“抽了多久了?”
苏旻文神色恹恹地问道。
他百无聊赖地蹲在池塘边,看着水泵重复且单调地运作,眼神一片空洞。
显然,他已经不再恐惧,只是觉得枯燥。
“四个多小时。”
滕玉和解答了他的问题。
比起苏旻文的消极,他的状态明显好了许多。
他的视线徘徊在银池和老太太之间,一刻都不曾松懈。
“快了?”苏旻文的眼睛一亮。
“不。”滕玉和却摇了摇头,“水泵的功率,比我想得要慢一些,可能还需要四个小时左右。”
“这么久?”苏旻文忍不住高声道,“那要到傍晚了。”
今天,他们都带了钟表出门。
正式开始抽水的时候,苏旻文特地扫了一眼时间,差不多是上午十点。
假如抽水需要八个小时,那么,至少要到下午六点,他们才能顺利完成这项工作。
“嗯。”滕玉和点了点头,“来得及。”
“好吧。”
苏旻文又垂下头,继续打量光秃秃的地面。
反正暂时没有其他的任务,等着就等着吧。
总好过去未知的地方冒险。
苏旻文默默地想道。
几个小时后,天色渐渐黯淡了下来。
“终于到底了。”
邢峰舒了口气。
“……到底了?”
闻言,耳尖的苏旻文,立即直起身子,探头向银池望去。
果不其然,银池中的水,已经只剩下薄薄的一层,至多再过半刻钟,就能将它彻底抽干。
“怎么会这么坑洼?”
苏旻文皱起眉头。
要知道,池塘的底部,一般都较为平整,除了淤积的泥沙,就是被人为投入的石块。
它们经过水流持续不断地冲洗,表面早已变得光滑,再加上重力的压制,基本不可能呈现出如此怪异的状态。
只可惜,银池中的水,漆黑得像是墨汁,即使只剩下底部的一层,依旧将水流下的场景,遮蔽得严严实实。
因此,苏旻文看了许久,都没能看出什么眉目。
“那些是什么东西?”他转头望向邢峰。
“我怎么知道?”邢峰扬了扬眉毛。
半刻钟的时间,在众人望眼欲穿的等待中,飞速地掠过。
他们终于得以看清底部的景象。
然而,众人却不约而同地失去了言语。
苏旻文闭上了喋喋不休的嘴巴,瞳孔收缩又放大,仿佛在质疑自己的眼睛。
他们整整沉默了一分钟。
“这些是……”
姚芳华缓慢地伸出手,指向已经不再填满水液的池底。
作为已经通过了多局游戏的老玩家,她甚至无法控制身体的颤动。
如同回到了确认姬雪死亡的那一刻,她的目光中,塞满了骇然和恐惧。
“骸骨。”
寇栾冷静地接过了她的话头。
“女性的骸骨。”滕玉和叹息着进行了补充,“而且,大部分都是婴孩。”
“怎么会这样……”
苏旻文连退了好几步,直到碰到某个硬质的东西,他才被迫停下了脚步。
为了弄清是什么阻拦了他,苏旻文愣愣地回过头——
一张沟壑纵横的面庞,瞬间闯入了他的视野。
“啊!”
苏旻文惊叫一声,摔倒在地面上,屁股跟地面,碰撞到了一起。
“怎么了?”
Susan立即回过头。
看见弟弟的惨状之后,她拖着肿胀的脚踝,打算来到苏旻文的身边。
“……没事!”苏旻文强忍着疼痛,从地面上爬起,姿势别扭地走回了原处,“脚滑摔了一跤。”
他重新看向池底。
正如寇栾和滕玉和所说,池底遍布着骸骨。
它们已经被池水,尽数染成了乌黑色,密密麻麻地交叠在一起,几乎没有任何缝隙。
形状扭曲且破碎的尸骸,似乎在向众人控诉,她们生前曾经历过怎样痛苦的挣扎。
苏旻文联想到一幅过往看过的画作。
作品以阴森为基调,色彩上只运用了黑和红,由上到下渐变,越到底部越暗。
画面的绝大部分,都是涂抹的色块,没有客观的物体存在,唯独它的底部,被画上了无数个脸孔狰狞且痛苦的人。
他们高高地扬起手臂,迫切地想要够到上方,而被彻底压在下方的人,已经被挤烂变形,却依旧伸长了手臂,脸上写满了渴望。
人间炼狱。
这是苏旻文看到这幅画作后的第一反应。
如今,他好像看到了真实的人间炼狱,甚至远比艺术作品给他带来的震撼感强烈。
“看来,村民不敢抽光池水并且靠近这里的原因,已经找到了。”邢峰声音沙哑着说道。
原因无他——
他们不敢面对自己犯下的罪恶,更担心因此而沾染上诅咒。
不愧是老太太成长的地方,人性简直恶劣得如出一辙。
“也有男性的骸骨。”谈星晖开口说道,“但数量不多。”
“大概是仇杀之类的。”滕玉和点了点头,“事后选择在此抛尸,可以消灭罪证。”
“这么邪恶的村子,居然拥有如此美丽的传说,真是让人毛骨悚然。”姚芳华忍不住移开了视线。
她的情绪已然平缓,但她实在不愿再直视如此残忍的场面,就连骨头仿佛都被浸透了寒意。
“寻找小男孩的骸骨。”
寇栾忽然对众人说道。
池塘的空间本就有限,再加上男性骸骨的数量,极其之稀少,再排除掉其中的成年人,他们应该很快就能有结果。
“你想找到小男孩?”
