经过几天的休整,杜姝苑魂体总算凝实了些,施慈也着手准备找魂。
午夜,正是一天之中阴气最重的时候,施慈面色严肃,左手掐诀,右手画符,金色的法力顺着轨迹在空中凝聚成一道符咒。
他神情严肃,口中念念有词:“荡荡游魂,何处生存,三魂早降,七魄来临,河边野处,庙宇村庄,宫廷牢狱,坟墓山林……敬请路神,快快帮寻!敕!”
话音刚落,符咒猛得朝北方飞去,杜姝苑一惊,下意识跟上去,杜夫人和她一起学了许久鬼怪的移动方式,也飘起来跟着一起去了。
只有施慈没有快速移动的法门,无奈,他只好让明遐化作利刃,自己握住刀柄,借明遐刀往前飞。
符咒一开始在夜晚十分显眼,渐渐的竟然黯淡下来,施慈追上它的时候它只往北方画了个圈,随后消散在空中。
一人二鬼,在街上面面相觑,施慈不信邪,又画了一道符咒,哪料符咒刚出来,就在原地消散。
杜姝苑紧咬下唇,一脸紧张:“先生,这是何意?”
施慈思索片刻,道:“杜老爷的灵魂在北方,但是有什么遮挡了他具体的位置,符咒也寻不到。”
听到杜老爷灵魂还在,杜姝苑总算舒了口气:“爹爹还在世上就好。劳烦先生,接下来我和娘亲自己寻人吧。”
施慈知道她是不想太麻烦自己,但是送佛送到西,他也没有事情做到一半放弃的习惯:“无碍。我等先回客栈,既然他还在世间,总有办法找到。”
杜姝苑顿时感激地点头道谢:“让先生费心了。”
不赶时间,施慈索性慢悠悠走回去,倒是杜姝苑和杜夫人说还有些杂事要处理,先行一步。
等施慈回到客栈的时候杜夫人已经捧着一只小箱子等在一边了。
杜姝苑正好回来,怀中还抱着一堆书本,看起来颇有些年头。
母女二人见施慈推门而入,连忙迎上去:“先生,我等正有谢礼送给先生。”
虽然施慈说了不用谢,但她二人也不能理所应当接受他的帮助,否则岂不是小人所为。
杜家家教极好,哪怕当了二十年怨鬼,杜姝苑还是谨记有恩必报。
“先生,这是老身替先生准备的五十两黄金和一百两银子,来路绝对干净。这几日见先生不太清楚凡尘银两价值几何,想来先生不是红尘中人……只是世间行走,万万不能没有银钱,先生暂且收下。老身身无长物,还请先生不要嫌弃。”
杜夫人将箱子放在桌上,一打开,金光闪闪差点晃了施慈的眼。
施慈:“……多谢杜夫人。”
他还真缺银子,本来明日打算离开客栈另寻住处,杜夫人这箱银子算是解了燃眉之急。
见他收下,杜夫人这才松了口气:“是杜家该谢过先生才是,先生对我等恩同再造……阿苑,过来。”
杜姝苑将抱着的书籍也放到桌上,侧身站在杜夫人身边。
“这些都是我让阿苑准备的古籍,记载了许多神鬼志怪之事,可信度极高。先生实力不俗,定然不惧牛鬼蛇神,这些书籍就当给先生解解闷。”
施慈一身能力不俗,轻而易举解决杜姝苑浑身缠绕的怨气,让她不至于魂飞魄散,但对黄白之物并没有什么概念,且对许多常识不太了解……在杜家母女的猜测中,他应该是避世不出的高人,陡然入世不是为了修行就是身负重任。
她们没什么能帮得上忙,只能解决银子产生的烦恼,以及找点书籍让他快些了解凡间。
施慈可没有她们所想的那么高不可攀,他只是个俗人,银子正是他缺的,书籍也是他缺的,杜家母女准备的谢礼可谓是送到了他心坎上。
施慈认真道:“杜夫人过谦了,这些东西,正好解了我燃眉之急。”
杜家母女这才笑开:“先生满意就好。我等不打扰先生了,先告辞。”
说罢,杜夫人拉着杜姝苑进了画中。
自从知道画能养魂,她二人就寄居在画里了。
画轴自动卷起来,规规矩矩放在桌上,和那堆书籍待在一起。
望着堆满桌子的金银和书籍,施慈后知后觉有些头疼,不知道怎么处理这些东西。
他没有袖里乾坤的本事,也没有能储物的工具,带它们上路实在有些不方便,但这些也的确是他目前需要的……
既然如此,不如在宁抚镇买一套宅子,暂且先住下来,等大概了解一下这个世界再出发!
