扬州城的大街上,夏侯飞山弯身拾起斗笠,再抬头时看到夏侯星立在不远处静静地望向身后。
他顿了顿,默默地拍掉斗笠上不存在的灰,再戴上,佝偻着背慢慢地走到他的面前。
夏侯飞山心情沉重,语气强作平静道:“你都看到了,还要问吗?”
夏侯星本苍白的脸色已经恢复些,收回目光时摇了摇头。
他看向车夫,语气微凉:“你不该打她的主意,败第二次的滋味如何?”
夏侯飞山斗笠下的脸瞬间扭曲。
在刚刚,他又败了,败得连出手的机会都没有。
他深吸口气,压抑且沉郁道:“我不是败在剑下。”
“那又何如?既然打算隐姓埋名做一名车夫,就做车夫该做的事。”夏侯星咬牙朝他道。
【母亲推他来做车夫时,确实不知此人是自己的叔伯。然而,他的夏侯剑法娴熟,还会一套杀招干净、凌厉的别门剑法,就不难猜出他是谁。】
“那你呢?你不是她的对手还要去找她吗?”
当年,夏侯飞山败了,也就老了。
他现在更想要这个孩子参悟夺命十三剑,替他一雪前耻,而不是追在一个危险的女人身后。即使夏侯星要娶妻,也应该选名门之后,如他母亲般的温柔人。
此时的夏侯星已萌发别的想法。
【容姑娘说得对,自己不需要活在别人的喜欢下。夏侯飞山让学什么就必须学什么,凭什么呢?】
他淡淡道:“她没有让我绝望,不是吗?”提起手中的千蛇剑,注目它,一如凝视那位容姑娘,“我还年轻,还有机会。”
夏侯飞山听此言,恍然过来那女人真正的用意。
他同意道:“她就像一把绝世宝剑,不是绝顶高手,谁也无法驾驭她。”
“那我就做一个努力配得上这把绝世宝剑的高手。”夏侯星凝眸说完,朝慕容秋荻离开的反向走去。
他原本的护送任务已经完成,而扬州府这里没有什么可以让他留念。
【现在的我配不上她。但是,将来的我一定可以。】
夏侯飞山一如原本的车夫形象,佝偻起背,缓步跟上他。
他垂敛的眸光里有欣慰,也有深而坚定的执着。
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明玉楼的后院,慕容秋荻刚入书房,沈秋就一步跟进。
沈秋微蹙眉间,握紧拳头:“为什么在扬州城露出你的本事?”
【这是质问吗?】
慕容秋荻撇开眸光,压了压本来愉悦的唇角,淡色瞥了眼,道:“本来我觉得假死好。只是在看到夏侯飞山的时候,改了主意。
与其用我的‘死’让夏侯星受一番情伤,不如让他活在追逐。
夏侯飞山不会告诉夏侯星我在哪里,但是夏侯星一定会问。”
沈秋凝了眸光,接上话道:“照大小姐的思路,夏侯飞山会告诉夏侯星‘若没有必胜的把握不要来找’。这就打断了夏侯星的绮念。”
“嗯。”慕容秋荻点了点头,继续道,“夏侯星的剑术有很大的进步空间。但他被保护得太好。
世家的名号,随身的爹,都是他的保护伞。若没有点外在刺激,他想要再进步挺难。
孩子大了,父母总是要学会放手。若管教管束太多,孩子不是屈服就是叛逆。”【以原书后期来看,夏侯星是屈服在夏侯飞山的父权下。他连妻子薛可人的逃离,都是靠夏侯飞山追回。
这狗天道现在很令人头秃,会不会又跟金兰花这条命轨一样,在悄无声息地导回到同男主有关的剧情?
毕竟,后期的夏侯星可是同其他人联合,差点杀死谢三少。】
沈秋按自身对慕容秋荻的理解,看穿她般,感叹道:“夏侯星的身世、教养都还不错,为人又有洁癖。一直来更是洁身自好。他认定一人,恐怕那人很难逃脱。只是……他若想得到……就要有相应的实力。我想象不出,他这辈子还有什么机会。”
【大小姐已经到了择婿的年纪,除非她在挑人,想要下嫁。】
沈秋望向这个深谋远虑又有些狡黠的女人,心里发涩又发紧。
【她在不知不觉间把人招惹了,又凭借强悍的实力脱身而去。自己同那夏侯星又有什么区别?