滕玉和瞬间就明白了他的动机。
“嗯。”寇栾点了点头,“主要看颅骨和盆骨。”
他又提示了一句。
“怎么看?”
苏旻文愣愣地问道。
于是,寇栾简要地向缺乏这方面知识的人,科普了一下具体的做法。
由于他曾经在某部剧集里,扮演过法医,因此,他才会拥有相应的基础。
自打被卷入这个无良的游戏之后,寇栾每分每秒都在感激自己的职业。
科普结束,众人立即展开搜索。
“找到了。”
仅仅用了三分钟时间,Susan就发现了疑似目标。
她用手指向一个方位。
顺着她指的方向望去,其余的玩家,看到了一具体格适中的骸骨。
“这就是我们要找的小男孩?”苏旻文询问道。
“嗯。”滕玉和点了点头,“年龄和性别都对得上。”
“等等——”寇栾眯起眼睛,“那具骸骨的下方,好像还有一具骸骨。”
“池里的骸骨那么多,可能只是巧合吧?”苏旻文猜测道。
“不。”寇栾却摇了摇头,“你们仔细看,下方的那具骸骨,跟小男孩的骸骨,联系十分紧密。”
倘若仅仅是巧合,两具骸骨的状态,应该是因为空间的挤压,被迫产生了部分的交叠和重合。
但他们眼前的两具骸骨,明显不属于这种情况。
“下方的那具骸骨,性别为女,年龄大约在十岁左右。”滕玉和做出了判断。
闻言,众人立即联想到本局游戏的另一个重要人物。
“小女孩?”苏旻文直接将答案说了出来,“小男孩的姐姐?”
“也许。”滕玉和颔首道。
“姐姐的手部,似乎在弟弟的腿部附近。”苏旻文瞪大了眼睛,努力辨认道,“她打算干什么?”
“把弟弟拽下来?”邢峰脑补道,“别忘了,那时候的她,还对弟弟充满怨气。”
“不。”寇栾却再次摇了摇头,“我问你一个问题,如果你在池底,想把浮在池中的某个人拉下来,你会怎么做?”
“我想想——”邢峰转动眼珠,“我肯定会拽住他的脚踝,用力地往下扯。”
“没错。”寇栾示意大家继续观察那两具骸骨,“各位,注意看姐姐的手,她的双手都是手心向上,紧紧地贴合在弟弟的脚底。”
“……还真是!”苏旻文惊诧道,“她为什么要这么做?”
“为了把弟弟托起来。”滕玉和叹了口气,“或者说,为了救他。”
“这种封闭的池塘,内部会滋生很多藻类生物,它们很可能缠绕在了小男孩的身上,让他即使有了姐姐的帮助,也无法脱困。”寇栾补充道,“但无论如何,姐姐一定尽力了。”
闻言,众人顿时又陷入了沉默。
除了已经提前推断出真相的玩家,其余的几位,脸上都写满了动容。
当然,还夹杂着几丝困惑。
“姐姐为什么会愿意救弟弟?”苏旻文声音艰涩地问道,“哪怕不憎恨他,她也应该选择冷眼旁观吧?”
“她不会。”
安静了许久的Susan,突然开口说道。
她的神色是一如既往的沉稳,让人难以知晓她心底的情绪。
“为什么?”苏旻文追问道。
“因为她是姐姐。”Susan掷地有声,“很善良的那种姐姐。”
“我知道了。”
苏旻文缓慢地点了点头。
“姐姐死亡的那一年,弟弟已经一岁了。”须臾,寇栾像是闲聊般地讲述道,“也就是说,他们曾经共同生活过一年。”
他补充的这条信息,彻底清除了众人心中残存的疑惑。
一个饱受欺凌的小女孩,可能一辈子都没有得到过家人的笑脸,只有刚出生的弟弟,还没有被浑浊的风气污染,面对她的逗弄,“咯咯”地笑出声来。
小女孩终于感受到了“爱”。
虽然只是不谙世事的天真,却被小女孩视若珍宝。
她似乎找到了生命的意义,只可惜,她却在这个时候,永远地失去了自己的生命。
而沉入池底的鬼魂,依旧记得她仅有的温暖。
因此,她才会在弟弟遭遇意外的时候,拼尽全力地拯救对方。
但她只是一缕无法得到安息的亡魂。
尽管被迫成了‘鬼’,她依旧十分羸弱,能力有限。
最终,她的努力以失败告终。
他的弟弟也成了‘鬼’,跟她长久地“生活”到了一起。
这当然算不上是完满的结局。
但对于小女孩来说,至少不像活着的时候那样痛苦。
至于她的弟弟,与其让他在如此封建的环境中长大,或许,因为一场意外,让他跟他的姐姐团聚,未尝不是一种另类的幸福。
“那怨气究竟从何而来?”邢峰皱着眉头问道,“没能救下自己的弟弟,所以觉得悔恨,从而憎恶这一池的水吗?”