他要封神,自然就要去找合适的人选,不可能在一个地方呆很久,但是将宁抚镇作为异世界的住所,也不是不行。
他总要有一个落脚的地方,正好对宁抚镇还算熟悉。
施慈三两下敲定主意,准备第二天去找牙行的人打听打听消息。
他看上的是杜姝苑住过的那处院子,一则因为闹过鬼,价格十分便宜,二则他挺喜欢院子布局,买下来只需要铲除那棵槐树和填平后院的井就行。
考虑到日后经常外出,邀请杜家人帮忙看院子也十分方便,毕竟是老地方。
牙行的人联系上院子的主人,他们也想卖掉院子,只可惜凶名在外无人敢买,一听有买家,还以为牙行的人在开玩笑。
不过卖家也是实在人,同施慈讲清楚有不干净的东西,见施慈执意要买,也不再劝。
“若是遇到什么事,可去城北的城隍庙拜拜,城隍老爷十分灵验,定然会保佑你的。”临走之前卖家道。
施慈没有拒绝他的好意:“多谢。”
听他提起城隍庙,施慈有了些别的想法。
他在客栈又多续了一段时间房,店小二和他已经混熟了,听说他买了判官庙旁边的院子,还请人去打理一番,不由露出佩服的神色。
毕竟听说闹鬼还往前凑,不是艺高人胆大就是头铁。
这天晚上施慈将杜姝苑唤出来,带着明遐,往城隍庙去了。
白天人多眼杂,夜晚正是办事的好时候。
杜姝苑有些不解:“先生可是有事询问城隍爷?”
她一介鬼怪,曾经同城隍打过交道,对方品行端正,可能力却不足。
施慈点点头:“既然是一方城隍,定然知晓许多事,昨夜符咒往城北,城隍庙正好在城北,说不定是解决问题的关键所在。”
杜姝苑听完面上一喜:“先生所言极是!”
既然要拜访城隍爷,施慈也不好太过寒酸,他带上一壶好酒,明遐站在肩上,一身天青色长袍,衬得整个人潇洒肆意气质不俗。
明遐没有隐藏气息,至阳至刚之气环绕周身,哪怕是在画轴蕴养的杜姝苑都有些难以靠近。
这还是没有变成明遐刀的时候,倘若变成刀,恐怕如今的杜姝苑只能回避。
除了解决怨气那次,施慈都是让它隐藏气息,毕竟身边两只鬼,误伤就不好了。
这也从侧面证明当初杜姝苑怨气之强。
如今既然上门拜访他人,再隐藏别人只会觉得他弱,不配套近乎。
施慈站在城隍庙前,施施然拱了拱手:“在下施慈,特来拜访城隍爷,还请城隍爷赏个面子。”
话音刚落,城隍庙蓦地变作一座府邸,四合院的格局,其中有厢房有庭院,竟然和人间的宅邸差不多。
府邸门户大开,一位老者从府中走出,面色有些激动:“稀客稀客,安绥县城隍冯国安见过施道长。”
施慈没想到他会这么客气,干咳一声,连忙作揖,竟然比他还客气:“不敢,在下不过山野俗人,叫城隍大人笑话了。”
一听“俗人”二字,冯国安就知道施慈并非哪家下山的道士,当下改口:“先生过谦了,能除去盘踞安绥县二十年的怨气,先生着实不凡。不若我等,先进去,叫人上些茶点,边吃边聊。”
施慈从善如流:“恭敬不如从命。”
因为施慈和冯国安是主人家和宾客,杜姝苑默默降低存在感跟在他后面。
没有了怨气的杜姝苑不过是个普通女鬼,自然也没被冯国安放在心上。
他以为施慈已经将怨鬼打散,哪里想得到他只是清除了怨气呢?
杜姝苑充当婢女的角色跟在施慈身后,一言不发。
冯国安邀请施慈在大堂入座,叫手下的小鬼奉上茶点:“先生今日不来找我,我过两日也要请人来寻先生的。”
施慈了然:“可是为了井中怨鬼一事?”