不,夏侯星是世家弟子,即使武功不行也还有机会,而自己不过是一个伎子生下来、还不被人要的低贱穷小子。
若没有大小姐,这辈子都难以有机会成为人上人。】
沈秋想到过往种种,不由苦笑。
【肖想这个女人……这辈子的自己比夏侯星更不可能。何况,金兰花一事后,从大小姐的态度上可以看得出来,自己被大小姐提防了。】
他的心里升起一股无言的疼痛,又生生得被慕容秋荻此刻娇俏美嫩的模样,却带拒人千里的气场,隔绝在外。
【这样……似乎挺不错吧。这样……谁也得不到她,包括少年扬名的谢三少,以他的艳史不会入她的眼。
她对情的要求更高,在这江湖上,洁身自好的人寥寥无几,几无人可以达成。】
正当慕容秋荻为难应付沈秋之际,月娘从外带进来一个人。
此人正是明玉楼在扬州府的探子,他把慕容秋荻离开后“夏侯飞山和夏侯星的对话”原封不动学给在场几人。
沈秋挥退他,也送走月娘,这才朝慕容秋荻道:“夏侯星是徒步离开扬州城,看来你说得两个保护伞,他已经不再需要了。”
“夏侯飞山还是会跟在他的身后。”慕容秋荻敢打包票,不耐继续留在这里同沈秋四目相对,起身道,“夏侯飞山败在燕十三的手下,他的心结很重。
父债子偿,他想要夏侯星替他打败燕十三。
夏侯星有这么一对强要求的父母,长成那种性格不奇怪。好了,此事就此揭过,快过年了,我要回燕子矶。
阴山的事既然已经被谢三少了结,你就不用再去管了。
这么多年来,你在外东奔西跑,好不容易最近能稳下来,就在明玉楼好好陪陪沈妈妈和月娘吧。
夫妻不易,百年才能修得同船渡,千年修得共枕眠。
既已成婚,勿要步了那些你厌恶的男人的道。”
沈秋的脸色在听到后面那些话时红白交间。
他知道这是大小姐看在多年的情分,放过了自己,有关隐瞒“金兰花在扬州府一月荒唐的事”。同时,她也在提醒自己要注意分寸。
沈秋压了压眉宇,躬身朝她行礼后,退了出去。
他替她安排回七星塘、慕容山庄的马车。
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年节前,回程路上拖延行程的慕容秋荻终于回到七星塘的慕容山庄。
她在拜见慕容正夫妇后,就被慕容大管家强押去处理山庄的事务。
外头多快活,回家就有多痛苦。
如今的她不仅要处理山庄外面的事务,还有慕容山庄内宅得一应事务。
幸好,七星女学的女学子不想做教书匠的工作,就有几位跑来自荐做大小姐的女管事,帮助她处理七星女学的事。
隔三差五能在明月宫下的雅庄见到不同身份、职业的女子聚会,慕容秋荻才对这个世间的世情真得在改变,有了现实的直观感。
比方,扬州府的县衙里有额外聘用的公职女捕快、医馆里多了女医坐堂,药炉那边还有女的炼药师……这些女子们但有空,会聚集到明月宫的山间雅庄,同女学出来的女管事们办茶话会,交流其它府的世事人情,以开拓眼见。
慕容山庄的外务上:上门找打有输有赢,赢得还好了,输掉就要约年后再战。
还有慕容亲眷间的节礼单子要定,要派人送。
年底时,山庄还要给慕容弟子们发工资,成年弟子的家眷更是要山庄来安排职位。
一整年在外的管事,还得给他们分红利,年内犯错的还得处罚,年后的赏罚也要重新审定。
特别是利源钱庄的事务,账目一共四册,上京一份,燕王一份,慕容山庄的手上一份,留底一份……慕容秋荻要查整整三大箱的账。
在山庄内务上,堂亲嫁娶订日子这些琐事都要山庄里的长者慕容正来批。府里得给庄户家生子们发年礼,定年终奖。
还有来年的计划要安排。
……
【难怪要贤内助嘞……】慕容秋荻都想要哭一会,尽管她已经分出去很多自建的事务,但是事关慕容山庄的活……慕容正这个守旧的庄主最大的突破就是同意女儿继承山庄,至于山庄事务,必须要她亲力亲为。
此刻,慕容秋荻就想要一个贤内助。
特别是当慕容大管家以年事已高,以找到接班人为由,抛下事务后就躲孙儿家去含饴弄曾孙。
年轻能干的慕容小管家总在眼前汇报这汇报那……
慕容秋荻就更想找个帮手,可惜沈秋这家伙不好用,雀儿又要管明月宫地下的人,还有那群女管事都喜欢跑在外面忙……
一直到她忙到年三十,慕容小管家才放人回去明月宫。
慕容秋荻直接滚回燕子矶,看望早已到了许久的金兰花和娃娃一家。
“宫主姐姐,娃娃好想你,近来你回来后都不陪我玩了。”娃娃见她出现,一脸的惊喜。过年后,她九岁,还是一副天真浪漫的模样。
在明月宫长大的女孩,真就像公主一样。
“明年就有人陪娃娃玩儿了,高兴不高兴啊?”慕容秋荻指得是金兰花肚子里的孩子。
娃娃迟疑道:“兰花姐姐说,她的孩子会喊宫主义母,那我是不是做姑姑了?”
