“方爷爷，您这不是自相矛盾了吗？义军如此嚣张跋扈，你们是怎么逃出来的？难道是被您的慷慨陈词、诗词歌赋感动啦？”

“嗯嗯，丫头，你说对啦！还真是被我们的言语打动了。”老爷子颇为得意地面向南岸的水寨，“这里的头领叫做柳彦璋，早年间还是在老家睦州时，我听说过他的父亲，外号臭脚七，当时是玉山花子帮的大当家的。后来在京城贾家楼我结识了他们爷俩，还是秦靖大哥引荐的，说是他的好朋友，好像是他大徒弟明德的媳妇逍遥，跟他们还有亲戚关系。你说，有这层关系，他个晚辈能为难我们吗？”

“方兄，多亏秦英雄的人脉，否则我们指定是完蛋啦。”曹松一想到被掳的经过，心里就感到突突直跳。

大白脸长叹一声，“唉！好人不得好啊，秦老英雄死的冤啊，他怎么能是庞勋的细作吗？贾家楼的贾店主怎么能勾结逆党，投毒谋害当朝宰相刘瞻呢？他们死得不清不楚的，也不知道是得罪了谁？栽赃陷害嘛。人没了，贾家楼也没了。”

“我听司空图大哥说，有知情人讲，刘瞻的死是被韦保衡、路岩的余党刘邺毒死的，他在官邸宴请刘瞻，往贾家楼送去的菜里下毒，把杀人的罪名栽赃在店主的头上。后来怕秦靖告状，又诬陷他通匪，致其死地。这个畜牲，现在是淮南节度使，还在逍遥自在，作威作福呢，可恶至极呀。”虽然郑谷的年纪轻，但知道的内情还真不少，大家又是为之愤愤不平一番。

“人在做，天在看，善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁？”胖将军愤慨于胸，终于发声了。

“这位是左武卫将军刘秉仁，他是去江州上任的。”杜荀鹤赶忙给朋友们介绍着。

“左武卫将军！坊间传说的那个要去单刀赴会，只身一人去江州的新任刺史，就是他喽。”老爷子闻听惊呼道。

大白脸喻坦之同样是瞪大了眼睛，“可算是见到真人啦，从京城一路南下，各处都传遍了，说是有位将军骑着骆驼，奉旨去江州要见贼首柳彦璋，原来就是你呀！”他又专注地端详着胖子和拴在桅杆上的坐骑，“我还当你有三头六臂，高大威猛呢，可你，这也不像啊。别人骑马，你骑骆驼，这家伙在南方可不多见啊。”

“我在洪州也有所耳闻，都说将军受朝廷委派，要解决票帅柳彦璋之乱，现在我信了，它不是谣传，没想到真有此事呀。”长者曹松虽然说是信了，可眼见对方的造型，心里却盘算这位挺着大肚囊的能行吗？“敢于效仿汉寿亭侯单刀赴会，猜想将军必定是武艺高强吧。也好，以一己之力平息战乱，总比搭上许多人的性命要好。打来打去，换汤不换药，最后还是那么回事。泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”