接下来的几天琼华都在忐忑不安中度过,然而预料中的责罚却并没有如期而至。秦庄主外出,爷爷成天还是训练的时候严厉,其他时间乐呵呵,灵枢夫人待她也一切如常,仿佛那天那场架根本没发生过一样。后来她才知道,秦九霄也和她一样,没向任何人抱怨他被琼华揍了的事儿,而周子舒不知为何,竟也对此事守口如瓶。
如她所愿,秦九霄果然消停了一段时间,一顿好打换来难得的安宁,哪怕是提心吊胆了几天,琼华想想还是挺划算的。就在她以为秦九霄应该不会再来找她麻烦的时候,她在爷爷的小院儿里看到了正歪着脑袋盯着她的秦九霄。琼华顿时打起了十二分的精神,脑子飞速地盘算,来者不善,善者不来,这臭小子不知道又在打什么鬼主意。
九霄却并没什么动作,只用眼睛示意她往窗台上看,那里不知何时摆上了一个精美的食盒。见琼华一脸戒备,也不上前,九霄只好说,“你打开瞧瞧嘛,里面是九珍坊的桂花栗子糕和枣泥山药饼。我求郭叔去市集采办时特意带的。给你赔理的。”琼华并没那么容易轻信,她可不信跟她作对了大半年的秦九霄,就因为挨了她一顿暴揍就突然转性了,她甚至怀疑食盒里装的根本不是糕点,只要她一掀开盖子,没准里面就会跳出一只癞蛤蟆。
见琼华还是没反应,九霄只好自己打开食盒,闻到点心的香味儿,忍不住自己先掂起一块儿吃了起来,一边吃一边说,“我没骗你,真是糕点,可好吃了,你要是不吃,我可就全吃了。”“你想干嘛?”琼华冷冰冰的问,她才不相信秦九霄会无事献殷勤。九霄一口吞掉手里的点心,坐到了板凳上,不慌不忙地说,“你既然会流云九宫步,那你是不是也会易容术?我想请你帮我个忙,我……”
“我不会。”琼华想也没想就拒绝了,她可不想招惹秦九霄这麻烦大王。
“你会,我看到你抽屉里的易容工具了。”
“……?!”
顶着琼华飞过来的眼刀,九霄赶紧解释,“别误会,我本来就想往你抽屉里放只癞蛤蟆……,不小心看到的。”
“你……”
“我发誓,你帮我这一回,我再也不找你麻烦了!”秦九霄赶紧在她发飙前争取把话说完,“明天昆州刺史擢升离乡,城里富户集款办庙会,摆戏台,唱大戏,还有舞龙舞狮,可热闹了。这千载难逢的好事情,怎么能少了我呢,我必须去啊!可我因为书没背下来被先生骂,我爹罚我在听书阁背书,还让师兄盯着我。你能不能易容成我的样子,替我装装样子?你就帮我这一次,我保证从今往后再也不找你麻烦了。”
“秦九霄,你当我傻啊!模仿你的外形、容貌、声音都不算难,可看着你的人是你师兄,他对你那么熟悉,我如何能骗得过他?!更何况周公子的易容术想必比我更加精湛,我怎么可能逃过他的眼睛!”
“你不说他怎么可能会想得到嘛!你不是也没想到我来找你和解?父亲让他看着我,又不是要他每时每刻都在我面前盯着,我只说他进听书阁会分我的心,不让他进去看不就完了?师兄他才不愿意看着我呢,他有时间就会去钻研他的剑法,连赔我多玩一会儿都舍不得。”
“我那天打了你,你没跟别人告状?”
“谁打架打输了还到处嚷嚷啊?你可真小瞧人。小爷我流血流汗不流泪。”
“反正你也打不过我,我不怕你再来找我麻烦。”
“哎,不是,你不想帮我是嘛?我师兄可说了,我可不是打不过你,那天是我自己理亏心虚导致步法混乱才输你的。你才来山庄多久?我基础比你扎实,而且你内力不济,咱俩要是再打一场,还指不定谁赢谁输呢!不过呢,我还挺喜欢和你打的,其他师兄和我打都是各种放不开,叔叔伯伯们就更别说了,总像糊弄小孩儿一样。只有你跟我打架时不会掺水。我师兄也说了,你才来了一年就有如此修为,我要是再不努力,早晚会被你超过去。”
“你到底帮不帮啊?你就帮我这一次吧,我求求你,求求你啦!”