慕容秋荻一扬柳眉,【金兰花想通了?她要亲自抚养孩子了?】
她笑道:“是啊。”
“阿姆说,姑姑要有姑姑的样子,我不能只顾玩儿,我得教小婴儿本事。”娃娃歪头叉腰,骄傲道。
“那你要教啥本事,说来我听听,回头我再教你点厉害的功夫,你再去教人家。”慕容秋荻颇为闲适道。
【突然有些想归海琉星。两人相处日短,谈不上太深的感情,就是起了那么一丝想念。】
娃娃扳手指,细细数着:“我要教小婴儿爬树掏鸟窝,教轻功、爬更高的树,教她怎么偷哥哥好看的珠钗,教她……”
“你哥哥还用珠钗?”慕容秋荻有些诧异道。
“他是买来送给雀儿姐姐,可是雀儿姐姐没有收。”娃娃嘟嘴,不解道,“我就要来自己戴,明天穿新衣后戴给宫主姐姐看。”
“哈哈,好,明天你戴给我看。”慕容秋荻拍了拍她的小脑瓜子,脑子里晃过苗仁凤和雀儿的事。
随后,她又去看望金兰花。
金兰花的肚子已很大,被人好吃好喝的供着。
自从慕容秋荻答应她的请求,她倒是想得开,只是眉间还留有忧郁,到底是意难平。
慕容秋荻就知道这女人根本没想通一件至关重要的事,“孩子和父亲是两回事。”
她也不多问,省得勾起人家的伤心事。
又想到苗仁凤的珠花,瞟向忙进忙出的雀儿。
“雀儿,你过来。”
“大小姐。”雀儿忐忑地走到她的跟前,心想:【还是来了。】
“咱们雀儿过年十九了吧,大姑娘呢。”慕容秋荻缓缓笑道,“你可有意中人?”
雀儿垂头不语。
慕容秋荻最怕这样,有事就直说,说了才有争对的解决方案。不说出来还捂着,不仅折腾周边所有人,也伤人伤己。
“雀儿,你一直很聪明。若你提出来,我能办,一定想法子帮你办到。”慕容秋荻叹息般道。【这年头女子不易,若能圆满,就尽量去圆。不为善,只为相识一场的情谊。】
雀儿忍不住瘪嘴抬头,红了一双眼,哽了下又吞下去,道:“小姐,雀儿不嫁,只愿终身侍奉小姐左右。”
【烂台词。】
慕容秋荻抓住她的一双细嫩的手,循循善诱道:“你知道金兰花的事,就知道我不会任由你们拖下去。有些事拖拖是美,但这种事越拖越乱。”
“你想好要不要说。”慕容秋荻寻思明月宫里的人,想着她对苗仁凤无意,那最有可能是暗宫里得哪位英俊技师。
这些人最多不过四年就要放出去交给燕王,若看上也好,燕王日后为帝,做他的手下经营财政类,日后的日子不会太差吧!?
“小姐,不可能的。他……他的眼里没有我。”雀儿的眼泪忍不住就落了下来。