离开无忧无虑时光,突然间长大,可能是某一件事,也可能是某一句话。
“滋滋滋,我看哪,这翠花被钱家退婚也是理所当然。”
“哎呀,都被拐了好几日了,这里面还有壮汉,发生什么,谁能知道呢。”
“要是我呀,我也不会要这样不洁的儿媳妇。”
翠花和那些小娘子虽然被救了,可这只是刚刚开始,知晓此事的百姓们将这作为话题,经过有心人的润色传播,对这些小娘子的声誉造成很大影响。
刘瑶怀疑的那个颇为冷静的小娘子确实有问题。案件结束后,这些小娘子有家人的都被带回去,没有家人的也自己去找生活。那位颇为冷静的小娘子就在这时候,自己离开去了城外一个农户。
孙世茂派了几个衙役跟在后面,果然发现那小娘子有问题。那农户家里还藏着几个拐子,家中也有地窖,里面关着几个小女孩。看样子,被关的时日不短,有几个都被打的奄奄一息。甚至地窖之下,还有几具白骨。
幸好这次官差找到及时,这窝罪犯很快被端了。顺着这条线,把外逃的这伙人,也一同缉拿到案。
这件轰动一时的案子很快如风卷地一般,席卷了整个江南,甚至传到了京里。
汴京,皇宫。
宋太宗赵光义坐在书房,看着江南送上来的劄子,那因两个儿子争斗而愤怒的郁气一下子纾解了,他抚着不长的胡子,笑得十分畅怀。
“官家这是碰到什么事,笑得如此畅快。”身边的近侍陈鹤笑眯眯地问。
“你看,江南送来的劄子,近些年,朝廷稳定下来,江南那些富庶地区就开始出现拐子,孙世茂刚刚端了一个拐子的窝,解救了数十名被拐的女子。”
“如此说来,这是一件极好的事。”
哈哈哈,宋太宗偏过头,将手里的劄子递给陈鹤,“不止如此,孙世茂说,三儿也帮了大忙!”
陈鹤抬头看了眼宋太宗满脸的笑容,心知,这孙世茂必定在劄子里极力夸赞三大王的能力,官家听人夸自己的儿子总是高兴的。
心知其中关窍的陈鹤自然也不动声色夸奖了一番赵德昌,又圆到了宋太宗自己身上,直夸是官家生了好儿子,太子年轻有为,几位大王都各有长处,大宋江山无忧了。
很快,书房里传出了宋太宗的笑声,守门的几位官兵对视了几眼,都在诧异今日发生何事,才让刚刚怒气冲冲的官家又开怀大笑。
“这么一说,我倒是想三儿了。怎么散心许久也不见回来。”
“三大王出门散心也能帮忙救回孩子,自然也是心系官家。不如官家修书一封,让三大王回京?”陈鹤试着说。此时的宋太宗心情很好,陈鹤自然也能说些玩笑话。
宋太宗睨了眼陈鹤,伸手指了指,“你这家伙,是忘了之前他回信推诿了?摆了摆了,出去散散心也好,待多些时日再召他回京吧。”
且说江南这边。
赵德昌虽想时时刻刻出现在刘瑶身边,好叫这冷淡的小娘子日久生情。可身为王爷,就算到了江南也需要做些事情的。
正巧,江南这起拐卖案,赵德昌也参与了进来,便一直注意这后续发展。等孙世茂真的找到拐子窝点,一举拿下江南这犯案多年平安无事的拐子们后,才去刘瑶家,准备跟刘瑶说一说这拐子案的后续。张平说,这样显得郎君聪慧。
翠花一家都在正堂里,几日未见,一家人更添几番愁绪。刘瑶还未过来,倒是每日去未名居巡查的杨安在,只有落星依旧雷打不动到保安堂学医,少有见到的时候。
狗蛋噘着嘴站在堂中,不大的眼睛里满是倔强。翠花站在几步远,红着眼眶,捂着脸小声哭泣。他们的爹娘则坐在一旁,叹气。
“你姐姐的事莫管,你只要安心读书就好。今儿又和同窗打架了?”翠花娘板着脸问狗蛋。
不大的孩子,睁着水汪汪的眼睛,偷偷看了眼哭泣的姐姐,不服地回答:“是他们欺人太甚,说些莫须有的话污蔑姐姐!”
而这样的话又太多了,多的让这半大的小子没有那么好的口舌去一一辩驳,可心中又系着姐姐,冲动之下和人打了起来。
“幸好和你打架的都是咱们这般人家,若是那几位,你现在还能好端端站在这里!”翠花爹见儿子还是不思己过,一幅狡辩模样,气的要伸手打他。
一柄团扇抵在翠花爹的手下,吃过早饭才悠悠踱步而来的刘瑶就和赵德昌一同出现在了大堂里。
见有人阻止,翠花爹就顺势收回了手,本就是气急之下的举动,有人阻止,正好就顺势放下手了。疼爱儿女的他,心里也知道儿子做的没错,可惜世人不观缘由,只看结果。
“狗蛋,赶紧的,给你爹端杯茶消消气。”杨安走到狗蛋身后,用手戳了戳狗蛋的后背,虽然自己也在生气,但是好朋友这么说,也是为了自己好,心静下来的狗蛋就端起茶几上的茶杯递给自己的爹,只是嘴还硬着,不肯说些软话。
刘瑶冲翠花招招手,翠花赶紧跑到刘瑶身边,轻声问刘瑶何事。
“我们到庭院里走走吧。”
翠花乖巧地跟在刘瑶旁往庭院里走。
正值盛夏,庭院中花团锦簇,院墙边还有高大的凤凰木,羽状的叶子,一层叠着一层,密密层层,像轻盈的云,托起夏季的炎热。层层绿荫间,长着红色的花,开得那样热闹,令人想到涅槃的凤凰。
树下,还落着些红色的花瓣。刘瑶就和翠花一同走在着美丽的小径上,一路上翠花皆沉默不语,刘瑶也不说话,只是偶尔给翠花介绍这美丽的树木。
“瑶姐姐,我想和爹娘回金陵了。”沉默许久的翠花开着手里头这艳丽火红的花朵,轻声说道。
“想好了?”
翠花点点头,“以前不知这谣言竟伤人至深,如今狗蛋渐渐年长,这样的环境也不适合他读书,不若回到无人认识的地方,重新开始。”
刘瑶赞许地摸了摸翠花的脑袋,由衷道:
“你没有因为旁人的流言蜚语而深陷其中,开始自我怀疑,做得很好。”说着,刘瑶脚尖一点,跃上枝头,采下一枝花,递给翠花。
“我便以此花,祝你心之所想,必有所达。前程似锦。”
翠花踮起脚,重重抱了下刘瑶,而后,拿着花枝,拉着裙摆,往大堂跑去。
刘瑶在后面喊:
“今夜子时,我送你一份大礼!”
转身的时候,看见不远处,凤凰花下,赵德昌负手而立,在火红的凤凰花下,莞尔一笑。