“你保证,我帮你这一次,就不再来找我麻烦,也不把我会这些本事跟别人讲。”
“你放心,我秦九霄说话算话!”
“那一言为定!”
翌日,秦庄主携夫人出席当地乡绅为知府践行的宴会。四季山庄听书阁,阁内,秦九霄对着长篇书卷愁眉不展,刻苦用功。阁外,周子舒就着亭台楼阁心无旁骛,钻研剑法。不过一个上午,管家派人送来餐食,招呼两位小公子用餐。周子舒待服侍的人退下,反复打量了秦九霄几眼,轻声说,“手艺真不错,我都险些被你骗过了。要不是平日的九霄绝不可能在屋里安静地待上一个晌午,我根本不会怀疑。你是……柳琼华?!”
突然被叫破,琼华当场呆愣在原地,心里把秦九霄骂了个百十八遍,心说道,“惨了,周子舒岂是能轻易糊弄的!”面上却波澜不惊,一边打着哈哈,一边嬉皮笑脸地回道,“师兄,你提那晦气的做甚?我不敢出来,还不是怕先生跟我爹告状么?那老头子讲起我坏话来次次嘴下都不留情。”
“真是不错,连声线语气都控制得很相似,九霄,你背得什么书,背来给我听听。”周子舒也不急着拆穿,慢条斯理地说,可琼华知道,没什么能逃过他那双明察秋毫,清澈灵透的眼睛。
人的精力毕竟是有限的,琼华并没读过书识过字,虽然灵枢夫人会在教习医术时抽出一点时间教她识字,但毕竟时间尚短,认识得有限。尽管她在阁中确实在努力研究秦九霄背书的内容,毕竟力有不逮。没辙了她只模仿着秦九霄的样子搂着周子舒的胳膊撒娇,“师兄,好师兄,我这不是还没背下来么?要不等吃完饭,师兄给我讲一遍,你给我讲一遍我就背下来了。”
周子舒饶有兴趣地看着琼华扮九霄,他深知易容一门可不止单凭手艺,模仿对方的性格语气神态几乎完全靠天分,如此看来,柳琼华可真是个奇才,敢在他眼皮子底下扮他师弟,被叫破竟然还能不露怯,当真是天赋异禀。轻笑了一下,说,“好,那就先吃饱,再算账。”
琼华自打来到四季山庄,就彻底告别了缺衣少食的日子,更别说还有她爷爷和灵枢夫人时不时照拂着,嘴上是缺不着的。可毕竟是长身体的年纪,每天又有大量的训练和劳作,所以见了吃食还是吃得欢天喜地。细嚼慢咽,举止得体的周子舒见她吃得欢实,一时间竟真有种自己搞错了的错觉,只见眼前的秦九霄,无论是身高胖瘦,还是音容笑貌,甚至是形容举止,都和他那不怕天不怕地的小师弟如出一辙,当真是扑朔迷离,以假乱真!