冯国安点点头,又摇头:“此为其一。不怕先生笑话,虽说我添为安绥县城隍,却一直没等到天庭的敕令,只是个勉强代任的城隍罢了。先生实力不俗,突然现身安绥县,我等自然要关注一二,尤其是先生一出手便灭了那怨鬼,我若是不探查一二,难免落个玩忽职守的罪名。”
施慈表示理解:“城隍大人敬职敬责,在下佩服。”
冯国安苦笑:“先生抬举我了,我为城隍一百六十载,毫无建树,连护佑安绥县的能力都没有,手下仅有鬼卒双十之数,实在惭愧。”
也是施慈浑身正气眼神清明,否则他也不会实话实说。
施慈一惊,没想到一地城隍竟然混得这么惨:“城隍大人手下日游、夜游二神及土地公土地婆不在?”
冯国安抬头看了他一眼,态度越发郑重:“先生说笑,日游神和夜游神已经是数千年前的职位了,如今哪里还有这两位。至于土地公,唉,不说也罢。”
施慈一愣:“如今已是这等情况了吗?”
他只知道天上无神仙地下无阎罗,万万没想到人间小仙也残缺不全。
此话一出,冯国安越发肯定心中猜想,不由激动道:“听先生此言,先生可是上界下来的?人间已是如此,上界可有指示?”
施慈哪里听不出来这是把他当成天庭的人了,连连摆手:“城隍大人误会了,我不过是随口一问罢了。”
冯国安不信:“可是先生言语间对城隍手下仙职如此清楚……若非前辈提点,叫我也不知晓曾经还有其他下属。”
施慈打了个哈哈糊弄过去:“因缘际会,因缘际会。”
见他不说城隍也不好追问,但心中也给他贴上了“神仙”的标签,喃喃自语:“怪不得先生能除去怨鬼,原来来历不凡。”
施慈略过他话中其他涵义,问道:“这怨气有什么说法?”
冯国安深深看了他一眼:“先生有所不知,天庭数万年不曾有过动静,地府也联系不上,死去之人无法往生,多年来怨气凝而不散,已是人间大患。那怨鬼不知从何而来,凝聚了不少怨气,连湘水水神都奈何不得……所以先生能除去怨鬼,才叫我十分惊讶。”
施慈不解:“怨气竟如此厉害?”
冯国安摇头:“普通怨气自然不会如此厉害,但这怨气是从盲山出来的,那里镇压了万年来的无数怨气,量变引起质变……已经不是我等能轻易抗衡的了。”
施慈愣住,他倒是不知道这一层。
冯国安又道:“既然先生不愿承认身份,我也不会多张扬,只求先生能像上面反应反应,怨气若是不根除,恐怕人间不久便要生灵涂炭了。”
好嘛,他还真一根筋认定了自己是天庭来的。
施慈无奈,只好点头:“城隍大人放心,虽说我真的不是上界之人,但遇到怨气也会尽力清除。”
冯国安如释重负:“多谢先生。”
说了这么多有些渴,施慈饮了一口茶润润喉,才说起自己来的本意:“这次在下贸然来访,是有事请城隍大人帮忙。”
冯国安面色一肃:“先生请讲。”
施慈叹了口气:“宁抚镇二十年前的杜府,城隍大人可有印象?”
冯国安皱起眉头:“略知一二,先生是与杜家有旧?”
施慈摇头:“受人之托罢了。”
说罢,他示意杜姝苑上前来,介绍道:“这位是杜家小姐。”
冯国安惊得差点打翻茶盏:“杜姝苑?她不是被先生除去了吗?!”
施慈连忙示意他不必惊慌:“城隍大人放心,杜小姐怨气已除,她如今不过是寻常鬼怪罢了。”
杜姝苑见状朝冯国安福了福身:“小女子杜姝苑,见过城隍大人。”
冯国安瞪大眼睛,上下打量她两眼,啧啧称奇:“不愧是先生,竟有如此手段!”
施慈苦笑:“哪里,不过是阴差阳错除去怨气,至于怎么将她保下来的,我也还没找到头绪。”
他又道:“其实今日前来,就是想请问城隍大人可能见过杜老爷?我寻他魂魄,一路向北,私下想来,机缘应当就在城隍大人这边了。”
冯国安捻着胡子,闻言顿时露出一抹笑意:“先生真是神机妙算,杜家老爷正是在我城隍庙中!”