等琼华吃尽兴了,周子舒才又不紧不慢地问道,“你打算扮到几时呢?秦九霄到底藏哪去了?”琼华自知也是瞒不下去了,直接回道,“他去赶集逛庙会了,非要我假扮他糊弄你,你要算账找他去。”“什么?他去庙会了?!”周子舒不听则已,一听过后,勃然变色。
此番刺史升迁乃举昆明全城之喜事,昆明刺史勤政爱民,为官清正,颇得乡邻敬爱,是以全城富户自愿集资举办庙会为其饯行。老刺史深知当地百姓借市集庙会的商机也可以多得些实惠,便权当自己临走前为当地再做一件好事,恭敬不如从命了。四季山庄虽在江湖上扬名,却是凭医药行当为生,刺史在任期间也多受其恩惠,故此秦庄主夫妇自然要为知府饯行出一份力。
只是自周府出事后,四季山庄所面临的形势难免暗潮涌动,危机四伏,不管是被山庄庇护下来的周子舒,还是山庄少主人秦九霄,那都是多少对家明里暗里惦念的目标。秦怀章一面调派人手,加强山庄戒备,一面暗中布局,以备不时之需。这次老刺史升迁,秦怀章不得不携夫人出席,行前也是一再嘱咐周子舒千万看管好秦九霄,不得出庄,至于背不下来书被罚,那不过是秦怀章请夫子拘住秦九霄的一个说辞。
谁成想百密一疏,还是让秦九霄那小子想出这么个金蝉脱壳的法子溜了出去。周子舒本以为秦九霄也就是跑到庄子山上山下撒欢儿去了,所以并未着急,没想到这臭小子竟敢自己下山去浪,上赶着给江湖仇家送人头,顿感头皮发麻,大事不妙。每逢大事有静气,周子舒虽急却并未自乱阵脚,先是遣自己的贴身侍卫许临渊秘密通知师傅,再从守卫山庄的护卫中抽调少部分身手好的跟随他亲自进城寻找。走之前,他反复打量着扮成九霄的琼华。
看到周子舒如临大敌般的调兵遣将,琼华已经料到此番怕是要大祸临头了。未等他开口就自告奋勇道,“我跟你去,只要对家看到我扮的秦九霄,他就是暂时安全的。”周子舒深深看了她一眼,道了声“好”,便心急如焚地带上她出庄了。
秦九霄毕竟是个七岁的孩子,他的机灵劲儿也就够他灵机一动脱身出庄。行头没换,毫不伪装,一副富家公子的模样就蹦蹦跳跳的赶集去了。若不是大家都以为有周子舒看着他,绝无差池,他连庄子都走不出去。此刻,昆明城内舞狮舞龙,锣鼓喧天,庙会市集摩肩接踵,人声鼎沸,好不热闹!秦九霄就算没少见过大场面,也被这市井繁华迷乱了眼,反正也没人看着,当真是哪有热闹往哪凑。殊不知这出手阔绰,无人看管的小家伙儿,就算没被仇家盯上,也早就被人贩子惦记上了。
手上攥着糖画,提着方砚台,腰上系着三四枚玉佩,别着五六把折扇,怀里揣个布偶兔,肩上还搭着一副装满糖炒栗子的布搭子,秦九霄此刻停在一个面人摊子前,正盯着捏面师傅一双巧手上下翻飞,不一会儿,一个白面皮儿,红肚兜儿,身披混天绫,脚踩风火轮,手拿火尖枪的小哪吒就捏好了,秦九霄看得正入迷,面人儿却被一旁预订的客人买走了。
“老板,给我来个孙悟空,就要你铺上插的那个齐天大圣。”秦九霄赶紧对面人师傅说,他刚才就是看到那个打样儿的招牌才凑过来的。
“小公子,那个是我拿来做招牌的,今天材料带少了,做完刚才那个没料了,我得回去拿家伙事儿去了。”师傅一边对秦九霄告歉,一边收拾着摊子。
“老板,你别啊,就给我捏个齐天大圣吧,我好不容易跑出来的。”
“不是我不想给你捏,是我真没材料了,你看,这面也没了,颜料也缺了,下次吧。”
“下次我去哪找你啊?再说我还能不能有下次还两说呢。老板,你就给我捏一个吧,要不你把那个招牌给我,我多给钱还不行么?”秦九霄的犟脾气又来了。
“哎呦,这真不成……公子,要不这样吧,我家离这儿也不算远,我家里有个比这个还更大更漂亮的齐天大圣,您想不想随我回家看看?”
“真的嘛?走啊,我想要那个更大的。”
“好嘞!走着!”
这捏面人的推着摊子在前面走街串巷,三拐两拐便进了一条偏僻巷口,秦九霄急着去玩儿,已经跟得有些不耐烦了,烦躁地问,“快到了么?还有多远?”“不着急,这不就到了么!”面人师傅突然停下摊子堵住巷口,转过来面对着九霄,而巷子的另一端也被两个人给堵住了。
作者有话说
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第11章 以假乱真